日夜兼程过了近两天,苏清远与萧怀谨到了普安城内，安置好张王氏,他们去了城外的村落打探。
普安邻近云南,是贵州边界,大旱没有贵州中心严重。
“普安城外很多村子都有人不见。”苏清远低头看着地上裂开的干泥巴路。
“村后边有山,去找找。”
贵州多山脉，尤其是边界地带的村子，后边的山更多。要想找玉脉山的位置,得顺着村落找。
走了将近一个时辰,山路太陡，苏清远用广袖擦了脸上的汗。
“喝点儿吧。”萧怀谨把水囊递给苏清远。
苏清远舔舐了裂破皮的嘴唇,接过那水囊，轻掂了掂，估计半袋都没有。
“我不渴。”
“还得走两个村,喝些。”萧怀谨干脆给他扯开了水囊的塞子。
苏清远喝了一小口，旁边也没地方歇脚，“光这样找也不是办法。”
“普安城外村落不见的人最多，虽然都是独身,但知县不会不知,只怕为虎作伥睁只眼闭只眼。”
“除了普安还有哪地有山脉。”
“普安邻县安顺有。”
“那今天再找找,明日午后去安顺。”
“嗯，好。”萧怀谨颔首。
又走了几个村子，有的人是被招长工招去了，有的人说是搬走了,至于实际如何不得而知。
田畈上，一个晒得黑的驼背老头子蹲在地上捡花生。
苏清远拉着萧怀谨过去问，“老爷子，你这捡什么呢？”
老头子有些耳背，苏清远说了几句他才听清楚。老头子看他们两个衣着不凡，把手往衣服上擦了擦，摊开那沾那黑黄的手，“花生，大旱，花生长不好。”
苏清远蹲着帮他捡，地上的花生个头小不说，很多被鸟、虫吃空了。
萧怀谨也蹲下来帮忙。
“不敢劳烦公子，我自己来。”
“三个人捡得快。”苏清远咧嘴笑。
抛开土，把枯黄的花生叶子拔起，底下花生壳子都生了虫眼。
萧怀谨准备扔了，却被老头子阻止了，他慌慌忙忙捡过来，拂去会尘土，“还能吃，还能吃。”
苏清远看着萧怀谨蹙眉，边捻起花生边问老头子，“老爷子，村子里有很多人去城内做长工吗？”
“有啊，不少呢。”老爷子笑呵呵的。
“他们都是到哪里做长工？”
“城内都有，听到最多的好像是黎平的郁老爷家，我知道的就有十几来个。”
“招这么多人，那个郁老爷家很大？”
“公子外地的吧，别看我们贵州山城那些做大生意的人还是有的。像前些年黎平做玉器生意的周家，听说家丁上百，还有他们铺子的伙计加起来多着呢。”
难怪，尤其是村子里的人，他们听到招长工的消息并没有怀疑。更何况普安与黎平隔了几个城，谁也料不到这是个彻头彻尾的骗局。
“说起做玉器生意的周家，不知道老爷子晓不晓得普安附近有售卖玉器的大老板？”苏清远三言两语把话锋引了过来。
“普安是一个小城，有是有，只是两三个小铺子，没有公子说的大老板。公子若是想买玉，去州县瞧瞧。”
又聊了会儿，苏清远和萧怀谨一起帮扶着老爷子送回家才走。
“私自玉脉采玉，定想换成金银。让姜毅他们扮成收购玉器的，是最好的办法。”
“嗯。”萧怀谨垂眸目视着苏清远搓动手上的尘土，遂即从怀里拿出帕子，“过来。”
“我说……”
萧怀谨像是没听到苏清远说话似的，握起他的手，开始细细擦拭。
“再忍忍，过几日到了云南应该好些。”
“不，不要紧的。”苏清远喉结上下滚动，对上萧怀谨的脸，苏清远侧扭着头，“还是尽快，尽快把事情查清楚。”
“清远不必在我面前拘谨。”
不是我拘谨啊，我这该死的颜控！靠太近，怕再多看几眼，鼻血又抑制不住了。
