京城，八月
夏末的时节还有些闷热，刚下过一场雨，空气里氤氲着湿润的水汽，载着槐花的香，飘荡在东城的巷子里，甜丝丝的惹人心醉。
苏怜正左手提着两条江鲜，右手拎着茶包，篮子里装着几颗松茸和青橘，臂弯里揽着一罐蜜酒，顺着巷子快步朝侯府的侧门走去。
刚跨过朱红色的门槛，就见一个生得老实的汉子迎出来。
他手忙脚乱地接过她手里的两尾鱼和快装满了的竹篮，支支吾吾道：“阿怜姑娘，下次你、你叫上我一起吧，你个姑娘家拿这些也不方便。”
苏怜朝他浅浅一笑，露出了嘴角的小梨涡，“不用麻烦陈大哥，这些我还是提得动的。”
一声娇娇柔柔的陈大哥让陈平更窘迫了些，他眼神闪躲地看着面前这个仙女儿一样的姑娘。
她皮肤白得就像面团，眼睛像琉璃一样亮，乌黑的头发松松地绑了个辫子，搭在肩头，说话的声音轻轻柔柔，像是出谷的黄鹂。
陈平稍看一眼就低下了头，觉得她就像是天宫中的姮娥仙女，他从小到大都没见过这般漂亮的姑娘。
他不敢再多看一眼，赤红着脸，拎着大包小裹，逃一般地往后院跑去了。
苏怜迈着碎步走进后院儿，看见小满正在碳炉子上煨着鸡汤。
她见着苏怜回来了，赶紧凑上前，拉着她瞧瞧鸡汤到没到火候。
苏怜捏着湿布掀开了砂锅罐子，看见鸡肉已经炖得软烂，汤已经熬成淡黄色，上面飘起细密的金色油珠。
正是煨到了最好的时候。
她拿着木勺将浮油撇去，然后轻唤小满来端走砂锅。随后转身从陈平手里接过鲫鱼，放到案板上。
细白的手指按住鱼身，手里拿着菜刀，用刀背在鱼头上重重一敲，那乱动的鱼便没了声响。
小满看见苏怜麻利的动作，惊得长大了嘴巴，新奇地问道：“阿怜姐姐，没想到你这么能干！”
苏怜抿嘴笑了笑，“我之前在宛州有个小菜馆，日日要择菜，切肉，有时候还要剁肉馅，剔骨头呢，还会杀鸡宰羊呢，可比现在辛苦多了。”
小满蹲在一旁挠了挠脑袋。
她还以为苏怜是家境落魄的小姐，不得已才来侯府做工。
苏怜姐姐生得那样美，一双手白得像葱根，说话也是细声细气的，一点儿也不像农家的女孩子。
杵在一旁的陈平满心惊奇，他接话道，“原来阿怜姑娘是宛州人，怪不得说话像江南女子一样，不过怎的大老远来京城啊？”
一听此话，苏怜去鱼鳞的手顿了顿。
沉默半晌，才缓缓说道：“家里……出了些事，来京城避避。”
察觉到她话里的失落，陈平突然意识到自己失言，触及到了人家姑娘的伤心事。
他双手尴尬地在身侧搓了搓，磕磕巴巴地嗫嚅道：“啊……那个……我去劈柴。”
说罢，便灰头土脸地跑去柴房了。
苏怜抿着嘴唇，稳稳地用刀切开了鱼腹，仔仔细细地处理着。
心里却顺着陈平的话茬，止不住地忆起了宛州的那个“夫君”——谢五郎。
他们在今年初春的时候在宛州成了亲，极其郑重地换了庚帖，拜了天地，入了洞房。
而她，却在洞房花烛夜逃之夭夭。
苏怜还记得那夜，谢五郎的脸笼罩在纷乱的灯影中，一双眼眸灼灼发亮，他灼热的手抚着自己的脊背，烫得吓人。
旖旎的昏暗中，苏怜头脑发昏。
她莫名地害怕那种如置火海的颤栗，于是慌张地伸出手推拒，却一不小心滚下床榻。
一阵天翻地覆后，青石地板磨得她肌肤刺痛。
苏怜本想撑着床榻站起，而面前的男子却直接将她压在床沿上。
苏怜只见他眸底渐渐浮起浓稠的暗色，还未缓过神儿来，唇瓣便被他低头含住，碾磨舐弄，重重噬咬。
她想躲开，却被桎梏住了后颈，只能仰头受着，无助地呜咽轻咛。
细白的手像是溺水般地胡乱摩挲着床帏，却一不小心触碰到了床榻下的冰凉粘腻。
好似是铜铁之物，带着锋利的边缘。
捕捉到鼻尖一股似有若无的血腥气，苏怜心脏骤紧，再没了旖旎的心思。
连忙拉紧衣襟，用力推开了身前的男子。
谢五郎脊背绷紧，似是强忍着难耐，调息半晌，起身去了净房淋洗。
就在他出屋的一瞬间，苏怜手忙脚乱地掀开绣着百子百福的床褥。
却赫然发现那