云阳陷落，仿佛洪水泄了一个口一般。
越军一鼓作气，又连攻三城。消息传回魏都之后，魏王大怒，临阵换将，命余怀为主将，魏成驰不再挂帅，降而为副，听余怀调遣。
在余怀的周旋之下，没过多久，越国同意撤兵，与魏议和。
魏成驰和余怀返回魏都时，已经是八月末。
连丢四城，兵士也损了六万，魏国的面子和里子都丢得一干二净。
魏王勃然大怒。
好在维持着最后一丝理智，没有将魏成驰斩杀，但也将人骂了个劈头盖脸。
魏成驰被夺大司马之位，暂卸军职，反省思过。
而余怀则因力挽狂澜、阻拦越国挥兵南下有功，拜上柱国。
所有的一切都如预料般顺利。
赵墨捏着前方送回的密报，扯唇轻笑，起身走到身后的地图前，目光落在魏云阳的时候，漆黑眼底的情绪幽幽莫测。
云阳的确不大。
蚊子腿似的一块儿肉，不够吃。
可是魏成驰，值。
这场战争，世人道他报私仇，这并非假话，攻打云阳确实有他报复魏国的私心。八年太久了，久到军队的主力已经换了一批人，就连兵器都革新了好几次。
他得试探试探魏兵的实力。
除此之外，这次战火，就是为了魏国名将，魏成驰。
常言名相名将如宝，魏成驰此人乃是当世战神，就连国尉从慎都不敢说一定能打败他。有魏成驰辅佐，魏国至少还能有数十年平安。
齐蜀郑三国，三十年之内不足为惧，只有魏国。赵墨不能任由魏国的国力蒸蒸日上。
不然有朝一日，大越必覆。
所以他要在易守难攻的云阳开战。
所以他只派遣二十万大军。
他要让天下人都知道，此战魏国必胜无疑，而魏成驰，败了。
从今以后，魏王会对魏成驰失望，宠信不复往昔。
而魏国，将会失去一位所向披靡的将军。
兵者，诡道也，王道亦是。
在这种事情上，赵墨心中的底线很低，不能为我所用，必为我所杀。
君子小人，一念之间。
他也没觉得这般阴险行事去算计魏国将军有什么无耻。比起魏国来，赵墨十分自信地认为，越国能给魏成驰更广阔的施展天地。
……
不知不觉间，已至夤夜。
赵墨从议政堂回了君王落榻的明泉宫，越风肃穆朴素，王宫亦是，明泉宫内朴素尤甚，不见半点鲜妍之色，掀开叮咚作响的帘子之后，便是内室。
不多时，晚膳便备好，送入屋内。
一碗黄金白玉羹，一鼎家鹿肉，一叠酥饼，一壶越酒。
岁留庸站在一旁，轻声道：“王上，该用晚膳了。”
“放那吧。”赵墨手里拎着竹简，眉眼没抬。
他身上穿了一件单薄的霜白中衣，外面披着玄色外衫，赤红滚边，暗织纹路。一旁的九莲铜大灯上烛火恍恍，映得少年眉眼俊俏如玉。
“这是老奴今日做的新鲜豆腐。”岁留庸盛了些许羹汤递到赵墨面前，回忆道：“王上尝一尝这道黄金白玉羹，可还是昔年的味道？”
赵墨翻开竹简的动作一顿，抬眼看去。
是一碗金黄可口的羹汤
他凝着那碗羹汤，手指骨节无意捏紧，纤细的竹简倏地错开，咔嚓一声响。
身旁的岁留庸见此，脸上浮现几分笑意。
看来王上还没忘。
他是陪赵墨一同去魏国的那位老仆人。
越地爱咸，而魏国喜甜，这道咸口的白玉羹颇得原陵君掌珠的喜欢，那时候小姑娘常常偷溜到雀台，喝上一小碗。
岁留庸挺喜欢那个小姑娘的，容貌漂亮，性子也娇憨可爱。
然而大王登基快一年了，丝毫没有把人从魏国接过来的意思。前两日郑国、蜀国和齐国先后来了使臣，隐隐有要与大王缔结两国姻亲之好的意思，岁留庸不禁心里暗急。
这不，他得提醒一番。
赵墨接过，尝了一口，微咸滑软。
他喉咙微滚，声音低哑几分：“是昔年的味道。”也是她喜欢的。
岁留庸眼底笑意更深，眼尾已经有了褶皱纹路。他知道，这些年，公子已经长大了，不再需要他这个老仆人伺候。