“怎么……”会。苏清远抿嘴，抽回手，故意甩了甩，以证不紧张。
“就像之前清远那般对我。”
能不提之前吗？
苏清远恨不得找个地缝把自个儿埋了。
多嘴的系统君蹦跶出来了。[之前你做的事挺乐呵的。]
滚！破系统很闲吗？很闲就去查查玉脉山的位置。
[不是应该加紧修复程序吗？]
苏清远再三确认脑子里回荡是猥琐的姨夫笑，这系统君真狗！
系统总得来点儿提示吧。
[安顺。]
安顺？你确定？
系统君没有再回答。
“明日一早去安顺。”
“好。”萧怀谨没有问缘由，迟早要去安顺的，提前半天而已，说不准他想到什么了。
第二天午时到了安顺，安顺和普安城内差不多，街道上的人熙熙攘攘。
进了一家客栈，喊了半晌，客栈老板才优哉游哉地从后面走出来。
“几位客官住店？”
这话就问得奇怪了，难道来客栈不是住店？
“嗯，要四间上房。”
“好，好嘞。”客栈老板准备领他们去楼上。
“再备些清淡的小菜和米饭。”萧怀谨又添了银子。
银子给的不少，老板笑呵呵地问他，“公子想吃什么，我这便买菜去。”
苏清远感受到萧怀谨看他的眼神，想问他吃什么。苏清远却疑惑上了心头，“客栈里不备菜吗？”
“这……”老板眼珠子转了几圈，“贵州，贵州大旱，没多少外地人来住店，所以……”
“嗯。弄些清淡的就行，尽快。”
可老板的说词也没错，只是苏清远总觉得他在隐瞒什么。
直至上了二楼，哪里是没多少人住，压根儿是个空店。
张王氏见他俩有要事相商，识趣地说自己先回房收拾收拾东西。朱公公也回去了。
“如何？”
苏清远坐着道：“老板有隐情。”
“吃完去附近问问，看能不能打听到什么。”
“好。”
用过饭菜后，萧怀谨和苏清远去街道上走走。
问了几个路人，附近城外的村落和山。他们一听见村落，都变了脸色。
“什么？鬼村？”苏清远闻所未闻。
路人被他拉着有些不耐烦了，“公子莫多问也莫去，我不敢说。”
苏清远放那路人走了，又跟萧怀谨零零散散打听到鬼村的事情。
鬼村原本叫|春鸣村。一到了春天，很多鸟在村里的树上栖息，时常听见悦耳的鸟鸣。而大约一年半前，村里的鸟雀频繁死亡，成片掉在树下。连着几日晚上都出现了骇人的鬼叫，有人还看见了鬼影。这事安顺县衙得知，派了捕快去捉鬼，迟迟没有结果。
村里的人哪还敢住，都搬走了。成了空村，鬼村。
有人偏偏胆大，不信。白天进去，没能不来。也有命大的，逃出来了，疯言疯语，神智不太清楚，说看见鬼村后面有鬼火。
安顺知县防止更多的人入村，封了村，连同村后的山也不准进，还派捕快把守。
“呵，装神弄鬼！”苏清远轻蔑笑笑。
“那日宫里，你不是很怕……”萧怀谨话没说完，就看见苏清远再次微笑。
我那是怕鬼吗？那死状惨不忍睹，我只是突然吓了一会会儿而已。
“其实，确实有些可怕，我当时还……诶，你……”别走啊。
萧怀谨紧跟着大步朝前的苏清远，咽了咽唾液。适当的拘谨，也是有必要的。
“我不怕鬼！”
“是是。”萧怀谨连声附和。
“我真不怕，这世上根本没有鬼！”苏清远咬了咬内嘴唇，腮帮子一鼓一憋的。
“好，好，不怕。”
苏清远看着萧怀谨难得乖顺、顺从的模样，想着罢了。哪知萧怀谨附和过火了。
“今晚我们就去抓鬼，今晚就去。”
苏清远，“……”
哼！你的高颜值也阻挡不了我的生气气！
“皇上真龙天子，镇压邪祟。”要去你去。
