“苗嫂啊，听说你家那小子挣钱回来了？”年轻妇人凑上来问。
村里消息传得快，哪怕苗嫂就只和相熟的人说了两句，没出几天村里的人便全都知道了。
这事儿苗嫂也就和村里相熟的几个人说了，这几个长舌妇她实在是不待见，也不想搭话。
偏偏那年轻妇人还一个劲儿的叨叨。
所幸苗嫂这两天因为这事情心情也还算好，也就回了句“对”。
“哎呀，你家小子还真是出息了！知道你辛苦，终于知道悔改干点正经事了？”
“我听说啊，那小子终于在城东找了个正经事儿干，也不枉苗嫂一天到晚的这么辛苦了！”
“对了，你上次说的那家城东的食铺叫什么？不是说特别好吃吗？苗嫂他儿子好不容易争气了，苗嫂要不正好去买那家食铺的什么香辣鸡排回来给苗大哥尝尝？”另外一名妇人冲着那年轻妇人说话，说话的内容却是给苗嫂听的。
“是啊，不都说养儿防老吗？苗嫂你儿子好不容易争气一回，你还不赶紧买点好吃的给你们两口子尝尝？也算是享了这个福气了！”
那年轻妇人眼睛一转，也跟着劝苗嫂：“是啊苗嫂，我听我家那口子说啊，那家特别好吃的食铺这两天还搞了个什么——免费试吃？那做好的菜品啊，就放在店门口让你取用，你不买也就算了，去尝尝也好啊？”
旁边一妇人听见了这话，手悄悄拉了年轻妇人一下，小声道：“小张嫂，你不是说那免费试吃的已经取消了吗？”
那年轻妇人，也就是小张嫂也压低了声音回：“李嫂，我要是不这么说苗嫂也不一定会去啊，不是说她家儿子赚了钱吗？赚了钱怎么会不舍得这十文二十文的，等我们把她劝过去知道不就知道了？”
这几个妇人表面上是听了消息来恭喜苗嫂儿子出息的，实际上还是不怀好意，心里不相信这事儿想看苗嫂出糗的。
苗嫂刚开始也不为所动，知道听见了那小张嫂说的什么免费试吃这心里才有点儿想去的意思。儿子虽然赚了钱，但总不能一到手就花了吧？苗嫂多大年纪的人了，也知道赚钱不容易……可家里那口子天天只能躺在床上，自己又忙，这么一想在吃食上还真是有些亏待老苗了……
既然那东西好吃，又能试吃，她不如去尝尝，再给老苗带回来一点。
那小兔崽子不是说他在城东找了个活儿干吗？她这次去城东看看，说不定还能找找那小兔崽子找了个什么活儿干。
见苗嫂被说动了，几个妇人又道。
“苗嫂，你别担心，我们陪你一起去，带你去那永安食铺的门口，别担心找不到地方。”说话的这是小张嫂，话里话外透露出她对城东的熟悉，那食铺她去过之类的云云。
苗嫂摸了摸身上的钱，零零整整的凑了凑，也就二十文，想去城东的心思一下子犹豫了。
那小张嫂眼尖，看清了苗嫂手里的铜板，连忙道：“够了，一块儿鸡排也就要二十文！”
当然，二十文的前提得是有那食铺的优惠券，看苗嫂这样子想必去都没有去过那永安食铺，更不可能有那食铺的优惠券。但这几个妇人的目的就是如此，她们一天天说着家长里短，话里话外都是对苗嫂的不待见，肯定想着趁这个机会看苗嫂的笑话。
去买东西还没带够钱……这个笑话以后估计能在村子里说很久。
苗嫂动心了，看了一眼这群妇人们，想着那城中的食铺也不是这些人开的，应该也不会有什么花招，她这么大人了，更不会怕跟这群人去城东被骗了，便跟着她们几个一起进了城。
……
永安食铺的门口一如既往的热闹，推出薯条后门口更是排了长队，都是为了买一份那刚出锅的薯条。
几个妇人排了好一阵儿，才从队尾排到队前。
那门口长桌前挽着袖子炸东西的是位长相好看的姑娘，炸出来的食物也喷香四溢，整条大街都是香气。
苗嫂排队排了不少时间，排到了桌前也没看见小张嫂他们说的“免费试吃”的鸡排在哪，再加上后面排队的人很多，一时间她也不好意思问。
