“嘶——”有人倒吸一口凉气,眼前的金币与珠宝，至少十万金镑起，这笔钱财，约等于两万名纺织工人的年收入,可以开办20座规模不小的呢绒手工工场。
场中被通缉的人,有多少人曾见过这么多的财富？
有些人，心里酸着奥特家族的财富,但却控制不住地瞥向了所有的财宝；还有一些人,眼睛都要扑到装着财富的箱子里面去了。
“不过十几万的财物，居然就扰乱了人心。”林琛轻叹,剩下的话语已经在他的心中化成了四个字——乌合之众。
仅从安东尼母亲那里,林琛就继承了3万金镑现金,十几万金镑的珠宝,以及未曾估价的一座马场、三座庄园、数万英亩的农场等，更别提诺克森家族本身的财富。十几万金镑,还不到林琛个人财产的四分之一。
而在场之人的背后，林林总总十几个势力，其中不乏传承千年的教会。作为代表的他们，却有一批人,净把目光放到这些金币上去,无怪乎邪教越来越没落。
突然，空气中抽响的巨大鞭声,抽碎了场中某些人的遐想。
一些被财富迷了眼的人,正瞧见罗莺刚甩出了一根鞭子。
他们这才回神，想起了在这堆财货出现之前，有一个事关叛徒的议题，只是这些人自觉这事与自己无关,只当等会多看一场戏罢了。
见众人回神，罗莺轻笑着赞许起了巨人的行动：“奥特家族的手笔，一如既往地大方。”
“但还是先回到刚刚的问题。”她话锋一转，“大家准备如何处置叛徒？”
“要我说，对于叛徒，当不论程度，一律诛杀。”斯多瑞凉凉地回道。
被巨人抢先送上献金的斯多瑞，继续在口头先锋的道路上，摇旗呐喊。而巨人奥特，则在得到罗莺的肯定后，果断地退出了竞争，不再同他人争抢发言。
“最好连他背后的教会也一并给除去，这才有威慑的作用。”听着斯多瑞的回答，紫袍女巫抚着不久前跑到袍子里的黑猫，也阴森森地补充道。
她想到教会呕心沥血弄成的瘟疫，竟在叛徒出卖下，威力十不存一，心中大恨。
两人之外，有人虽然躁动，但听着女巫极端的话，既不愿意附和这可能牵累自己的答案，又不想做反对的出头鸟，于是犹豫着，思考着，观望着，并未立刻回应。
但罗莺并不准备给众人等待和犹豫的时间，她未执鞭子的左手凭空打了个响指。
“隆——隆——”在巨大的仿佛轰鸣的声音中，几米之外的空地上，一座圆形石台拔地而出。
一声巨响，隆然升起的石台，咚地一声拔到了顶端。
在场的十七人，都看清了石台的模样，也数清了石台外一共有7个均匀摆放的石椅。
就在众人还未反应过来之际，罗莺手上的细发无火自燃，低沉的男声随之响起：“今日聚会，有3人与三教和议会勾结；瘟疫前后，有7家教会的信徒，曾与官方进行了金钱交易。”
这数字与石台上的座椅数目相对应，有人反应了过来，这人大喊：“不对，这数字不对！”在场之人，有十个人会死！
可这个最先出声的人，却在下一刻捂住了喉咙，当场暴毙。
“这是第一个叛徒。”林琛右手探出斗篷，一步走在罗莺的身前。
“若今日酒馆聚会暴露，则撤往北极星下方的柏树林，此张信纸即是进入凭证。
此后议题亦将改为：清除叛徒。
您参与议题的时间是：七人议事石台出现之后。
您的任务：协助最后的成员，清除叛徒。”这是此前信纸上书写的内容。
黑暗教会，是内定的最后七方势力之一，同死亡一样，在结果到来前，无须挤着上位。
而这时，原本就离石台极近的女巫，乘着众人的注意还在场上情势时，夺取了身侧一人的性命。
然后，她主动在石台上坐下，黑猫从她的裙底溜出，眨眼间便消失在暗河的尽头，回归原主人的怀抱。方才，正是它带着这场即将到来的屠杀的消息而来。
对于女巫的行为，罗莺并未有任何谴责的表示。
林琛看了端坐石台上的女巫一眼，也没有任何表示。
场上的人都在酒馆里见识到了林琛的实力，远超众人。如今，他们又看到，有想要反抗由林琛维护的规则的人，倒在林琛枪下，可他却并未阻止女巫此刻的行动。
女巫的示范得到默许，这群终日挣扎在生死线上的人，终于明白——只有7个人能活下来，只有活下来坐到石台上的人，才不是叛徒！
至于反抗？石台上仍有位置，没有想做出头鸟，牺牲自己来叫大家合作反抗的人。
刹那间，有人效仿女巫，毫不犹豫地杀向周围之人。
“————啪！————啪！”下一刻，罗莺挥鞭，在甩飞一位攻向奥特的人后，又在他和斯多瑞之外，留下一道几寸深的沟堑。
看着罗莺的动作，明白她意图的奥特，立刻在石台上寻了一个位置坐下。
斯多瑞，亦坐下。
眼见又有两人获得活下去的资格，场中瞬间变得疯狂了起来。
此时，石台上，还有四个位置。
终于，有人狰狞着攻向罗莺，想反抗她所暗示的规则，却在尚未靠近时，被一发子弹击碎胸腔。
“砰！砰！”在干掉一个意图违背今夜规则的人后，林琛抬枪灭杀了一个靠近自己的人。
