顾明珚依旧让夏兰扶着她，走到上学的小院子。院子不大，三件正房，东次间读书，西次间女红。
进了东次间，除了前面摆的先生的大书桌外，就并排摆了三张小书桌，三张小书桌没有挨在一起，两个靠近两边的墙壁，一个在屋子正中。看来只有三个姑娘在这里学习，大堂哥和二堂哥另有学习处。
顾明珊和顾明琳已经到了，各自坐在一个靠近墙壁的书桌后面，顾明珚坐在剩下的那个中间的书桌后，把笔墨纸砚摆好。顾明珊得意地说：“大姐姐好些天没来，也不知道能不能听懂林先生讲课。”顾明琳说：“就听不懂有什么关系，咱们又不指望着考状元，不过是识得几个字，别做了睁眼瞎罢了。”
正说着，女先生进来了，大家赶紧安静下来。
女先生四十来岁，面容严肃，嘴角两边有深深的法令纹。女先生看看顾明珚，让她背诵千字文中的一段。顾明珚暗自庆幸自己昨天用功了整整一个下午的时间，背诵不成问题。
背诵完，林先生诧异地看看顾明珚，点点头：“好，你再来把这一段解释一下。”
顾明珚傻眼，她是死记硬背的，这古文只是大约能懂，流畅地解释可是做不到呀。没办法，她硬着头皮按照自己的理解磕磕绊绊地解释一番。
林先生：“对了七成，还有好几个地方不准确，模模糊糊，不求甚解可不行。”自己又重新将这段解释一遍，顾明珚赶紧记下。
林先生没有为难顾明珚，继续讲解下一段千字文。
过了一会儿，太阳照到了顾明珚的身上，顾明珚想：“可能两个妹妹是嫌这个位子太晒了，怕晒黑，所以才没人坐这里。”
又过了一会儿，太阳明晃晃地照在顾明珚的脸上，这下她受不了了。倒不是怕晒黑，而是强烈的光线照在眼睛上，眼睛刺激太过，感觉看什么东西都不清楚了。
顾明珚站起来，将自己的桌子向后挪了一大截，完全避开了阳光。
林先生讲课的声音停下来，板着脸看着她，用戒尺将桌子拍了两下。
顾明珚赶紧解释：“太阳把眼睛照花了。”
林先生严厉地说：“上课不要乱讲话。”又继续讲课，稍后又布置了课后作业，就是几篇大字。时间一到就让她们下课了。看来林先生是个准时的好老师，一点都不拖堂。
三人走在路上，顾明珊有些不高兴，斜着眼睛看着顾明珚说到：“大姐姐竟然能背诵出来，难不成生病的时候也学习了？不是说昏昏沉沉起不来吗？”
顾明珚对这种小学生之间在课堂表现上争风吃醋之事不感兴趣，淡淡地说：“昨天晚上加紧背诵的。”
顾明琳欢快地说：“大姐姐晚上竟然有精神学习，我只看了娘给我做的新衣裳就困了。”
顾明珊立刻转移注意力：“大伯母做新衣裳了？我们怎么没有？”
顾明琳说：“哎呀，不是公中做的，是娘拿自己的体己银子给我做的。”
顾明珊不服气地低声嘟囔：“哼，谁知道哪里出的银子。”
顾明琳假装没听见，顾明珚心想：“掌家的话贪墨些银子是正常现象。就是下面的管事婆子们也会给自己捞些油水的。水至清则无鱼，只是凡事都有个度，过头了就不好了。”
三人分头回了各自的住处。
顾明珚写了林先生布置的几篇大字，吃罢午膳，又研究了一下针线篓子里绣了一半的帕子，免得下午的女红课出糗。
下午的女红课依旧在上午读书的小院，顾明珚进了西次间，见还是三张小桌，上面摆着针线等物。这次授课的是个二十六七岁的绣娘，讲解了些苏绣的基本针法，又演示绣了一朵荷花，栩栩如生。
绣娘让她们三个依葫芦画瓢地照着绣，不时指点几句。
顾明珚以前倒是绣过十字绣，不过这苏绣的针比十字绣用的针细小得多，很不好掌握。而且苏绣用的线也很细，她把一根线捋来捋去，不一会儿线就毛了。
顾明珚赶紧又换了一根线，她对这种苏绣的针法一窍不通，不时就绣错了，绣娘倒也没批评她，只是不停地提示她正确的针法。
顾明珊似乎比较拿手，没怎么弄错。
顾明琳的线绕成了一团，怎么也解不开了。绣娘也不急，耐心地帮她解开。顾明琳气恼地撅着嘴继续绣，不时就哎呦一声，好像被针扎了手。
好在一个时辰很快就过去了，绣娘发给她们每人一个空白的小帕子，让她们回去后绣一朵花，不拘大小，只要工整。
顾明珊很是轻松:“哎，三妹妹的手怎么那么笨啊，线都能绕到一起，亏得还能解开。”
顾明琳怏怏不乐:“那针那么小，线又那么细，能绣好嘛，要是算盘珠子，我是怎么都不会错的。”
顾明珊很不屑地看了她一眼，“算盘珠子那是掌柜的才要学的，我们这些金尊玉贵的姑娘们学那做什么。我们这样的手啊，只需要翻翻书，拿拿针，最多再学个琴棋书画，就够了。”
顾明琳很不赞同：“琴棋书画那是吃饱了才能有地消遣，要是没有钱又哪里来的琴棋书画呢。大姐姐，你说呢？”
