待符大少爷、林夫人扶着符大太太离去后，但这屋里还剩下的三个人，他们都没有起身离开的意思，这里还有另外一场更加重要的议事，在等待着他们。
“母亲，现下就过去吗？”符二老爷一改平时惯当和事老和稀泥的态度，说话变得简洁干净利索，常年微微阖起看不真切的眼睛睁开了，透出几分精光和干练来。
“不急，小心一点，一会儿等他们到齐了，咱们再过去不迟。”符老太太的声音也同初时慈祥安宁的样子大有不同，像是从深院积德行善的热心老婆婆，突然变成了坚定冷硬的将帅，露出符家真正掌门老祖宗的面目。
这符老太太原本出生于钟鸣鼎食的世家望族，当初世族联姻算是下嫁符家，因为手腕出色，利落得体，加之治理有方，符家上上下下几百口人，几十年来都对她恭敬有加。
符老太太在世家闺眷圈里，也是有名的明事理，识大体，守礼数的。她这一辈子习得的规矩教养，已经深深的融入了她的骨血。偏她的大儿媳妇跟她的习性正好相反。
符大太太未出阁时，就以娇憨可爱，性子软慢耿直不讲常理著称，符大老爷相中符大太太，最后又不听劝阻娶了她这一桩，算是符老太太人生中一等一的憾事。
符大老爷和符大太太相识于上元节灯会，两人只一面，便双双坠入情网，仿佛天雷勾了地火，得了几世修来的姻缘。那时两人当下只一见，便当场抛下各自结伴而来的兄弟姐妹，一同逛到夜市营业最晚的摊子都歇了，早点摊子也早早出了摊，才难舍难分的道了别。
此后的日子过得别提多痛快了，就像画本子里的痴男怨女一般，俩人共同制造着相见的机会，哪怕他骑在大马上，你坐在轿子中，于车马喧嚣的路上偶遇一场，也要你掀开帘子一角，他遥相望将过来，拨开重重人群，若是那视线能分秒碰上，两个人都要甜蜜半晌才罢。
于是郎有情妾有意，各自回去禀告了家里大人，思念随着短暂的见面，和想象的美化，变得愈发浓烈和美好，随着时间的推移，春花秋月的催化，这两人竟显出非卿不嫁非侬不娶的意思来。
按理说，两家身世相当，符大老爷当年一表人才，年少有为，又是英国公嫡长子，早晚会袭了爵位。大太太在家里不大不小，排位不过寻常，如今能被世子看上，大太太的双亲自然是千般万般的愿意了。
然而反观男方府里，不知是有意耽搁还是确有其他缘由忙不过来，看上去似有股子不太乐意的味道，不明就里的拖着久久不来提亲。
符老太太从前是见过做姑娘时的大太太的，对她恣意自由的人生态度很是嗤之以鼻，与她交好的太太们也曾在背后有过评论，只觉着那性格若是只作一个清闲享福的小媳妇，也未尝不可，但若是要成为家族里当家理事的大媳妇，却是当不起的。
符大老爷却爱死了符大太太身上的这股萌劲儿，百般不听老太太的劝告是非娶不可，符大老爷是老太太的眼珠子，老太太怎容他人如此左右着她放在掌心里的嫡长子，因此反对的更加激烈。气昏了头脑的符老太太第一次也是唯一一次情感战胜了理智，不顾符大老爷的意愿，在他还没娶亲的情况下，先为他抬了房妾室。
符老太太估计对了情势，却没抓住人心。她忘了反对的结果只会让二人的感情更加炙烈，羁绊更加牢固。
经过长久的抗争，两情相悦的两个年轻人最后还是夙愿得偿，终成眷侣。可世事难料，谁又能想到，当年如此奋斗，情比金坚的一对情人，山盟海誓的结成夫妇，但到了最后光景，竟是落得个如此这般的凄凉结局。
如今夫妻分隔千山万水，曾经的良人，如今已倒在别人的温柔乡里入梦。更何况谁能想到，当初无心插柳被匆忙抬房的妾室，竟然绿树成荫，笑到了最后。
符老太太嫌弃了符大太太一辈子，到头来日日作伴的人，不是自己的丈夫和儿子，居然是那个互相缠斗了半个辈子的儿媳符大太太，想来真是讽刺。
“远儿，来，祖母同你爹爹要跟你讲一个故事，这个故事有些长，你坐到这儿来。。。”
能看得出来，两位长辈的态度变化，以及有什么重大秘密揭示的预感，让符远眼里透出了几分不安，但显然他担得起符二老爷力排众议的推举，不过恍惚了一瞬，他便稳稳的控制住了自己的情绪，待绕过太师椅在老太太身边坐下时，脸上便早已恢复了平淡如常的神情。
