14、复选

之后,在储秀宫学了这么久的规矩,终于等到检验的时刻,这日,众人听从召见,来到储秀宫正殿,进入复选环节。

站在正殿门外,秀女们按照太监的唱名整队,排排站好,等待复选,等待着上位人的考察。

此刻,大殿内,康熙和太后坐在上首,钮祜禄贵妃、佟妃、以及后宫四大妃——惠妃、宜妃、德妃和荣妃分别坐在左右两边。

所有秀女都得毕恭毕敬地等待着太监念到名字,按照顺序,几人一组进入殿内,不得出半点差池。

复选便是秀女们选秀的最终环节,一般来说,到了这个阶段,根据秀女们的表现,会有三种结果。

第一种是撂牌子,即落选,只能回家自行婚配。不过能到了复选环节,说明秀女总体上还算是可以的,家世容貌都不差,也能有个不错的姻缘。

第二种就是留牌子但是不记名,这是预备着留给宗室亲贵指婚的。幸运的秀女能被指给皇子阿哥或者是有权有势的宗室,差一点的也能嫁到门庭不显的破落贵族,最不幸运的便是那些留了牌子却没有等到指婚的人。

因着皇上事务繁多,若是内务府一时遗漏,皇上根本不会记起到底有哪些秀女留牌子不记名,故而可能会有人被忘记指婚。

而这些留牌子不记名的秀女是不能自行婚配的,若是不幸没有被指婚,只能在家中等候着,等候有一天皇上能想起来,能给一个姻缘,不求好坏。

第三种就是留牌子记名,这是专门用以充盈后宫,侍奉皇上。能进入紫禁城,成为大清宫妃,这是此时大多数秀女心中的愿望。即便康熙已经有了许许多多妃子和众多子嗣,但仍然挡不住那些想要直上青云的人。

娴玉思绪繁杂,看着前头那些蒙军旗秀女一个个假装镇定地走进去,一个个脸色苍白地走出来,周围的秀女们也是紧张不已,被这样的气氛渲染,娴玉不由地心跳加速,有点小激动。

等到太监念到娴玉的名字,娴玉才发现和她一起的还有先前认识的纳喇月岩和索绰罗淑芬,真是不巧。

进入殿内,众人齐齐跪拜,“皇上万安,太后金安,诸位娘娘安康!”

康熙淡淡地扫视着众人,龙威逼人,秀女们皆是大气都不敢出,老老实实地站着。

一旁的太后看上去心情不错,脸上笑意连连,“都平身吧!秀女们个个如花似玉,真是赏心悦目。”

“太后说的是,天家尊贵,有灵气的姑娘都汇集到紫禁城,能有幸见一面皇上和太后,这才是她们的福气。依臣妾看,这届秀女都是极为不错的,家世、相貌都是佼佼者,想来皇上能选出合心意的皇子福晋了,太后又能得可心的小辈,到时候可别忘了臣妾啊!。”

宜妃率先应道,只见她笑脸盈盈,妙语连珠,将太后哄得极为高兴。她将自己的大儿子胤褀交给太后抚养,性子爽利,能言善道,在太后面前极有面子。

这时,惠妃在一旁大大咧咧地说道,“宜妃妹妹,这秀女当中也有一位郭络罗氏,可比你那远在盛京的郭络罗氏一族底蕴要深厚多了。而且这位郭络罗秀女性情可是与宜妃妹妹极为相似,都是生性潇洒、不拘小节,貌美如花,倒是可以与宜妃妹妹年轻时候相比了。”

这话不可谓不毒,既将娴玉抬得高高的,让所有人都关注到她,又暗贬宜妃家世差,如今更是年老色衰,不比往昔了。

惠妃和宜妃可是恩怨颇深,当初惠妃在后宫当了那么多年的庶妃才当上嫔位,偏偏宜妃仗着年轻漂亮初封为嫔。

再者,宜妃盛宠那些年正是惠妃渐失皇宠之际,逼得惠妃不得不推出觉禅氏争宠。这些年,为着荣宠,为着子嗣,两人不知明争暗斗多少回了。

如今,宜妃再怎么会保养容貌,也比不得那些十五六岁的庶妃们娇俏可人,恩宠也是渐渐淡了下来,可不得让惠妃抓着机会讽刺一番。

倒是宜妃不恼,看了看人群中的娴玉,亲切地询问几句,随后说道,“郭络罗秀女是安亲王的外孙女,是正蓝旗郭络罗氏。臣妾乃是满洲镶黄旗郭络罗氏一族,这满人入关以来,姓氏相同也是常有之事,总不能个个都要比较一番。

