江衍平误以为苏玫不敢应战，心里十分诧异。
他默默等了一分多钟,只听见听筒那头传来苏玫轻柔的呼吸声。
“小玫,你是专业人士，不用怕我这样的菜鸟。”江衍平鼓励道,“你精通甜品制作流程,了解它的口味和卖点,一定能打败我。”
“你希望被我打败吗？”
苏玫脱口而出的问题,并未经过深思熟虑。一方面她的斗志被激发了,另一方面她有点纳闷,不懂江衍平为什么把话题越聊越偏。
“十六岁以前，我很在乎输赢。”他语气笃定,“现在我不看重结果,只享受过程。”
“好，我接受挑战。”
苏玫走出后厨操作间，站到了总店点餐台旁边。
江衍平说：“我已经开始摩拳擦掌，准备大干一场了！”
“别急，我还没宣布比赛规则。”苏玫收住脚步,面朝墙上粘贴的年历，“距离12月22日还有不到25天的时间,我想在你过生日之前多开发几款新品。”
“小玫,新品种类不是取胜的关键,销售业绩才是。”
“所以我要留个后手。”苏玫笑道，“有句至理名言，江爷爷不是经常挂在嘴边吗？”
“哪句？”江衍平随口猜道,“马回头——不如驴？”
苏玫莞尔一笑：“我知道，尼古拉斯在你生命中占据了重要位置，你满脑子都是它的倩影。”
江衍平佯作恼怒，讲话粗声粗气：“爷爷酷爱下象棋，他说过的话那么多，我怎么知道是哪一句？”
“棋局既开，终有了时。”
“什么意思？你想说做事有始有终？”江衍平压低声音，一张口仍是气没全消的腔调，“我最烦猜来猜去了，有话直说！”
苏玫不觉一愣，心说你这偷师学艺的本事挺厉害啊！
“模仿我上瘾是吗？”
江衍平朗声回答：“上瘾！一天不学你讲话的语气，我就难受得睡不着觉。”
“那好，江学员，目前我的授课方式有三种：远程语音通话，远程视频联线，面对面一对一，你选择第几种？”
话题赫然偏离最初的轨道，不过苏玫并不想把它拉回来。
江衍平却巧妙地迂回发问：“今年农历是闰十月，宜嫁娶的黄道吉日占到了三分之二，肯定有好多人结婚订喜饼吧？”
“全国几十家分号，我还没来得及统计汇总。”经营情况，苏玫避而不谈。
“明白。”江衍平说，“不留神聊到了商业机密，你别介意。”
苏玫没有正面回应。
她重新组织语言：“销售业绩挑战和你拜我为师，一共两件事，总得有个先后顺序吧？”
“如果你愿意，我想……”江衍平抛开说一不二的聊天风格，吞吞吐吐地说，“我想面对面、一对一。”
苏玫望望打烊后空无一人的店堂，突然有了答案。
“等我忙完姜糖糕新品上市的推广，立刻去谷坡村现场为你授课。”
“太好了！小玫，关于过生日，我有个小小请求。”
“有话快说，有……你说吧！”苏玫及时阻止了内心喜欢爆粗口的小恶魔。
“今年我想过两个生日，阳历和农历的都过一遍。”
江衍平的“请求”吓到了苏玫。
他受刺激了吗？
即使他性别为男，即使一年过两次生日不是不可能完成的任务，但这未免太离谱了！
苏玫盯着年历上农历冬至的日期，12月21日，比江衍平的阳历生日早一天。
“连摆两天生日宴，你的钱包吃得消吗？”
“是的。”江衍平说，“我不仅要大摆宴席，邀请亲朋好友、竞争对手和路人甲乙丙，我还要向你提前预订九十九层的生日蛋糕！”
苏玫微微一怔：“陈茂阳在你身边吗？”
江衍平也愣了：“他这会儿审图纸，吹胡子瞪眼的。”
“把手机给他。”苏玫提高嗓门，“快点！我数三声——”
“不用数数。我这就叫他听电话。”
窸窸窣窣响过一阵，陈茂阳哑着嗓子问：“苏玫，你俩打情骂俏，别带上我行不行？”
时间宝贵，不和猪队友抠字眼了！
苏玫心急火燎：“壹农庄工地一切正常吗？”
“正常。”陈茂阳对先前的谈话内容浑然不知，此刻是丈二和尚摸不着头脑，“衍平跟你说奇奇怪怪的话了？”
“他说今年想过两次生日。”苏玫惴惴不安。
“吓我一跳，还好还好。”陈茂阳咳嗽几声，清了清嗓子，“农历阳历连着过两次生日，是我出的主意。”
苏玫心头一紧，感觉后背冷汗直冒。
“我担心江衍平脑子不清醒，才同意了你这个馊主意？”
陈茂阳说：“过两次生日有讲究吗？这种事情，本来就全凭个人喜好。你我都是新时代的青年，应该相信自然、相信科学……”
苏玫耐心消耗殆尽：“我一直忘了问，他上周三复查结果怎么样？”
“各项指标都挺好的。”陈茂阳习惯了苏玫的急性子，并不生气，“医生夸了好几句，说衍平壮实得像头牛，这从侧面说明了许老伯家民宿的伙食好。”
“你们联系理疗师了吗？”
