叶清砚晚上要回府时才见到老尚书,打了个招呼，随口?问了句：“郑大人你白天去哪儿了？”
老尚书跟见了鬼，连连摆手：“没去哪儿。”
“是吗？”叶清砚狐疑,他这表情可不像啊。
但他也没多问,别人有隐私，不想说他也不一定要多问。
叶清砚急着回府，摆摆手就先一步出了户部，上了回府的?马车。
马车走远,老尚书才从户部探出头，深吸一口?气,想到皇上的?嘱咐,他又?长叹一声,他还是狠不下?心推叶大人入火坑啊。
可皇上说了,他性子急,只给他明日一天的?时间。
叶清砚回了府，想着等下?见了殷崇怎么劝他回宫睡,这整天待在他府上也不是事儿，传出去,殷崇安全是一回事，也惹人非议。
只是等回府，发现自己想多了，殷崇今个儿没来。
叶清砚望着站在主厢房门?口?低着头的?大总管,磨了磨后槽牙：可真够好的?！
说来就来，说走就走,他当他这里是客栈啊！
下?次再想来，就放狗。
大总管心虚：“叶大人，皇上今晚有些……特殊情况,专程嘱咐老奴前来说一声。”
叶清砚朝房里走，边走边摘了官帽扔在一旁，声音没起伏：“皇上来不来跟我?有什么关系？不来这不是正好吗？”
瞥了眼一桌子的?御膳，“大总管要不吃点？”
大总管连连摆手，更心慌了：“不、不用了，老奴用过了。”
生气了，叶大人肯定生气了！怕是还气得不轻！
他不用抬头也能感觉到叶大人四周蹭蹭蹭地往外?冒冷气，冻得他打了个哆嗦。
可想到今晚上的?任务，他只能继续忍着。
叶清砚用过晚膳洗漱沐浴过后，回来发现大总管还低着头弓着腰站在门?口?。
他停下?脚步奇怪看去：“宫门?要关了，你不回宫？”
大总管这才敢偷偷瞄一眼叶清砚，欲言又?止：“老奴……其实是专程等叶大人的?。”
叶清砚：？？等他？
叶清砚让大总管进了房，盘腿坐在软榻上边擦拭头发，边看他：“是不是殷……皇上让你说什么？”
大总管摇头：“是、是老奴自己想说的?。”
叶清砚手上的?动作一顿：“嗯。”
大总管看叶清砚没阻止，硬着头皮继续道：“叶大人可能不知?道，老奴之所?以有这个机会陪在皇上身边当这个大总管，其实是皇上念着当年老奴的?一点点恩情。”
叶清砚敛下?眼，看不清眼底的?情绪：“哦？怎么说？”
大总管开了口?接下?来就容易说了：“老奴以前其实是先帝身边跟着的?，相信叶大人也知?道。当年皇上登基……杀了不少人，但独独放过了老奴。也是因?着老奴当年在先帝身边时，除了先帝吩咐的?那些，并未真的?对皇上下?过手。”
开了话匣子，大总管语气也缓和下?来，他是先帝身边的?近侍，本想着新帝登基，还是杀兄篡位得到的?皇位，皇上连先帝都没放过，更何况他，可皇上不仅留了他一条命，还让他留在身边，提拔成了大总管。
“……皇上之所?以如此，只因?为皇上小时候老奴看他可怜，偷偷给了他一瓶金疮药。”
……
直到大总管离开，叶清砚躺在床榻上，久久未能入眠。
他耳边仿佛还响着大总管的?话。
“叶大人，老奴这次大着胆子过来说这些，是因?为能看出皇上对叶大人不一般，也许叶大人能让皇上过得轻松一些，能规劝皇上一些，放下?过往的?种种，不那么偏执固执，有些仇，过去了，也许朝前看，才能过得更好。”
“皇上出身不好，他生母是先帝从别人手里抢来的?，可抢来却不珍惜，甚至皇上出世后，怀疑皇上的?身世。”
“先帝听信谗言，竟是将皇上生母与被陷害的?臣子凌迟，甚至还让当时只有几岁大的?皇上亲眼瞧着，后来皇上大病一场，性格就变得孤僻阴郁。”
“可先帝依然不信皇上是他的?骨血，但又?怕是，所?以纠结之下?，留他一条命，却又?厌恶，所?以放任宫里上至皇子宫妃下?至太?监都能随意欺凌。”
“但先帝又?怕被人知?晓真正的?缘由，是以对外?说皇上命格不好，最?终会克父克兄克弟克尽身边近亲之人，是天煞孤星。这导致本来只是稍微不喜他的?皇子们，为了自己或者?也是讨先帝欢喜，更加肆无?忌惮的?欺负皇上。”
“一个不被生父欢喜，受尽兄弟亲人欺负，会怎样叶大人应该也能猜到……”