“不不不。”萧怀谨憨笑着细语道：“镇压住爱卿一个就可以。”
什么虎狼之词！苏清远憋住蠢蠢欲动的小心脏。不行，受不了了！
缓和了很久，面作冷冰，“皇上的意思，微臣是邪祟。”
萧怀谨，“……”深情款款地看着苏清远，“这个镇压，有几重意思。我说的那一重，若爱卿想知道……”我夜里可以与爱卿细细道来。
“不知道，不想知道。”苏清远轻哼了一声。
为什么会有这种绝色的男子，啊啊啊。虽然我誓死不弯，最后弯了那么一丢丢，但我也是个有骨气的弯！绝对不是那种只看色相的人，还要看人品，看家世，看背景……
然而到了傍晚，苏清远让客栈老板烧了小半桶洗澡水。难得有水能冲洗身上的汗味和污渍，可萧怀谨，你要干嘛！
店里没有小二，都是老板一个人忙活。苏清远想着自己提回房间，萧怀谨殷勤地上前，作势帮忙提。
“不用，不敢劳……叫朱公公来就行。”
朱公公得知皇上要给苏清远提洗澡水，吓得赶紧接过苏清远手里的水桶。
萧怀谨气得牙痒痒，寻思啥时候找个理由扣朱公公一个月俸禄，不行，一个月不够，俩月！
苏清远褪了衣袍，踏进浴桶，正享受着氤氲的腾腾热气，忽见地上银子飘动，吓得抓紧了木桶的边缘。
不会，不会真有鬼吧……
苏清远蜷着身子，不敢发出半点儿声响，屏了气息，余光朝地上瞥了瞥。
那黑色的影子忽闪，苏清远臂越过浴桶，想勾起方才脱下的衣服，黑影又动了。
苏清远踏出浴桶，裹着衣袍，拿起地上的木脚踏。
天上老君，急急如……
才从屏风探出脑袋，扬起手臂，就看见提着大桶水的萧怀谨。
你有事？大晚上吓人？
“清远没提凉水进来……”萧怀谨手上那小半桶凉水还拎着，似是等待殷勤地给苏清远提进去。
你确定给我提凉水的？
苏清远手一扯，把裸露在外的锁骨包裹好。
“微臣自己来，自己来。”苏清远把凉水提进去。
萧怀谨目光落在屏风上头挂着的干净衣袍，苏清远眼疾手快先行把衣袍拉过来。
“嘿嘿，皇上，衣裳微臣拿着呢。”
萧怀谨，“……”
苏清远见萧怀谨还跟柱子般杵在原地，“微臣要洗……”
“夜里不安全，朕在屏风后等着，杀手来了，朕也好及时出手。”萧怀谨一副大义凛然，关切臣子的模样。
不安全，我看你才最不安全的。
即便这样但苏清远晓得，他都自称‘朕’了，指不定接下来要用‘这是圣旨’来压他，算了，随他，好在屏风上有画，也不透。
苏清远快速清洗了套上衣袍，萧怀谨正正经经地坐在屏风后面。
“不去睡觉？”
“过来。”
苏清远傻愣愣地走到萧怀谨面前，带着水润的热气在周身飘散。湿哒哒的头发分成几缕，沾在他的脖子和衣领上。
萧怀谨正要抬手拨开，苏清远不自觉地往后缩。
“头发是湿的。”
长头发配长袍好看是好看，就是麻烦。特别是没有电，没有吹风机的古代。
苏清远准备转身拿干巾帕擦拭，哪知萧怀谨掌心覆上了他的发丝，暖热的气息在他脑后涌来。
苏清远想扭头看看，被萧怀谨喝住了，“别动。”
足足一盏茶的功夫，苏清远的头发全干了。
抿成直线的嘴唇突然上扬，启口道：“怎么弄的？”
苏清远笑了，萧怀谨也跟着笑了，语气里带着莫名的得意，“内力。”
还真有内力一说，他那原宫斗文没写到这个，小天使写的衍生文里居然有。
内力岂不就是行走的吹风机，还不带插电的。
“可以热茶吗？”苏清远对这个内力很好奇。
武侠小说里看到过，但实际网上争议很多，有人说内力不存在的。想到穿进文里见过了飞檐走壁的轻功和这深不可测的内力，苏清远有些小兴奋。
