盛京的情况在傅少阁的预料之下。
阿巴赫和蒲俊成,已经不再那么信任彼此,离间这一对同床异梦的君臣，是傅少阁的拿手好戏。
不到半个月,盛京又传来消息，阿巴赫发现蒲俊成私底下与几名已经叛逃大金的汉臣暗通款曲,几名汉臣在信中劝说蒲俊成也归降大楚，虽然蒲俊成没有直接答应,但是在心里也颇多唏嘘感慨之词，似乎对大金的未来并不看好。
这封信彻底惹恼了阿巴赫，他把蒲俊成下入狱中,暂时未做定夺。虽然女真的贵族勋戚们频频劝说他立刻处死蒲俊成,可是阿巴赫还念着蒲俊成辅佐他多年的旧情，傅少阁便顺势推了一把，让成宽伯假扮成女真人，去蒲俊成所在的监牢放了一把火,假扮成是阿巴赫私底下动的手。
蒲俊成侥幸没死,彻底对阿巴赫心灰意冷，私下里与代疆联手,谋杀了阿巴赫。
这一番风云巨变，终于毁掉了自努尔哈赤传下来的百年基业,上位的代疆不过是个蠢货,傅少阁压根没把他放在眼里。
所以代疆南下攻打锦州，出乎傅少阁的意料之外。
眼下对女真人来说，并不是一个南下的好时机。
果然蠢货的思维,是正常人不能揣测的。
代疆举全大金之兵力，纠集了二十万兵马拼死一搏，气势汹汹地冲向锦州城。焦烈威自然不可能跟他硬碰硬，在城外与代疆的大军交手两次后，便收兵撤回锦州城中，等宁远总兵派军前来支援。
然而，就在这时，方从鉴率领使臣从汉城回来了。
听闻方从鉴被抓的消息，焦烈威和郭恕都坐不住了。阿济格可是方从鉴亲手杀的，代疆此次南下攻打辽东，就是打着为阿济格报仇的口号，抓到了方从鉴，还不知要如何折磨他。
“宁远的援军呢？怎么还没来？”焦烈威问道。
“杨琦芬率领宁远军，在半途中遭遇大金的偏师，被打回去了。”
“这废物！”焦烈威气得忍不住痛骂，郭恕迟疑道：“焦总督，锦州城中的粮食，还够吃一年，我们可按兵不动，让代疆的粮草供应一年，看谁能消耗得过谁。”
他话音刚落，傅少阁便冷冷问道：“那方从鉴呢？”
傅少阁现在是军机赞画，兼任把总，领四百多兵丁，这般与郭恕说话，是他逾矩了。郭恕当即沉下脸来，问道：“傅赞画，你说说看，当务之急又该如何是好？”
董鹏眼看两人要闹出矛盾，连忙劝道：“哎，大家消消气，都别冲动。”
焦烈威也是个直脾气爆裂性子，原先还有燕自也、傅少阁两人足够冷静，能给焦烈威浇浇冷水，可现在燕自也调走，傅少阁又失了方寸，一时间董鹏也是长吁短叹，左右为难。
焦烈威气骂道：“嘿呀！代疆这狗东西，不是人！”
方从鉴来辽东时，还带了一封谢莲的亲笔信，请焦烈威多加照拂，焦烈威这才让郭恕收下方从鉴。可没想到方从鉴会落到代疆的手里。
董鹏劝道：“大家都冷静些，焦总督，依本监看，再等几天，待杨总兵率军赶到，这困局或许便可迎刃而解了。”
焦烈威点头：“只能这样。”
傅少阁已冷静下来，眼下只能如此，他不可能逼焦烈威为了方从鉴开城出兵，若是代疆的二十万大军杀进来，这锦州城全城的百姓都要遭殃。
然而，这只是从理智上思考的结果而已。
内心里，傅少阁想不明白，这全城的百姓和他没有任何关系，和他有关系的是方从鉴，孰轻孰重，一目了然。
“但是……如果我私自开了城门，逼焦烈威出兵，间接害了这一城的人，少芳会恨我吧……”
为了方从鉴，傅少阁想努力，就算做不了好人，也至少做一个正常一点的人。
然而等了几天，杨琦芬他就是不来。这人非但不来，还给顾励发去一封夸大其词的塘报，让急递铺快马加鞭送到京城里。所以顾励看到塘报的时候，被内容着实惊着了，连忙把穆丞相、杨尚书、两位兵部侍郎以及刚回到京城的燕自也叫进宫里来。
杨尚书已经知道代疆二十万大军围困锦州的事，也有些急色，对顾励说：“锦州是第一道防线，若是锦州城失守，从宁远到山海关都麻烦了。”
穆丞相已经看过塘报，此时又看了一遍，才对顾励说：“这个杨琦芬杨总兵，臣对他有些了解，他为人头脑简单，行事浮夸。锦州眼下的情况应当没他说的那般凄惨。”
燕自也也看过了塘报，简直目不忍视，直截了当道：“陛下，锦州城经过水泥修葺，何等坚固，臣是知道的。这两年郭总兵在城里囤积了不少粮食，足可让全城的军民支撑一年，依臣来看，眼下还不到粮食作物成熟的季节，代疆举全军之力攻打锦州，并不明智，他坚持不了多久。便是不派援军，锦州之围半年内便可解。”
他话虽如此，顾励却不敢掉以轻心。他听出来杨琦芬这家伙能力怕是不够，问道：“无论如何锦州得派人支援。杨总兵已率兵支援锦州，却被代疆击败，朕是否该换个人选率兵援锦？”
穆丞相点点头，看向杨尚书。
杨尚书冷静下来，想了想，说：“陛下宫里就有一个人。”
