贺有福没有回答，仿佛在深度咀嚼她说的话。
几乎所有人都被贺明珠的豪言壮语镇住了，都愣愣地看着她。
只有周翠花像听了什么好笑的事，笑道：“明珠呀，你是一个女人欸……你不嫁人，难不成要赖在娘家，吃喝娘家的？这可不大好的啊。还说什么照顾父母，照顾老人，这大话说的……啧啧，你还有三个弟弟呢，你阿公阿婆哪就指望着你了？”
阿婆这时候也反应了过来，拍着大腿，一阵哀嚎：“反了天了！囡儿做了自己的主了！还把不把家里大人放在眼里了！我孙子三个，谁要靠你一个媛闺儿哎……冤天啊……”
李秀兰听见婆婆大哭大嚎的，加上自己又担忧女儿的未来，也引得她低低哭了起来。
贺正忠则是愁得左看看，右看看，然后“唉，唉”连连叹气。
贺有福听着心烦，大声喝道：“事都出了，还哭什么！”
又回头看贺明珠：“这是你自己选的路，以后摔了倒了，也别找阿公，我们是管不住你了！也莫说什么照顾我们的话了，能把自己顾顾好就得了。”
贺有福的气消了？其实不是。实在是镇里发了话，男方也放了狠话，还能怎么着？小孩子不懂事犯了犟，真是一点辙也没有。赶出家门去？何至于！等后年到岁数了再说吧。
贺明珠嗫嚅着“对不起”，然后点点头。李秀兰见状，又抹了一把眼泪。
这时候，妹妹贺珍珠和二堂弟贺留根从镇上初中放假回来。一进屋，正赶上这场家变收尾的时刻。
虽然错过了最精彩的对垒，但家变的余音也够让人感受到这乌云压天的低气压。
贺珍珠先叫了许久不见的爸爸，然后不明所以地对自家姐姐说：“阿姊，我路上碰见郑家姐夫了，他说明天早上在我们村口同你有话说。”
众人：“？！”
贺明珠：“……”
这个音讯让沉闷的贺家又掀起了一丝涟漪。
贺明珠都做这样的事了，郑家后生还愿意见一见？这无疑让长辈们觉得他是很有诚意的。没准见见，人后生仔说点甜言蜜语，自家的臭丫头就乐意了呢？
年龄不到，那就先处着，婚期可以延后的嘛。
因此贺家长辈一致意见，让贺明珠明早赴约！并且让李秀兰和周翠花俩妯娌一块去。既是为了缓和气氛，也是为了安全。
……
这场冬至夜宴吃得很稀里糊涂，各怀心事，早早就结束了，各回各屋。
感觉到自己可能闯了祸的贺珍珠垂头丧气地跟着贺明珠，一直道歉：“阿姊，我是不是不该说的？我应该等没人了再偷偷告诉你的，不不，我就该不传话的，我怎么这么没眼力呢！”
贺明珠对眼前一个劲自责的亲妹妹能有什么气，能再见到已经是格外之喜了！
这个一直敏感怯懦的女孩。前世，就一直怪自己为什么不是男孩。妈妈被阿婶欺负，怪自己；妈妈被堂弟气伤，爸爸被气到中风，怪自己；一直处在自我怀疑自我嫌弃的厌恶之中，直到后来出了那样的事儿……
哎，要不是前世早早的嫁人，也许能够多一点陪伴妹妹的时间，也许能够早些发现妹妹的不寻常。
还好，这一世应该还有补救的机会！
贺明珠拍拍妹妹的脸，咧嘴笑：“傻丫头瞎想什么呐！不关你事，你原先什么也不知道嘛。再说，他要见我，就算你没传话，他也会想其他法子的。万一直冲冲到我们家来，那更糟糕。多亏你事先传话啦！”
贺珍珠仍不确信，眼神闪躲，缩着脖子，讷讷地问：“真的？”
“当然真的！”贺明珠松快地笑，又指着她的书包，转移话题，“最近有没有认真读书呀？快期末考试了，心里有数了吗？”
见姐姐真的没责怪，贺珍珠这才彻底松了口气。拿出自己的作业本，翻给姐姐看，功课学业是她最自信的一件东西了！
看完妹妹的作业本，贺明珠才去把自己带回来的海货和牙具整理起来，随便洗洗，也就躺下去睡了。
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隔壁屋，周翠花和贺正义两夫妇拾掇着贺正忠带回来的衣料子，一边唠嗑。
“哎，今天可真气死我了，那臭丫头嘴巴像刀子一样！”周翠花给丈夫比着身量，嘟着嘴，“嘴巴厉害就算了，没想到能干出这样的事情，把家里搅得天翻地覆的！你说那丫头以前都不声不响的，真是一点都没看出来。”
