上回说到李德家的来求恩典,李纨闻言一怔，道：“什么事，说来听听。”
李德家的看了左右一眼,有些犹疑，李纨见状心下不免有些疑惑，转头吩咐淡菊道：“你们先下去罢,我跟你们李婶子说说话。”
淡菊答应一声，带着众人福身退下,李德家的方道：“今儿来求奶奶，不为别的,乃是想给我家那不成器的二小子李齐求个恩典,他如今也十八了，也该成家立业了,先前总混着,只说要找个合心意的，这事便一直拖着,如今才算开了窍,听闻奶奶身边的姑娘们将来都是要放出去的,故今儿特来求奶奶。”
李纨一听便明白了，笑道：“我道是什么,原来是这事,我身边到年纪的丫头倒有几个，不知你想求的哪个？”
李德家的道：“是绣竹姑娘。”
李纨微微有些诧异，蹙眉道：“绣竹的年纪也确实到了,我原本也打算明年放她出去，只是方才听你的意思这亲事是你家小子亲自求的，他又不曾见过绣竹，可是有什么缘故？”
李德夫妻皆是忠厚本分人，想来不至于教出一个轻薄之人。
李德家的闻言有些尴尬，踌躇片刻，方道：“说来也是天缘凑巧，那日我们家两个小子随我去甄嫂子家赴宴，我家大妞儿不小心走失了，可巧碰上了绣竹姑娘，将丫头平安送了回来。”说罢将李齐遇见绣竹，又暗中相助的事说了。
李纨这才恍然，笑道：“原来是有这一出，怪不得。”少年慕艾乃人之常情，又有一段英雄救美的缘分在里头，也难怪那李齐上心。
李德家的陪笑道：“我们家二小子今年十八，跟着他哥哥学了些拳脚功夫，如今帮着打理庄上织染坊的事，做事还算勤快，本来早就该成家立业了，相看的人也不少，偏他性子执拗，只说要找个合心意的，这事便一直拖着，如今才算开了窍，只说非绣竹姑娘不娶，我这才腆了老脸来求奶奶。”
原来那日喜宴李齐见过绣竹一面后便念念不忘，只是自惭形秽，不敢多想，偏忽然听闻众人秋后便要回京，大惊失色，辗转反侧之下实在按耐不住，遂求了母亲上门求娶。
李德家的对此自然乐见其成，绣竹生的好，行事温柔稳重，又知书识礼，比寒薄人家的千金小姐还强，况且又是贴身服侍主子的大丫鬟，极有体面，日后便是有什么事在主子跟前也说得上话。
李纨听罢沉吟不语，片刻后方道：“你的意思我知道了，只是这到底是终身大事，我也不好擅自做主，还得问过她自个儿的意思才行。”
李德家的听了忙道：“这是自然，这本就是我们一厢情愿的事，自然要问过绣竹姑娘的意思，不管成与不成，我们都感念奶奶的恩德。”
李纨闻言微微一笑，道：“既如此，你先回去罢，等她回来我问问她的意思，明儿再打发人给你回信。”
李德家的答应着去了。
不多时，淡菊从外头进来，因屋内无人，李纨便将便将方才李德家的求亲之事告诉了她。
淡菊听了不禁一愣，随后忽想起绣竹自那日回来后便魂不守舍，心不在焉，原来是因为这个，心下又是笑又是叹，暗道果然是千里姻缘一线牵。
不过淡菊虽然心中明白，到底是绣竹的事，并没有多嘴，只笑道：“奶奶只管等绣竹回来了问她便是，横竖这是她自个儿的终身大事，让她自己拿主意便是。”
不多时，绣竹从江家回来，将颜慧回的两个盒子与李纨看了，一个盒子里是枇杷和新鲜荔枝，另一个是鸡油卷和玫瑰花糕，笑道：“表姑奶奶说这是她们府里才得的新鲜果子，点心也是新做的，叫拿来给奶奶尝尝。”
一面说一面将碟子摆上。
李纨拈了个荔枝剥着吃，一眼望着绣竹，细细的打量，只见她今日穿着件鹅黄缎子绣花比甲，月白素纱小袄，下面系着银红撒花百褶裙，发间簪着一支金嵌珠蝴蝶花钗，鬓边簪着两朵碧桃花，翡翠双圈耳环，手上套一副水汪汪的镯子，柔美不失娇俏，不禁点头赞叹，犹记初来时绣竹还只是个小丫头，不知不觉间已出落的这般标致了，怪不得那少年见过之后便念念不忘。
绣竹被她看得有些莫名，不禁摸了摸自己的脸，笑道：“奶奶这样瞧着我做什么，可是哪里不对？”
李纨擦了手，招手叫她上前，笑道：“我瞧着咱们绣竹姑娘果然美貌，怪不得人家只见了一面就巴巴的上门来求了。”
绣竹闻言，心下便明白了几分，顿时臊红了脸，道：“奶奶说的是什么？我怎么不明白？”
淡菊正端了茶盘进来，闻言抿嘴一笑，道：“这有什么不明白的，这可是天上掉下来的缘分。”
李纨遂将李德家的求娶之事说了，笑道：“李德家的都求上门来了，我也不好置之不理，这会子你也回来了，正好问问你的意思，若不愿意我便打发人去回绝了。”
绣竹闻言一怔，想起那日的情景，才知那人竟是李管事之子，意外之余又有几分惊喜，心念一转，若是嫁给李齐，只怕便不能回京了，思及自身父母双亡，倒无甚惦念之人，只舍不得主子与几位交好的姊妹。
李德是田庄管事，家底殷实，李德家的也是素日常见的，是个性情宽厚的，不是那等会苛待人的婆婆，两家从身份上而言也正合适，倒不失为一门好亲，何况那个少年……
想到此处，绣竹双颊红晕更甚，低下头扭着帕子不言语。
