世间的事情,总是有许多巧合。
但,谁也没想到,前后脚被唐一菲给抓了的人,竟然是仇人。
夏雪宜心心念念的仇家,就这么被押送进京了,跟随在西厂厂督身边的他,一眼就认出了温家五兄弟。
这五人,就是当年杀了他一家五口的温方禄的五个哥哥。
这还真是仇人见面,分外眼红。
还不等东厂、西厂的人发问,夏雪宜就将他们的身份,和他们以往做下的恶事,竹筒倒豆子般,都说了出来。
这五兄弟被抓后,本想自裁以免祸及家人。却不料,唐一菲下的药,他们连咬舌自尽都做不到,只好打定主意,咬死了不开口。
然而,冤家路窄,在京城这样的地方,他们竟还能遇到仇家。这只能说,他们老温家真的是多行不义必自毙了。
五人知自己的身份底细都被人给摸清了,家人也难再保全。不知是出于什么心理,他们痛快的讲出了,请他们前来杀人的那名官员的姓名及特征。
夏雪宜听后,气怒交加。
请他前来的那人做了个神仙套。将他与温家五兄弟都给套了进去。
那人告诉他,只要杀了囚犯,就将温家所有人交由他处置。
据温家五兄弟供述,那人同样告诉他们,只要他们杀了囚犯,不仅可以将一个一心致他们于死地的大仇人,交到他们手上,还另有白银五十万两送上。
确定了那官员与两方人马约见的时间,众人也已明白。必是那官员得知夏雪宜的仇家是温家堡的人,才又找上了温家五兄弟,和他们做了这样一个交易。
等朱棣得到这一消息时,也不禁哭笑不得,崇祯手底下果然能人辈出。
这空手套白狼的把戏,玩得比他还溜。想当年,他就空手套白狼,曾挟持宁王与他一同‘靖难’,白得了宁王的‘朵颜三卫’。
得了,这位聪明绝顶的官员也不用当官了。叛国贼自该有他们的下场,直接抄家灭族吧。
至于温家堡的人,不说他们以往横行乡里,多行不义。只说温家五兄弟在明知朱棣是皇帝的情况下,还想杀了皇帝灭口,同样是抄家灭族的大罪。
夏雪宜一直在跟进温家的案子,只是他也没想到,事情竟结束的这般突然。他就这么浑浑噩噩的报了大仇,又被西厂厂督,介绍进了锦衣卫,成了西城锦衣卫千户下的一名小旗。
他接到的第一个任务,来自唐一菲。
唐一菲将金蛇剑、金蛇锥交到他手上,让他出一趟远差,把五毒教的宝物给他们送回去。
夏雪宜:……
当差第一天就想辞职。
可锦衣卫是想当就能当,不想当就能辞职的职务么?
别人或许有可能辞职或调职,但他这个有把柄在身,曾经袭杀过朝廷钦犯的人,却是不可能在短时间调职,更不谈辞职了。
不说其他,只唐一菲带给他的威压,就让他受不住。
他很想问一句‘为什么’?为什么总是针对他,但他却不知从何问起。只因西厂厂督已经警告过他,得罪谁,都不可以得罪唐姑娘,更不要想着以美色诱之了。
当时,夏雪宜被说的尴尬不已,原来,人家早就看透了他那点小心思。是以,再面对唐一菲时,他自己就先怯了一分。
还是唐一菲告诉他,五毒教那边的习俗与中原不同,他们那里的姑娘看中了谁,就会大胆去追求,不像中原人那般含蓄。
不过,不要以为那边的姑娘喜欢了就去追,就是人家不够贞静。其实,他们族中的姑娘与情郎定情后,都会给情郎种下情蛊。自此后,两人同生共死,共同承担一切伤害。
夏雪宜心都提了起来,莫非何红药也给他下了情蛊?可他怎么没有任何感觉呢。
唐一菲的下一句话,就证实了他心中的猜测:“你拿走五毒教三宝,那姑娘在你走后,必然会受到严苛的惩罚。
她应是不忍你跟着她一起受苦,就截断了她体内蛊虫与你体内蛊虫的联系。
不过,我想,她自己也撑不了多久了。等她死了,你也活不成了。”
夏雪宜如遭雷击。
唐一菲一直在观察他的表情,希望能从他的表情中看到,他对于被他利用了个彻底的何姑娘,还有那么一份愧疚与怜惜。
可惜,并没有。他眸中只有惊骇、恐惧,不可置信,还有那么一丝丝不太明显的嫌弃。
他在嫌弃谁?
