汤琳和宋译迅速收拾行李、带上证件去机场。在他们接到通知后,去里兰的机票立即就订好了，飞机将在两个小时后起飞。
宋译开车,汤琳打车。此时晚上九点,下了薄雾，夜灯昏昏沉沉。汤琳看着车窗外，景物朦胧,快速向后退。虽然她心里没了才接到通知时的惊讶,但仍然觉得这事来得突然。她没想到会忽然派她去里兰给谈判组翻译。詹梅去之前他就希望自己能去，现在如愿以偿了。不过她听攀司长说了,谈判不理想,宋译被临时增派去谈判，并将和她在机场汇合。她又和宋译一起工作了。汤琳眼里浸了淡淡的笑意。
到达机场,汤琳推开车门下车。她四下一望,不知宋译在什么地方等她。也在这时她才发现她没有宋译的手机号码。就在这时,汤琳听到机场广播里播报：“汤小姐，宋先生请您到‘港湾咖啡’门口来，他在这里等您。”
汤小姐,宋先生？应该没那么巧是别人。汤琳露出个不可思议的表情，宋译竟然用广播找她。此时,广播又开始播报第二遍，汤琳立即往机场大厅里走，然后向人询问了一下“港湾咖啡”在哪里便拉着行李匆匆去找宋译了。
汤琳一边走她的两个眼睛一边搜寻。忽然她看到了“港湾咖啡”那富有艺术气息的LED招牌，她的目光向下移，看到宋译正向她招手。她快步朝他走过去。
“来了。”宋译说。
汤琳昂首：“还真是低头不见抬头见。”
宋译笑了一下,拉过她手上的行李箱就转身往另一边走。
汤琳手中一空，心道这个男人倒是绅士。她挑了一下眉，赶紧跟上，嘴上问道：“走哪边？”
“外交通道。”宋译侧头小声对她说。
持有外交护照的人可以走外交通道，外交通道在另一个候机厅，汤琳以前是走过的，但已经很多年没有走过了。因为外交官的子女在十八岁前有外交护照，但十八岁后外交护照就被收回去了。现在汤琳虽然进了外交部翻译司，但外交护照不是谁都有的，她目前已经没有外交护照了，不能单独走外交通道。如今宋译在，又是公事，特殊情况，她可以跟着宋译一起走外交通道。
汤琳跟在宋译身边，又想起刚才的广播，于是问道：“刚刚宋副处长这么广而告之，难道没有别的汤小姐来找你吗？”
“倒是没有。”宋译道。
汤琳觉得如果他们有一方有对方的手机号码就不会出现这种情况，当然他们都有对方的号码就更好了，但她才不想主动要他的电话号码。
“139XXXXXXXX。”宋译忽然说了一串数字。
汤琳煞时转头看向宋译。
“我的号码，到里兰便于联系。”宋译看了汤琳一眼，说道。
汤琳说：“我不一定记得住。”
宋译：“这几个数字都记不住，那我要质疑你能不能胜任这次的谈判翻译了。”
汤琳微微眯了眯眼：“质疑？我在不少重要场合担当过翻译，宋副处长一句‘质疑’倒是这么轻易地就脱口而出了。”
宋译：“也包括谈判翻译？”
汤琳：“虽然进外交部后没做过，但我大学的时候为一些企业做过谈判翻译。”
宋译：“外交谈判不一样。”
她的名字，不少司都听过，但外交谈判的确和企业谈判不一样。汤琳哼了一声：“那请宋副处长拭目以待。”
宋译：“好。”随后又道：“你的手机号多少？”
汤琳说了一串数字，不冷不热地道：“我的工作号码，只接工作电话。”
宋译看了汤琳一眼，嘴角泛起淡淡的笑意。
两人说话间，到了一个扶梯。宋译提着两个行李箱上扶梯，汤琳跟在宋译身后。下了扶梯，又走了片刻到了另一个候机厅。两名穿着制服的地勤迎上来，和地勤说了两句，其中一个地勤将两个行李箱接过去，另一个地勤引领着他们到了一个单人候机室。不过，虽然是单人候机室，但里面的空间非常宽敞，跟套房差不多。
宋译抬手看了一下腕表，对地勤说道：“茶水、咖啡等等，所有的饮食都不需要。我没通知前，任何人不能进来。”
“好的，二位请自便。”地勤微微一笑，转身离开。
汤琳看着宋译，皱眉道：“为什么不问问我要不要喝什么或吃什么？”
宋译走到沙发面前，转身坐下。然后他抬头看着汤琳，说道：“正事。我们是临时买的机票，在经济舱，人多，以及飞机即将起飞，我长话短说。”
宋译的表情一下子变得正经严肃，而且他又说是正事，于是汤琳也正经起来。她走到宋译对面的一个单人沙发上坐下，做洗耳恭听状。
宋译开口道：“现在我要跟你说一下关于谈判的事，以便你能知道一些背景，更好的翻译。”
汤琳：“宋副处长请讲。”