李纨见她低下头羞怯不语，心下便明白了，含笑道：“既如此，明儿我便告诉李家娘子。”
次日一早，李纨便打发人给李德家的回了信，李齐自是欣喜若狂，李德家的也十分欢喜，一面忙忙的请媒人正式上门提亲，一面着手预备各式聘礼。
不过片刻，阖宅皆知绣竹定了李管事家的二小子，皆来道喜，绣竹又喜又羞，只躲在房内不出门。
刘大娘知道后，不禁也动了心思，她早就看中了淡菊，一心想聘给自己的儿子刘山，她原本是打算回京之后再说这件事，谁知如今绣竹定了亲，唯恐淡菊也会被人捷足先登，便想着先将亲事定下，左思右想之后，便寻了个空，悄悄跟李纨说了。
李纨有些意外，只说要考虑考虑，晚间便叫了淡菊过来问她的意思。
淡菊虽然害臊，不过还是很快便将事情考虑清楚了，刘有福夫妻是时常打交道的，彼此知根知底，性情如何都是知道的。
之前在翠微山庄也曾与刘山见过几面，处事周全，但见了女孩子都会红脸，是个老实本分的。
唯一的大姑子茯苓也是一起当过差的姐妹，早已出阁，况且若是嫁给刘山，以后还可以帮到主子，因此思虑一番后便答应了。
不过短短数日便成了两桩好事，阖府上下都喜气洋洋，没过多久连黛玉等人也知道了，打发人过来道喜。
很快，绣竹的婚期便定了下来，就在八月初六，淡菊倒不急，刘大娘已说好了等到回京后再成亲。
李纨给淡菊绣竹皆预备了一份嫁妆，每人一套金玉首饰，十二匹绫罗绸缎，皆是难得之物。
两人自是感激不已，她们服侍李纨将近十年，李纨又素来大方，时有赏赐，积攒下的衣履簪环也有数百金，加上李纨给的陪嫁，这份嫁妆便是寻常的小户人家都不及。
此后姊妹两人一面预备嫁妆，一面交接手头的事情。
好在先前便定下了素云碧月接两人的班，这两年也在慢慢教导，该学的也学的差不多了，只交接好一些账本和贵重之物便行了。
话分两头，却说贾兰县试府试皆拔得头筹，八月间又到了金陵预备院试，就在贾家旧宅内住下，一应起居饮食皆有沈颐指派的小厮并管家打理，外头的应酬交际，人情往来则都是贾琏并林如海的两个长随料理。
院试于八月十六开考，此日，下院场的有一千六百四十余人，贾兰归号坐下，见不是厕号，不禁松了口气，待的题目下来，更是胸有成竹，一挥而就。仔细检查后又略改了几处，誊清卷子。
第二场复试亦颇为顺遂，只是贾兰到底年幼，这大半年来为了应试着实耗费了不少心力，先前一直绷着倒还不曾察觉，此时考完后才觉身心俱疲，直睡了一天一夜。
吓得贾琏赶忙请了大夫来诊治，直到听说并无大碍才放下心来。
到了出案这日，贾琏早早便打发了小厮去贡院门口等着，只是许久都不见回信，急的来回踱步，贾兰自己反倒颇为淡然，他已尽力而为，能不能中就看天意了。
就在贾琏喝了第三盏茶时，前去打听消息的几个小厮终于回来了：贾兰中了，进在十二名上。
贾兰事前心中已有所料，虽然欢喜，倒没有失态。
贾琏却是大喜过望，当即开发赏钱，报信的小厮每人赏银一两，其余各人每人赏钱一吊，众人自是欢喜，阖府上下皆喜气盈腮。
江南文风鼎盛，人文荟萃，贾兰以十岁稚龄夺得如此名次，实在可以称得上是天资卓越。
许多与贾家交好的世交故旧也都得了信，心下不免又妒又羡，常言道君子之泽五世而斩，他们这样的人家，子孙不惹祸就已是万幸了，哪像人家，小小年纪便中了个秀才回来。
只是心中再如何酸涩，贺礼还是要送的，其中有几家家中正巧有姑娘与贾兰年纪相当，不免动了心思，忙预备了贺仪，打发了人登门道贺。
贾琏一面命人快马送信回京，一面又命人预备宴席，又要应酬来道贺的客人，直忙的脚下生风，连喝口茶的功夫都没有。
贾兰也被贾琏拉着见客，片刻都不得闲，好在他年纪尚小，倒无人灌他喝酒。
宴席直吃了一个多时辰方散，贾兰精疲力尽，回房梳洗了，换了件天青色云纹纱衫，便歪在榻上小憩，忽有贾琏的小厮昭儿持了帖子来回话：“甄大人府上送了帖子来，二爷叫给小兰大爷过目。”
自从贾兰中了秀才，贾琏便不再把他当小孩子看待，凡事都会与之商议，下人们也多了几分敬畏，言语间皆十分恭敬。
贾兰闻言一怔，睁开眼道：“哪个甄家？”
昭儿忙道：“便是咱们家的老亲，体仁院总裁甄家。”
作者有话要说：抱歉来晚了，这次情况特殊，值了四天四夜的班，在家睡了一天才恢复元气。
前天又确诊了一例肺炎患者，我们隔壁单位又发现一名疑似患者，现在正在隔离。
明天开始我们单位将所有人分成两批，实行15日×24小时的封闭式值班，作者君是第一批，估计更新还是没法稳定，不过会尽量提前通知，请小天使们见谅。
现在疫情扩散越来越严重，大家一定要做好防护，尽量不要出门，安全第一。
ps：小红包均已发放完毕，如有遗漏请小可爱在评论区留言提醒。（pps：下一次更新在周五晚上。）
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