柯南注意到知里子答得异常详尽。
他疑惑,想问得更仔细些，不巧知里子接起来电。
“你好，中森警部。”
“啊,是我请编辑部刊登的。”
“超越绿之梦的绿宝石，确有其事。”
“署名的基德克星啊，乱步——”
“不要！”
柯南从知里子的回应，和对面隐约漏出的声音,还原对话。
中森银三是来确认情报的,口吻相当客气，与以往新闻发布会上抗拒无关者插手的形象大相径庭。因为这边不是对怪盗束手无策的普通人,是货真价实的克星。
不是一个，现在有一群，令基德头疼的侦探们。
乱步听到自己的名字，立刻叫起来，理直气壮。
“我才不要当基德克星！我是让所有犯罪者痛哭流涕的超级大克星！”
语毕,视线落过来。
柯南摇头,他也不想要。
“那——”
乱步拉长音节,目光越过他。
“就那个吧！”
柯南扭头,骤然失声。
门厅方向有一只小小的黑影。
黑影歪着头，衔着一张信纸,乖乖巧巧停住脚步。
是卡尔,在基德脸上留下「到此一游」的北美凶兽。
乱步指卡尔,扬起恶作剧似的笑：“是名副其实的基德克星呢！”
卡尔甩了甩尾巴，跑近跳上沙发。
“谁？”
那就那个吧,什么叫「那就那个吧」。
中森银三怒吸一口气，压下，憋住,问。
搜查一课尊崇的名侦探，在二课也赫赫有名。但凡乱步出手，真相飞速水落石出，无一例外。与百分百破案率、高效率同样闻名的，是乱步唯我独尊的姿态。
“当然是比你可靠一百倍的克星啦！”
卡尔吱了一声。
“……那是谁？”中森银三追问，“名侦探小江户川？”
“哈？你真是愚蠢啊！侦探是侦探，名侦探是名侦探，请不要把两者混为一谈！名侦探不需要脚踏实地地进行调查。只要我发动异能，真凶、犯罪手法、事件经过、使真凶伏法认罪的证据及手段，以上且不仅限于这些，立刻一目了然啦！”
他，还差得远呢。
柯南脑中，忽然冒出网球王子的口头禅。
他与乱步难以弥补的差距，不只是推理、16岁和26岁间的年纪差，还有心理年龄。计较的乱步，比他更像6岁孩童，随心所欲。
“搜查二课是专门负责智能犯的吧？警部比浣熊还笨，真是太对不起「智能犯」了！智能是智慧和能力的意思，对吧，知里子？前面加一个无字才对嘛，无智能犯，没有智慧和能力的罪犯，所以被笨蛋警部抓住了。”
乱步说着，挨近瞅知里子取过的信纸，是坡整理新居时乍现的灵光。
既然无法在短时内，靠诡计的质量挑战成功，那么就用压倒性的数量来试一试吧。比如，登场人物超过千人，半数以上都是疑犯。即使是世界第一的乱步，也要花费许久，这样如何？
知里子瞥过，归纳坡的新灵感。
信纸上每个文字都着急地往上飘，显然是坡匆匆写就的，在正式着笔前咨询她的意见。
平心而论，知里子认为这……不怎么样。
对乱步来说，由数量提升带来的难度和兴致，远不及高质量。如若是她，在多选题选项逾千个的前提下，纯粹靠猜，也能顺顺利利蒙对数十个。换做乱步，只是拖延时间而已。而坡，要为每个登场人物创建适当的设定，包括姓名、年龄、背景和社会关系，并把所有人合情合理地串在一起，融入一个推理故事，工作量可想而知，要一年、两年，还是十年。
总之，这是一个吃力不讨好的灵光。
知里子断定，与中森银三那边说了声抱歉，准备暂停挑选发明的工作，去隔壁和坡聊聊，却听到乱步高兴的发言：“这个好，就用这个来一决胜负吧！”
高兴不是假的，就像近在咫尺的吐息，烫得真实。
乱步细长的吊梢眼弯成新月，连珠炮似地，声音响亮又欢快。
知里子蹙眉，盯视手中的信纸，又看乱步，禁不住怀疑起自己的判断。
不过，乱步满足就好，他满足就达成目的了。
“现在倒计时不足三小时二十分钟啦——知里子！”
乱步戳戳手机屏幕上方，时间末位数字从九跳成零，再次履行报时鸟的职责。
一只摇摇晃晃粘过来，匡匡锵锵提醒她，比定时闹钟更准时准点，且乐此不疲的报时鸟。
知里子拍拍报时鸟翘起的额发，“知道啦，知道啦。”
猝不及防地，乱步用前额撞上来，撞在手心，笑容愈发灿烂。
“知里子你要更努力地长考啊！”
“啊，啊。”
“挑战书的回复就让基德克星送回去吧。”
“等等……乱步，克星是指卡尔，不是坡君？”
乱步点头，一脸理所当然。
知里子听清通话那边的问询，换了人。
“森桑，请问卡尔桑是？”
