放学的铃声一响，张培新匆匆收拾学习用具就往教室外冲。今天是爸爸生日，妈妈嘱咐他不要贪玩，早点回家，说远在外地煤矿厂工作的爸爸就要回来了。要是在平时他一定会和几个同学到学校后面的桦树林中打一会儿弹珠再回家，但今天不行。
下一个斜坡就是一条小河，这条小河一直通向张家塆村，中间还穿过一个山涧，这条小河和小河旁的三角山可以说是张家塆村人赖以生存的基础，千百年来，张家塆村的人从小河中取水灌溉，从山上取柴生火做饭取暖，维持最基本的生活。
张培新沿着堤坝蹦蹦跳跳地向前小跑着，想早一点到家。爸爸每个月回家一次，每次回来都是带苹果回来，这苹果又脆又甜，张培新爱吃得不得了，可是平时就难于吃上。想着马上要见到爸爸和好吃的苹果，张培新心里美滋滋的。小河中不时有小鱼游过，这小鱼是在分享张培新的喜欢吧，你瞧瞧，他们好象是跟着张培新一样，直往前游，偶尔还露出水面和向张培新“点头”招呼呢。
鱼儿，我们来个比赛吧！
“培新哥，等等我！”清脆悦耳的声从后面传了过来。
张培新回头一看，是同村同学张巧英。
张巧英和张培新同年级不同班，张培新是小学三年级（一）班，而张巧英在小学三年级（二）班。两人关系挺好的，今天如果张培新不是想急着赶回家，他会去张巧英教室门口，当张巧英出教室门口时，他就会拉着张巧的手，在众同学羡慕的眼光中一起回家。
张培新停住了脚步，等张巧英到跟前时，张培新说：“英子，快走！”
“培新哥，那么慌干什么？”
“我爸要回来了！”
张巧英瞅了瞅张培新，样子看起来是很吃惊似的。
“你爸在那么远的地方工作，现在又不是年，又不是节的，回来干什么？”
张培新说：“不，对于我们家来说，今天应该是节日！”
“什么节日？”张巧英说，“哟，莫不是你爸妈结婚纪念日吧？”
张培新笑了笑，说：“才不是呢？”
张巧英拉起张培新的手，摇了摇，说：“我的培新哥，你别卖关子了，到底是什么节日嘛？”
张培新看着张巧英的样子，想笑。
“好，我告诉你，今天是我爸生日！”
“真的吗？”张巧英说，“怪不得你爸会赶回来，培新哥，那我们快走吧。”
两个手拉着手，蹦蹦跳跳地往村里跑去。
太阳快下山了，夕阳将它的余辉撒向大地，微风吹拂，小河里波光渏渏，张培新和张巧英的影子一高一矮一晃动着。
快要村头了，张巧英突然停了下来。
“英子，咋的？”
“培新哥，今天是爸生日，你不准备买礼物送给他吗？”
张培新一拍脑门，说：“哟，怎么这么重要的事，我给忘记了呢？”
张巧英说：“没关系，村头村长家里什么都有，现在去买也不迟啊。”
张培新从书包里面拿出存钱盒，数了数钱，说：“英子，算了，我只有1块3毛钱，一个小的蛋糕也有8块多吧，我买不起。”
张巧英说：“你爸过生日，怎么能没有蛋糕呢，我有零花钱吧，走吧。”
张培新说：“我妈说过，不要随便花别人的钱。”
张巧英说：“我可不是别人，我是你的朋友，走吧，不然，迟了。”
张培新有点不情愿意随张巧英往村长家的小卖部走去。
要到小卖部门口了，张培新说：“英子，还是不要买了，好不好？”
“你真是的，那算我借你好不好，你有了钱马上还我，总行了吧？”
张培新说：“好，等我摘了茶花油果，卖了就还钱给你。”
村长叫张富贵，全村首富，五年前，靠在省城工作的儿子寄回来的钱开了一家小卖部，供应邻近五六个村的日杂用品，不到两年，就富了起来，盖了小洋楼，还在附近的高桥镇开了一家富贵百华店，请了三四个工人，自己则守着家里这个小买部，不时去镇上看看。
不过说来也巧，自从他生意越作越大，赚钱越来越多的时候，他妻子却患了一种怪病，说是一种怪病，还真是有点怪，能吃能喝也能睡，可是就是一点力气也没有，也不想房弟之事，他的儿子张全忠在省内当官，带到省城大医院里检查，也没有查出什么病因。医生只是说要多休息，不能出力，另外不要行房事。张全忠多次让老两口去省城和他住一起，可是老两口说乡村空气好，不愿意去喧哗的大都市。
