湖东一战的胜利让紫禁城笼罩多日的阴霾一扫而空，众人都松了口气，不再似前些日子都紧张度日，各宫也走动起来。那日四皇子周岁宴上，皇上说林贵妃有表率之风，这风向可了不得，能在后宫做表率的那该是何人？
宫里都是聪明人，虽猜不透皇上到底是个什么心思，但好歹也知道了林贵妃在皇上心里的分量，如今宫里紧张气氛缓和，其他宫里的嫔妃都巴巴地来长春宫套近乎——打着林贵妃怀有身孕，她们该来看望的旗号。
当然，这些人里是除了吴贤妃和与其交好的妃子的。
长春宫有段日子没有招待过这么多人，但庄澜不愧是林贵妃身边最得力的，布茶摆点心安排地井井有条，叫董昭仪见了直说羡慕，羡慕林贵妃有这么个称心的人。
“贵妃好福气，澜姑姑当真是个能干的，又贴心，嫔妾宫里那些个都没这么中用的，怕是十个比不得澜姑姑一个。”
林贵妃原本拿起块翡翠糕正要吃，听了这话便又放下，笑着瞧了眼庄澜，又去看董昭仪，脸上笑得开怀，嘴里说得却是另一番意味，“昭仪可别叫她澜姑姑，折煞她了。她呀，其实倒也没什么过人之处，只是庄澜待本宫确实真心又忠心，本宫也喜欢她。”
庄澜这时正端了两盘冻葡萄过来，而后顺着林贵妃的话，接着道，“是啊，昭仪娘娘称呼奴婢名字就是，奴婢可担不起昭仪娘娘的这一声澜姑姑。”庄澜摆了一盘冻葡萄在董昭仪和张婕妤中间的小桌上，又走过去将另一盘放在樊美人和杜美人中间，“这东西是从西域来的，去年西域王上贡的贡品，皇上给贵妃娘娘送了一筐来，吃不完的叫人拿去冰窖里存着了，前几日奴婢才想起来还有这一遭，可贵妃娘娘如今有身子，要忌生冷，吃不得，这大冬天的也不知该拿什么招待，娘娘们别嫌弃，尝尝鲜吧。”
“呦，你们瞧瞧，这可夸不得，才夸完她就上脸了，也敢拿本宫的东西做人情了。”林贵妃笑着用手指去戳庄澜额头，嘴上似是教训，但心里却不是这样想，庄澜这番话说得很有意思，西域的贡品旁人见都没见过，长春宫却都吃不完要去冻起来，而今还林贵妃有身孕吃不得才拿出来给她们。
“娘娘恕罪，奴婢这都已经拿出来了，总不好再端回去的。”庄澜跟着闹乐子，其他几位娘娘见了也跟着笑起来，去捡葡萄来吃。
杜美人尝过了赞不绝口，“真甜，好吃，皇上果然还是最疼贵妃了，这样的好东西都只想着贵妃。”
“是啊，去岁只吃了新鲜的，如今尝尝这冻过的，冰冰凉凉的，倒别有一番滋味，可得谢谢澜姑姑，拿这等好东西招待我们。”樊美人和林贵妃家里沾亲带故，两人关系亲近，去年便在长春宫吃过葡萄，说起话来不自觉地就带上几分得意。
庄澜给林贵妃的杯子里续上水，站在身后默默听着几位娘娘说话，直到听见董昭仪说到陆深她才又打起几分精神。娘娘们之间有时说的都是些私房话，搞不好能听到些他的‘轶事’呢，日后也好拿来挖苦他的。
庄澜细听了听，原是说到宫女到年纪要出宫嫁人之事，董昭仪宫里刚走了一个，说少了个称心的人心里还有些空落落的，由这话题起，几位娘娘计算起哪个宫里接下来又有哪个宫女快到年纪要出宫去了，“贤妃宫里的宝芳和宝瓶都快了，过个一两年都到二十五，也不知道贤妃舍不舍得放出宫去。”
“宝芳怕是要放出去的，听闻贤妃有意要将宝芳许给陆侍卫的。”
几位娘娘七嘴八舌说起来，把自己听说的都一股脑倒豆子一样讲了出来，“那不能吧，陆侍卫可是贤妃心腹，她哪能舍得？这宫里最让人羡慕的一是贵妃娘娘宫里的澜姑姑，二便是那陆侍卫了，咱们姐妹几个宫里的侍卫哪个被封了一等，还不就只有陆侍卫一个。”
庄澜听着几位娘娘的话不禁有些犯嘀咕，陆深会不会出宫最关键的可不是在吴贤妃肯不肯放，而是他自己愿不愿意出去，那人像个傻子，凭他的本事绝不应只有今日这番作为，却为了贤妃甘愿只做一个宫廷侍卫。庄澜也是因这个有些看不起他，一个男儿却没什么志气。
而陆深这边，许是因为被这么多人念叨，竟然打了个喷嚏。吴贤妃刚刚送走和她私交甚好的刘修仪，回来才刚坐下，茶盏拿在手里还没来得及喝，便听见了陆深这喷嚏声，秀眉蹙起。
“怎么了这是，病了不成？你可注意着点，四皇子还小，仔细过给了他。”吴贤妃饮了口茶，便去宫女怀里把自己而已接了过来，放在腿上抱着。