“也就你爸，这样了还惯着她，就骂那几句，挠痒痒呢！”说着语气越来越酸。
贺正义配合着手量一下，腰身量一下，“就是说，养囡囡就是麻烦，还好咱们仨都是儿子。”
周翠花伸长脖子，身高气昂：“哼，还不是亏了我！”
“是是是。”说起这个，贺正义总是一百个配合，这也是他讨好老婆的决胜法宝了，他腆着笑，“谁不知道我老婆厉害啊，咱们老贺家的大功臣呐！”
“哎，有什么用！”周翠花叹声气，“生的儿子再多，也只能分到这一间屋子。够谁住呢，过两年等存根娶了老婆就更挤了。不对，没有大房子，有没有人嫁还两说呢。”
“这不是有法子的嘛，早先不是说好了？到时候把继根过继给大哥，这样将来左屋就留给了继根。你别听那丫头盲堂讲，这家又不是她说了算。”
这是贺正义老早就提出的法子，反正老大房里没儿子，过继自家的，再怎么说也比外头的亲。私下也跟老爹提了，老爹没说不行，也没痛快答应。老娘倒是很乐意，巴不得想把这事铁板钉钉。
周翠花不是个傻的，公公没松口，这事再怎么一头脑热也不算成。今天又出退婚这样的事，她怎么想怎么不安。
“你爸不是一直没答应嘛！你没瞧见他对明珠比对几个孙子都还要好么？要是顺利嫁出去了也倒好，可现在又嫁不成了！那就是两回事啦！万一你爸想让她留家呢？招男人又不是什么新鲜事，照样也能传宗接代的！”
要真这样，那屋子还有自家继根什么事？这么一分析，贺正义觉得老婆说得很有道理。这问题关键啊，还是得大房那两丫头早点嫁出去。
心里这样想，但他还是嘴硬：“爸对她再好，也比不过孙子的。两种好是不一样的，这个你放心。”给贺家男人挽尊总要的嘛。
“放心个鬼，你没发现，那明珠怪怪的吗？”周翠花还是很不放心，“下午她回来的时候，拎着那大包小包，也不知道是个什么东西。我闻着怪腥的，像是海货，一定是从李秀兰娘家拿回来的。也不交给家里，她想干什么？吃独食呐？有这个心，还能给弟弟们留什么好？”
贺正义被磨得头大，“再不行，还有中屋嘛。”
这个中屋，原本是属于贺家老二的。贺家三兄弟，一人一间屋。只可惜贺老二在几年前田间干活的时候出了意外，被电着了，早早去了。因此贺家现在这个中屋的分配也是个为难事。
按这片的习俗，应当是从长兄的后代中挑一个男孩来继承，只是贺老大也就是贺正忠只有明珠珍珠两个女儿。因此这二房和中屋的继承权便一直悬而未决。
按照贺正义两夫妇原来的想法，继根过继给大房，留根过继给二房，这样三个儿子的家业就安排得妥妥当当了。
又都在眼皮子底下，即便名义上过继给别人，可亲生骨肉，难道将来等他们老了，还会不孝敬他们？
周翠花也是知道的，问题关键还是要那两丫头早点嫁出门。跟男人啰嗦有什么用，再说下去，最后气的还是自己，于是没好气地说：“得了，再想想法子，我也在妈跟前多跑跑。”
“就是嘛，赶紧睡，明天早点起，陪我大侄女去会会郑小子。要是成了，哪还有什么糟心事。”贺正义推她去把灯关了。
……
一觉醒来，正准备为儿子前程奔忙的周翠花傻眼了——角都不见了，这戏还怎么演啊！
一个屋的贺珍珠很坚定的说，不知道阿姊去哪儿了，一点儿都没听见离开的动静。
人是无影踪的，只留下了一张纸条。着急上火的李秀兰忙让小女儿念。
【我去县里做点生意，两三天回，不用担心。】
……贺家众人面面相觑。
眼看时间要到了，主角不在，那性质就不一样了，长辈不再方便出面。只好让贺珍珠再去传话。
这一去，贺家众人算是死了心，贺、郑两家的亲事，彻底黄了。
而此时的贺明珠，正悠悠荡荡在金镇去往邻县县城的船上。
不去本县县城，她是有自己的顾虑的。货物流通，买进卖出，要人家缺的才有卖头。邻县自然比本县更合适些。
去那儿的船一天只有一班次，早上去，下午回。因此不大的船上挤满了人。贺明珠上船得晚，船舱是没有位子的，却收之桑榆，船尾的小甲板位置更好。
清晨的风格外清冽，吹面清新却不寒。船儿划开碧波，全速前进，岸上的枯草枝丫一景一景后退。
迎着朝阳，贺明珠心旌摇曳。冬天快过去了吧，春天将要来了吧？