甄母闻言越发气的头疼,冷笑道：“兰哥儿这样的家世人品你都瞧不上，难不成还真想招个皇家女婿不成？！”
自家人知自家事，甄家虽然在江南赫赫扬扬,其实细说起来真正发迹也不过这二十来年，当年上皇也是看在她这个乳母的情分上，才大力提拔甄家,后来她又果断将女儿送进宫中，才有了这些年的荣华富贵,与那些世家大族相比，甄家不过是暴发新荣之家。
自新帝登基,他们家在朝中的势力早已大不如前,江南官场也逐渐失去掌控，若不是上皇尚在,只怕连最后的体面都保不住。
如今上皇虽然不肯放权,然而毕竟年事已高，新帝却年富力强,心思又缜密,这几年不拘一格提拔人才,朝中已有颇多拥趸，掌控朝堂不过迟早而已。
而贾家当年却是因功勋封的国公,繁盛了近百年,这些年虽然渐渐没落，但瘦死的骆驼比马大，军中还有不少贾代善与贾代化的旧部,又与四王八公皆联络有亲，一荣俱荣，一损俱损。
王子腾不必说，位高权重，简在帝心，林如海虽已致仕，但却有不少同年故旧在朝为官，况且林家世代列候，根基深厚，手中掌握的人脉亦不可小觑。
甄贾两家虽是老亲，但距上一次联姻已有数十年，这些年来渐渐有些疏远，她这才动了再次结亲的心思。
贾兰人品才华样样出众，根基门第也相配，正是四角俱全，冯氏竟然还瞧不上！
冯氏心中不服，然而见甄母神色不同以往，到底不敢回嘴，便只低了头不言语。
见冯氏依旧一副不以为然的样子，甄母越发恼怒，冷笑道：“你还不服气？既如此，打明儿起府里的事交给瑞儿媳妇，你给我回房好生反省！”
冯氏没想到到甄母竟然要夺了她的管家之权，这才惊惶起来，哭求道：“老祖宗息怒，我知道错了，我也是爱女心切，才一时犯了糊涂，您就饶了我这一遭儿罢。”
甄荣初时一头雾水，听了半日才明白原委，瞥了泪流满面的冯氏一眼，不禁有些无奈，冯氏是老太太娘家侄孙女，因着父母早亡，自幼便在甄府长大，老太太多有疼爱，与亲孙女儿也不差什么。
后来结了亲，两人既是夫妻又是表兄妹，甄荣因着这层关系，平日里也多有维护，冯氏自幼被娇宠着长大，这些年来又被人奉承惯了，自视甚高，平日看着行事倒也妥当，没想到小处聪明，大事糊涂。
甄荣虽然不悦，然到底是相伴多年的结发妻子，再生气也得帮着求情，忙上前道：“老太太别恼，冯氏虽然糊涂，但她说的话也不无道理，方才吃酒时我着意打探了一番，这结亲之事还是缓一缓的好。”
甄母闻言一惊，忙道：“这是怎么说？”
甄荣道：“孙儿今日打探到了一些消息，与荣府有关……”
说到此处顿了顿，悄悄给冯氏使了个眼色，道：“涉及朝政，不是你能听的，不过今日是你失礼在先，如何赔罪你自个儿看着罢。”
冯氏会意，忙拭泪道：“我这就回去备一份厚礼，明早打发嬷嬷给兰哥儿送去。”
甄母哪里不知道他们的眉眼官司，只是冯氏到底是自己娘家的人，敲打了一番便罢，便摆了摆手，对冯氏道：“成事不足，败事有余，还不下去！”
冯氏闻言松了口气，忙趁机退下了。
甄荣这才将自己打探到的消息细细说了：“先前咱们都以为贾家是以那位郡主的性命向当今投诚，实则不然，宁府如今面上虽然同宁郡王疏远，暗中却往来甚密，并未因此事交恶。”
甄母闻言一惊，忙道：“此话当真？”
甄荣道：“这是贾琏的心腹小厮酒醉后亲口所言，言谈间贾琏也漏了口风，多半错不了。”
甄荣心思缜密，极善谋划，命人特意与贾琏的心腹小厮昭儿一道吃酒闲话，酒席上又频频敬酒，贾琏虽聪明机变，到底缺了历练，对朝堂上的形势也不甚明了，况且因两家是老亲，也不曾设防，不经意间竟被套了不少消息。
甄母闻言沉吟半日，道：“如此看来贾家并未改弦易辙，他们倒是瞒的好。”
宁郡王乃废太子长子，废太子虽亡，遗下的人脉却不少，荣宁二府先前便是废太子一脉，甚至不惜娶了个外室女为冢孙妇，原本还以为秦氏之死是贾家为了向当今表忠心，没想到却是明修栈道，暗度陈仓。
甄荣道：“此事于我们而言未必是坏事，如今该着急的是宫里那位才是，荣宁二府在军中可是有不少旧部，如今的平安州节度使孙延寿当年便是出自荣国公贾代善部下。”
甄家如今是进退维谷，他们家与十五皇子已绑在了一条船上，即便他们想退当今也不可能放过他们，如今只有拼着一争之力，看能否博上一博。
当今登基不过数载，宁郡王却已经营了十几年，根基深厚，若是二虎相争，必有一伤，他们甄家与十五皇子只需坐山观虎斗，坐收渔利便可。
甄母思虑半晌，点头道：“你说的不错，与荣府结亲一事确实不必急于一时，横竖兰哥儿还年少，瑶儿也才八岁，缓几年也无妨。”想了想又道：“你明儿修书一封与你伯父，叫他细查此事。”
甄荣闻言答应一声，自去料理不提。