唐一菲叹了口气,那位还在万蛇窟里受罚的何姑娘,可真是瞎了眼,喜欢上这么一个没心肝的人。
唐一菲觉得和这样的人多话,纯属浪费。她挥了挥手,让人自行离去。
夏雪宜心情复杂,缓缓退了出去,才回到锦衣卫卫所,他就觉心口一痛,似有虫子在啃食他的心脏,他捂住心口,软软倒了下去。片刻间,他已疼的软倒在地,蜷曲成了个虾米。
隔着千山万水的万蛇窟内,何红药赤红着双目,紧紧盯着虚空中那个一身锦衣,英姿飒爽,英俊更胜往昔的夏雪宜,她眸中有爱慕,更有仇恨。
既然仙人给了他们同生共死的机会,她就让夏雪宜知道知道,他们百夷族女子极致的爱与极致的恨。
“哈哈哈哈哈……”万蛇窟内,何红药疯狂大笑,将自己的手伸向一旁的大蛇……
夏雪宜大叫一声,直接痛死了过去。
隐身跟过来的唐一菲,幽幽叹了口气:“那姑娘又是何必。”想也知道,必是何红药看清了夏雪宜的真面目,故意弄伤自己,让夏雪宜不好过。
唐一菲将金蛇剑金蛇锥又收了回去。
看来,这五毒教的三宝,还是得由她给何红药送回去,怎么也不能看着那么一个小姑娘,受那样的罪。
她却不知道,何红药在被蛇咬后,发现自己不疼,疼的是夏雪宜,竟然主动追着蛇,让它们咬自己。
这个傻姑娘呀。她是不痛,可被咬的狠了,身体怎么可能承受得住。
幸好唐一菲到的足够快,将她带出了万蛇窟,将金蛇剑、金蛇锥和藏宝图都交还给了教主,并告诉他,藏宝图是假的,里面空空如也,什么也没有。
五毒教教主自然不信,但唐一菲并不想跟他解释什么,她已经飞走了。
宝物回归,他的妹子不必再去受苦,何教主心生欢喜。同时,他心里对于藏宝图一事,还耿耿于怀。
不久后,何红药身上的伤好了,向她哥哥请求,她要去中原,找那个负心汉算账。
何教主心中一动,复制了一份藏宝图交给何红药,让她去查看一番,这里面的宝藏是否为真。
*
同一时间,后金的大军,已悄悄撤了回去。
无论是比辎重,比兵器火炮,还是比战术,他们后金都不占优势。更不谈,他们刚损失了五万精兵,还有这五万人的家人,还都期盼着他们的回归。
他此时不得不和大明求和,不得不派出谈判使节,前往京师,与大明展开谈判。
别的不说,五万精兵,就算死伤一半,剩下的兵马,他也得想办法捞回来。
后金不像大明人口众多,损失五万精兵,于他们已是伤筋动骨。
如果是崇祯在位,皇太极欺他年少,欺大明官员朋党,宦官干政,就算后金输了这一场仗,真的伤筋动骨了。可只要有足够的时间,无论是强攻,还是多费些心思,多花些银钱,他也都有信心,能从崇祯手中,讨回他的兵马。
可对手是朱棣,那可是五次亲征蒙古的主。
他现在就怕,朱棣突然就想亲征了。
如果朱棣真的带二十万明军杀过来,那皇太极想也不想,就会带人回沈阳坚守不出。
*
北京城,皇宫
朱棣刚刚收到皇太极退军,派遣使臣前来谈判的消息。
“此事,你怎么看?”