“要点儿什么？”见她不说话，长桌前的安雨开口问道。
小张嫂推了苗嫂一把，道：“你快说，后面的人还等着呢！”
“那个……那个免费试吃的在哪？”苗嫂一狠心问出了口。
“免费试吃？你说的是鸡排？现在已经没有了，那是开店头两天才有的，你来得晚了些。”安雨看着眼前这位略显局促的妇人和善地回答道。不知为何，她总觉得这位妇人的眉眼有些眼熟。
“是啊，都是什么时候的事儿了？现在哪还有什么免费试吃？”后面有客人道。
“排在前头那位大婶儿，你买不买啊？不买就下一个，这薯条凉了可就不好吃了！”
小张嫂在苗嫂旁边“哎呀”了一声，道：“不好意思啊苗嫂，我不知道没有免费试吃了还带你来，那你就直接买一份儿回去吧。”
话是这么说，但是语气也非常没有诚意就是了，那语气哪里是不好意思，更像是故意而为之。
苗嫂虽然生气，生这群妇人的气，但这毕竟是在外面，还有这么别的客人在这等着，当即便有点儿红脸。
长桌前的安雨将那小张嫂的话和语气听在耳朵里，当即心里便有了点儿判断，她对苗嫂道：“客人是来买鸡排的？买鸡排请往里面走，三十文一份鸡排。”
“三十文？不是二十文就可以吗？”苗嫂道，说后半句的时候还看了一眼小张嫂。
她就带了二十文，还是她们和她说的这就够了。
“我给忘了，拿优惠券才是二十文，苗嫂你没有优惠券？”那小张嫂的话说是“忘了”，语气倒是一点也不像是自己的错，反倒是像在炫耀。
同行的妇人也开始议论：“苗嫂，你不是说儿子赚钱了吗？怎么连三十文都拿不出来？”
“不是你们……”
“不会是儿子根本没有赚钱，说那种话来唬人的吧？得了吧，村子里谁不知道你家的情况啊，建元那小子就是浑，就知道跟着混混瞎跑，这还能改好？”
“就是，说是赚钱，就算真拿回来了钱，还指不定是什么来路呢！”
苗嫂忍到现在，听这些人这样说那小兔崽子，终于忍不住了：“建元赚的钱干干净净，那是他老板赏识他干活干的利索，那安老大安老板也是个大好人，你们就不分青红皂白，别人都是脏的？我看你们才最脏，一天天的就知道嚼别人家的舌根！”
那些妇人听她这么说，顿时就不高兴了。倒是长桌前炸薯条的安雨耳朵竖了起来，捕捉到了这位客人话里的几个关键词。
她或许知道这位大婶儿为什么看起来有些眼熟了。
“瞧你这话说的，你家小子要是赚了钱你怎么拿不出钱来？还苗建元找了个好活儿干呢，怎么你都来城东了也不去找他？怕是还跟着小混混不敢让我们看见呢！”
“谁不分青红皂白？苗嫂啊，看看你们一家子，家里养着个痨鬼又养出个不成器的儿子，你呢，出来买东西还不带钱，还好意思恬着脸找人家要免费试吃的？”
几个妇人纷纷露出了恶毒的嘴脸，说着难听的话，巴不得苗嫂再出点儿丑。
苗嫂明知她们说的不是真的，自己来到这食铺门口问人家那句“试吃”也是因为这群妇人的哄骗，但在这么多人面前被这么说，她还是没有那么厚的脸皮听这个还面不改色。她一辈子辛辛苦苦，清清白白，平日里这些妇人明里暗里说她排挤她，她自己也就当没听见。
人嘛，捧高踩低的，以前老苗没得病的时候家里日子过得好，有多少人过来巴结后来她们家出事就有多少人过来踩一脚，苗嫂也习惯了。
可今天这……这……苗嫂握紧了手里的篮子，那些妇人说建元的话无比刺耳，她没带够钱出来也是事实……
后边有很多排队的客人，苗嫂的耳朵里似乎都听见了他们的窃窃私语声。
几个妇人还在奚落：“没带够钱就赶紧回家去吧！”
“就是，跟你儿子学的还真像，占人家便宜没个够——”
“这位婶子——”那木桌前的年轻女子开了口，“您往店里去吧。”
她又转头超店里喊了一句——“小五！”
苗建元本来在店里忙着卖鸡排，听见喊声连忙跑出来：“怎么了安老大……娘？”
