东跨院离致青园不算近，但邱平折返回来复命时，沈还仍在窗前站着。
邱平随之望过去，目之所及，是钟萃园望亭峰上两株万花齐喑的梅树。
“大人为何放走此人？鬼鬼祟祟，必有可疑。”邱平候了许久，才敢出声惊扰。
“她是蒋源新娶的那房小妾。”
邱平微怔，难怪乎他昨晚一来便不顾及薛晗颜面要查验那具女尸，原是身份有疑，但旋即又想起另一事，接道：“那更放不得。蒋源死时她也在，大人想查探的东西，盘问一番兴许就能有些眉目也未可知。”
“她进门当晚蒋源便咽气了，她是大罗神仙不成，还能有这等本事？”沈还不置可否。
邱平急道：“这人情簿上可全是薛相一党卖官鬻爵的证据，此物对蒋源来说如此重要，日夜藏在身边也不是不可能，既是最后见过蒋源的人，自然不能放过。”
“你要做我的主？”
沈还的目光扫过来，清寒而隐带戾气，邱平登时噤声。
他却不甚在意地道：“蒋源苦心钻营二十多年，都是为他这个老来子，此等护身符，必然要留给蒋正那个不成器的废物。”
邱平略一思索，觉得此话有理，附和道：“也是。更何况蒋正这次竟没犯蠢，自个儿亲爹中毒身亡居然能隐忍不发只称病亡，否则若是见官，咱们就能让府衙借查案之名光明正大抄检蒋府了，恐怕心中早有打算，少不得要多费些功夫。”
“蒋正有这脑子？恐怕至今还没想明白他爹是怎么死的。”沈还目光落在那两株梅树上，顿了许久才道，“这当头还敢冒如此大不韪行荒唐事，生怕旁人抓不住错处，果然是天要亡蒋家。”
“那是薛夫人拿的主意？”
沈还不答此问，吩咐道：“盯着些。日后给蒋薛两家定罪，她兴许多少派得上点用场。”
邱平在原处站了好一阵，才明白过来这个“她”指的是谁。
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而被他避开耳目亲自送回东跨院的殷殷此时正在犯难。
他们回来时，跨院门口三三两两的守卫形容肃穆，显然比她早间离开时戒备森严不少。邱平看这阵仗，借道正院，将她送到正院和跨院相连的那处夹院中，留下一句让她自个儿想法解释便自行离开了。
月洞门后是如今守卫森严的跨院，夹院背后则是蒋正所居的正院，前进一步是入樊笼，后退一步亦是羊入虎口，实是进退两难。
颊上伤疤作痛，她虽还未照过妆镜，但也知道方才被树枝一通摧残，此刻自个儿必然顶着张大花脸，这般进去，蒋正晚些看到必会起疑，日后她的机会便会更少。
眼下最要紧的是，要想法子解释她脸上的伤，以及她消失的这段时间去哪儿了。
捋明白关键，她环顾院落一周，见院中有一座太湖石铸就的尚樵峰，其旁一株梅树，上还缀着两枝尚未零落的红梅，兀自凌寒暗香，着实难得。
此夹院面积狭小，只有这陡峭的太湖石峰一景，邱平方才送她进来时便已查探过此处确无人迹，料想平素应该便无人守卫，殷殷便大着胆子从峰前台阶爬上石峰。
雪地湿滑，方爬至半山腰处便耗费了好些时辰，天寒地冻，殷殷不免生了几分退意，但一仰头见离最近的那支红梅却还差得远，只能咬牙继续往上攀去。
稍低的那枝比院墙略矮一些，待确认脚下这个位置和高度不会引得跨院那边的护卫注意，殷殷小心翼翼地探出脚去试了试虚实，又朝峰后看去，确认好方位，才去折那枝红梅。
“啪嗒”一声，枝桠折断，殷殷却并不收回脚。
同一个姿势久了，脚下的积雪倏地凹陷，脚底打滑，殷殷身子猝然往前扑去，却咬紧牙关一点声音都未发出。
积雪厚实，殷殷结结实实地摔到了石峰后，却只跌出了一声闷响。
一门之隔的跨院里，护卫虽闻响声，但探看一阵后并未发现异常，各归原位，不再计较。
日暮时分，四下盘查寻人的卫队回到跨院查看情况，见殷殷仍未回来，算时辰送殡队伍也该回府了，便准备回正院向蒋正禀明此事。