大殿内只有两人,他问的自然是崇祯。
崇祯:“祖宗,如今来看,宁远一战,已令后金伤筋动骨。皇太极不得不撤军和谈。”
朱棣微微点头:“按你的意思,是战是和。”
崇祯沉思片刻:“若只以军事来论,自然要战。若放眼全国局势,当以和为贵。”
朱棣微微点头:“不错,虽在后勤辎重上,大明要比后金强上那么一些。然,朝中忧患,若不能尽早革除,他日发作起来,非边疆疥癣之疾可比。且大明的百姓也该好好休养生息了。”
崇祯:“祖宗,您也赞成和谈。”
朱棣摇头,其实他心里一点也不喜欢和谈,可惜目前大明的形势,并不支持他带人出去浪。
“若非你哥又有新的灵感,朕此时已御驾亲征,直奔宁远了。”
崇祯:“……?”您这究竟是要战还是要和?说目前国家需要‘和’的人是您,说想‘战’的还是您。
朱棣:“你要记住,有时候内部矛盾暂时解不开的时候,可以将所有人的注意力,都引到外部矛盾上。党争不断,难辨忠奸。这种时候,只要有一场对外战争,就能看出这些人是忠是奸,是能吏还是只会耍嘴皮子的小人。敢在战争时期瞎蹦跶的人,直接踢出朝廷,发配边关。”
崇祯彻底被说迷糊了:“那您,是战是和?”
朱棣:“不是说了么,如果不是你哥又有新的灵感,已经在着手改进新式火炮。朕就已经御驾亲征了。”
崇祯微微点头,他听明白了。
朱棣:“你明白就好,虽然将所有人的视线,引向对外战争上,对目前的大明来说是一件好事。但那也是基于,我们大明不差钱的基础上。如果没有那么多金银做后备,这种情况,就得和谈,先从后金那儿多要些好处,补充一下国库,等来年各地旱情报上来,能免税的就免税,也好多给百姓些休养生息的时间。”
崇祯皇帝将头深深埋了下去。他当政时期,可没少增加税收,记得当时的兵部尚书杨嗣昌曾告诉过他,增加的这笔税收,不会对大明和百姓造成严重后果。
他说这笔钱,表面上看是加在小老百姓身上的。其实,大明朝的土地大都掌握在地主豪强手中,从土地上征税银,不但不会给小老百姓造成额外负担,还能削弱地主豪强的实力。
然而,惨痛的事实告诉了崇祯皇帝。那只是他们君臣的一厢情愿。
他们加税了,地主豪强不会从老百姓身上捞回这笔损失?
大明真的是所有的土地都归地主豪强了?如果真是那样,大明亡的一点也不冤。
如今再想想,如果加税真的没给老百姓造成负担,他们又为何要造反呢?
为何,他征的税越多,练的兵越多,起义军也像滚雪球一般,强大起来?
有时候,一件事情,只要反向去推,就能看清楚,自己究竟错在了哪里。
大明国灭,他崇祯皇帝,的确不能全怨别人。
反对增加税收的人又不是没有,可他偏偏就信了杨嗣昌这番言论,还认为他是自己的肱骨之臣。
杨嗣昌也的确是一心为了大明,后来还战死沙场。可是他的这番言论,可真是害苦了大明,害苦了他崇祯啊。
朱棣就看崇祯在那变脸,知道他想到自己四次加税,给大明造成了怎样的伤害,又给百姓带去了多少灾难。
等他缓过神来,朱棣才道:“崇祯,你说一场战争下来,如果有更强大的武器,可以减少多少大明将士的牺牲。”
崇祯:“这个不好说,但有更好的武器,必然于我方有利。能少死一个将士,也是我大明之幸。”
朱棣微微点头,认可了他的话:“朕早就看后金那帮人不顺眼,可也不是不可以再等上两三个月。
想必,皇太极就算心中再急,两三个月内,也不可能再发动一次大规模的战争了。”
崇祯心说,您前些天,还说后金吃了大亏,必然会南下掳掠呢。
朱棣像是看明白了他的心思,不禁笑道:“你呀,没有大规模的战争,自然会有小股骑兵四处骚扰,抢劫人口物资,补充他们的亏损。”
崇祯:“祖宗,我明白了。”这次,他是真的明白了。
当年,他执政时,若非两线作战,大明或许还有喘息之机。都是那些文臣,说什么都不愿‘和’,一心死战。他们倒是将他们的气节保住了,唉。
罢了,不说他们,他自己也有诸多不足之处。大明亡了,他这个当皇帝的,的确需要负主要责任。
朱棣笑道:“如果,我们都走了,你可有信心,挽回大明江山。”
崇祯大惊:“祖宗,您别吓我。”这段时间,被祖宗提出来的,他自己想到的,曾经下过的错误决策,已经多不胜数。他真的有些不敢担下这样的重担了。
朱棣拍了拍他的肩:“放心,我们怎么也得把后金给收拾了,将朝堂理顺了。再将大明交到你手上。不过,朕就想问问你,如果让你再回到崇祯初年,没有我们这些人相助,没有仙人临世。你当如何?”