“咱们国家的天子姓齐，国寿已过百年，当今的天子，是高祖的第七世嫡孙，这些你都知道，我也不再多说了。只是齐家那厮如何发迹，怕是现在罕有人知道了。“符老太太冷笑一声，似是回忆起什么好笑的事情，肌肉松弛颤抖的嘴角绽出一个讽刺的弧度。
符远诧异一向视今上为天，日日恭敬，谨言慎行了一辈子的祖母，今日为何神情大变，说出这样大逆不道的话来。他回头望向父亲，企图从他那里寻找答案，但父亲并没有回应他的眼神，反而似是认同祖母的话一样，无动于衷的拿起案几上已经冷透的茶来，不讲究的喝了几口。
平日里大事不干一桩，就爱追求点生活品质的符二老爷喝了冷茶，待人和善贵为世家命妇标杆的符老孺人，当着她儿子孙子的面，讽了当今天子，这真是。。。足够让人吃惊了的。
回味了一阵子往事，符老太太重启话题：
“今日告诉你这些事，我同你父亲还有你伯伯都考虑了很久，你父亲从小将你养在身边，一个是有培养之意，一个也是为了考察。我们怀中的秘密，牵扯实在良多，攸关家族身家性命，必须要小心行事才行。“
听到这里，饶是平日里成熟稳重的符远，此时心中还是忍不住的激动了。
“对，若不是为了你，你娘是什么德行，我又如何能为她背了这么些年的骂名。”
符二老爷间或插上一嘴，方姨娘最近的做派，府中的眼线早已事无巨细的同他禀明了，被偷偷骂了快小半辈子的灭妻宠妾，这会终于能在儿子面前稍稍为自己正了名。好在符远一直养在老太太这里，同方姨娘的感情并不亲厚，如今听父亲这样说自己的娘亲，只开始时心里有些不太舒服，没过多久，也就释怀了。
符老太太忍过二老爷的打岔，接着她前头的话往下讲了下去。
“这秘密咱们自己已保存了近百年，向来每代由族长保守。我知你要问为何坐在这里的不是你堂哥，你瞧他那蠢样子，配得上么。就他干的那些事，哪件上得了台面？“
符远被老太太说出这样唾弃自己嫡孙的话又吓了一跳，往日里，堂哥不是最受祖母宠爱的吗，在他的记忆里，堂哥无论做错了何事，祖母都从未责罚过他。
“我就该这样说他，正经事不办一件的蠢货，姜氏死后，他就已经废掉了。你还是嫩了些，说一点儿事情给你听就担不住了，要知道，只有有用的人，才配活下去。你给你娘争了诰命又怎么样，咱们何曾要这个虚名，曾经这整个天下，都是咱们的。”
因了这最后一句话，符远觉得自己的头皮都炸了起来，汗毛倒竖，他倒抽一口冷气。
听到动静，符老太太头都不抬，她还是刚才那个姿势，表情依旧平淡无波，就像是深深的暗河，表面平静，最汹涌的暗流，却都是藏在了水底下。
“可是。。。前朝的皇族，不是姓姜么。。。并不是咱们的符姓啊。”
“咱们百年前就姓姜。说起来，皇宫里那位熹妃娘娘，若是再往上翻几辈，倒是也与我们家沾些亲故。这话说起来就长了。”
符老太太娓娓道来，符远也终于明白了，为何那个荒院的孩子，会被关在那里那么久，都没有一个人能够成功的解救他。
这事要从前朝泗水之战说起。曾经的姜氏皇朝立国号为郢，历代皇帝都信奉佛教，国土境内，不知建了多少寺院，塑了多少金身大佛，剃度了多少和尚尼姑。
但大家都知道，若是一件事情做久的了，未免物极必反，到了第十一代皇帝殇帝姜嵩，他面对空虚的国库，吃不饱穿不暖的百姓，老弱乏力的士兵，以及香火旺盛势力日隆的佛门，决心灭佛。
元武元年，一场大火烧干净了整个姜天下快一半的庙宇佛龛，山上洞窟里雕凿了十年百年的佛像，也被殇帝派去的军队损毁大半。
不同于姜家其他先皇的怀柔手段，殇帝主张严刑重典，启用酷吏崇淞，犯者双额刺字，挖口割鼻，斩手断肢，待剁下其颅后全身制成肉酱煮熟，逼其亲族食用肉糜。犯者株连九族，株连之人，包括上下四代，连襁褓中的婴孩，怀孕的妇人，家里丫鬟家丁小厮都不放过。
用这样暴虐的统治，换来了郢朝最后的片刻安宁，贪官污吏被杀的杀，流放的流放，庙宇不在，僧众被勒令还俗赶回家乡重新去耕种土地，又赶上老天风调雨顺，百姓总算过上了几度好春秋。
然而，郢朝这艘老船，船底早已破烂不堪，是必沉之船，神仙下凡，也无力回天。不过短短三年，就有失了利益的姜姓其他诸侯王孙，打着清君侧，杀佞臣崇淞的旗号，堂而皇之的反了。