却说贾兰离了甄府，又去拜了座师并几处世交故旧。
贾王薛史嫡系虽迁去了京城，本家却还在金陵，还有李守中所在的金陵李家等等，他已打定主意尽快启程，众亲友处少不得一一拜访辞行。
各家都留吃便饭，又送了些土仪盘缠，直忙了两三日方完。
贾琏已令人打点好了行囊，又雇了一艘大船，二十三日一早，众人登船启程，赶往姑苏。
再说贾政同王夫人在家，时刻惦记着贾兰，端阳后接了李纨送来一信，说是秋初才考，须得冬初方可回京。
那日正同贾母坐着，说兰哥儿不知考了不曾，忽听大门外一片喧哗声，王夫人顿时皱眉，正要叫丫头们传问，只见贾政拿着个刷印的红报条儿，素来严肃的脸上布满笑容，进门就说道：“老太太大喜！兰哥儿中了！”
贾母与王夫人听了大喜，接过报条来，递与探春，叫她看。探春就念道：“钦命提督金陵等处学政李，取中覆试文童贾兰第十二名。”
话音一落，房中众人当即上前磕头贺喜，贾母与王夫人笑得合不拢嘴，当下贾母赏了报子银二十两，王夫人、贾政又加赏了十两，两个小厮欢喜拜谢而去。
不多时贾兰中了秀才之事便传遍了府里，上下人等皆来道喜。
王夫人笑容满面，吩咐凤姐每人赏两个月月钱。
贾母前些时日偶感风寒，一直有些懒懒的，不妨今日得了这个好消息，顿时神清气爽，百病全消，笑道：“我今日心中欢喜，病已痊愈，就我这里取几两银子去，吩咐厨房好好收拾几样菜，备几个果子碟儿，开一坛陈酒，咱们今夜吃酒说话，明日都去寺里烧香拜佛，谢菩萨保佑。”
众人听说，俱皆大喜。
王夫人笑道：“老太太身子大安，今日又得了这个喜事，心中又乐，这个东儿原该我请老太太，怎么倒要老太太花钱？”
薛姨妈忙笑道：“这个东，让我请了老太太罢。”
尤氏笑道：“哪里能叫姨妈出钱，这是咱们贾家的大喜事，老太太吃我的才是正理。”
凤姐笑道：“你们都不用争，今日老太太太太欢喜，不过添几样菜，吃杯酒说说话，能花多少银子？你们若要替太太道喜，必要正正经经备个酒席请老太太才是道理。大家争这几吊钱的东道，又算个什么呢？”
薛姨妈笑道：“凤丫头说的很是。咱们等念完了经，一天一个挨着来请老太太。”
贾母笑道：“谁要你们请，改日叫凤丫头亲自收拾一桌请我就算了。”
凤姐有心逗趣，闻言故意做出愁闷模样，摸着荷包唉声叹气道：“一不留神就被老太太惦记上了，真是搬起石头砸了自己的脚！”
说的众人都笑了，薛姨妈笑道：“凤丫头果然小气，不过一桌酒菜罢了，能花几两银子，就这么着了。”
凤姐笑道：“姑妈不知道，老太太这会子高兴了，过后儿又说吃着不香甜，使个巧法子，哄着我拿出三四倍子来暗里补上，我还做梦呢！”
贾母忍俊不禁，指着凤姐笑道：“你这个鬼灵精儿，以为人人都跟你似的促狭呢！”
众人都笑道：“凤丫头再鬼灵精，也逃不过老太太的五指山去！”
说笑了一回，凤姐命平儿取二十两银子，出去吩咐厨房好生收拾果菜，预备席面，平儿答应着，领钱去办。
不过半日，各处亲友都得了消息，皆来道喜，贾母越发喜悦，又命凤姐设宴款待，邀请送礼诸亲友及本家道喜的，坐了数席。
贾政贾珍等人在前院招呼，上下人等皆是喜气盈腮，满面笑容。
贾赦心中得意，几杯酒下肚，被宾客们奉承的飘飘然，倒像是自个儿亲孙子中了，大声说道：“我早说兰哥儿不是池中之物，一个秀才何足为奇？将来鳌头独步，金榜题名，那时你们才服我的眼界呢！”
贾政闻言心中也着实欢喜，只面上十分谦虚，说道：“大哥过誉了，这孩子还小呢，往后再看罢！”
众人都笑道：“政公何必太谦，哥儿小小年纪便有这般能为，日后前途不可限量，到时候中个状元回来，咱们也跟着沾些光彩。”
贾政越发喜悦，笑道：“借诸位吉言。”
酒过三巡，菜过五味，众人饮酒行令，及至二更将尽方才散了。
不言都中诸事，再说贾兰辞了金陵各处亲友，一行人乘船回了姑苏。
李纨也正想兰哥儿，正同淡菊说着，屈指计其归期，忽听素云笑着说：“有客来了。”
抬头一看，隔着纱窗见紫鹃走进院来，身后跟着两个婆子。
说着进来，紫鹃先给李纨请了安，方指着婆子手中的两个掐丝盒子道：“今儿庄上送来了好些樱桃并桑葚，姑娘打发我给奶奶送来，尝尝鲜儿。”
素云上前接了，李纨笑道：“这两日正想着新鲜果子吃呢，回去替我多谢林妹妹。”
说话间小丫头已捧了茶果细点上来，紫鹃斜签着身子在杌子上坐了。
李纨问道：“下月就要进京了，你们姑娘的东西收拾的怎样了，可缺什么没有？”
作者有话要说：自由的日子结束了，该回贾府走剧情了~
ps：下一更在周六
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