等越过月洞门，恰巧一阵风吹过，暗香随之袭来，为首之人不由向那株红梅望去，见其旁枝桠折断，折痕尚新，而其下石峰上那一处的积雪却比旁边要薄上许多，登时神色一凛，绕道到石峰背后，果见殷殷正脸朝下趴在石峰后，身上已覆了厚厚一层雪，身侧一枝折断的红梅七零八落，暗香浮动。
殷殷人早已失了意识，被人半扶半架地送回跨院，小苔一见便慌了神，一口气灌了四五个汤婆子塞进被窝。等护卫都退出室内，忙将殷殷湿透的衣裳换下，又替她盖了两床厚重的棉被捂得严严实实才作罢。
忙活完这一切，小苔吊着的那口气才松下来不少，目光不由自主地落在眼前这张灼若芙蕖的脸上。
五官再精致不过，却不合时宜地添了几道划痕，时辰想必有些久了，早已止了血，只凝着暗红色的淡淡的细疤。然而即便添了几道不太雅观的疤痕，整张脸仍旧皎若云霞。
难怪家主肯为她触夫人的逆鳞，破旧例金屋藏娇。
这般看了盏茶功夫，小苔猛地回过神来，忙探手去试了试她手脚的温度，见虽回暖了些许，但仍冰凉不已，起身又去添了一盆炭进来。
到底还不满十三岁，等静下来，小苔才彻底着了慌。毕竟是向来惧内的家主敢拂夫人面子都要留下的美人，她一个没留神儿就出了这等事，等家主回来，恐怕责罚轻不了，脸色比榻上的殷殷都要糟糕上几分。
蒋正方送殡回府，刚辞过薛晗回到正院，便听得护卫回禀此事，心下焦急：“可请了大夫过去？”
听闻府上大夫已经过去问诊，蒋正将担忧之色掩下些许，忙往跨院去。
穿过抄手游廊入夹院，尚樵峰高耸出墙，蒋正顿住脚步，问道：“便是在此处摔的？”
“正是。姑娘折梅时不小心摔在峰后……”见蒋正面色不豫，回话的护卫适时住嘴。
蒋正缓步走向石峰背后，往上看去，那里确还有一枝未曾衰败的红梅，往下看，石峰侧上方稍低的位置，有三两枝树枝似被重力从中压断，雪地里还暗藏着一枝尚带着几瓣残红的树枝，飞雪簌簌，已快被完全湮没。
蒋正提脚蹬了蹬雪地，积雪之下，四散的花瓣被一脚踹得飞向半空，乱红和着积雪零零散散地落回地面，归于寂静。
蒋正面色和缓不少，已是信了此说，不免嗤道：“就这么喜欢这花儿？”
蒋正进门时，大夫将将看诊完毕，见他进得外间来，忙将情况禀明：“这位姑娘失足跌落致使右肩脱臼和右腿扭伤，万幸的是并不算十分严重，只需静养，只要不再度受伤，花上大半月便可痊愈。至于脸上的伤……”
蒋正听闻殷殷脸上受伤，没心思再理会他的说辞，径直绕过地屏往里间去，见殷殷整个人都捂在被子下，只露出一个额头，毫不客气地将锦被往下一拽，见只是些浅淡的划伤，心内松了口气，复又转身回到外间来。
大夫不知他方才为何突然进了内室，被他晾了一阵，此番见他出来，也不知该不该继续，见他点头示意，才接道：“至于脸上的伤，外敷些药膏，三五日便可慢慢结痂脱落，和往日不会有什么区别。”
“若留了疤，唯你是问。”
大夫应下，迟疑半晌，才敢将后半截话出口：“只是……”
“只是什么？”蒋正耐性全无。
“只是这位姑娘恐怕在雪地里冻了好些时辰，眼下跌伤虽不至伤及根本，但却起了高热，势头凶猛，如不及时退烧，恐有性命之忧。”大夫颤颤巍巍接道。
蒋正登时心头火起，他为了她和薛晗都差点闹翻，竟然只是留了个随时会一命呜呼的空架子？这叫他如何善罢甘休，遂拍桌斥道：“若治不好，你便出府自寻出路去吧。”
大夫被蒋正一瞪，忙绞尽脑汁再思索了一阵，尔后提笔写方：“姑娘这病虽来势汹汹，但只要能服完三剂药，应该……可以药到病除。”
见蒋正无话，小苔忙接过药方，去外间叫人拿药。等回返时，方打起帘子，便见蒋正正面色不豫地盯着门口，方才大夫的说辞她自然也听到了，知自个儿闯了大祸，忙不迭地跪下。
