宣政殿早朝，萧怀谨勃然变色，拿着奏折往地上一甩，“贵州干旱，已拨了两次银子，不见成效。松江、淮安一带的堤坝又因汛期被冲垮，致使水患频频。年年如此，未有应对之策。”
嘉兴帝在位期间，贵州也曾干旱，松江、淮安亦发过水患，只是没那么严重罢了。
而萧怀谨继位来，旱涝危急。坊间一直有传言，说萧怀谨不是命定的真龙天子，否则天何至降灾于百姓。
“尤大人，今年工部修堤坝要多久？”
尤识嘴角一抽，不紧不慢地出列跪拜道：“回皇上，工部已下达草案，不日便可动工。”
“可维持多久？”
“这……”尤识语噎，很快反应过来，“皇上，这天灾，微臣，微臣也无法预测。”
赤袍贺昔欲迈右脚，却被萧怀谨的一句话喝退了。
“苏爱卿，你怎么看？”
长袖下贺昔紧紧攥着拳头，若无其事地直了直身子。
“皇上，微臣觉得年年修堤坝，年年水患坍塌，不是个事儿啊。”
苏清远略带俏皮的语气，宣政殿的大臣们差点儿笑出声。
“咳！”萧怀谨双眉微蹙。
苏清远敛了玩笑话，规规矩矩道：“工部只能修堤坝，没有其他防汛期水患的法子吗？”
贺昔听闻勾了勾唇，附和着质问尤识，“尤大人，工部没有商量吗？”
苏清远呆滞地凝视贺昔，原文里有这个人，是不起眼的N号配角，没具体写明属性。看他的模样，是个贤臣吧。
“微臣……”面对苏清远和贺昔的追问，尤识结结巴巴生怕说错话。
“右侍郎楚勉还在病中？”萧怀谨突然意识到不对劲。
“微臣，微臣……”
“传工……”
“皇上，工部右侍郎楚勉求见。”宣政殿外的小太监前来禀报。
“宣！”
楚勉的右手臂缠着的绷带挂在脖子上，躺在担架上被两个小厮抬了进来。
“微臣楚勉参……”楚勉拖着两侧夹着木板固定的腿，想跪下见礼都难。
“免了。”萧怀谨狐疑问道：“楚大人不是染了风热吗？”
“微臣，微臣前日晚上回府路上被人用麻袋蒙了脑袋毒打一顿。”楚勉一抹鼻涕一抹眼泪，没等萧怀谨开口，接着说：“微臣有应对汛期水患之策，但尤大人……”
楚勉这么说，大殿的人不会听不出停顿的弦外音。更何况萧怀谨瞟向尤识的眼神，耐人寻味。
“楚大人的对策是……”
“回皇上，松江、淮安一带临海，汛期涨潮易出水患，而贵州多为山城，夏日易干旱。若能从松江、淮安挖条河，流经湖广至贵州。水患、干旱具可解。”
“这……”萧怀谨愁眉不展。
“皇上，此法行不通。且不说挖河引流要消耗大量财力、人力，而且所需时间长。”尤识句句诚恳，听着没什么毛病。
哪知道楚勉反问他一句，便堵得他说不出话来。“微臣已将河流流经线规划好，河水流量也能估测，并非行不通。还是说尤大人有更好的主意？”
“一旦河流挖通，不止解决了旱涝，更是有利于农作物的生长。耗些财力和人力总好过年年修堤坝，拨赈灾银。”
楚勉的话，尤识是答不上来。但苏清远说的，尤识轻嗤了声，略带些许讽刺意味道：“苏大人刚入朝，不知道挖河财资巨大。”
尤识心里闷哼，你个才坐上首辅位置，年纪没我大，吃的米没我多，还敢在这儿侃侃而谈。
“身为天定朝的臣子，皇上，挖河引流，贺家愿出八万两白银。愿我朝岁岁平安，风调雨顺。”
贺昔此言一出，其他的大臣哪敢再有异议。
“东厂出五万两……”白离转了转手腕的檀香木珠串，“黄金。”
东厂是天定朝太|祖建，传言当时宦官迟野深得太|祖喜爱，特为他建东厂，赏了很多稀奇珍贵的玩意儿。
东厂沿袭直今，有先行后闻之权。更别提到了被先皇封王的白离手上，贮藏的金银珠宝数不胜数，甚至有言道东厂乃小皇宫。
萧怀谨的情绪久久不能平静，牵强笑道：“都是天定朝的臣民，朕在这里代百姓谢过了。”
皇上谢都谢了，众臣岂有不捐的理儿？多多少少要出一点。
事情到了这儿，苏清远更不解了。前两天，从萧怀澈那儿看得出来，白离算不上好人，而且萧怀谨对他的态度也令人分辨不明。白离到底是好是坏？
萧怀谨正要说散朝时，坐着的白离猝然起身，“皇上，不知苏大人在宫里习礼节习得怎样？”