岁月不饶人，想他也快五十岁的年纪，一生劳碌奔波，到了晚年骤然安稳，反而心中空落落的，岁留庸想趁着这把老骨头还中用，照顾王上的后代。
这三年来王上忙于国政之事，没日没夜的，家事都耽搁了。眼瞧王上都快二十岁了，还没有娶妻立后的意思。岁留庸想着，余青灵与王上多般配啊，若是她能为王上诞下孩子，一定漂亮可爱。
赵墨只尝了一口，便撂下了碗，“拿出去吧。”
拿出去？岁留庸一愣，抬眼窥向赵墨俊脸，只见神色平静无波，“王上……”
“拿出去。”
赵墨重复了一遍，不容置疑。
岁留庸不禁心底狐疑想：难不成余姑娘已经嫁人了？
世间阴差阳错莫过于此，他缓缓叹了口气，没再说什么，把那碗黄金白玉羹端出去了。
赵墨手肘撑在桌上上，继续阅读那些奏章，看了半晌，却一个字都看不下去。
他烦躁地将奏章往桌案上一摔，脊背往后靠，两条胳膊松松地搭在矮椅上，阖上眼眸。
昏黄的烛影在他脸上跳跃，情绪压抑而克制。
-
八月二十九日这天，楚上原在云阳等到了赵墨，越国使臣的队伍浩浩荡荡地出发，五日之后，抵达魏都。
谁能想到昔年质魏的公子，竟然以这种方式回来了。
当年赵墨质魏，越国来的使臣便是这位京令尹大人，此后几次邦交往来，也是他，故而魏国朝臣对楚上原已经十分熟稔。
至于楚上原身边跟随的门客，无人在意。
这日楚上原出门，前去与魏王和魏相商议议和之事，赵墨却并未跟随，只道：“寡人等候楚卿佳音。”
楚上原拜别赵墨之后，坐着四马并驾的华丽马车，入了魏王宫。
而赵墨则转身离开了驿馆。
两国议和，不外乎是城池土地人口之利。
楚上原能说会道，也没狮子大开口，一副和气模样，唇角翕辟间便将魏相逼得汗如雨下。
这次云阳交战，不得不说越兵和魏兵皆是今非昔比。
魏军更擅水战，借丹水之利，有如神助。
而越兵精锐兵士勇猛，以一当十，名不虚传。
再说这次的越军主将从皎，比起其兄从慎来丝毫不让，竟把魏成驰打得节节败退。
八年前的惨败历历在目，魏王感慨六万兵士之殇之余，又思及昔年赵墨质魏时的凄惨往事，心中止不住的后怕。
比起先王开疆拓土，魏王余钊十分爱好和平，自他登基四年来，只发生过几场规模很小的战争。
于是与几位重臣商议之后，魏王决定再割让四城之利，与越盟合。
一块质地上好的魏帛上，已经写满了盟约，魏相执魏国相印和国印，在丝帛的左下角分别印下，就差越国的官印了。
魏相敛袖，比了一个请的姿势：“京令尹大人。”
楚上原笑着应“好”，一摸袖口，竟然发现空空如也，皱眉道：“糟糕，官印落在驿馆了。”
魏相：“……”
楚上原丝毫不觉尴尬，笑眯眯道：“不如这样，省得来回奔波折腾，我拿回去盖好印，派人给魏相送回来？”
魏相略微迟疑，和蔼地笑着点头应下，“好。本相在此等候。”
楚上原回以友好的微笑，而后起身，理好衣衫回下榻的驿馆。
使臣外出他国代表本国和谈时，一般由其全权代表各自君王，谈说拟约落印一气呵成。只是这次王上也跟来了，楚上原不敢如往日一般独自做主，准备先拿回去给赵墨过目一番。
魏相看着楚上原离去的背影，微皱眉头。
这是……不满意？
恰在此时，有一门客眼睛滴溜溜地转了一下，踮脚附在他耳边，小声道：“某听闻，月前之时，蜀郑齐三国欲与越王结姻亲之好。齐郑二国恨我魏国入骨，而蜀地丰饶，无论越国与哪国相亲相扶，都如虎添翼啊。”
他顿了顿，声音愈发蛊惑：“若是越国能与我魏国结亲……”
魏相抚摸胡子的动作一顿，一盏茶之后，启程去了王宫。
门客看着他离去的背影，唇角轻勾，后脚便离开了相府，前去南糖巷与贵人相见，取酬金。