“冻了几个时辰，你说，到底怎么回事？”
小苔忙请罪道：“姑娘早间盖了两床棉被也还说冷，已过立春，院里没有准备炭火，奴婢瞧着姑娘暂时不欲起身，想来不会出去，便让护院同奴婢一并去支取一点回来。哪知回来时……”小苔声音愈来愈低，“姑娘便不见了。奴婢立即去正院禀报了此事，护卫们便四下搜寻，一直到日暮时分，才在尚樵峰后寻到了姑娘。”
蒋正怒气冲顶，劈手便给了她一耳光：“连个人都看不住。”
小苔被这一巴掌扇得头晕目眩，蒋正平素待下也算宽厚，今日却亲自动手罚她，必是动了真怒，半点不敢为自己辩白，只顾磕头认罪：“奴婢失职，请家主责罚。”
蒋正撒完气，慢慢冷静下来，说起来薛晗这次还算给他面子，没有把殷殷安置到偏僻之处，这处跨院虽不算条件上佳，但胜在离他住的正院近，过来方便。
承了她这点情，作为回报，他也不好太过大张旗鼓，在下人们面前灭她当家主母的威风，况且殷殷的身份本就需要遮掩，便只从素日伺候他的小丫鬟中挑了一个做事稳妥的派过来伺候，也不敢多添护卫。
但毕竟年纪太小，做琐碎事尚算稳妥并不代表心思完全缜密，人手不够的确易出岔子，这点上他的确思虑不周。
他看了小苔半日，没出声，恰好外头煎了药送进来，干脆借机将此事抹过，吩咐道：“去喂药。”
小苔应下，起身接过木案往里走，磕破的额上有血迹蜿蜒而下，却不敢腾出手去擦，又怕弄脏了盘案，只得将手臂伸长，举得离身体更远了些，加快脚步往里走去，等避开蒋正视线，才用衣袖随意擦了擦。
蒋正跟进来，见小苔跪坐在榻边，小心翼翼地用汤匙喂药，然而“叮”的一声，汤匙叩上皓齿，棕色的药汁顺着殷殷下颌滑下，竟是半分都喂不进去。
蒋正就在身后盯着，小苔不敢怠慢，反复试了几次，仍是同样的结果，不免心下凄惶，忙将药碗放至案上，跪下请罪。
火上浇油，蒋正怒气比之刚才更盛，斥道：“没用的东西，滚出去！”
小苔忙不迭退了出去。
室内安静下来，蒋正怒气冲顶，看向榻上犹自沉睡的佳人，咬牙道：“虽说大逆不道，但夜长梦多，拖久了难免怕那妒妇生事，本想趁夜就尝尝滋味，你偏跟我来这套，扫兴至极！”
烦躁间，大夫的话忽地炸响在耳畔，蒋正探手去试了试殷殷额间，足可以煎鸡蛋了，立时吓得不轻，也顾不得什么兴致不兴致的，亲自取了汤勺喂药。
蒋正不似小苔动作细致，汤匙无意间磕到殷殷唇上的伤口，殷殷吃疼，低低嘤咛一声，无意识地侧头避开。
汤匙被绊落，染脏了被面。
蒋正原本要动怒，却生生被这酥媚至极的一声浅吟降了火，再看一眼被面上横陈的汤匙，心下烦躁不堪，起身出得外间来。
管家已候了多时，方才见小苔形容狼狈地出来便问了一嘴，大致知道是怎么回事，眼下见蒋正这般心烦意乱的出来，忙垂首站正，不敢多话。
偏蒋正满脸愠怒地看过来：“速速想个法子来。”
管家腹诽道，他哪能有什么法子，但蒋正却一直盯着他，迫于无奈，只得睁着眼说瞎话：“老奴曾听过一种说法，说人在昏迷之时，通常只信任自个儿亲近之人。咱们这儿既是生地，又全是生人，姑娘尚在昏厥之中，不肯喝药也情有可原，家主万勿动怒。”
蒋正听闻此话，诧异道：“还有此说？”
“老奴也不敢保证此说当真，”管家额上冷汗直冒，说话留了一分余地，“但高热之症，若误了时辰，就算人救过来，多半也烧糊涂了，家主不妨试试。”
横竖死马当活马医，蒋正问道：“她家里还有什么人？”
当初殷殷入府之事的细节便是管家亲自敲定的，他自然知道她家中境况，忙回道：“有个病得快死的老娘，连床也下不了。还有个姨母，估摸着在照顾她娘呢。”
“就说人快死了，把她姨母带过来，别声张。”
蒋正压下心中的焦躁，厉声道：“不必管那个快死的。”