苏清远咬咬牙，“回九王爷，学好了。”
“既然学好了，还请皇上解了苏大人禁足罢了。”
解禁足？不行啊，那就得回苏府住着。我好不容易绑上了红线，你让我回府住？
苏清远贼兮兮地笑了笑，愧疚惶恐道：“天定朝的礼节博大精深，学无止境，微臣还得多了解了解。”
道高一尺，魔高一丈。白离万分诚恳，“没关系，进东厂也是一样可以了解的。”
苏清远再次感觉下|身阵痛，“不用了，微……”
“宣政殿不是来斗嘴的，苏大人，宫规今日再多抄一遍。九王爷无事，可派东厂去查查楚大人被打一事。”
紧跟着萧怀谨身后的褚公公懂了颜色，“退朝！”
宣政殿外，兵部尚书闻可信三两步追赶上了尤识，“尤大人，今时不同往日，是他们这些少年的天下啦。”
尤识没说话，袖子一甩便昂首走了。闻可信的话，他不会不懂。两边各打五十大板，现在的皇上可不是当初刚登基的那个小皇帝咯。
夜里，浴华池。屏风上晃着萧怀谨的影子，他细长的手指若葱白，勾起腰间的衣带，扯开，徐徐褪下霜白的里衣。
足尖踏过兔绒脚垫，拨开氤氲的水汽，坐在浴华池里。
萧怀谨背靠着浴华池的内壁，每每心烦意乱的时候，他喜欢泡在浴华池里，哪怕是夏天的夜晚，安静舒适都能让他暂时抛却浮躁。
尸体，黑色羽毛纹身，问机阁，西南，云南王……苏清远……
怎的又想起他？萧怀谨轻叹，苏清远聪明是聪明，就是眼神……
该怎样表露出自己是男的而又不尴尬呢？
萧怀谨犯了难。
另一边，苏清远准备回去睡觉，哪知被蒙面黑衣人截了。
刀架在脖子上，苏清远不能动弹。
“那个大侠，我上有八十岁的老母，下有七岁小儿，没钱没权，那啥……”
“再敢多说一句……”
苏清远不知道自己得罪了谁，到了皇宫还能被人‘惦记’。
“不说，不说……”苏清远瞥到不远处有一队巡逻的金吾卫。
不说才怪呢，还等着你被杀不成？
趁着黑衣人放松警惕，苏清远大喊救命。
金吾卫听到动静，全跑过来，黑衣人意识到不对，拽着苏清远就跑。
不是啊，你跑就跑，带着我干嘛？
金吾卫以为黑衣人是刺客，“抓刺客！”这一喊叫引来了更多的巡逻侍卫。
黑衣人既不能伤人又得吓唬到苏清远，还要脱身。
眼看着前后的金吾卫就要追过来包围他们，黑衣人借着树干一蹬，抓着苏清远的衣领，腾身飞到屋檐上。
苏清远傻眼了，这就是传说中的轻功？
“大胆贼人，竟敢夜闯皇宫。”
黑衣人不便跟他们多纠缠，双手一推，把苏清远推到旁边，飞身而下，消失在夜色里。
“这身手，还真……”苏清远没注意到脚下的瓦破碎的声音。
“苏大人，您没……”事吧……
“啊？”苏清远挪了挪脚，踩在碎瓦上的脚底踏空，猛地下坠，“啊！”
侍卫们只听见一声嚎叫，苏清远便掉了下来。
‘扑腾’水花四溅，苏清远浑身湿透，冲击力使他头晕目眩。
原本睡着了的萧怀谨也被溅起的水花，弄醒了。紧接着的异样，使他涨红了脸。
咦？什么东西？硬硬的。水里的苏清远眼睛也睁不开，唯一感觉到脸好像被什么戳了下，他伸手想撑着，在滑溜溜的浴池里站起来。
“嘶……”萧怀谨吃痛，璇身飞出浴华池，指尖轻拉，披上了外袍。
苏清远挣扎着从水里站起来，抹了把水渍，呆呆地看着散发如墨的萧怀谨。
秀眸惺忪，陡然听见外面的动静，厉声道：“谁！”
“苏大人……”
“退下！”
侍卫们辨认出皇上的声音，即刻退了。
苏清远想起方才触碰到的物体，不可思议地看着薄唇微抿的萧怀谨，吞吞吐吐，“你，你，你是男的？”
面对苏清远的瞠目结舌，萧怀谨内心翻涌，却神色平静，低沉道：“朕是男的很奇怪吗？还是苏大人以为朕是……”
奇怪当然奇怪啊，我笔下的女主为什么多了个东西！
“没，没有，不奇怪。”苏清远怂了，头摇得拨浪鼓似的。
“外面怎么回事？”
“皇宫不安全，有人要杀我。”
萧怀谨凤眸一紧，眼底有了思索，趿拉着鞋子，推门走了，淡淡丢下一句，“那苏大人回去好生歇着，别乱跑。”