2019年，2月。
彼时刚过完春节没多久，姚琛还没来得及减完过年回家吃胖的体重就收到节目组的通知，说是要去青岛拍摄。稀里糊涂上飞机下飞机再上了去海边的大巴，等他彻底缓过神来时才发现周边都是些陌生的面孔，身边坐着个耷拉着眉毛的下垂眼男生，一脸没什么精神气的样子。
“你醒啦？”见他盯着自己，张颜齐开口问候道，一口浓厚的重庆口音让姚琛产生了些许亲切感。“我四脏盐切，你叫撒子？”
“姚琛。”姚琛笑了，“你是重庆的？”
“是啊。你也是？”张颜齐难得遇见个老乡，眼睛瞬间亮了起来，“那也太巧了嘛！我看你刚上车那样子懵到不行，跟你打招呼你也没注意，领你上来那小孩儿一口的京片子我还以为你也是北京的嘞。”
“领我上来那小孩儿？”姚琛重复了一遍，“一口的京片子？”
难道是庄向北？他那时候真没回过神，隐约就记得是个戴着黑色口罩和墨镜的人把自己给领上来的，揪住他衣袖的手白得像雪，他还以为那是工作人员。
“……兄弟，你是在梦游吧。”张颜齐无语的瞥了他一眼，伸手比划了一下，“个子比你矮一点儿，唔，178左右吧？啧啧啧，戴着个口罩和墨镜，我还以为是谁嘞，一开口就是纯正的京片子，还是个低音炮。我以为是工作人员来着，结果人把墨镜口罩一摘，我寻思着那么嫩的一张脸应该不能吧……”
“是不是下巴这儿有颗痣？”姚琛点了点自己下巴偏右侧的位置。
张颜齐没怎么犹豫地点了点头，“是。”
兴许是先前全副武装带来的神秘感太过强烈，他才会在对方摘下墨镜口罩后迅速记住了他的长相。他见的人不少，可他还是第一次见到那样恰到好处的一颗美人痣，在男孩儿称得上是“精致”的脸上丝毫不显得突兀。下巴尖尖再加上一双自带含情效果的桃花眼，总而言之就是两个字，好看。
“那就是了。”姚琛一边说着一边起身扫视了一圈，没发现符合他特征的人后有些失望，“他没在这辆车上？”
“没，在前面那辆上。”张颜齐耸耸肩，“我们来晚了，只有后面这辆能坐了。他见到你很开心的样子诶，前面那辆坐不下还从车上下来专门领你过来，你们关系很好？他是谁啊？”
“庄向北，我喊他小北。”姚琛笑着摸了摸鼻子，“我们认识了四年了。”
“哦？哪家公司的？”
“西城娱乐。”
“西城娱乐？”乍听起来有些陌生，张颜齐歪头想了好一会儿才从自己签约公司后补习的知识中捕捉到了这个名字。“这不是个影视公司吗……还有时尚资源什么的。原来还有偶像产业？”
“做模特公司起家的，后面在演艺方面成绩也不错。”姚琛说，“偶像培养一直都有啦，只是管理很严，目前还没有正式推出过艺人和组合。”
严是真的严，他听庄向北说在西城练习，时长三年是基础，少于三年的不管实力有多强都只能呆在公司继续练习，从舞蹈声乐到舞台表现力什么都要做到极致。他一开始还觉得难以理解，可一想对方从3岁开始接触舞蹈的话舞龄到现在都有14年了……就干脆闭上了嘴。
“哦！”张颜齐眨了眨眼睛，“难怪没听过。不过这样说的话他很强吧？”
“嗯，超强。”他说这话时真心为自己的小竹马骄傲，抿着嘴角笑了起来。
“跟周震南比起来的话呢？”张颜齐冷不丁冒出这样一句，“我听好多人都在说周震南哦，都说他是这里最强的。”
“周震南啊……”姚琛沉默了几秒后笑了笑，含糊着答案。“难说。”
两人都是低音炮小烟嗓，可光是rap风格就完全不一样。周震南重在旋律质感和歌词，表现出来的都是强势强大的姿态；庄向北呢，咬字清晰，当初在练习生里都是出了名的快嘴和气息稳，喜欢的都是DMX和Tee之类的风格。一个未成年随心所欲的唱着脏词，状态洒脱无所谓，典型的西部匪帮做派。
凭自己喜好来看的话姚琛更喜欢周震南，要比跳舞的话，不在他们三个里比，就当年JYP所有的练习生里庄向北的舞蹈实力都是数一数二的那个。十多年的基本功不会骗人，他就是名副其实的大舞担。
“这样吗？”张颜齐看起来倒也不是很在意这个答案，两人随意聊了几句后大巴就到达了目的地，学员们纷纷下车去做造型，准备拍摄。
附近已经有了不少扛着摄像机的站姐，庄向北下车后笑眯眯地朝着那些女孩儿挥了挥手，被周震南无情吐槽。
“你挥啥子手嘛，戴着墨镜和口罩跟谁看得清你长啥样子一样。”
“诶哟，这话说的。”庄向北把墨镜摘下来，露出一双笑弯了的眼睛。含情的桃花眼让周边几人看晃了神，真的有人冲着他们拍了几张。
