顶着晒人的炎日，宋斯年登了梁国公府的门。
本以为国公爷正因政务要事忙得不可开交，谁知道小厮将他引进来，先看到的就是某人拿着一把刀在切成两半的西瓜上撒气。
小臂长的短匕，在红彤彤的果瓤中来回穿.插，好好的清凉夏果，硬是被他折腾得不忍直视。
他身畔还有位躺在摇椅上，喋喋不休数落他浪费粮食的老前辈，这人正是老梁国公，也就是梁城越的祖父。
懒洋洋地掀起眼睫，梁城越半死不活地说：“你怎么来了？”
向老国公作揖行礼后，他才走近，轻描淡写道：“师隽向小五提亲了。”
平淡的眸子撅起一层巨浪，压抑着情绪，梁城越故作镇定：“她答应了？”
“压根没让他俩见上面，我跟书年把他应付走了，但不确保会不会再来。”
放下短匕，将已经不能吃的西瓜塞到祖父怀里，扯出一张敷衍的小脸让他先进屋。
老国公的目光游走在二人身上，但还是只字不发，抱着半个西瓜就回去了。
找来软帕将流淌在掌中的液体擦拭干净，他很干脆地将那夜发生的事全都吐露了出来，包括他险些将感情在白月下曝光，以及小姑娘毅然决然拒绝了他。
说完后，静默顷刻。
梁城越苦笑一声：“真是没想到，我最后居然输在武将这个身份上。”
“你没输，”宋斯年抬高了声音：“小五不喜欢武将未必是她的本意，只是因为外祖父的话让她先入为主了而已。”
见男人没有反应，宋斯年咬牙：“昨天小五知道师隽来提亲时，是很抗拒的，可见纵然师隽不是武将也不得她的心，你为什么不能再试一试呢？”
心窝一颤，梁城越下意识手指收力：“这么希望我做你妹夫？”
“若真要选，我觉得你比师隽合适。”
“而且我看得出来，你在小五心里是不一样的，在你之前，她从来不会去在意任何一个男子。”
宋斯年扬眉：“怎么样，要再赌一把吗？”
男人唇齿间溢出一声笑，琥珀色的眸又恢复流光奕奕：“好啊。”
看着他激动的神色，梁城越陡然转了话锋：“这样，我们可就彻底是一条船上的人了，将来你外祖父层层盘查，你这个大哥可跑不了。”
完了，上贼船了。
宋斯年在心中冷笑，自己果然还是天真了，居然会相信这家伙放弃了小五。
果真是真是被师隽气着了，都没看出来这么敷衍的演技。
他先前就是怕外祖父问下来自己不好收场，所以只是同意梁城越去接近小五而他明哲保身，可现在却被迫站在一起，必须给他推波助澜。
咬咬牙，想到小五的一辈子，他忍了。
将宋斯年送走后，不想回屋跟老人家解释事情的来龙去脉，牵来一匹马，他直奔皇宫。
既然决定重振旗鼓，他总要给自己留一路后手，即使这招有些不道德。
几番通传，梁城越嬉皮笑脸地站在晟帝面前。
停下手中的狼毫笔，晟帝狐疑道：“白公公说你有喜事跟朕说？”
“是啊，天大的喜事。”梁城越上前一步，直接跪下：“臣有了心仪的姑娘，想向陛下请一道赐婚的圣旨。”
狼毫笔没拿稳，晕染了手下墨画，低头一扫，又很快镇定：“哪家的姑娘？”
“具体是谁目前还不能跟陛下说，但陛下答应过臣，若终身大事有望，可向您提个愿望。”
原来是在这等着呢。
将笔收到一边，负手走下来：“也罢，你不愿意说就先藏着吧，赐婚的圣旨也不过小事一桩，不过你准备让朕如何下呢？”
“臣这次来只是先向陛下埋个线，等臣下次再来的时候，您方可拟旨。”
忽得笑出来，晟帝算是明白了：“原来如此，是你这小子还没讨得人家姑娘欢心吧，怕被人家拒绝才来找朕要这道赐婚圣旨。”
梁城越拱手：“陛下明察秋毫，还真瞒不过您。”
懒得听他恭维自己，晟帝摆摆手让他起来，清清嗓子，道：“行了，这事朕答应你了，不过你也注意尺度，若人家姑娘真是特别不喜欢你，朕也不会做那助纣为虐之人，所以这圣旨到底能不能问世，还得看你自己。”
“臣明白，谢过陛下。”
长舒一口气，梁城越眸底的笑意愈加鲜艳夺目。
梁城越走后，一直站在龙案一侧的白公公小步上前：“陛下不需要派人去查查吗？”
晟帝泯然一笑：“小辈的婚事让他们自己去折腾就好，朕乃天子，若事事都要研究个仔细，设立满朝文武作甚，更何况，这本就是他们自己的家事，怎么能插手。”
白公公自知多嘴，折首奉承。
宫外金光大照，海天云蒸。
胯/下马也知道热，步子踱得懒散雅致，没几下，就到了广陵侯府的大门。
门口接待他的是宋斯年的贴身小厮，也是个人精，笑嘻嘻地牵过骏马的缰绳，给他指了方向：“五姑娘正在我们公子院子里，在哄小侄子玩。”
