沈还负手站在菱花窗下，听闻她说话也未转身，沉默地看向院中的一树桃花。
夜雨淅沥，桃红零落一地。
氅衣遮住身形，连眉目似乎也看不清晰。
过往十七载，她真的很少接触到这样的人，以至于一时间很难看懂他。
“去吧。”见她一直不动，他极轻地应了一声，似怕惊扰落英的宁静。
她蹲身行完礼，进了室内，行至屏风前，又生生顿住脚步，将他的外袍解下来放在椅上，整理好仪容与情绪，才进了里间。
杨绍正在施针，见她进来也没空拘于虚礼，只向她一笑：“姑娘不必过于担心，张夫人的病多半是被庸医耽误了，杨某虽不才，但也可大言不惭一句，在下的医术，定州城内应当无人能及。”
夜风将他话中的笑意送过来，殷殷知他不是狂妄，而是意图玩笑几句令她宽心，不好拂他好意，只能轻笑了一下：“杨大夫的医术，我自然信得过，有劳。”
杨绍移开目光，肃容施针，数针下来，榻上的人便有了轻微动静，杨绍将金针取下，起身回避。
殷殷道过谢，目送他出了房间，才上前一步，在榻边跪坐下来，瞧着张蕴和惨淡的脸色，鼻尖忍不住发酸。
本就病了这些时日，被薛晗从中折腾了一通，病容更甚。
片刻过后，张蕴和醒来，往榻边看来，见她眼眶泛红，想抓她的手，然而手刚伸至一半便脱力垂了下去。
殷殷下意识地抓住她的手，心内愈加泛酸，手上也愈发用力起来，声音却压得极轻：“娘。”
“哭什么？”张蕴和冲她柔柔一笑，“娘这不是没事吗？”
殷殷忙将眼泪擦拭干净，冲她挤出一个笑：“没什么，就是娘这次睡太久了，想您了。”
“瘦了。”张蕴和借着她的力，抚过她消瘦不少的侧颊，低低叹了一声。
殷殷鼻尖酸得愈发厉害，却不好再在她面前哭，只能强忍着泪意。
闲话了两句，张蕴和才终于从久睡的混沌中清醒过来，神志清明不少，环视了下室内的精致陈设，疑惑道：“这是何处？”
殷殷沉默片刻，张蕴和以两指捻了捻她的衣袖，服色虽雅淡，但质地确是极好的缎料，脸色一点点地垮下来：“你如今连对娘都不肯说实话了？”
“这是医馆后院，娘亲病得厉害，大夫说需每日按时问诊，去咱们家里实在不方便，只好委屈您搬过来。”
殷殷斜觑着她的神色，见她仍然面色不豫，知没有全信，遂起身走了两步，给她看自个儿尚未好全的右腿：“前些日子雪下得厉害，我打水时在井沿跌了一跤，把衣裳跌破了，一时没有衣物换洗，大夫便将替自家小妹新裁的衣裳赠给了我。”
张蕴和将信将疑，却在看到她略显蹒跚的步态时放下了疑惑：“摔得重不重？还疼不疼？”
她语声温和，关切满满，殷殷鼻尖酸得越发厉害：“大夫看过了，没什么大事，只需再养些时日即可痊愈。”
张蕴和心下稍宽，却又忍不住侧头去看这满屋的精致陈设，心内疑惑愈盛：“这样条件的医馆，咱们家里拿不出银钱来吧？”
殷殷只得继续往下编瞎话：“大夫心善，愿意让我留在医馆内帮忙做活，抵咱们欠下的药钱。”
“你姨母呢？”
“开春之后我不是在西市上支了个铺子，丢了也是可惜，眼下我留在医馆，便求着姨母去帮我照看了。”
丁层云惯来和她这个女儿不对付，俩人但凡见面便免不了要编排对方几句，要不是看在她的面子上，也难相安无事这么几年。但她也最知丁层云嘴硬心软的毛病，若殷殷当真拉下面子相求，丁层云必然会答应，一时间也没了话。
更何况，若非她这病，殷殷又怎会沦落到需要抛头露面养家的地步。
只是心头的疑虑愈发难消，张蕴和忍了片刻，又瞧了下天色，终于还是道：“大夫歇下没？受了人家这样天大的恩惠，我既醒了，必然要当面道谢才是，否则也太不知礼数。”
“都这个时辰了，大夫自然歇下了。”殷殷微微垂首，“您既醒了，这事也不着急，我明日再带您去前头见大夫可好？”
张蕴和点头。
殷殷见她没再继续追问，试探道：“娘，咱们过些时日，和姨母一块儿离开定州好吗？”
“怎么？”
“您病了这么些年也总不见好，这次更是来势汹汹，把我和姨母都吓坏了。我想着，兴许是定州的大夫医术不精呢，咱们去别的地方，总有法子根治这病。”
殷殷言辞切切，张蕴和原本冷着的一张脸也不由柔下来：“不去京师就行。若你姨母愿意随咱们一块儿走，也好。”