周震南天生一双自带杀气的三白眼，认识对方这几年来他看人光靠这双眼睛就俘获了不少桃花，实在没法体验一把那是种什么样的感觉，当下翻了个白眼。
“庄老师，差不多得了。”他说，“骚断腿咯。”
庄向北被他这句话戳中笑点，而后道：“听你喊老师感觉好微妙啊。”
“哦？那我喊你什么？”严格意义说起来庄向北是比周震南要小上差不多一岁半的，不过他本就不是会过分在意年龄辈分这些东西的人——当初在韩国时他因为这个也吃了不少亏，随口道，“小北？虎牙弟弟？”
庄向北眯起眼睛，在被口罩遮住的地方舌尖习惯性舔了舔犬齿尖锐的轮廓线。
“你喜欢的话喊什么都可以。”他说，“说起来，你看到琛哥了没。”
“姚琛？”周震南昨晚很晚才睡，上了大巴就紧急补觉，没注意到后面发生的事儿，还是快到时被庄向北叫醒才发现这小孩儿就坐在自己的后座。“他在哪儿？”
“后面那辆车上。”庄向北拉着他加快了步子，“先走，一会儿就见得到了。”
“好。”周震南难得乖乖的任人拉着自己走，到了地儿后分开各自去换衣服化妆。
这次的拍摄主要有两个，一个是短视频，另一个则是是以初舞台评级的分组来拍的宣传照。前者单人，后者分组后周震南跟着哇唧唧哇一起，姚琛哆啦A梦又一组，庄向北跟同公司的闻鹤一块儿，三个人怎么说都同不了框。
二月的青岛还很冷，拍摄场地又在海边，风一吹就冷得让人恨不得原地去世。
庄向北本来就有点感冒，在室内拍的短视频还好说，可外面的露天拍摄让他真情实感的开始担忧感冒会不会加重。这次服装又只穿着件卫衣，下身一条长度到膝盖的短裤，他换好衣服后忧郁得不行。
“……老寒腿都要冻出来了。”他叹了口气，裹紧了身上的长款羽绒服。“我是哪里得罪了造型师吗？”
“别瞎说。”闻鹤被逗笑了，轻轻揉了揉对方柔软的黑发。他比庄向北高上不少，这下垂眼看他恰好可以看见小孩儿纤长的睫毛，皮肤白得好像从未见过光。
啊，这就是我们的太子爷啊，他想。
要换以前在公司他还真不太敢这样摸传闻中这位太子爷的头发。庄向北是谁？表面上是西城的挂名练习生，可谁都知道他就是未来的老板。
官大一级压死人，更何况他们这种普通练习生，在知道西城还有个太子的时候所有人都惊了，听着一些不知真假的八卦内心又好奇又害怕。
太子爷神龙见首不见尾，他们又整日泡在练习室里，没见过也正常。闻鹤是练习生里的准出道预备役，被当做队长培养的性格温软，脾气好得不得了，一直都把周围那些年纪比自己小的当弟弟看待，第一次在练习室看见庄向北的时候也自然把他当成了新来的练习生。
“叶哥。”他先对站在旁边的经纪人打了个招呼，瞅见少年清瘦的背影后笑了笑，“这是新来的练习生吗？”
庄向北听见他的声音后转身过来看着他，眉梢往上微微一挑，露出个饶有兴趣的笑。“你就是闻鹤？”
闻鹤先是震惊于对方优越的容貌，而后才意识到他对自己的称呼。“……是。”
看起来也就是高中生的年纪，这样直呼比自己年长的人的姓名总归不太好，他想。虽然自己觉得无所谓，不过这样很容易被人挑骨头，最好还是改一下吧，叶哥走后我可以给他讲一讲。
叶哥咳了一声，跟庄向北对视交换眼神后对闻鹤说道：“小闻，之前公司一直在考虑要派谁去参加创造营，有些话我说直白点儿，这次公司不会买出道位，能走到那步纯看你们自己造化。你自己看吧，这次也就是放你出去试试水吸吸粉学习一下什么的，出不出道无所谓，淘汰了你就回来带团，下半年就可以出道了。”
一段话包含的信息量太多，闻鹤直接就呆住了，大脑飞速运转后整理出了几个重点。
公司决定让自己和这小孩儿参加创造营？西城从不做没把握的事儿，怎么会突然放人出去参加生存战，真的是试水么？还有这小孩儿，之前都没见过，公司对他信心那么足么一上来就派出去？——不、不，等等，他到底是谁？
转了转眼睛，他重新看向自己未来的搭档。
小孩儿天生一双多情的桃花眼，没什么表情时都是含情脉脉的模样，一副老天爷赏饭吃的好样貌。冷白皮和立体精致的五官都很上相，下巴尖尖有一颗小小的美人痣。头身比很优越，居然还是腕线过档的模特比例。
“……你好，我是闻鹤。”他向对方伸出手。
“庄向北。”小孩儿笑着轻轻和他握了握。
那就是了。他深吸一口气。这名字一出来他就大概知道了这次策略的意思，谁让对方是西城的太子爷呢。