崇祯:“……”这个问题太笼统,他不好回答。
朱棣:“可还会给百姓加税?”
崇祯连连摇头:“不会。”
朱棣:“那你没钱养军队,没钱给官员发薪俸,你该怎么办?”
崇祯:“……”
见他半晌也没答出个所以然来,朱棣气道:“随便找个贪官污吏,抄家流放,只抄出来的银钱,就够你用几天了。这办法不仅来钱快,治贪腐,还能增加你在民间的声望。你难道忘了,还有晋商等着你宰呢。”
崇祯:……
他好像天生就少一根筋,就从没想过,一个皇帝还可以这样捞钱。
朱棣在心里叹了一口气,任重而道远啊。
……
*
何红药一入中原,就给唐一菲传了消息。
唐一菲在京中闲的无聊,跑去见这位‘奇女子’了。
她到的时候,何红药刚刚给自己手臂上来了一刀,只看那流血量,就知她下手有多狠。
唐一菲:“你……”如果不是明知这姑娘不是个自虐狂,她都要以为,她又遇到一个‘宫九’了呢。
何红药灿然一笑,那张早已被毁去的容颜,竟然也多了几分明媚。
唐一菲:“你这是何苦。真要恨他,去杀了他,将他打成重伤,废了他的武功,不都可以么?”
通过伤害自己,达成伤害他人的手段。唐一菲不知别人怎么看,反正她是看不上。
何红药:“若世间女子,都像您这般洒脱。世上又怎会有那般多的痴男怨女。”
唐一菲:“你总这样也不是个办法。痛的虽是他,伤的却是你自己。你还是快些把伤口包扎起来吧。”
何红药微笑点头,已经给自己上好了药,拿白纱将伤口裹了起来。
“前辈放心,红药自有分寸,我只需让他时不时疼上那么一下,让他知道,他的命还握在别人手中,这就可以了。”
唐一菲大致能明白她的意思了。
想必,此时的夏雪宜,心情并不怎么美妙。
就不知,他会怎么做了?
夏雪宜:……
想死的心都有了,早知今日,他何必去招惹五毒教的圣女。
可这世上,什么都能买到,就是买不到‘早知道’。
圣女已经招惹了,情蛊已经上身了。那女人也不知又怎么了,他才过了三天无病无伤,无痛无灾的日子,这手臂又钻心的疼了起来。
唉,真不让人省心,有时候,他甚至在想,他会不会一觉睡下去,就再也醒不过来了。或者,他走着走着,忽然就倒了下去。
毕竟是同生共死的情蛊,那女人要是死了,他也必死无疑。
夏雪宜,不知该感慨那女人的痴傻,不过短短几个时辰的相处,她就将自己的一生与自己这么个陌生人系在了一起。
还是该感慨他的桃花运太旺。还是运气太……,这是太好,还是太差呢?
若说是太差,没有何红药相助,他也取不了五毒教的三宝。或许,也就报不了家仇。
若说是太好,他与她不过逢场作戏,只是想利用她拿到他想要的东西。可她却当了真,真的认为自己待她一片真心,还给他下了能同生共死的情蛊。
害得他现在整日提心吊胆,不能安寝。
或许是长时间的疼痛,总算让他尝到了同甘共苦的真谛。
夏雪宜也总算想起,那位何姑娘不管人品如何,性情如何,她待自己的那一份心,却是真挚的。
他也总算想起,自己终究是欠了那位何姑娘一个天大的人情。
虽然这份情,不管是‘情’,还是‘人情’,他都不想还。
可到了这种时候,他若真不管她的死活,那就等着被她连累至死吧。
作者有话要说:明天见
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