对方太强，红了眼的凶徒们，本可能合作的士气迅速瓦解。
活下来的名额有限，他们像关在筐子里的螃蟹一样，一边进攻，一边扯着竞争者的后腿，不让其他人走向石台。
环顾四周，林琛看着这群人毫无负担又熟练地杀向周围之人，见他们彼此拖着后腿，却终究没有流露出共同合作以对抗定下这场规则之人的意图——
贪财，凶残，绝对利己，彼此对抗，一团散沙，生死危机前也绝无一人首先站出来进行半点牺牲……
他们所表现出的特质，让林琛难以理解的同时，又让他明白，为什么强大的邪教，在想要成立联盟时，会对这些“自己人”，痛下杀手。
是的，太多的邪教徒们过于散乱，欺软怕硬，色厉内荏，怯于赌上自己的性命去对抗实力远超自己的力量。
再加上，一些教派立场暧昧，甚至都成了帝国的密探。
七教要通过杀戮，有组织地去除立场不明的不稳定因素，在邪教徒中区分我们和你们。
利用他们对死亡的恐惧，筛选出最虔诚最团结的信徒，为接下来更疯狂的行动，拧出一个比较纯净的执行团体。
而帝国，在面对邪教徒的自相残杀时，也会放纵。
在残酷的杀戮中，场下，石台与众人之间的数米距离，就像天堑。
到了后来，终于有红了眼的人，把目标放到了没有坐到石台上的林琛身上。
而早在酒馆里，林琛就已经将最罪大恶极的凶犯们记住。
随着等阶的提升，被迫承载杀戮血脉的林琛，对杀戮的渴望会越发强烈，他身上的黑暗血脉，要靠鲜血浇灌，才能维持平静。
人性的自私让林琛无意牺牲自己，但他也不想将枪指向好人，他只能在不违反心中良知的情况下，将这种对杀戮的渴望转嫁到罪大恶极的凶犯们身上。
面对着攻过来的敌人，他终于有了合理出手的理由，微微回神，林琛拔枪射向这些目标。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
子弹之下，无人生还。
杀戮之花在浓艳的血色中绽放。
洒落的血花溅入暗河，被无色的河水吞没了炫目的红。
坐在石台上的奥特与斯多瑞，看着这场仿佛与自己无关的屠杀，既庆幸，又恐惧。而后者，更是一边感念高层的高瞻远瞩，一边自得于自己今夜急着摇旗呐喊的行为。
杀戮持续了许久……
顶着狐面具的少年，同带他来此次聚会的老师一起联手，干掉了未登上石台的众人中，除林琛与罗莺之外的活人。
然后他反身将匕首送入老师的身体，在后者尚未倒下时，头也不回地顶着满身血气，登上了石台。
喧嚣在此刻结束，暗河依旧无色无声地流淌，一地金币撒落，与地上鲜血相和。
比尔沿着暗河走了过来，一条载着无数灵体的斑驳木船，从暗河深处游来，跟在比尔的身后。
“船上一共有三百四十七名死者，除去被官方抓捕的人，船上的人数占了叛徒所处教会的7成。”说完，比尔坐在了石台之上。
还是这种弱小的感觉，狐面具下的少年，眼底埋下了无数阴霾：最早到达此处的三方教会，已经在暗自定下了所有人的生死。
透过这数百个如期死亡者的灵体，他心底掀起了惊涛骇浪，这场屠杀，真的只针对了所有未踏上石台之人，背后的教会吗？
除非石台上的坐着的教会代表，都为内定，不然他们怎么能够如此迅速地在此处杀戮结束之后，精准地屠杀掉此地死去之人背后的势力？
如果，要以一个时间为界……少年无声地抿起了唇，那就是在报信的猫头鹰到来前，那么，始终未曾表态的懒惰教会，在他回去之后，还存在吗？
当然，他已经忽略了带他来参加聚会的老师，尸体就在不远处的事实。
看着少年远胜邪教徒的表现，随罗莺一起落座的林琛，对他的印象有些改观。
这人，虽然被他的兄长按在地上摩擦，但就某些能力而言，的确不曾辱没他的先祖，可堪一用。
——贪婪——谎言——瘟疫——懒惰——黑暗——死亡——欲望——
七人全部就位之后，绣着象征各教的灵物，在石台上浮现。
与此同时，远在各地的七方教会，纷纷感受到了契约的成立，这些教会顶层的人物，以石台为介质，隔空进行商榷。
看着眼前的黑色蝙蝠，林琛无声地思考了起来。
依黑暗教会的体量，必然会在此次联盟中占据重要地位，是以，于黑暗教会而言，此次聚会虽然开启了一场杀戮，但依旧只是走过场。今天换任何一个黑暗信徒来，都能按部就班地完成信纸里所说的事。
但是黑暗教会却选择了并不知情的自己，在林琛看来，这也透露了它的倾向：本教内部才是核心利益所在，所以不会轻易告知自己详情；而地下同盟或许重要，但不到关键处，其重要性逊于自己对它的意义。
这种僵持但保持着距离的关系曾让林琛安心，但现在，却远远满足不了林琛的需要。
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