无辜的路人甲顾明珚被拉入战团：“啊？我说呀，算盘珠子是经济基础，琴棋书画是锦上添花。”
好在路很短，三人还没吵起来就分道扬镳了。
回到含珚院，顾明珚将绣娘给的空白帕子拿出来，描了一朵很小的梅花，小心地绣了起来。她很不熟练，不过幸亏小，晚膳前总算绣好了。她看看自己绣的梅花，花倒是工整，不过因为下针的力道不一，花旁边的帕子空白处扯得皱皱巴巴的。“欸，就这样吧，老师只说绣的花要工整，又没要求帕子也工整。”
顾二老爷用罢晚膳，就去了顾明珊的生母梅姨娘处。进屋的时候正听见顾明珊和梅姨娘叽叽咕咕地说什么“大姐姐……林先生……戒尺……”
顾二老爷咳嗽一声，顾明珊和梅姨娘才恍然发觉，忙站起来行礼。
顾二老爷摆摆手：“今天上学可有什么事？”
顾明珊支支吾吾：“也没什么事，就是，就是……”
顾二老爷不耐烦地皱起眉头：“有什么事你就说，支支吾吾的做什么。”
顾明珊忙到：“就是林先生让大姐姐释义，大姐姐说得不好，林先生就说大姐姐不求甚解，后来林先生讲课的时候，大姐姐又站起来挪书桌，还解释说是太阳太照了，林先生说大姐姐上课的时候不许说话。”
顾二老爷问：“戒尺是怎么回事？”
顾明珊说：“大约是林先生生气了，可是大姐姐又生病刚好……林先生就用戒尺拍了桌子。”
顾二老爷生气地站起身，梅姨娘连忙上前扶住他的胳膊：“老爷莫要动怒，大姑娘生病刚好，姑娘家又爱美，怕太阳晒也正常，再说年龄还小，学习的课业深奥难懂，不会释义也没什么。”
顾二老爷更气了：“九岁了才学千字文，还说深奥难懂，哼，还以为她懂事了，却还是顽劣不堪!”说着，大步向外面走去，直奔含珚院。
顾明珚正在琢磨晚膳后到睡觉前这段时间做些什么好，就听见外面的小丫鬟报：“老爷来了。”
顾明珚站起身来，顾二老爷怒气冲冲地大步进来，用手指着她，手指在空中狠狠地点了几下，眼睛瞪着，刚才路上走得太急，竟一时说不出话来。
顾明珚十分诧异，忙行礼道：“爹爹从哪里来，怎么气成这样？”奇怪，虽说这个爹爹上次见面的时候不是很亲和，但也没对自己深恶痛绝，这会儿却这么气愤，好像自己做了什么十恶不赦的坏事似的。
顾二老爷喘口气，恨恨地说：“你这个不长进的丫头，还以为你懂事了呢！”
顾明珚做出一副万分诚恳的模样：“竟然是珚儿气着爹爹了吗？珚儿做错了什么，爹爹快告诉珚儿，珚儿一定改正了，保证再也不犯。”
顾二老爷看她认错态度良好，脸上的气色好转：“今天在课堂上，林先生可是批评你不求甚解了？”
顾明珚心中暗道，原来如此，看来是自己的好二妹上的眼药：“是的，林先生批评我了。爹爹，林先生人很好，她让珚儿背诵生病期间没听过的一段，珚儿背出来了，她又让珚儿释义。林先生说珚儿只解释对了七成，林先生教导珚儿，学问不可模模糊糊，不求甚解。”
顾二老爷奇怪：“哦，珚儿没听过的也背出来了？”
顾明珚说：“是，珚儿不想耽误了课业，昨天加紧背的，可是只是记住了，却不会释义。”
顾二老爷点点头：“这也罢了，那你可有在课堂上挪动书桌，让林先生生气地拿戒尺拍桌子？”
顾明珚又仔仔细细地解释了一番太阳的移动过程，先是晒到身上，自己没动，后来照到眼睛，眼睛花了自己才挪动的。
顾二老爷偃旗息鼓：“原来如此，珚儿也没大错，只是以后要注意，不可顽皮。”
顾明珚忙点头，又眨了眨无辜的大眼睛：“爹爹教导的是，珚儿一定会注意的，绝不顽皮。爹爹刚才那样生气，是从哪里来的？啊，难道是林先生对我十分不满，向爹爹告状，让爹爹来教训我的？”
顾二老爷有些尴尬：“什么林先生，林先生怎么会向爹爹告状，爹爹是从——咳咳，时候不早了，爹爹走了，你也早点歇着吧。”
顾明珚恭敬地起身相送：“爹爹慢走。”
夏兰上前来，服侍顾明珚洗漱，几番欲言又止，顾明珚看看她：“无妨，我心里有数。对了，从今晚起，你们就不要在屋里值夜了，地上太冷，而且，我也不爱屋里有人。”
夏兰急急地说：“那怎么行，姑娘晚上要水要起夜什么的，身边怎么能没人呢。”
顾明珚坚持：“没什么，就这么定了，明天我让娘在外间的堂屋里安一张软榻，以后你们值夜的时候就睡在上面。平时我在屋里的时候，你们不用在我身边呆着，就在堂屋就行，有事的话我会唤你们的。你也告诉夏竹宋妈妈她们一声。早上的时候要按时进来叫我起床，其它就没什么了。”
夏兰犹犹豫豫地点头称是。当晚就睡在堂屋了。
顾明珚躺在床上，想想自己这个二妹妹看来真是个不安分的主，偏偏爹爹又耳根软，偏听偏信，就是不知道二妹妹的生母梅姨娘是个怎样的人物。