阳光透过小小的窗户，落在乔曦的脸上。她缓缓地睁开眼睛，从美好的睡梦中清醒过来。梦里的她仍然是健康的，能跑能跳，能做任何她想做的事情。不像现在，她就像一个植物人似的躺在床上，顶多只能转一转自己的脑袋。
阳光有些刺眼，但乔曦并没有避开，而是微微眯起眼睛，看向窗户外丛生的杂草。她的卧室是半地下室，窗户开在地面，能看见的只有杂草和野花，还有偶尔会眷顾野花的蝴蝶和蜜蜂。但她看得目不转睛，很仔细地观察蝴蝶翅膀上的斑纹，确定它是不是前两天来过的小可爱。
耳边依稀传来男人的高喊与女人近乎歇斯底里的哭叫声，日复一日，越来越不顾忌她是不是会听见。她假装自己听不见，不去想他们到底有什么打算。
在这颗边境星球郊区生活的都不是什么有钱人，他们家过的日子和周围的邻居一样，与星球首府的富人比起来像是落后了一两百年，和遥远的首都核心圈星系的人们比起来更像是落后了三四百年。
所以她很理解，父母没有钱给她买特效药治疗，更不可能给她买犹如天价的基因改造液。可是她不想被抛弃，不想死，哪怕只能整天待在这个逼仄狭小的半地下室里，哪怕只能多活一分一秒，她也希望自己能活到真正的最后一刻。
门吱呀一声开了，争吵的声音瞬间涌了进来，又马上被门关在了外面。她睁大眼睛看过去，竟然是已经一年不见的哥哥乔昭。也不知道乔昭在首府大学里经历了什么，本来白皙的皮肤晒成了古铜色，五官看起来格外英朗。
乔昭望着床上骨瘦如柴的妹妹，眼眶微微红了起来：“小曦，告诉我，你想离开这里吗？你想活下去吗？”
“想。”乔曦的眼睛瞬间亮了起来，眼底闪烁着比阳光还更炽热的执着，“我想活下去。就算最后没有成功，我也不想就这么躺在床上浪费生命。”
“好，那就跟我走吧。”乔昭弯下腰，将妹妹抱了起来，“相信我，我一定会想办法救你。咱们去首府，让他们俩留在家里互相折磨吧。”双臂上的重量轻飘飘的，就像他抱起来的不是个已经成年的姑娘，而是一个孩子。乔昭心里有些发酸，转身坚定地走出了地下室。
好不容易离开了家，浑身沐浴着阳光的乔曦格外高兴。她几乎是贪婪地观察着周围的房屋，目光追逐着旁边笑闹玩耍游戏的孩子。与记忆里对比，这片社区变得更加老旧破败，几乎没有什么熟悉的面孔。可就算只能看见这些，她也发出了一声满足的叹息：“哥，你有什么计划？能说来听听吗？”
乘坐城际悬浮列车前往首府的路上，乔昭向妹妹仔细解释了自己的计划。
他目前在首府大学读大四，之前一直想靠着奖学金和兼职给乔曦买特效药控制病情。可是他的学业不是顶尖的，做兼职的时间也有限，攒了两年也没有攒够一颗特效药的钱。最近他跟着教授做项目，接到一批出了点问题的定制能量舱做测试，正好需要一些测试员当实验对象。不仅每次测试都能拿到高额报酬，据说完成能量舱AI发布的任务还能另外赚一笔钱。
“竟然有这种容易赚钱的好事？这批能量舱究竟有什么问题？”乔曦皱起眉，“我也在首府大学里读过半年，怎么没听人说过有这样的项目？”那半年也许是她的人生里最神采飞扬的一段时光，紧接着她就发病了，还是不能根治的罕见病。她只能休学回家，从让父母骄傲的孩子变成了他们的累赘。
“就是能量舱里的营养液有点问题而已。我已经报名了。”乔昭满不在乎地说。
“哥，这个机会明显是为我量身定做的。这种躺在能量舱里就能赚钱的事更适合我。”乔曦摇了摇头，“你很健康，别去做什么危险的事。”看乔昭似乎并不同意，她微微一笑，带着些俏皮：“你可不能出事，离你毕业只差一年了，以后我就只能指望你啦！”
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【001号实验对象进入能量舱，导入营养液。营养液导入完毕，一期实验开始，为期一个月。】
乔曦听不见能量舱外面的声音，只觉得身体就像忽然失重似的跌落下去，接着又慢慢地浮了起来。这真是久违的感觉，她竟然能够感知到自己的身体还存在，浮浮沉沉，就像在水里漂浮着似的。