“后来皇上有了实力?就将曾经欺负过他的?都给除掉了，可暴戾的?性子留了下?来，这对大殷对百姓而言并非好事。但最?近老奴发现皇上变了，变得性子温和不少，相信这大部分?应该是因?为叶大人……”
“皇上今晚之所?以没出宫，是怕自己的?情绪影响到叶大人。过几天是皇上的?生辰，可每次这个日子，却是皇上的?噩梦，这昭示着先帝会想到皇上的?身世，所?以过去很多年，皇上最?不喜这段时日……”
叶清砚耳边都是大总管的?话，在那些话里拼凑出一个完整的?人生。
叶清砚翻个身，心底叹息一声，许久才闭上眼。
同一时刻，大总管小心翼翼回了宫，到了御书房复命。
大总管到的?时候殷崇正站在御案前画画，画的?正是大总管之前刚“推心置腹”的?交谈对象。
大总管没敢吭声，直到殷崇画完，才放下?狼毫笔，拿起画卷，望着里头的?人，眼底多了些温度：“事情办妥了？”
大总管低着头应着：“老奴将能说的?都说了，临走前，瞧着叶大人是听了进去。”
殷崇嗯了声，像是满意了，挥挥手。
大总管松口?气，这才缓缓退了出去，只是心里头为叶大人摸了一把汗，皇上这一招卖惨，虽然是事实，他听着都觉得可怜，更何况是叶大人？
……
翌日一早叶清砚去上早朝时打着哈欠，没办法?，后半夜才睡着，精神萎靡不振。
好在皇上今日也没上早朝，只大总管随意念了一些大臣的?名字，直接散了朝。
叶清砚离开金銮殿前，回头瞧了眼空荡荡的?龙椅，垂下?眼离开了。
户部尚书几个同僚和叶清砚一起出宫回了户部。
几个大人挺奇怪的?，“皇上今天竟然没来上朝？不会是病了吧？”
“呸呸呸，胡说什么，当心被听到，治你个大不敬！”
“我?这不是担心那位又?、又?发疯么……”
叶清砚听得心不在焉，一旁的?户部尚书也心不在焉。
内心格外?的?挣扎，最?后直到到了户部，老尚书一咬牙：“叶、叶大人啊，我?们聊聊？”
叶清砚停下?步子，虽然意外?，却也随老尚书去了一旁。
老尚书四下?环顾一圈发现没人，才支支吾吾：“叶大人，老夫上次提过要替你说媒，不知?你想清楚自己是欢喜男子还是女子没？”
叶清砚：？？
老尚书深吸一口?气：“老夫这里有个合适的?人选，要不叶大人你考虑考虑？”
叶清砚匪夷所?思瞧着老尚书，他是不是病了？上次被殷崇吓的?还不够呛？这是在悬崖边蹦迪，玩得够出格的?啊。
只是叶清砚瞧过去，老尚书连忙移开了目光：“叶大人？”
叶清砚眯眼，心底浮现一个诡异的?念头：“哦？说媒啊，那不知?是哪家的?？合适？我?怎么不知?道自己合适的?人选是怎样的?？”
老尚书欲哭无?泪：这不是合适不适合，这是不合适也得合适啊。
老尚书不敢看叶清砚，头垂得更低：“这公子吧，家财万贯，学富五车，模样也是一等一的?好，年纪么与叶大人也年纪相当，不差多少，府上也没乱七八糟的?通房侍妾，人公子说了，只要叶大人肯嫁，其余的?条件都好商量。”
叶清砚气笑了：“这么好啊？那是不是有什么毛病啊？”
老尚书飞快一抬眼：“大、大毛病是没有的?……”就是下?手狠了点，说把人拉出去砍的?话冷了点，平时不苟言笑吓人了点，还喜欢威胁老人家，比如他这种的?。
但这些能说吗？那是自然不能的?。
老尚书绞尽脑汁：“就是家里没双亲了，兄弟姐妹啥的?……也不多了，外?嫁的?都外?嫁了……”剩余的?要么砍了要么赶去封地，要么流放了。
叶清砚不说话了。
老尚书越说越觉得这特么能嫁么？良心纠结一番：“其实叶大人要是看不上也行，老夫就帮叶大人回了就是了。”这不是推人进火坑么，他这心里特不是滋味，威胁就威胁了吧。
叶清砚却是开了口?：“我?觉得还行。”
老尚书已经做好被皇上怒瞪的?准备，一听这话：？？诶？诶！
叶清砚也痛快：“接下?来要干嘛？合八字？还是直接下?聘？”
老尚书：？？？不、不是，见都不见的?？就直接同意了？
是他耳朵出毛病了，还是叶大人疯了？
叶清砚：“有问题？”
老尚书：……问题大了去了！
老尚书纠结：“要不，叶大人你再想想？万一是个坑呢？”
叶清砚却是忍不住笑了，拍了拍老尚书的?肩膀，安抚道：“没事儿，我?平生最?喜欢跳坑。”
只是转过身时磨了磨牙：好你个殷崇，套路玩儿的?挺溜儿啊。