天渐渐破晓,官兵推开门。云深处的太阳缓缓往外移，似乎要挣破那层银灰轻纱。
官兵把他们一行人带去了曲靖的县衙。
县衙后的里屋,躺床上的穆展才方星,抱着身侧只挂了件肚兜的小妾,好一番亲昵。
小妾娇柔可人儿,眉眼勾魂。两人正欲赴巫山，颠云雨，门外响起了捕快的声音。
“大人,昨夜城门巡逻官兵发现一起闹事,正等大人升堂。”
搅了兴致的小妾脸顿时拉长，穆展才亦是不乐意,可这乌纱帽戴着，还能怎么着？更何况昨日萧鹬派人说了，云南地界严加巡逻。虽不知深意,但总归有事要发生。
“好啦，我先去看看。”穆展才拍了拍小妾的肩膀安慰道。
穆展才换了官服，慢悠悠走到县衙大堂。
萧怀谨站在堂下便闻见穆展才通身刺鼻的香味，不禁皱起了眉头。
穆展才摇头晃脑,扶正了官帽,准备拿起惊堂木一拍,睁眼看见落九。吓得差点儿没从椅子上滚下来，瞪着双眼，结结巴巴，“落,落……”
看来这个穆知县认得落九，平时恐怕没少联络感情。
萧怀谨此刻没有半分怒气，早料到才是。
“穆大人，草民姓肖名落，是做玉器的生意人，晚上与人商议好在城外交货，哪知没等来买玉人，却等来了这厮。他推了草民的箱子不说，还诬蔑草民，求青天大老爷替草民做主啊。”落九说着便跪下磕了个响头，连带着身后的两人也跪了下来。
穆展才是个胆小的人，哪敢受云南王的侍卫的叩首。穆展才当即吓得站了起来，要不是看着旁人也在，早诚惶诚恐下去搀扶了。
萧怀谨心中大喜，不愧是云南王府教出的侍卫，还真把他那先发制人的招学去了。不过没关系，正着了他的道。
“穆大人啊，青天大老爷。草民也是也做玉器生意的，押了批玉石，途中遭了劫匪。是这贼偷了我的玉，转手卖给别人。昨夜被我发现，还企图杀我，多亏了巡逻的官爷赶来，否则草民就没命了。”
穆展才一听玉，便知道是安顺玉脉山的事。那玉是云南王的私矿，怎么可能是这人的。
落九悄悄使了眼色，示意穆展才继续演下去。
愁眉不展的穆展才正不知如何是好，接到落九的眼色。轻咳了两三声，佯装拍起了惊堂木，“你是何人？见本官为何不跪。”
既然要做戏，就要做全。
萧怀谨规规矩矩地跪下，“草民湖广人氏，姓苏名萧。”
“你说他杀你？”
“是，草民不敢说谎。巡逻官爷可作证。”萧怀谨低下的脸上勾唇一笑。
穆展才刚将目光看向堂下一同前来的官兵。
“大人，昨夜属下确见这三人提剑刺他。”
“你！”穆展哪能料到巡逻的官兵不识落九身份，“本官何时问你话了？”
官兵语塞。
穆展才又清了清嗓子。
“大人，草民是做玉器生意，难免会遇到土匪，带剑自是为了抵抗土匪。”
“肖，肖公子言之有理，言之有理。”
萧怀谨见他一脸谄媚的模样，恨不得当场斩了他们，然而时机未到。
随后穆展才换了庄重的神情，“你说玉石是你的，可有证据？”
穆展才量他拿不出证据，早结了案子。免得把云南王牵扯出来，只怕自己也难保。
“有。”萧怀谨抖眉，从袖子里拿出之前在鬼村带出来的玉，双手呈上，“大人，这是草民的玉，与那木箱子里的玉的玉质一对比便知。”
果然一对比，玉质一模一样。
穆展才没想到事情复杂了，但他总不能直接把人关了不由他申辩，可玉确实是云南王的。
“你说玉是你的？昨夜你把那木箱子推倒在地，说不准是你趁机拿走的，算不得证据。”
不得不说落九很聪明。
萧怀谨昨夜只顾着吸引官兵，大意了落九有这番说词。
“对，肖公子的话不无道理。”
萧怀谨轻嗤，要不是出了这档子事，还看不出堂堂知县狗腿似的，当真愧对‘父母官’的称呼。
“你与何人谈的生意？若玉真不是偷的，又为何半夜送过来？”
落九以为他和闻公子是一伙的，现在看来，好像又不是。带着疑惑落九说跟他谈生意的人住在如福客栈。
穆展才又派人去如福客栈。
闻凌被请来，事先他和萧怀谨便商议好了。
“回大人，草民确实昨夜和肖公子约了生意。”
“如今有了人证，岂融你这满口胡言的刁民，来人把他押入大牢。”穆展才遂即下令。
