日落时分，宴会结束，鼓乐喧嚣渐渐散去。
陆议陆绩与相识的世族长辈道别后，正往府外行去，忽闻一声“陆公子且慢”，转身一看，是一个侯府侍女追了上来。
陆绩面露疑惑，陆议却是瞬间认出来，她是孙尚香的贴身侍女。
冬歌微笑着福身行礼，上前一步，低声道：“郡主有请，陆公子请随奴来一下。”
陆议敛眉还未回答，陆绩便冷笑一声，望着大堂的方向道：“礼记有云，男女不杂坐，不亲授，看来侯府上下连这基本的礼教都未学过。”
冬歌双眉一蹙，但想到郡主的吩咐，还是极其有涵养地笑道：“郡主就在廊下，只是有几句话想问陆公子。”
陆议垂眸沉吟片刻，温声道：“阿绩，你先去马车上等我。”
陆绩皱眉看向他，本想劝阻，可心知他已经决定的事，便再难更改，只得重重哼了一声，挥袖离去。
孙尚香乍然知晓陆孙两家的恩怨，内心是崩溃的，她终于明白陆绩的敌意、陆议的冷淡从何而来，一种极其复杂的心情占据了她的心，沉沉的，压得她心里很难受。宴会一散，她下意识地就让冬歌去叫住陆议，但当他真的站在她面前时，她却不敢直视陆议那双清亮的眼眸，反倒想逃开。
她眼神闪躲，支吾了半饷，才找到话说，“我……我没想到你们会来。”
陆议垂下眼睑，唇角微微一弯，“实不相瞒，在下和小叔今日前来，是因公瑾兄。”
她面露诧异，立刻抬眸看向他，“你认识公瑾兄长？”
“有过一面之缘。”他淡笑着点了点头。那件事于公瑾兄而言，或许只是举手之劳，但对陆氏来说，却是不能遗忘的恩德。
她蓦然想到，周瑜的故乡也在庐江，难道是以前大族间往来时见过面？她眼中盛满疑惑，可陆议惜字如金，并未接着说下去，她为了找话题，只好尴尬地笑了笑，继续问道：“是大族聚会的时候吗？”
刚一说完，她就看到陆议眉心微微蹙了一下，顿时升起一股不好的预感。
陆议微微偏过头，将目光落到远处晚霞映照下的飞檐，静默良久，当她以为对方不会回答时，蓦然听到他柔和的声音缓缓道：“当年庐江之围，各家纷纷将老弱妇孺送出城，孙将军的军队并未阻拦，可从祖担心孙将军不会放行陆氏妇孺，正巧那时公瑾兄也回城接送本族亲眷，从祖便拜托公瑾兄将我们一起护送出了城。”
孙尚香怔怔地看着他，这是他第一次谈及当年的恩怨，虽然他的语气依旧淡淡的，听不出喜怒，但她却觉得他的每个字都如千斤重，压得她心头沉甸甸的痛。不知为何，就口不择言道：“你……恨我大哥吗？”
陆议垂眸又陷入了沉默，恨吗？当庐江城破的噩耗传回吴郡，当他听闻陆家长辈大半身亡的那一刻，自然是恨的。
可他心里也明白，身逢乱世，随处可见这般家破人亡的悲剧，袁术对庐江觊觎已久，派来攻打庐江之人不是孙策也会是别人。
凭借孙伯符的军事才能与他数倍于庐江的兵力，速战速决攻下庐江并非难事，然而整整两年围而不攻，无论是城里百姓出城避难，还是休假的官兵偷翻回城守卫，他概不阻拦。
孙伯符希望不战屈兵，尽最大可能减少双方伤亡，为庐江百姓留一条生路，亦为陆氏留下薪火血脉。而从祖宁死不降，抵抗至粮绝城破的最后一刻，以全其对大汉的忠心。
各为其主，各得其所。
这或许已是最好的结果。
陆议嘴唇微动，正欲开口，孙尚香一个激灵，急忙道：“是我冒昧了，你不用回答我。”
她暗自懊恼，他陆家长辈几乎全死在庐江，怎么可能不恨？自己也是脑抽了，竟问如此愚蠢的问题。
又是片刻无言的沉默，唯有不远处大堂外传来的人声，陆议唇畔又浮起淡淡的笑，温言道：“郡主还有什么想问的吗？”
孙尚香心乱如麻，避开他的目光，怔忪地摇了摇头。
陆议退后一步，端正揖礼道：“那在下便告辞了。”
*
晚霞尽敛，夜幕降临，各家门户皆闭。
一身着黑衣的青年人，趁着夜色，从角门走进了吴县一座高门大宅。
他轻车熟路地找到这家人的书房，轻轻推门而入，再迅速关上，屋内无人，也未点灯，他径直走到左侧墙面前，扳动格架内隐藏的机关，转眼间一道暗门出现在格架后。
暗门后是一间不大的密室，角落里一座半人高的青铜七枝灯发出昏黄的光亮，靠墙的一排格架上，有序地堆放着众多密封的书信卷轴，格架前是一方桌案与几张坐席，除此之外别无他物。
一高冠博带、神情肃穆的中年人正坐于案前，他身侧站着一位灰衣男子，年纪在二十出头，做武士打扮，抱着一柄长剑，此刻也是眉头紧拧。
黑衣年轻人进入密室后，便微笑着拱手一揖，分别向两位问候道：“盛公，许兄。”
中年人点了点头，算是回礼，做了一个请的手势，“子正啊，白日人多眼杂，老夫只好趁夜唤你前来议事，你别见怪。”
青年人撩袍正坐而下，扬唇笑道：“盛公此言真是折煞我了，小心为上，晚辈懂得。”
中年人长叹口气，愁眉紧缩，“如今周瑜回吴，孙策如虎添翼，恐怕接下来又会有一番大动作了。”
灰衣男子眼中恨意浓烈，忽然开口道：“之前算孙策运气好，逃过一劫，我们总能找到机会再行刺杀。”
中年人略带责备地看了他一眼，严厉道：“之前行动就是因你手下门客不听号令，以致失败。多亏子正当机立断，将逃回来的杀手灭口，又用令牌嫁祸陆家，这才转移了吴侯府的视线，你还不吸取教训？”
灰衣男子冷冷地瞥了一眼被唤作子正的青年人，“被灭口的不是他手下，当然果断。”
黑衣青年被讥讽也不恼怒，并未理会他，从容微笑道：“盛公无须过于忧虑，孙伯符势头虽盛，但外有强敌环伺，内有山越为乱，即使是孙氏内部，也并非上下一心。”
“子正的意思是……”
“听说前不久在侯府家宴上，定武中郎将孙暠得罪了孙策的小妹，被打成重伤抬出吴侯府，后又被孙策降职削兵，定然心生怨恨，或能为我们所用。”
中年人沉思后点了点头，“好，就依你所言。不过孙策对我已起了疑心，我府已被孙策派人暗中监视，以后众多事都得拜托子正出面了。”
青年人起身合手一揖，胸有成竹地笑道：“盛公放心，子正定不辱命。”