夹在衣领的墨发被萧怀谨挑开，如琳琅的声音在苏清远耳畔响起，“没试过，茶盏应可。”
酥麻感自苏清远的耳廓顺到噗通狂跳的心脏，微微昂头，目不转睛地看着萧怀谨。
那只贴紧他后脑的手掌，慢慢挪动。苏清远嘴角轻颤，面前的仿佛有股强大的力度，使他缓缓靠近。
厮磨啃咬，分齿探。软香水润，唇难合。
指腹的薄茧摸索进苏清远的衣襟，苏清远赫然瞪大了眼睛。
胸膛至腰间，苏清远的眼前朦胧恍惚，全身心比泡在浴桶里还要滚烫。
“别，碰。”苏清远僵直着双腿，呼气吐息变得绵长，神目中带着乞求。
“清远，不想吗？”
苏清远就算嘴上说了不想，可异样已经很明显。
“明，明日，还还得去安顺查，查案。”
萧怀谨的手不舍地从他的衣襟里抽出来，随后浅浅吻了吻他的额头，“睡吧。”
两人一动不动愣了小半会儿。
不是啊，你说睡，你倒是回去睡啊，难不成还想……
“我那间屋子漏雨。”
扯理由也扯个好点儿的。
“皇上，没下雨。”
“屋檐的瓦坏了，透光。”
苏清远，“……”
“就像之前爱卿掉进浴华……”
苏清远涨红了脸，“那，那睡吧。”
两人把浴桶的水倒了，合衣躺在床榻上。床榻不大，薄被下手臂稍一动，对方便能察觉。
夜里，苏清远默叫了几次系统君，都没反应。最后迷迷糊糊睡着了，以至于薄被被轻轻往上拉都没感觉到。
第二日一早，桌子上放了一小碗清粥，米少糊多。干旱下，要想填饱肚子还得多吃个干饼。
过了早，几人一同下了客栈，萧怀谨特地多留了银子。客栈老板不好意思提及屋檐瓦坏了的事，还一个劲儿地道歉。
“无妨，无妨。大旱，虫鼠多，许是被老鼠弄坏的。”
苏清远看萧怀谨的表情，心底暗自瞪了他一眼。
老鼠弄坏的，好大一只老鼠！
“公子急着赶路？”客栈老板把院子后的马帮他牵来，套好。
“嗯。”
一行人又坐上马车去了安顺，未时刚过便到了安顺。
安顺城内，行人更少，估计是受那什么鬼村的影响。
鬼村在城外的西侧，城外的南侧也有些村落。从安顺的南城门出，便能看见村民的身影。
过路的老婆婆放下手里的一捆木柴，“两位公子往西边去？”
“嗯，是的。”苏清远瞥见萧怀谨拱手行礼，也跟着行了一礼。
“公子外地来的吧，别去那边，西侧的有鬼村，闹过鬼。”老婆婆蜡黄的脸上爬满皱纹，说话的声音很温和，眯起眼睛就会露出眼睑下的皱褶。
苏清远笑道：“老婆婆，这世上哪有什么鬼怪。”
“就是你们这些年轻人不信，进山里的被鬼吃了，能跑出来的几个都疯疯癫癫的。”老婆婆说得神乎其神。
萧怀谨应下。
从南边的村落小路走到西边鬼村，四周杳无人烟，连鞋底踩在石子上的发出细微的‘咯噔’声都能听见。
鬼村村口三个穿着捕快衣裳的人腰间挂着剑，踱步转悠。
“县衙的人。”
苏清远话音刚落，其中一个眼尖的胡子捕快看见他们，“嘿，站住。你们干什么的。”
萧怀谨怒目蹙眉，准备把苏清远拉在身后，苏清远却撇开了他的手。
苏清远笑呵呵走过去，“官爷，我们有要紧的事得去山那边的村子，你看能不能……”
“哼！天大的事也不能过山。”捕快握紧了腰间的剑柄。
“这……往常不是能过吗？”苏清远装作毫不知情。
胡子捕快神气十足，“村里及后山闹鬼，封了。”
“敢问官爷是哪位大人下达的命令。”
“自然是县……”