“谢莲？”
“正是。他率兵援助锦州，杨琦芬仍驻守宁远，以防代疆的偏师自蒙古南下偷袭。”
穆丞相也点头同意。
事不宜迟，顾励立刻下旨，升谢莲为辽东经略，命他立刻快马加鞭出关，赶去宁远接手宁远军，若是杨琦芬不肯配合，可就地格杀勿论。
谢莲揣着圣旨，当天便马不停蹄地出了京，往山海关方向直奔而去。
却说锦州城中又等了十来天，却迟迟不见宁远援军前来。
代疆的大军就围在锦州城外，每天都派人向城里喊话，拿方从鉴做威胁，若是再不开城，就把方从鉴的鼻子耳朵割了丢进来。
这天郭恕正带着手下人在锦州城内巡视，一物竟从空中高高抛了下来，恰好就落在他跟前。
众人定睛一看，登时骇然，这竟然是一条带血的人大腿！
而且一看就是成年男子的大腿。
大腿皮肤上还刻着几个歪歪扭扭的汉字：速开城门受死。
联想起近日代疆的叫嚣，郭恕心中一寒，与手下人对视一眼。
这大腿……是方从鉴的吗？
锦州城的议事局内，众人围着一条腿，面色凝重。
方从鉴在军中人缘不错，也深受上级器重，是以他的残肢被丢进城里来，军士们都义愤填膺，鼓动叫嚣要出城与代疆决一死战。若是换做傅少阁被俘虏，别管是卸胳膊还是砍腿，大家大概都不会有什么反应。
焦烈威默不作声，董鹏脸色发白，看了一眼残肢，问道：“咱们是不是先把这截大腿埋了……”
一名守备也面露难色，问郭恕：“这大腿都给卸下来了，得流多少血啊？这人还有命在吗？”
郭恕不想说话。
就在这时，傅少阁跟人走了进来。众人都齐刷刷地看向他。
他已经听说了残肢的事情，此时虽然脸色有些难看，但神情还算镇静，或者说，他心里头已经想好要怎么为方从鉴报仇，内心在痛苦之中，便能得到些许快活，支撑着他的神经不至于崩溃。
原来少芳对我来说是重要的。
傅少阁终于后知后觉地得到了这个认知。
众人看着他，面沉如水，一言不发，走到那截残肢跟前，眼睛黑沉沉地，打量着放在一块布上的大腿。
他甚至还伸出手，拨弄了一下，似是在查看大腿上刻下的字迹。
半晌，傅少阁忽然说：“这不是方从鉴的大腿。”
众人一愣，焦烈威问他：“怎么说？”
“他大腿内侧有块红色的胎记。”
众人登时面面相觑，不知傅少阁怎么连方从鉴大腿内侧有胎记这事都这般清楚，虽然气氛沉重，但思维偏偏不受控制，胡思乱想。
焦烈威咳嗽一声：“想必是傅赞画与小方一同洗澡时见到的！”
他一双铜铃似的大眼饱含威严地扫视一圈，警告众人不许再乱想。
傅少阁不在意他们在想什么，沉思片刻，心中已经有了打算，说：“少芳是个机灵人，没那么容易被抓的。这条腿不是他的，说明他多半不在代疆手里，既然如此，咱们目前有两条路可以走。”
黎明时分，光线不甚明亮，一名女真士兵摇摇晃晃从营帐中走出来，绕道后头解开裤带正要方便，忽然间后脑勺一痛，身子一软，倒在地上。
一人连忙把他拖到隐蔽处，除下他的衣物换上，一刀结果了他，把尸体藏好，往主军营帐去。就在这时，哨塔上的士兵忽然吹响了号角，这人登时浑身一僵，暗道难道是自己暴露了吗？
就在这时，那“呜——”地一声戛然而止，一支箭从远处射来，将哨兵射下塔去。然而，号角声已经惊动了营地的士兵们，原本安静的营帐被唤醒，立刻喧哗起来，那人已经能听懂一点女真话，听出来有人在高声喊着：“有敌袭！”
整个营地都惊动了，飞快地整装应对敌情，就在这时，冲杀声已经响了起来，大队人马从南面杀了上来。
那人脸露喜色，又有些疑惑：“他们怎么开城门了？我须得尽快找到代疆才是！”
这人正是方从鉴。他带着使节们从汉城回来，忽然发现锦州回不去了，代疆派了人把锦州城围了，声称要为阿济格报仇。方从鉴陡然遭遇代疆，好不容易侥幸逃脱，这一段时间在锦州城外围被代疆派人追着跑，粮食快吃完了，现在只能靠每天啃高丽参维持生计。
不能在这样下去了！擒贼先擒王，方从鉴决定到代疆的兵营里来会会他！
兵营里，女真士兵们听见号角声，抓着甲胄在营地内飞跑乱窜，整装待发，是以没人留意快步直奔主军营帐的方从鉴。
看着主军的营帐，方从鉴一时间有些犯了难，不知哪一顶才是代疆的。是不是中间的？
他迟疑着往中间那间去，这时一人从里头走出来，方从鉴瞧见他满脸麻子，微微一愣，想到这人应该是蒲俊臣。
他目不斜视，径自往前走。蒲俊臣离开营帐，走了两步路，忽然转过身，冲着方从鉴的背影对身侧的士兵说了一句女真话。
方从鉴能听懂一些，那话的意思是：“抓住他！”
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