没再门口多耽误，怕坏了宋斯年准备的棋路。
孤霞阁是距离正门最近的院子，没两步就到了，望见院子小门前栽的那棵梧桐，他情不自禁弯起嘴角。
这棵树，是很久以前被他扛到广陵侯府来的。
那时某人还满脸嫌弃，说不好看。
正追忆往昔呢，少女娇俏悦耳的笑声将他拉回了现实。
虽然只有几个字，但他知道，是宋窕。
脚下的步子不自觉加快，在踏进院子那一刻，又顿时放慢。
眼前的景象让他有些恍惚，心跳不停加快，好似有什么人在耳畔催促他，让他快点过去跟她说几句话，几个字也是好的。
可能是习武之人的习惯，梁城越的步子轻呼吸也轻，导致宋窕都没有发现他。
小姑娘晃着手里的拨浪鼓逗小娃娃开心，看到他咯咯笑出来，很大方地往他已经长齐牙齿的嘴里喂了颗遇水即融的棉花软糖。
小侄子很聪明，虽然脾气大总爱哭，但已经可以很流畅地喊出“姑姑”了，尝到嘴巴里的甜味，他笑得更为灿烂。
但到底是小娃娃，玩了没一会儿就来了困意。
迷迷糊糊地闭上眼睛，也不出声了。
宋窕觉得无聊，干脆拾来一根短木枝，在坑洼洼的地上随意地画了点东西。
“这是，梅花吗？”
男人的声音从身后传来，宋窕吓一跳，险些惊呼出来。
惊慌失措的扭头，撞入那双五光十色的潋滟春潭中。
宋窕得承认，这人的皮相当真是生得极好，看一眼，便很难忘记。甚至是，不想忘记。
她干巴巴地喊出来：“国、国公怎会来此？”
梁城越淡然答道：“来寻你大哥说点事，他不在吗？”
前脚还握着的木枝被她丢开，小手蜷缩在袖子里，有些不自在，更多的还是紧张：“他好像与我大嫂出去买东西了。”
某人故作恍然大悟：“这样啊，那我改日再来好了。”
几乎是下意识的，宋窕唇瓣轻张：“要不国公先在府中等一下，说不定大哥很快就回来了。”
坏主意得逞的男人嘴角噙笑，与往日不同的心绪弥漫全身：“好啊，那阿窕陪我一同等吧。”
也不给她拒绝的机会，梁城越单膝蹲下，端赏起地上的“大作”：“所以我猜对了吗，这是梅花吧？”
宋窕颔首：“对，是梅花。”
“不过，你怎么能一眼认出来的？”毕竟她之前也画了，但鹿耳和绀青都猜得风马牛不相及。
“嗯……没有理由啊，就觉得一定是。”
指着那歪七扭八的花瓣，他直言：“而且仔细看看，也是画出了精髓的。”
觉得这人是在给自己的直觉找补，宋窕咕囔着小嘴，故意刁难他：“那不如国公说说，精髓在哪里？”
梁城越莞尔，对答如流：“就拿这花瓣来说好了，虽然有很多花都是以五瓣示人，但你画的五枚花瓣下显然还层层叠叠地藏了很多，还有这花蕊，数量不少，腰杆挺直，颇具傲骨。”
其实他后面具体说了宋窕没去听，在男人说话时，她的目光不受控制地就黏到了那张脸上。
从色彩浅淡的凤眸一路向下，掠过挺拔的鼻，凌薄的唇，以及舒朗的下颚线条，最终停在喉结处。
她知道自己的画技很差，也知道别人根本不会看得出她在画什么，可当真有这么一个人出现，第一眼就读透了她心中所想时，说了无波澜是不可能的。
看着看着，她便耳根泛红，形似画中花。
梁城越没察觉到小姑娘的不对劲，他重新站起身。
掏出一只精致小巧的盒子，在她眼前打开：“本来是要送给你的生辰礼物，延误了几日，阿窕勿怪。”
那对光彩照人的耳坠正安分守己地躺在盒中。
他比她高一头还多，居高临下，正好能看到小狐狸殷红的眼尾，勾人心魂。
盯着那对耳坠傻傻看着，宋窕突然就笑出来：“我还以为国公没准备礼物呢。”
“小白眼狼。”将耳坠强硬地塞进她手里，梁城越佯怒：“又不是第一次给你送东西。”
知他在指什么，宋窕仰起脸：“可头面我早就给你送回去了啊，兔子也都没了。”
越帮她收拢手指握紧耳坠，他一字一句，分外珍重：“来日方长，这才哪儿到哪儿。”
男人的声音有些难以察觉的沙哑，仿佛是睡了很久。
初次听来还痒痒的，让她不自禁生出揉揉耳朵的念头，乃至还想再听几遍。
清晨从师隽那里得来的惊吓又跑出来提醒她，宋窕软着声音问：“国公明日有事吗？”
“若是你找我，那就没事。”
“那明日辰时，我可以在灵阑寺见到国公吗？”
怕他不懂自己意思，宋窕红着脸颊，鼓足气道：“就在那棵枫树底下。”
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