“你与他说这么多干甚？”另一个捕快更为警惕地盯着苏清远，“要命的快些走。”捕快把他们赶远了。
苏清远疑惑道：“果真是那安顺知县，但知县还能封村、封山？”
“按律是不能的，但都匀知州一职空缺，周边各县有权。”萧怀谨心事重重，“那几个不是捕快。”
“不是捕快？”
“杀手。”萧怀谨深吸了一口气，“他们身上有杀气，尽管隐了不少，我能感知出来。”
“要只是普通的捕快还能下个蒙汗药，这杀手……”
“杀手也有缺漏，太过警惕。”萧怀谨眸子一紧，“夜里，他们一定有几批人换班，我让暗卫引开，进村。要是我没出来，你拿着玉佩去湖广找小硕调兵。”萧怀谨说着把玉佩解下给他。
苏清远不接，“你先前说了不用这法子。”
“先前不太确定。”
“那现在也没有完全肯定，不行。”
“苏清远现在不是争辩的时候，你……”
“要去，我跟你一起去。”苏清远喉咙里发出闷声细哼。
“你！”萧怀谨拗不过他，只得应下。
离天黑还有两个半时辰，隐身在不远处树上的暗卫看见萧怀谨的手势跳下来。
简单部署了计策，果然到了夜里，亥时那些捕快便换班。
棘手的是，一个穿着黑衣戴着金护腕的人跟他们嘱咐什么，看样子是他们的头目。
暗卫故意弄出声响，头目眼中精光忽闪，“你们好好守着，我去看看。”
萧怀谨欲手起刀落，劈晕了苏清远。
哪知苏清远突然压低声音，回头道：“怎……”
黑夜里，萧怀谨那没来得及收起，就被苏清远瞧见了。
气氛凝固。
“我这，热，好热，给你扇扇风。”萧怀谨指尖互相搓了搓。
我信你个鬼！
苏清远哼哧了声，要不是想着怎么引开他们，能让萧怀谨用蹩脚的借口糊弄过去？
“有火折子没？”
萧怀谨赶紧从怀里掏出火折子。
“把这个扔到那边去。”
萧怀谨照做了。
哪知即便有火光，他们也只走了一个人查看。
“还剩两个。”苏清远心下一计，抓了把地上了沙子灰石，猛地从树后跑出。
“苏……”萧怀谨来不及阻止，眼看着剩下的两个守卫就要抓住苏清远。
萧怀谨绕至树的另一边，从他们的身后跳出。
守卫发觉身后有人，拔剑扭头，萧怀谨化掌为拳，打在了较矮些的守卫的脸上。
另一个守卫反应极快，侧身挡过萧怀谨的拳头，从怀里拿出鸣镝。
苏清远将手里那把沙一扬，守卫手忙脚乱来不及射鸣镝，就被萧怀谨一脚踢晕了，萧怀谨广袖忽拂，手指接过你黑木色鸣镝。
好险！
溜进鬼村的萧怀谨抓紧了身边的苏清远，凤眸中燃着怒火。
“好了好了，下次不会了。”苏清远想挣脱开，奈何他力气太大。
“没有下次。”
苏清远弱弱地点头。
鬼村里的茅草屋还在，但都栓了锁。
二人扒开窗户，看见里面放置着好几个木箱，连着一排有好几间茅屋，里头都摆了木箱子。
“这间茅屋的窗框有点松动。”苏清远扯了扯那晃动的木棍。
萧怀谨将衣袖抖至手臂，徒手将木棍劈断。
苏清远惊得直咽口水，颜值与力气完全不符！
“进去。”
“啊？”苏清远看着蹲在地上的萧怀谨，好一会儿反应过来，踩着萧怀谨的背爬进了小茅屋。
萧怀谨手撑着泥巴墙面，轻巧地一跃而进。衣袂飘然，脱俗若仙颜，望之生辉。
萧怀谨用匕首挑开箱子，箱子里是干草。干草里面放着大小不一的玉，棱角分明，还未经过打磨雕琢。
苏清远看着萧怀谨手里拿着的玉，“这玉质和张王氏那块相似。”
“嗯，几乎一样。”
苏清远刚张口，便被萧怀谨猛一拉，两人蹲在了地上。
“怎……”苏清远疑惑之际，萧怀谨那手掌已捂住了自己嘴巴。