没料到她竟会这般轻易地同意，殷殷怔愣了片刻才道：“好好好，咱们不去京师。我先问问姨母的意思，再想法子去办路引。”
话还没说上几句，张蕴和便称乏，尽管未到杨绍所说的一刻钟，殷殷也不好再留，只好服侍她歇下，转身往外走。
路过桌案，上头以镇纸压着两三张纸，殷殷拿起来细看了一遍，上头细致地注明了娘亲的病症、目前最需关注之处以及可能的病因，并工整地誊录了一遍目前所用的药方。
她感激于杨绍的尽心，但毕竟在沈还面前撒下了不识字的谎言，生怕暴露，只得将纸笺放回原处，装作未曾发觉。
沈还和杨绍在廊上低声说话，她抱着袍子走出来，先向杨绍道谢：“有劳杨大夫，多谢您费心。”
“沉疴难医，姑娘心里有个准备，不会那么快药到病除。”杨绍说尽实话，又宽慰道，“但暂且压制症状，减轻些痛苦倒不难，不必太过挂心。丁娘子那头的解药，我尽快理出个头绪来。”
他说得郑重，殷殷实在没有可以谢他之物，只能向他再行了一礼。
杨绍端着药材退下，廊上只剩二人，殷殷斟酌着开口：“已到宵禁时辰，大人还回蒋府么？”
“回。”沈还看向飞檐上成串坠下的雨水，声音中不含什么情绪，“衣服穿好。”
她只得又将外袍披上，紧跟在他两步开外往外走去。
菱花窗下，张蕴和收回目光，想要追出去问个清楚，但金针之效将尽，身子倦乏得厉害，只得强撑着回到榻上，握着床柱的手却用尽了全身之力……
知女莫若母，纵然殷殷装得再像个没事人儿，但在她这个亲生母亲面前，又岂会半分破绽不露？更何况，殷殷话中也有矛盾，前脚刚说大夫好心要替医馆做活偿债，后脚便说定州大夫医术不精要离开定州。
她花了十七年教养出来的孝顺守礼的女儿，竟敢在她的病榻之前满口谎言，更敢夜间与外男碰面同行。
方才她便闻出了殷殷身上沾染的栈香，只是不敢确定。如今亲眼所见，殷殷身上的外袍，分明就是男子制式，远远看着用料和纹样，更是金贵不已。
思及此处，她再支撑不住，猛地又呕出一口血来。
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车马到西北角门时，更夫正巧敲过四鼓的梆子，时辰已晚，殷殷担心蒋正那头发觉，嗫嚅着向沈还开口：“大人今夜是否还要……”
沈还失笑：“不急这一时。”
殷殷脸上臊得慌，跟在他身后下马车，他却没什么反应，只是在进致青园时，转头看了一眼她微红的眼眶，忽地问了一句：“暂且安心了？”
殷殷顿住脚步，低低“嗯”了声，语气里多少带了几分不自在：“多谢大人。”
“回去罢。”他留下邱平送她，独自回了院中。
邱平熟门熟路将她送回正院，将第二日的药交给她，她赶紧将身上烫手山芋一般的外袍解下，让他代为交还回去。
她回到房中时，睡在外间的小苔一听见动静就赶紧起身：“姑娘可算回来了。”
“耽误了些功夫。”殷殷往外边儿瞥了一眼，“还没醒吧？”
“还早呢，还不到五更。”小苔后怕得不行，说话都轻喘着，“不过就怕万一，让人提心吊胆的。沈大人也真是，怎不直接将您接过去，家主想来也不敢说什么，这样偷偷摸摸的算怎么回事？”
“别乱嚼贵人舌根，抓紧睡会儿。”
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后续四五日，白日里因为熏香的原因，蒋正总觉得身子乏。
虽然沈还总算松口同意让择个吉时将钟萃园中的灵柩出殡，让他松了一口气，但佃农之事上，上头的人不表明态度，底下人反而最易思虑重重胡思乱想，知府怕给沈还揪着错处，给的压力着实不小，他每日要么出去会客寻门道，得闲在家的时候也会带上殷殷去水榭边上吹冷风醒神，翻阅过往的收租簿子。
她趁蒋正困乏时，找机会偷偷翻过当日那本差点惹得他生疑的账簿，发现只是蒋府庚辰年间的旧账，沈还远道而来，自然不会是为此而来，索性也就没有再和沈还提起此事。
可沈还也一直没有问过她，她在三日后才反应过来，他应该一早就知道实情了。
