“哇啊啊！这东西响了——”
一阵突兀的哔哔声和惊呼,是全然陌生的少年音，来自邻近的空屋。
片晌，少年终于毛毛躁躁地接通来电,压低了的说话声断断续续传过来。
“呼——”
被吵醒的乱步怒气冲冲，冲隔壁叫得比对方更响亮。
“你太吵啦，吵到我们睡觉了！”
“啊！我，对不起！非常,非常……”对方连声道歉,在乱步闷闷的抱怨中，声音即刻低得几不可闻了。
知里子迷迷糊糊的,轻声问：“侦探社的新人？”
乱步不高兴地眯着眼睛，脸上堆着起床气，“还不是。”
现在还不是，以后会是。
这是名侦探的预言。
“哦。很特别？”
“知里子你请我完成的最后一个要求，然后我就可以拿到「必须满足我的愿望卡」,要求是找到老虎,驱逐猛兽——”乱步压过来,把下颌抵在她心口一动不动,委屈地嘟起脸颊，狭长的眼睛微微睁开,泄出新绿的光彩,还有惺忪的睡意。他哼哧哼哧地用眼神向她诉苦：他的颈肩现在超级不舒服！
果不其然,落枕了。
“等下给你热敷。”
知里子用极轻的力道按压，寻找乱步觉得最酸痛的部位。
她只用指腹慢慢地,轻轻地触及，以免乱步像被她砸痛的地鼠，发出嗷嗷叫的音效。
乱步看起来纤细,整个人压上来其实一点都不轻。
软软的倒是真的，很好抱，软肉更容易留下印迹——知里子这才注意到乱步脖颈上挨近锁骨的位置，有两道极浅的压痕，浅到几乎要消失了，极难认出来。若是脸颊、手臂外侧或者其它位置，可能是长时间压到某种物品的痕迹。知里子用手指描摹形状，这个位置可不太容易压到什么。
“我不要太烫的，知里子。”
乱步回应热敷的话题，又继续讲，“——那个，那个就是「老虎」，异能科判定为害兽的通缉目标，被「组合」联合悬赏70亿的对象。”
知里子接收乱步砸来的信息，不疾不徐地整理：她会在侦探社的宿舍，显然是因为「老虎」。
要找到老虎、驱赶猛兽，由她来想办法，昨日和现在的想法应当毫无二致：
首先要有一个乱步，用不到五秒钟找到老虎在哪；
再有一个坡，坡写的小说是供乱步满足的推理游戏，可作安全的避风港，也可以是对付异能者最好用、有效的牢笼。有坡的小说，捕虎人直面凶兽的危险度将显著降低，直接把凶兽拍进禁止使用异能的小说世界，问题便迎刃而解。
有关组合的关键信息，无疑源自坡。
因此，昨日她丢失的时间线，应该是使用最后一个「交换」，请乱步找老虎，乱步完成并立刻使用愿望卡——她找坡借小说，坡提及70亿的悬赏金——她和乱步搭车过来，在车上靠着乱步睡着了，醒来后因太宰版孟婆汤失忆。
问题是，知里子不解，“70亿？”
70亿日元，换算成美元约6.6千万，不及坡拍卖的见面礼贵……就这，组合需要联合出资悬赏？
在组合排第三位的坡，单是买绿矿石的钱数，能轻轻松松单独悬赏老虎6次。
“美元。”乱步补充。
加上正确的单位，知里子豁然。
这个数字足以颠覆局势，是货真价实的「金苹果」。国内生产总值排在末尾的鸟取县，她记得往年翻看过的一份数据，约161.5亿美元，是这份赏金的2.3倍。70亿日元，不及她历年投资失败的总额。70亿美元，她就远远赶不及了。巨额赏金自然会勾起源源不断的纷争和麻烦。希腊神话中，金苹果正是著名的特洛伊战争爆发的诱因。
一只价值连城的悬赏对象，同时是异能科通缉的害兽，腹背受敌。
现在还不是侦探社的新人，提议让老虎加入侦探社的人——知里子隐隐约约听到了，从楼下传来的，太宰治的哼唧。
“啊，我饿了——”
乱步又毫不客气地朝隔壁喊：“作为吵醒我的歉礼，你给我买早饭吧！我要两份红豆麻薯面包、气球牛奶布丁、江湖前散寿司。寿司要车站前的那家，那家比较好吃，刚刚捏好的最好吃，所以你要快一点喔！”
“……那个……抱歉，我没钱。”
“那你预支一下未来的工资就好啦。”乱步说得理所当然。