“大人，草民还有一事要禀。”
穆展才屁股还没从椅子上挪开，闻凌的声音便把他拉回，忐忑不安的心再次提到嗓子眼。
“昨日，肖公子说因染了重疾，只要银票。今日见肖公子不似染重疾，反倒急着赚一笔。”
“这……”穆展才头晕脑胀，“此事，此事尚且有疑点，还得细细查证。”
“草民为自证清白，愿与这苏公子暂时关押入狱。”
落九算看出来了，什么闻公子、苏公子的，定是一伙的。先前有京师来信，指不定是他们是皇上的人，知道了些私矿的苗头，想借穆展才查玉脉山。可惜，借错了人。
穆展才把萧怀谨和闻凌分别看押，至于落九，只去牢狱走了一圈。
“下官有罪，委屈落大人了。”穆展才躬着腰不敢直身。
“牢里的人，你小心看着。派人去如福客栈把跟他同行的小厮抓过来，不管用什么法子。”
“是。”
落九骑了匹快马回云南王府。
萧鹬望着娇滴滴的阿绣，指尖点触着她的眉眼。
“王爷，属下有罪。”
萧鹬披了件薄衣，推门瞥见憔悴的落九跪在地上，沉郁道：“何事？”
“昨……”
“去那边说。”
萧鹬和落九走到偏僻些的地方，“说。”
“昨夜本与那人商议好，但子时……”落九将来龙去脉同萧鹬说了。
良久，“苏萧？”萧鹬蹙眉，屈指勾过衣襟，拢了拢，嘟囔着，“湖广人氏……”
好像想不起来什么苏萧，然京师信中的内容不得不谨慎。
“你且等本王换身衣裳，去曲靖县衙。”
“属下办事不力，请王……”
“此事，我亦疏忽了。不是问责的时候，看了再说。”萧鹬低垂眼皮，倏地转身，朝屋内走去。
落九呆呆正立在原地。
与此同时，苏清远正坐着马车赶去湖广，姜毅则动身去安顺，等苏清远带援兵来，救出玉脉山里的人。
“能快些吗？”苏清远在马车内坐不住，索性撩了布帘，坐在马车的横板上。
“苏大人，快不了，马吃不消。”
暗卫驾马已跑得很快了，然而苏清远恨不得长翅膀飞过去。
县衙的捕快把闻凌叫去时，他便和黄毅等人离开了如福客栈。只盼着这次的案子能尽快解决，不会节外生枝。
曲靖县衙，萧鹬便服从县衙后门入。
“下官参见……”穆展才笑脸相迎。
“虚礼不必了，那人呢？”萧鹬不苟言笑。
穆展才邀功般显露自己的小聪明，“王爷，那两人贼得很，下官在他们的饭菜里下了蒙汗药，没个两时辰是醒不了的。”
萧鹬斜睨了眼，未语，大步朝牢狱走去。
“这……”穆展才惶惶，见落九还在，笑问道：“落大……”
落九不予理会，紧紧跟着萧鹬走了。
萧鹬到了牢狱，阴暗的湿气令他皱紧眉头。
“打开。”
狱卒把牢门打开，萧鹬稍稍提了提衣袍，脚踏在牢狱的干草上。
矮桌上的两半碗饭菜洒了些许，筷子也掉出来了了。
“他是苏萧？”萧鹬指着趴着的萧怀谨，眯了眯眸子。
“回王爷，正是。”
萧鹬欲把萧怀谨翻过来，落九怕他有诈，自己先伸手。
牢狱忽闪的烛光照在萧怀谨的脸上，萧鹬惊得微张了嘴巴。
“是他？”
惊讶之余，恢复了平静。
“也难怪，才亲政，身边没个得力的人，这查案自然亲自动手。”
萧鹬言语乃至眼神俱透着轻蔑。
萧鹬虽不在皇宫里长大，年幼居在京师，加之年年宫中岁宴入宫，见过他。萧鹬还记得他是湖广王世子时，生了副好皮囊，却胆小懦弱，是最好欺负的。尤其是他天生没有喉结，说话的语调细柔，暗地叫他小娘子。哪知后来摇身一变，成了太子，还顺利座上了皇位。
不过，即便如此，还不是败在我的手里吗？
“亲政。”穆展才嘀咕着，而后怛然失色，“他，他，他是……”
“小皇帝，萧、怀、谨。”
“啊，啊，皇上。他是皇……”穆展才吓得腿哆嗦，跪在萧怀谨跟前。他在堂上还叫他下跪……穆展才两眼一抹黑，别说乌纱帽了，只怕脑袋保不齐也要挪位置咯。
“慌什么！”萧鹬从鼻腔里发出闷哼，“之前收了本王的银子没见你慌，现在知道怕了？”
“我，我我……”
萧鹬一把揪住了穆展才的领口，“你跟本王是一条船上的蚂蚱，谁也跑不了。”
“是是是，是。”
萧鹬松开手，“他现在是皇帝，过几日就得腾龙椅了。”