几秒之后，她耳边响起了能量舱AI机械的声音：【公民ID验证成功，欢迎1221边境区域C星公民乔曦登入SAVE角色扮演游戏平台。您属于特殊登入人群，检测到您尚未接受基因改造，罹患罕见病冻结症，可以选择三类角色进行游戏。一类是游戏重要NPC，一类是游戏攻略者，一类是游戏攻略对象。】
看来，这就是AI发布的任务。乔曦毫不犹豫地在脑海里问：“哪一类角色报酬比较高？”
【游戏攻略对象需要支付报酬，不符合您的需求。游戏重要NPC的平均报酬约为每月一万星币。游戏攻略者的报酬最低每月一万星币，享有直播平台分成，最高收入没有上限。】AI干巴巴地说完后，又念了一大段广告词：
【宛如电影的沉浸式任务设计，最奇妙的角色扮演体验。王子公主，亿万富豪，你想成为谁，就能成为谁。就算你只是平凡无奇的普通人，也有无数人会为你的精彩表现喝彩！通过游戏你就能成为富翁，从此走上人生巅峰。只要肯努力，月入五十万星币不是梦！最低保证一万星币起！来吧！你还在等什么？！】
如果是其他星球的人，听到这段老旧的广告词只会嗤之以鼻。一个月最低只有一万星币，而且还是在完成游戏任务的情况下才能拿到，这批定制游戏能量舱肯定来自新开的小破公司，正打算骗无知的人进去给他们刷流量博关注呢！
可来自偏远乡下星球，没怎么见过世面的乔·土包子·辍学生·曦却心动了。虽然她不太明白“享有直播分成”是什么意思，但作为游戏攻略者的主要任务不就是通关游戏吗？她曾经跟着哥哥乔昭玩过两三百年前开发的老旧游戏，现在的游戏大概、可能、也许差不多吧？
【根据您对游戏报酬的要求，我给您选择了一个最合适的系列任务——用你的善良和热情，让弱小可怜而又无助的BOSS过上幸福的生活吧！】
“……”乔曦很想说，这个任务似乎不太符合她的三观。BOSS什么的，和弱小、可怜而又无助这三个词有什么关系吗？可是，为了高额的报酬，她觉得自己的三观也许可以稍稍改造一下。毕竟这只是游戏，不是现实。游戏里的人物都是纸片人，二次元人物，只要有钱赚，她其实一点也不介意拯救一下纸片人BOSS。
几分钟之后，星际网络平台上，某个不起眼的新直播间亮了起来。没有一个人关注的画面里，一个蜷缩在单人床上的姑娘睁开了眼睛，看了看四周。她似乎想要起来仔细观察这个陌生的房间，但刚起来就因为用力太猛一个啪叽摔在了地上。
【……您没事吧？】过了好久，AI的声音有些微妙地响了起来。
脸朝地拍在地上的乔曦沉默了一会儿，从牙齿缝里回答：“我没事，谢谢。”
这个游戏的沉浸感实在太真实了，以至于乔曦觉得她根本不是在玩游戏，而是回到了自己的身体里——当然，是没有生病之前的身体里。然而她已经在床上躺了快两年，浑身都像是生了一层厚厚的锈，根本不记得该怎么做才能控制身体。
所以，明明对于普通人来说，连两三岁孩子都能利落地从地上爬起来。但她偏偏像是鬼上身似的，不停地把身体拱成了各种奇怪的形状，就是死活都无法顺利地爬起来。要是有人推开门看见她这付样子，说不定会吓得直接把她送进精神病院里去。
幸好不管她怎么折腾，外面都很安静，安静得就像整个房子里都只有她一个人。乔曦就这样摆着奇形怪状的造型，累得浑身都是汗，好不容易才翻身坐了起来。她挪到床边，气喘吁吁地扶着床沿，终于让自己摇摇晃晃地站住了。
【您真厉害！】AI用毫无感情的声音夸奖她，还配上了热烈的掌声作为背景音。
“真好，就像在做复健。”乔曦满脸都是笑容，带着满满的成就感，勇敢地跨出了第一步。然后，毫不意外地，因为没有找到任何支撑，她又一次脸朝地拍在了地上，身体呈现出扭曲的大字型。
【……】AI沉默了一会儿，开始低声描述这次游戏任务的背景。这个游戏世界取材于几百年前风行的某本网络小说，概括起来大概是“豪门贵公子爱上灰姑娘”。至于BOSS，就是一颗阴差阳错不断打磨男女主之间纯真爱情的磨刀石，最后作死把自己给作碎了。
灰姑娘的人设是位心地善良的圣母，虽然武力值智力值容貌值都普普通通，但她的心灵美足以吸引男一男二包括BOSS对她爱得死去活来。因为她，男一男二这对好基友最终决裂，男二避走海外再也没有回国；黑化的BOSS为了抢夺女主，和男一展开了激烈的豪门争产与商战，最后落败被关进牢里吃了大半辈子牢饭。