张巧英将10元钱塞到张培新的手里，说：“钱你先拿着。”
张培新心里感谢张巧英，他知道是怕在村长面前让自己难为情。
小店虽然小，可是商品可谓应有尽有。
“英子，培新，你们要点什么？”张富贵一脸笑色，不过总觉得这种笑特别不自然，不好形容这种笑，不过，我记得我在哪看到有人描绘过这种笑容，说是粘着铜臭的笑，有点形象，不过，商人以和气生财，不笑，怎么能招来顾客呢？
“大伯，有新鲜的蛋糕没有？”张培新说。
“有有有，有下午刚送来的新鲜蛋糕，有好几种规格，大大小小的都有，价格也不一样，你要哪一种先看好，再给我说。”
“谢谢大伯。”
张培新和张巧英看了好久，不知道选哪种好，有一个上面写有万寿无疆的蛋糕特别好看，要11元。
“就买这个吧，11元，刚好够。”张巧英说。
“是不是太贵？”张培新说。
“培新哥，你爸过生日，太差的也不好看，就这种嘛。”张巧英说。
“嗯。我叫大伯过来。”张培新说，“大伯，我选好了。”
张富贵正在给一个妇女拿衣服，“好，我一会儿就好！”
“培新哥，你爸见了蛋糕，一定会很高兴。”
“就是钱太贵。”
张富贵过来了。
“大伯，就这种，上面写有万寿无疆。”张培新说。
“你真会挑，这种不但实惠，而且意境也好。我给你包起来。”
张富贵拿专用的盒子包了起来，将小蜡烛绑在上面，递给张培新，说：“11元。”
张培新朝张富贵看了看，说：“大伯，能便宜一点吗？我只有10元钱。”
张富贵说：“这个蛋糕就赚几毛钱，不过，算了，卖给你吧，是你家谁过生日啊，替我祝贺他生日快乐，长命百岁！”
“谢谢大伯，是我爸过生日。”
张富贵说：“你爸从煤矿上回来了？”
“是的，大伯，谢谢你大伯，我们走了。”
“好，蛋糕拿好！”
出了小卖部，张培新说：“英子，晚上就到我家吃饭，好吗？”
张英子说：“好，好啊，不过，我得回家和我爸说一声。”
张培新说：“我们从你家过路，说一声你就和我一起去我家。”
张巧英说：“好勒。”
要到张巧英的家门口了，张巧英的爸爸张志强刚好拿着一个锄头从外面回家。
“叔，你好！我爸今天过生日，我想让英子到我家吃饭。”张培新说道。
“培新，你爸他……”张志强不忍心说下去了。
“叔，我爸他怎么了？”
张志强半晌不好回答。
“爸，你说话啊，大伯怎么了？”张巧英也说。
“煤矿塌方，理谦他……他遇难了。”
张培新头突然嗡一地声，手上的蛋糕也落地了，张培新叫了一声“爸”就晕过去了。
“培新，培新！”张志强丢下锄头，去扶起张培新，“英子，快去倒水。”
张志强将张培新抱到家里，又是掐人中，又是喂水，张培新总算醒了，一醒来，就喊：“爸！爸！”然后冲出了张志强的家。
张巧英想去追张培新，被张志强拉住了。
“英了，让他先回去看看。”
张巧英也哭了起来，“爸，大伯走了，培新哥以生怎么办？”
张志强说：“英子……”
张培新跌跌撞撞地往家里跑去，眼泪象断了线的风筝一样，不停地流。
门口停着一辆车，模糊中张培新看到上面写着开源煤矿。这下更证实了张志强的话并非虚言。
张增新听到家里哭声了，冲到家里，见几个人正拉着正哭喊的妈妈，爸爸躺在在用板凳搁起来的门板上面，平时那慈祥的脸现在已是灰白色。
“爸……”张培新喊了一声，昏了过去。
张培新醒来时，发现自己躺在在妈妈的怀里。
“妈……”张培新猛地哭了起来。
王吉英叫了一声“培新”，也大哭起来。
“嫂子，人死不能复生，孩子还小，你身子骨要紧。”开源煤矿工人负责人赵宁波说。
王吉英止住了哭声。
“赵同志，理谦走了，我们孤儿寡母，这以后的日子怎么过啊？”
赵宁波说：“嫂子，矿上会给予一些抚恤的，不过，这次事故涉及么的人比较多，也没有太多，有什么要求，只要我做得到，我一定尽力。”
“人都死了，要什么都是空的，我没有别的要求，我只想好好地安葬理谦。”王吉英说。
“这点你放心，我和村里协商一下，一定会让理谦同志好好安葬。孩子还没吃饭吧，你先去弄饭给孩子吃。”
王吉英说：“那理谦的事，就拜托你了。”