门外的脚步愈来愈近，只听见沉闷的声音，“山口有人进没？”
“没，没发现任何人。”
“盘查仔细了，现在不准任何人进来。出了错，都得掉脑袋。”
“是。”
声音微弱了些，苏清远听得断断续续的。
苏清远以为外面的人走了，起身未站稳，开锁的声音响起。
苏清远来不及躲，萧怀谨拉着他滚到了木箱子后面。
抬眼就能看到他的轮廓，即便是在夜里，没有烛火，他的眸子依然明澈。
门锁‘咔吱’打开。
‘噗通、噗通’伴着急速的心跳，苏清远感受到趴在他身上的萧怀谨那每一根紧绷的神经。
几滴从萧怀谨的额头顺着脸侧滑至下颌的汗，洒落在苏清远的眼角上，咸涩似泪。
门推开了一条缝，又被关上。
脚步声也远了，“这几日都打起精神。”
“是。”
多时，“好像，走走了。”
“嗯。”
苏清远的喉结上痒酥酥的触碰，令他那方悬下心又提到了嗓子眼。
能不能不要靠那么近？手能不能安分点？
“起来吧。”萧怀谨朝苏清远伸去。
苏清远起身后，两人准备从窗子出去，却看见山里恍惚闪着绿火。
难怪有人说遇到鬼了。
萧怀谨想去后山，奈何入山口的每条路都有人把守，而且比村口把守的人更多。
思量时，村口似乎有动静，“暗卫来接应我们，走。”
“可是我们还没查到……”
“走。”
萧怀谨不想再让苏清远涉险，何况已拿了块未雕琢的玉，也算有收获。
偷跑出村口很远除，没一刻暗卫便窜出来向萧怀谨禀报。
“属下跟那人交过手，只是试探，险些无法摆脱。他武功甚好，招式行云流水，颇似宫中侍卫。”
“宫中侍卫？”苏清远拧巴了，“怎么扯上宫中侍卫了？”
皇上在这儿，暗卫不敢说出自己的猜测。
萧怀谨却见怪不怪，“他没在皇宫长住，但他父王算是宫中长大，宫中侍卫招式不会不清楚。”萧怀谨又问暗卫，“你细看没？他是不是眉尾有道疤痕？”
暗卫想了想，“是。”
“那错不了，是萧鹬的侍卫落九。在江湖中小有名气，人称断眉剑。饮尽清酒剑在手，冷面断眉为落九。”
音调如清铃，萧怀谨继续说：“五年前，不知因何进了云南王王府当侍卫，没再流连江湖。萧鹬的父王，更看重萧鹬，然祖制不能违，萧鹤命定世子。萧鹤的死，落九没少帮衬出主意。”
暗卫气都不敢重呼，这种皇室的事，即便传得沸沸扬扬，但听皇上说出来，更加确定了。
苏大人与皇上关系匪浅，日后不能怠慢了。
过了丑时，“哎呦，皇……少爷总算回来了。”朱公公站在客栈门口等他们，他虽猜到他们有计划，可皇上大半夜没回客栈好一番担忧。
“没事了，进去吧。”萧怀谨歉意地拍了拍朱公公的肩膀。
天方亮，云南王府。落九呈急信，“王爷，京师来信。”
红绡帐内，一声闷哼，不多时里头头滚出一个裸着身子的女子，她眼目清灵，裹起薄被匆匆退下。
本该习惯的落九神色忽闪。
“进。”长指轻挑起帐子。
云南王萧鹬好女色，为人谨慎，挑进王府的女子除了绝色外必须聋哑，就怕她们把王府的密信传出去。
方从帐中走出去的那女子原是街头卖唱女并不聋哑，然而去年底被萧鹬看上了，萧鹬让落九替他出主意。落九一刀杀了她年迈的老爹，又用银针刺穿她的耳膜，给她喂下了哑嗓子的药。
女子焦虑地快步往偏院走，才走了十几步就看见了一个与她差不多大的窈窕姑娘。
是小郡主！
“呃，啊，呃呃……”女子比划来比划去。
“阿绣？那畜生他又欺负你了？”小郡主萧鸾看见她脖上露的点点斑驳。