“臣会小心的。”陆深往后退了两步，看着贤妃拿帕子给四皇子擦了擦嘴角，又拿着拨浪鼓逗弄了一会儿才又抬头看向陆深，见他还没走，开口问了句，“还有事吗？”问完，又接着低头去逗四皇子。
陆深斟酌了一下，几经犹豫，还是开了口。
“臣是想着，如今战事紧张，我军形势不佳，咱们是不是该早做打算，万一要是——”
“万一什么？”吴贤妃不大在意的样子，“湖东一战这不都打赢了？皇上昨儿跟本宫说要把西南的两万兵马也调过来，这就差不多了，又有湖东之胜，军士们一鼓作气，赢了那些逆贼应当是不成问题的。”
陆深对此却不认同，甚至眉头皱地更深，那些人原就是从东南起事，一路北上，西南因一直有兵驻守本还是安全之地，如今将西南兵马调出，只怕连西南都不保。但这些话陆深只能心里想想，并不敢说出来，质疑皇上的决定。他只能说着时势，劝吴贤妃居安思危，早做打算。
“臣以为，还是不应松懈，早做打算只是以备有患而已，未必一定成行。起事的人中虽是薛从称大，但他手下还有高平义和刘贽两个左膀右臂，此二人也都不容小觑，如今湖东虽胜，但我军损失严重，能撑几时尚不得知，一旦攻下湖东，只需再经渔阳，昌州，福山，曲陵四城，便可长驱直入直捣京城，到时他们大可兵分三路围攻紫禁城。”
“大胆。此等大逆不道诅咒之言也是能信口胡说的？”吴贤妃声音有些大，似是吓到了四皇子，小娃娃咧着嘴哭了起来，吴贤妃一听，顿时无心理会陆深，低头拍着四皇子的背安慰他，可久哄也不见四皇子止住哭声，还是宝芳说会不会是饿了，吴贤妃才把四皇子交给宝芳，要她带着下去找乳母喂奶。
吴贤妃看着儿子被抱走才又静下心来同陆深说话，四皇子闹了这一通，她脾气也缓下来不少，不再那样激动，“你心是好心，本宫知道，只是那样的话你往后别再说，咱们大燕福泽绵长，断不会怕他们那些逆贼，皇上早晚有办法将他们擒拿住，一一问斩。”
陆深还欲再劝，可吴贤妃已不想再听，说着她要午休，便将屋里人都打发了，只留了宝瓶伺候。
出了正殿，陆深心里叹口气，他和吴贤妃相识多年，知道她本没什么心计，如今看来却还是天真过甚了，战火无眼，自古没有哪个王朝能一直长久，还是该留些后路的，没有远虑必有近忧，既然吴贤妃没这个心思，只好他替着多打算打算。
某日夜里，陆深从宫外忙完天色已晚，赶在宫门落锁前的最后一刻回了宫，他脚步急些，盼着早点回去钟粹宫，上天却偏偏不让他如意，半路上竟遇见了庄澜。
庄澜神情有些憔悴，看上去心情不豫，见了陆深也只是懒懒地抬了抬眼皮，招呼也不打，直接要越过他往前走。陆深本也不愿与她多话，两人见面不管说什么最后都要吵起来，还不如不说，见她这样索性也不理，继续走自己的路。
谁知陆深刚走了没几步，身后便响起了庄澜的声音。
“陆大人。”
陆深回身看去，只见庄澜站在他身前几步远，手里举着块玉佩，“是你掉的玉佩吗？”
陆深伸手去摸腰间，果然不见他常年随身佩戴的那块玉，想是方才走得急，不小心遗落了。他走上前，接过那块玉佩，“多谢澜姑姑。”
庄澜没有立刻转身就走，看着陆深重新把玉佩系上，“陆大人要娶亲了？听说贤妃娘娘有意将宝芳许配给你，宝芳模样好，又是贤妃娘娘身边的红人，陆大人好福气。”
庄澜说话的语气有些阴阳怪气，到了最后竟都有了几分看好戏的意思。
陆深听出来了，但他念在庄澜方才还还了玉佩给他，没跟她计较，只淡淡答了句，“没有的事。”
庄澜这下直接笑开了，“有没有这回事只怕陆大人都不能如愿了。上次陆大人怎么说得来着，咱们都是一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣的。不过咱们各为其主，很难一荣俱荣，怕只能你死我活，不过怕是很快就能一损俱损了。”
“什么意思？”
“看来陆大人还不知道，逆贼已经攻下了湖东，皇上刚收到密报不久，如今已打到渔阳了。”
陆深午后便讨了旨意出宫办事去了，对这事还真是不知道，听庄澜说完有些意外，却也有些意料之中。他刚要开口，便被庄澜抢了先。
庄澜语带嘲讽和不屑，“陆大人了不得，真是一语成谶。”