宋译：“我们和D国在两年前就开始了关于高新技术合作的一系列交流和沟通。在双方的努力下，我们双方决定进行合作，并就合作的具体协议进行谈判。D国的约瑟夫先生在这期间起到了积极的作用，他非常赞成签署合作协议，为了这个合作，他付出了很大的努力，因为在这之前D国一直排斥这个领域的合作。”
汤琳：“这个合作对我们也是好的。”
宋译：“是的。这有利于我们一些薄弱领域的发展。D国约瑟夫一直是这个事项的接洽人，合作协议的具体内容原本也是由他谈。他是D国总统的发小，两人的关系一直非常好，他深受D国总统的信耐。但几天前约瑟夫忽然得了重病，卧床不起，住进了医院，协议谈判的人员变成了乔治。乔治和约瑟夫是死对头，任何事都是对着约瑟夫干的，他和D国相当大一部分官员一样不赞成这个合作，更不赞成签署这个合作协议。两天前，我们的谈判组到达D国首都里兰，第二天就和乔治谈判，但没有谈拢。没有谈拢的原因是，乔治认为我们提供的技术和他们提供的技术不对等，他们觉得我们提供的技术不足以让他们用顶尖技术交换。他要求我们要用多出他们五倍的高新技术项换他们一项，这样他们才会答应。并且他们答应的这项技术并不是我们之前要求的那项，而是他们在五年前就开始用的一项技术。”
汤琳：“这人明摆着是谈都不想谈，他是想推翻之前我们和约瑟夫先生的交流和决定。”
宋译：“正是。而我们的要求也不变，必须要是最新的技术，而且最好能达成协议。”
汤琳：“这可不容易。之前虽然约瑟夫支持提供他们的最新技术，并决定就合作协议的具体内容进行谈判，但是D国相当多的官员反对。现在约瑟夫重病，他无法再发言。”
宋译：“所以，此行任务重，我们要竭尽全力，你也不能有丝毫错误。”
汤琳神色一凝：“我不会。”
宋译点头。他又抬手看了一下时间，说道：“飞机快起飞了，该走了。”
说着宋译就站起了身。
汤琳跟着宋译走出候机室。刚才那一名地勤站在远处，见宋译和汤琳出来，立即微笑着迎上去：“宋先生，汤小姐，请走这边。”
“谢谢。”汤琳和宋译异口同声。
不过，宋译走了几步停下脚步。汤琳发现身旁的人忽然没了，立即转身。只见宋译正在和另一名地勤说话，汤琳听不见他在说什么，只看到地勤不停地点头。不过很快宋译就说完了，转身朝汤琳走过来。
汤琳好奇地问：“你跟那位美女说什么？”
宋译：“没什么。”
“不说就算了。”汤琳撇了一下嘴。
宋译和汤琳的行李已经由地勤托运了，他们的登机牌也换好了。两人经过外交通道登机。
*
飞机起飞时是晚上十一点二十分。汤琳和宋译坐在经济舱的最后一排。汤琳的位置靠窗，宋译的位置靠过道，两人之间有个空位。汤琳靠在窗边戴着耳机听歌，她还没有睡意。
一名空乘在这时过来。汤琳发觉空乘是要跟她说话，于是摘下耳机。空乘弯腰微笑着小声道：“汤小姐，请跟我来一下。”
汤琳疑惑不已，从宋译身边越过，跟着空乘去。
这架飞机是D国一家航空公司的班机，有一个小餐厅，汤琳被空乘带到了餐厅的一张桌子前。另一名空乘端着一个托盘过来，将托盘里的一份牛排和一杯红酒拿出来，轻轻放在桌上，然后礼貌而温柔地笑道：“汤小姐，请慢用。”
汤琳一讶，一般情况下，十一点二十分起飞的飞机是不提供晚餐的，而且空乘也没有给其他乘客发餐。当然，空乘对一些客人会特殊照顾。不过，汤琳一看，面前的牛排和红酒，这牛排的品相绝非是飞机上有的。
“谢谢。请问这些餐是……”汤琳抬头看着转身正要离开的空乘。
空乘回身笑道：“这是宋先生吩咐地勤做的，再由地勤送来的。”
汤琳恍然大悟，没想到是宋译让人送到飞机上来的。她想起在候机室她对他说的那句“为什么不问问我要不要喝什么或吃什么”，又想起走出候机室时他跟一名地勤说过话，现在她知道他是在对那个地勤说弄一份牛排和一杯红酒送到飞机上了。
汤琳情不自禁地扬起了唇角，端起高脚杯缓缓抿了一口红酒，然后拿起刀叉切了一小块牛排放进嘴里。
*
D国里兰正是清晨，谈判组的人员接到了通知，国际司一处的宋副处长宋译将要到达里兰加入谈判组，并作为主要谈判人员，让他们协助配合。他们吃了一惊，因为这个合作项目他们一直跟踪着的，不知宋译对此了解多少。
同时，詹梅也接到了攀司长的通知，说汤琳将要到达里兰，加入谈判组的翻译。詹梅没想到攀司长会派汤琳来，如果她没记错的话，汤琳一次都没有担任过外交场合的谈判翻译。
作者有话要说：2020年2月16日修改