“唔，呃……”阿绣比划了一个九字。
“你说落九？”萧鸾若有所思，压低了声音，“京师来信？”
阿绣听不见但识字，能从唇型判断对方在说什么。
阿绣狂点头。
初被抓进王府，阿绣绝食抵抗，还是萧鸾劝说。萧鸾亦是泥菩萨过江，她教阿绣暂时妥协，以退为进。等她把萧鹬谋反的罪名呈给皇上，就是萧鹬的死期。没想到阿绣乖乖待在萧鹬身边，还帮萧鸾打听萧鹬暗地做的事。
“你快回内院去。”萧鸾心疼地替她紧了紧被子，还给她擦干了眼角的泪痕，“萧鹬那畜生一定会得到应有的惩罚。”
萧鸾蹑手蹑脚走到门口，趴在窗户边。
与此同时落九躬着腰双手呈上信，这一躬腰便看见了萧鹬那半松垮的红纱袍外衣。
萧鹬喜欢着红衣，更衬得肌肤白腻。
“温庆被杀，小皇帝来了？”
落九的思绪被萧鹬的声音勾回来。
“这个尤识成事不足，败事有余！”萧鹬气地把信甩给落九。
落九看了信，面色也挂不住。“王爷，算脚程，只怕皇上已到了云南。”
尤识是萧鹬的父王萧松安排在朝堂的人，这事旁人并不知。楚勉提议淮安、松江修河引流至贵州，是萧鹬让尤识阻止的。河改工程重大，要派来许多官员，说不准皇上还会亲来视察。到时在安顺私采玉矿的事，就瞒不住了。
哪知尤识阻止不及，温庆被杀，连皇上出宫暗访现在才报。
“一群废物！”萧鹬大骂，“前天那收玉石的生意人呢？”
落九看着萧鹬起伏不定的胸口，稍稍撇过脸，“王爷，此人还得细查……”
“不行，等不了。”萧鹬坐直了身子，“尽快把已经去除石壳的玉卖出去，要银票。即便收回玉矿，有银票还怕成不了事。”
玉脉山上的采的玉，玉质极佳，怕引人注目，平时不敢大量卖给玉器铺子，所以一直放在村里的茅屋装箱堆积。
“王爷，若皇上真查到。不如主动上交，既能……”落九不想让萧鹬担忧，没有告诉他昨晚在鬼村跟人交手的事。
萧鹬嗤之以鼻，“落九你什么时候这般妇人之仁？”
“王……”
“给本王记住，本王才是你的主子！父王就是因为瞻前顾后，才与皇位失之交臂。父王没得到的，本王一定要得到，玉矿得留，皇位也要夺！”
落九知道萧鹬的脾气，没多劝，“属下遵命。”
蹲在窗户外的萧鸾听到脚步声，慌忙转到红木柱子后，以作遮掩。
落九去了鬼村和玉脉山，吩咐守卫的人这两天多注意周围，有任何情况射鸣镝。
正午，“郡主，放着奴婢来就行。”
“嬷嬷，你就通融通融，我见三哥一面，食盒放进去，我就走。”萧鸾楚楚可怜乞求道。
面露凶色的嬷嬷冷哼了一声，萧鸾从手上取下镶金玉镯，塞给她，“劳烦嬷嬷了。”
嬷嬷接下，开了食盒检查一遍，勉为其难地说：“郡主放下就出去，叫王爷知道了，奴婢担不起。”
“好，多谢嬷嬷，多谢嬷嬷。”萧鸾连声道谢。
一开门，幽暗的木柴屋里难得透进光亮。
里面是个破木板拼接的床，半躺着一个容颜苍黄的男子。男子看似很虚弱，眉宇透着倔强与不屈。
他见萧鸾来了，同手撑着下半身，想挪下床。
“哥！”萧鸾连忙放下食盒，推来木质的轮椅，把萧鹏半拖半抱了上去。
萧鸾将饭菜摆好，而后借着给萧鹏整理衣袖之际，“哥，皇上来了。”
萧鹏喜悦过后是担忧，“阿鸾，不可……”
“阿鸾知道，阿鸾会先保护好自己，阿鸾懂分寸。”
“万事当心。”
“郡主……”嬷嬷在外头催了。
萧鸾朝外面瞟了眼，把轮椅推到桌前，“三哥，多吃些，阿鸾走了。”
“嗯。”
萧鸾走出木柴屋，嬷嬷又把锁锁好