“可是，可是我还没找到工作，甚至不知道要怎么找，能不能找到——”猛然被隔壁一打岔，不带停顿超流畅的点单引得他肚子咕咕叫，中岛敦按着憋憋的肚子反应过来，“啊！我的救命恩人说他快死了，要我马上去救他！”
“那不是正好吗？我的早餐更重要啦！”
“……”
中岛敦无言以对。
救人比吃饭重要，这是众所周知的常识，对吧？
几日前，他被孤儿院抛弃，无处可去时忽觉自己被老虎追击，疲于逃命。
昨晚又累又饿又困，意识渐渐模糊。今早醒来，自己却不是在野外，而是有遮风避雨的屋檐、温暖的被子——有好人救了他！
中岛敦对未见过面、不知道姓名和长相的救命恩人十分感激。
虽然他的救命恩人奇奇怪怪的，和他说“他快死了，快救救他”前，先泰然自若地和他寒暄了半分钟，似乎一点都不着急。
救命之恩，当涌泉相报。中岛敦当然要去的，他会用最快的速度飞奔过去。
可是，孤儿院外的世界……好像与他从书中、电视里、院长口中知道到的不太一样：早餐比救人重要。
隔壁被他不小心吵醒的人，义正辞严得这件事就该是这样，令中岛敦不禁怀疑起自己的世界观，他才是犯错的人。
“虽然我快坚持不下去了，但是乱步桑这么说的话，那就没办法了。”催他快点下楼救人的救命恩人，这样附和。
？
中岛敦呆怔一瞬。
果然是「早餐更重要」。
*
这哪是什么凶猛的老虎啊，分明是一只乖巧得不得了的猫咪。
知里子审视忙碌的白发少年。
少年着白色T恤和短裤，随随便便一刀剪了的发型看起来很时尚，时尚的完成度果真全部靠脸。
少年立在一侧，熟练地将黄瓜削皮、切片，再切成均匀的细丝，一套动作如行云流水，料理技艺无疑在平日得到了非常多的锻炼。精准，毫不拖沓，不浪费一丝一毫。
宿舍中间的桌面上，置着一大锅浇好寿司醋的饭。
少年名为中岛敦。
中岛敦会在厨房忙碌，因为他无力支付早餐的费用，便问他从铁桶里救出来的太宰治借。
太宰治的钱包在前天入水时被水冲走了，即使没冲走，也只会是干干净净超空荡荡的几层皮布。
两袖空空的太宰治便说他有一个绝妙的点子，直接在宿舍开火吧，米、果蔬和鱼肉都有现成的，锅碗瓢盆也不花钱，建议中岛敦直接用厨艺和劳动力抵他的饭钱了，欢迎中岛敦敞开肚子吃，一次性吃得饱饱的，把饿了几天的份都补回来。
当然，太宰治不可能备着食材，乱步就更不可能了。
使用的，是国木田的宿舍。
冰箱里储着丰富的新鲜和冷冻食材，厨具擦得铮亮，一切摆放得规规整整。
太宰治随手拈起一根细树枝，光明正大开了锁，速度与正常用钥匙转开无异，带着没发觉任何异常的中岛敦溜进去，请他随便用。
知里子给乱步热敷好，稍微减弱了乱步因睡姿不良肌肉紧张的痛感，顺便用毛巾给全程躺好不动、一动就撒娇叫痛的乱步抹了把脸，才知道——彼时，中岛敦已经准备好大半食材了。
“这样真的没问题吗？”她问。
太宰治品着中岛敦刚刚泡好，热气氤氲的咖啡，笑应：“没事，没事，国木田对你和乱步桑没办法。”
“不是……”
“而且，乱步桑说了，寿司就是要刚刚做好的才好吃。就算敦君变成老虎叼着食盒一路冲回来，也做不到留住刚做好的美味。面包和布丁是乱步桑喜欢的，寿司是特意给你点的吧，知里子——你和乱步桑小小的心愿，国木田肯定很乐意满足的。敦君的手艺看起来还不错。”
“……你这么说，如果是乱步，听起来理所当然。我的话，感觉像狐假虎威，仗势欺人。”
“这就是乱步桑可靠的凭证呀。”太宰治言不尽意。
不只是可靠的侦探，还有可靠的威严。
让人不敢职责、违逆，以至于包容乱步的一切。
包括她。
“当然了，我可是世界第一可靠的名侦探！”
知里子端着捏好的寿司回去，乱步按照他喜欢的顺序，指挥她按序列拈起，递给他吃。
乱步嚼着松软的米饭，脸鼓鼓的，骄傲的说话声有点含糊不清。
“不过，才不是你假我威啦。国木田有他的一套原则，假借威严是绝对行不通的。但是我一点都不介意你这么做，我有很多可以借给你喔，可以随便用喔！”