正是他说的，此事不是非她不可，他由着她做这事，仿佛不过在纵着她玩闹。
晚上则每日相似，在蒋正歇下后，她便按时去致青园。
沈还身上自然不只这一件差事，如今官道清理完六七成，大型车驾过不去，但驿站的马匹却已通行无阻，京中堆积了半月的公文如雪花一般涌来，他近来略忙，殷殷在书房见他的时候偏多，她深夜来访，也还撞见邱平来送过两次京中的公文。
他公务繁忙，不好叫她一直在书房陪着，便叫她去卧房等他，哪知等他回到房内，她早已靠在窗下的美人榻上眠过去了。
春夜发寒，她又时不时地咳上两声，他不好叫她就这么睡下，还得他反过来伺候她宽衣脱履。
沈还气笑，后来便不肯叫她先回房，等餍足过后再令她自行回去。
那张紫檀木书案自然成了惯常之所，他偶尔将她抱起放至案上，偶尔也昏聩一回，就地取材将那堆历经辛苦送到的公文拂至地上，叫她赤脚踩上去，再将她圈在桌前，在她身后说上几句令灯火都烧得更旺的话。
他对她算得上温柔，也喜欢她的身段，更满意于她的听话和顺从。
虽然她此前也曾装聋作哑推拒过他，但真正作出决定后，她从没拿过乔，除了头两回羞涩得紧外，后来在这事上也不见得忸怩，几乎予取予求。
唯一令他不悦的是，他每回让她寅正时分再走，她却每次都坚持寅初便回。
他嘲笑过她的胆小，怕薛晗便罢，毕竟薛晗实打实地在她跟前用那样血腥的法子杀过人，到底是没见过什么大世面的姑娘，心上留下阴影难以避免。可有他撑腰，她还连蒋正那个懦弱至极的人都怕，他着实难以理解。
初五这日晚间，书案上的笔墨纸砚照例被挪到一旁的高足几上。
“今晚雨大，晚些再走？”沈还看似在征询意见，但内里含义不言自明。
可殷殷下意识地摇头。
“不肯便不必回去了。”他头一回在这事上同她较劲，带了几分狠厉，眉目间也隐着戾气，“明日那丫鬟就会下葬，我也会离开蒋府，你既不肯多待一个时辰，我明早便将你一并带走。解药我既答应了你，无论如何都会给你，这点你不必担心。”
她虽不知他为何突然做此决定，但既然已知会过蒋府，这次想必不是唬她，是真的要走了。
“大人要的东西找到了？”
沈还没说话，在等她对上一个问题的回答。
她看向他蕴着薄怒的眉眼，只得实话实说：“蒋正说明日出完殡，要带我去含汀榭，说想替我辟处荷花池出来，等入夏便可带我夜游莲池摘莲蓬，让我亲自去选块好地儿。这些时日蒋正同我说了不少以前不会提的话，我有把握，再有几日一定能有眉目了。”
“到此为止。”他这话说得冷淡。
“不。”她下意识地回绝。
沈还停下动作，冷淡地看着她：“要我提醒你？”
他在说她没有资格忤逆他，这般坦诚相见的时刻，他这样居高临下地望过来，殷殷自无招架之力，只能同他说实话：“我能拿到其他证据，蒋府不止犯过这一次事。”
她这话说得平静却坚定，沈还默了片刻，松开她往外走，殷殷赶紧下来，整理松松垮垮掩在身上的衣衫。
他从圆角柜中取出一个剔红鱼在藻纹的盒子，走回案前，不由分说地将她压至案缘，将盒子扔在案上，叫她打开。
里头是一副金质头面，他从身后揽住她，插在她略显凌乱的发髻上。
是一副完整的五兵佩。
往前数朝时，贵族女子间曾时兴过这样的装扮，妇人以斧、钺、戈、戟为笄，英姿飒爽，快意恩仇。
当日他送她的那支金簪便是其中一支。
“想报仇？”他在她耳畔轻声发问。
能治蒋正重罪的不过一个违背人伦，逆天当诛，但她既然选择苟且偷生，自然不愿与蒋正同归于尽，不能将这事捅破。而要治贵为丞相之女的薛晗的罪，茯苓一事自然也不够格，至于那簿子，她不知其中利害关系，不敢断定会对蒋薛二人造成多大影响。
她非要探听蒋府的其他罪状秘辛，他能想到的理由，只有这一条。
殷殷没出声，他的气息呼在她脖颈处，不急不缓，带起一阵断断续续的痒。
好半晌，她终于坚持不住，回头看过来。
方才狠了些，她眼底雾蒙蒙的，像是初春山茶上的清露。
“这气性。”轻笑落在耳畔。
“既心疼尊长，咽不下这口气，有仇自己报也挺好。”
“懂得借势报仇，也算精明。”他的语气暗含三分郑重，“你若能查到证据，我愿意替你当一回刽子手。”