“……是坡君，埃德加·爱伦·坡侦探最可靠的同伴。”
“这样啊，我知道了，谢谢，那非常期待卡尔桑！非常抱歉，森桑，这么晚还打扰你和乱步桑，再见。”
伴随通话结束，是一声柔软的猫叫。
循着声响和邮件提示音，知里子望见太宰治，一个极其标志的人形猫爬架。
太宰治笑意盎然学猫叫，怀里抱着一只，左口袋滚着一只，右口袋缩着一只，头顶一只，身后是等待结账的计程车。
“原本打算直接回侦探社，让国木田结账，我忽然想到一件知里子你可能需要在意的事情。就拜托你啦。”
知里子付钱，待车远去，问起：“什么，太宰？”
太宰治的视线从隔壁二楼窗台转回来，落在知里子拈着的信纸上，“这是，挑战者即将着笔的新作？”
知里子颔首。
太宰治惊诧，“这次是登场人物超过千人，杀人犯逾半数的力作呢。”
“你感兴趣？啊……你不能一起玩。”知里子后知后觉「人间失格」的不兼容。
“恩，我是唯一被游戏排除在外的可怜人。”太宰治又作可怜状。
“如果你想参加，坡君的推理游戏不行，优作桑的推理游戏应该可以。虽然无法参加前者，但你的存在就相当于保证绝对安全的保险栓，令人安心。”
“被安慰到了呀。说到安心感，挑战者今早特别着急呢。当你被拉入小说世界后，明明有世界第一的乱步桑同行，却为你焦灼的缘由——被拉入小说世界后，异能者无法发动异能，对吧？”
太宰治停顿片刻，没等她回应，轻轻扶正头顶歪了的猫，接续。
“乱步桑的「超推理」实际并非异能，可他本人对此毫无意识。所以，在异能失效的小说世界，乱步桑应该是置身事外的，表现得无聊透顶且不耐烦。玩游戏的人反而是你。这与其说是对乱步桑的挑战，其实是你呢，知里子。”
“我会尽力的。”
“这次是四选一，下次是从超过千个的选项中，选出正确的数百个答案，且一个不落。我认为对你来说，稍微有些勉强，柯南君也很难做到吧。知里子，假若你解不开，深陷危境，就是乱步桑身处无法使用异能的世界，却必须使用「超推理」——要注意的就是这点。”
太宰治放轻声音，话语仿若微风，轻轻飘过来。
乱步会彻底明白，不得不认清，自己不是异能者。
「超推理」只是过人的智慧而已。
知里子目不转睛地注视太宰治的动作，原来是为了提醒她。
作为超级清炖鸡的试验对象之一，她得到了相当的回报。
“从这个角度来说，坡桑是乱步桑的天敌。因此，乱步桑讨厌坡桑，希望坡桑忙于创作，超过千人的设定肯定要忙很久很久，坡君无暇到事务所来。这简直是生物的本能呢！”
“是这样吗？”知里子反问，“那，坡君算不上是第一个天敌。你才是吧，太宰？”
“诶诶诶——”
“以你的好奇心，第一次听闻神奇的异能，绝对会偷偷验证的。例如，在乱步发动「超推理」时，悄悄揪他的头发，或者触碰其它部位。你的异能在侦探社不是秘密，乱步自己最清楚，超推理从未有过一瞬的中断……你先来，坡后到，按先后顺序，乱步在两年前就应该知道了。”
“知里子，是你向我推荐侦探社的，对吧？”
“啊，因为没关系。这个温柔的谎言，在你到侦探社以前就漏洞百出了。”
“漏洞百出吗？”
“我和福泽桑商谈合作事宜时，福泽桑和我开门见山，乱步不是异能者，我当即列举了至少十点，聪明的乱步应该已经发觉真相的原因。”
可时至今日，乱步仍未发觉。
知里子又想起福泽谕吉把真相径直丢给她的初见。
“——我从未见过比那个更吓人的表情了。”
“社长的气场确实……”太宰治应和，“感觉光是想象，就要哭出来了。”
知里子不由得怀疑，“你会哭吗？”
“不能违逆社长的意志，这是侦探社的共识哦～”
“太宰，谢谢你。”
“你也给了我很棒的实验数据嘛。不过，社长真是偏心呀。我是自己发现的。国木田就更惨了，在我和他说之前，完全不知情。”
八时五十分，报时鸟的声音远远传过来，准时准点。
知里子忍俊不禁。
人难免会偏心。
福泽谕吉偏心的，知里子记得清切，武者不怒自威，和服给她沉下来的凛然及厚重感。
可怕的人，面无表情地说出了相当温柔的话：
“乱步没和我说，我不知道他为什么信任你。但是，我看得出来，他非常喜欢你。所以，我相信你。你会下围棋吗，我们对弈一局。”
作者有话要说：*初见下围棋的后续→第35章
谢谢你等我，笑