“没有。大李有证，大钱正在考，他俩能胜任衍平的康复工作。”
“好吧，真是服了你天生的蜗牛性格。”苏玫褒贬参半地抱怨道，“帮我转告江衍平，九十九层的生日蛋糕我拒绝接单，九层的可以考虑。”
“啊？”陈茂阳瞬间领悟，“难怪你怀疑有人刺激他。谁会吃将近一米五高的生日蛋糕？”
“近期我忙新品推广，暂时不给你俩打电话了。”苏玫说，“照顾好江衍平。茂阳，做好暴富的准备，你的年终奖由我来发！”
转回厨房，料理台上的姜糖糕仅剩巴掌大小的一块。
小岳连忙掩住嘴巴：“不是我一个人包圆的，池姐也吃了。”
“苏总——”小池眨眨眼睛，将焦点转移到了年终奖的金额，“好妹妹，我也想成为百万富翁。”
苏玫的耳朵开启了自动屏蔽功能。
她拉开储存食材的橱柜，搬出满满一袋未开封的低筋面粉，抬头看着小岳和小池。
“老规矩，我们连夜制作十个8寸姜糖糕，明天一早摆出去售卖。”
见小岳小池毫无反应，苏玫补充道：“亲爱的两位姐姐，和我一起加油干，年终奖会翻倍。”
“知我者，苏总是也！”
小池撸起袖子，找了两套工作服，分给小岳一套。
小岳依然有些发懵：“做蛋糕年终奖翻倍？我不是在做梦吧？”
苏玫粲然一笑：“你没做梦。我会给你和池姐双倍年终奖，而且明年起涨百分之二十的薪水。”
“好哎！我的小金库又要进账一笔——”小岳欢呼雀跃，却很快变得沉静落寞，“这么多钱，一个人花不完，好无聊。”
苏玫理解小岳的心思：“包租婆，我知道你对金钱的欲望不高。干脆找个机会，我帮你介绍男朋友？”
小岳的脸色忽然变得铁青，愤愤然怒视苏玫，连小池也受到牵连。
“打着灯笼找遍云城，又能找出几个江总陈总这样的男人？你们两个坏家伙，早早定下目标，可怜我的攀比心啊，没了着落！”
“八字还没一撇呢！”小池慌忙辩解。
“我就更没影儿了。”苏玫双手叉腰，摆出顶天立地独当一面的架势，“母胎单身至今，不知恋爱是何滋味。”
小岳瞪大眼睛，绷着的面部神经骤然放松。
“俩傻子！”
苏玫率先反应过来，冲小池使个眼色，后者手速极快，抓起一把刚刚盛进盆里的面粉，抹到了小岳腮帮子上。
“哇呀呀，拿命来——”
小岳追上小池，以其人之道还治其人之身。望着环绕料理台追逐的二人，苏玫笑得岔了气，捂着肚子直喊疼。
欢笑声中，三个女人分工合作。
苏玫搅拌面糊，小池打发蛋清，小岳负责各项琐碎事务。不到一小时，十个蛋糕胚顺利完工。
烤箱开始作业，苏玫站到小岳和小池中间，挽住她们的胳膊。
“谢谢你们，让我拥有了真正的友谊。”
小岳小池没有说话。
她们像事先约定好似的，同时侧过身，头枕在了苏玫肩上。
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姜糖糕颇受消费者欢迎，短短一周即位列销售排行榜的榜首。
苏玫信心倍增，原本打算着手开发其他新品，小池却看出她心不在焉，时刻不停地提醒：“该回壹农庄工地了！工程进度没你监督可不行。”
“那我回去一趟？”苏玫有些犹豫。
“不抓工程也要看望外婆和叔叔阿姨啊！”小池说，“工作狂离不开家人的支持。你尽快买票，公司有我和岳，安心回老家住几天。”
苏玫心想，临时行程而已，不用提前打招呼。
然而，她回到谷坡村时，曹阿姨的外孙女囡囡正立在村口东张西望。
“苏阿姨。”小女孩嗓音脆生生的，婉转悦耳，“我等你很久啦！”
苏玫有无数个问题，但是囡囡已经把手里的纸盒递给了她。
“这是什么？”
“江叔叔做的甜品，正方形的，特别好吃！”
苏玫掀开纸盒盖子，瞧见了一个四方形的圈状物——甜品脆皮的表面，有一个草莓果酱绘制的笑脸。
“谢谢你呀，囡囡。”苏玫蹲下，轻轻握住小女孩的手，“你不害怕我了？”
“不怕。”囡囡大声说，“江叔叔告诉我，苏阿姨发脾气是因为心情不好。不发脾气的时候，苏阿姨是天底下最好的阿姨！”
苏玫眼眶一热，低下头，视线再次对准纸盒里的甜品。
“它叫什么名字？”
“喃喃圈，口字旁的喃。”囡囡自豪无比，腰板挺得笔直，“江叔叔说，它的名字发音和我的很像，写法不同。”
“我写给你看。”
苏玫捡了根树枝，在沙地上写下囡囡大名里的“楠”，又把“喃”写在旁边。
“苏阿姨，喃喃圈和这个字左边一模一样！”
“没错。它的形状，就是一个‘口’字。”
苏玫小心翼翼地捧起纸盒，唯恐一个不小心就损坏了做工精致的甜品。