若真是如此,那惠妃姐姐纳喇氏不知道要有多少个亲戚了。妹妹若是没看错的话,底下那位穿着嫩青色旗装的是惠妃姐姐的嫡亲侄女吧,真是像极了姐姐的容貌,不仔细看还真发觉不了,太不起眼了。”

“好了,两位妹妹,开始挑选秀女!”温僖贵妃钮祜禄氏恬淡地笑着。

惠妃气极,偏生这爱做好人的温僖贵妃打了圆场,只能将目光看向秀女,不与宜妃这个牙尖嘴利的小人争长短。

看着惠妃和宜妃打打闹闹,康熙并不阻拦,反而习以为常,这会子兴致勃勃,突然想到了一个绝妙的考题。

“朕御宇多年,选秀也是每三年一次,毫无新意,都看腻了。不如这次来点不一样的,就以“江山”二字为题,请秀女们采用各种手段表达你认为的大清江山如何。”

此话一出,康熙倒是坐在上首等待着结果,底下秀女内心忐忑,怎么她们这么倒霉?

前面的蒙军旗秀女也没这样,怎么到了她们满军旗,皇上就突然换了考题的?

不过秀女们都是家族精心培养出来的,当即稳住心神,苦思冥想该如何应对皇上的考题。

娴玉乐得当个出头鸟,率先站出来,不紧不慢、极其沉稳地写了四个字——海纳百川。

“皇上,小女以为,江山无非是为君者,能海纳百川,能容万民,能容四方。皇上爱民如子,有海纳百川的胸怀,让百姓安居乐业,让大清天下安定。”

“好!”康熙立即表示赞赏,娴玉这话可是说到他的心坎了,奉承的话听着果真顺耳,于是便留了娴玉的牌子,但是心里已经有了打算,故而并没有记名。

宜妃跟着说道,“虽说郭络罗秀女的字写的不是多么好看,更不用说有什么颜筋柳骨之风,但是字体刚劲有力,犹如行云流水般,气势磅礴,不像是一般女儿家能写出来的字,确实不错。”

紧接着,正白旗都统索绰罗淑芬吟诗作对,当着众人的面,念了一首即兴创作的诗,“杏帘招客饮,在望有山庄。菱荇鹅儿水,桑榆燕子梁。一畦春韭绿,十里稻花香。盛世无饥馁,何须耕织忙。”

“皇上,小女认为,江山便是在君王的管理下,老百姓能够过上恬淡舒适的生活,没有饥荒,而是有十里飘香,海晏河清。”

诗美意美人更美,康熙极感兴趣,最是喜欢这等才貌俱佳的美人,便留了牌子并记名。

而惠妃的侄女纳喇月岩则是画了一幅石榴图,又在画上题了“百子千孙”的字样。

说道,“大清江山正是在爱新觉罗一族的带领之下打拼出来的,小女以石榴图为意,愿皇族子嗣绵延不绝,江山无穷尽也。”

康熙点头,觉得惠妃的侄女还算不错,家世出众,贤惠大方,配给七阿哥正好,当即让人留了牌子不记名。

随后,康熙又点评了几位秀女的表现,声音不高不低,让人猜不出他的态度,真是圣心难测,只能静静等待着结果。

很快,等到康熙亲阅完毕,康熙三十二年选秀便落下帷幕,留牌子的、撂牌子的都要出宫,各回各家。

留牌子记名的,则是欢欢喜喜地回家准备东西,等待着圣旨一下,便能风风光光地进宫,成为皇上的女人。

留牌子未记名的就回家等待指婚的圣旨,祈祷着圣旨早点明示,准备嫁妆,订好婚期,嫁得如意郎君。

而那些撂牌子的就要遵从父母之命,自行婚配,也能有个不错的人生,虽比不上前者富贵荣华,但也比那些没能复选的秀女要好的多。

几家欢喜几家愁,有人欢喜有人忧,娴玉一回安亲王府,吴喇氏立马关心地询问她吃的好不好,睡得香不香,有没有受委屈。

而岳乐人脉广,消息灵通,自然是知道了选秀结果,心里有了准备,关切地询问一番,说道,“你在宫里累了这么久了,好好休息吧,我让其他人都不要打扰到你。”

很快陈嬷嬷便带着丫鬟们伺候着娴玉洗漱,擦背按摩,熟络筋骨,泡了一个花瓣澡,整个人精神好些,很快便入睡了,一觉到天亮。

而另一头胤禩得知娴玉的选秀结果是留牌子不记名,心情激动,依照他对皇阿玛的了解,娴玉极有可能便是他的八福晋了。

眼看着事情快要落定,胤禩反而愈发是忐忑了,唯恐中间出了半点差错,唯恐皇阿玛突然改变心意,心急如焚,恨不得圣旨快点下发。

当晚,胤禩一宿没睡,看着太阳渐渐升起,似乎在象征着属于他的新征程即将开始……