“建元？”苗嫂看见小五也是一愣。
那几个妇人更是吃惊——这又是什么走向，那苗家小子真找到活儿干了，还是在这永安食铺里头？？
“小五，给你娘包几份鸡排，再包几份薯条带上，要是婶子方便的话，就和我们一起吃晚饭吧。”
“这……”苗嫂还没从自己家儿子就在这生意红火的食铺里干活儿的冲击里走出来，听见这年轻女子的话更是不知道如何反应。
“对了，都不收钱，我们店里伙计的家人来吃，都是免费的。”安雨笑了笑，像是特地对着那几个妇人说的一般，“这是‘员工待遇’。”
“这……”小五有些不知所措。
“还不快去！”安雨道。
那几名妇人方才还趾高气昂，此时脸上的神色便十分不自然起来。那小张嫂不想在这么多人面前丢了面子，又听说什么‘员工待遇’拿多少都不要钱，便带着几个妇人上前，好声好气地道：“我们和苗嫂是一起的。”
说着便要跟着一起进店，仿佛刚才那个言语犀利挖苦苗嫂的人不是她。
一个木勺横在几人面前，拦住了她们的去路。
“员工福利得是家属，占便宜的可不行哦。”
那几个妇人脸上更不好看了。
“什，什么占便宜的，我还不吃了呢！”
“就是，切……看着也不怎么样！”
“嘿，你们怎么说话呢？”有客人们听见不满了：“爱吃吃，不爱吃滚，人家也不差你们这几个客人。”
“欺负好说话的，遇上说理的就开始胡搅蛮缠？这永安食铺味道绝好，还用你们几个长舌妇评判？”
“老板才真是仁义，不亏待店里人！”
“这位婶子是小伙计的娘啊？这小伙计以前虽然浑了点儿，但现在能干的很呢！”
他们不少人排着队也听见了前面这几个妇人是怎么吵的，几个人欺负一个，说出来的话还都恶毒的很……这老板这么干还真是解气！
苗嫂一脸懵地被小五带进了店里，那几个刚才骂的起劲的妇人在这情境下还被排队的客人明里暗里讽刺了几句，最终灰溜溜地走了。
“姑娘你就是老板啊？刚才干的真是漂亮，给我来五份薯条！”新上来的客人把银子往桌子上一拍道。
“好嘞。”安雨瞄了一眼那几个妇人离开的背影，笑吟吟道。
……
队尾。
晏清绪从诗会赶过来就看见那永安食铺的门口排了长队，让闻修拉了一旁的人问清楚今天不限量，这才放心的和何青瑜一起站在了队伍尾巴排起了队。
何青瑜纳闷：“我们干嘛要自己排？让他俩排着，我们找周边的茶馆一坐不就行了？”
晏清绪摇摇头，用“你吃美食果然是牛嚼牡丹”的语气道：“刚出锅才是最好吃的，只可惜你不懂。”
何青瑜：“？”
不一会儿，队伍排着排着不动了，前面似乎还传来了争吵的声音。晏清绪来这儿是为了吃美食的，对那些无聊的争吵不感兴趣，当即便皱着眉闭上了眼，不愿去听具体的内容，只觉得烦。
何青瑜是个喜欢凑热闹的，当即便打开了折扇，去前面一探究竟了。
又过了一会儿，争吵声小了，队伍也开始动了，何青瑜这才一脸兴奋的回来。
“子仪，刚才可太精彩了，这老板人不可貌相！打脸打的那叫一个爽！”
说着，便绘声绘色地跟晏清绪描绘了一番刚刚发生了什么。
……
“……那几个嚼舌根的毒妇最后便灰溜溜的走了！哈哈哈哈！”
晏清绪眉头挑了挑，虽然他对这些东西并不怎么感兴趣，但也觉得这老板做事果断干脆，挺让人解气。
“你还别说，我感觉这老板的行事作风还有点像你，当面就来，干事儿是一点儿不给人留情面啊！”
“说归说，别扯我。”
……
又排了一会儿，晏清绪终于排到了队伍前面。他一直在闭目养神，跟着队伍往前走，鼻尖萦绕的全都是那“薯条”的香气，真是让人垂涎欲滴。
一睁眼，看见的便是那口大锅，处理好的土豆条在里面滋滋滋冒着油，待到全部炸的色泽金黄，一个带着眼儿的大勺把它们都捞了出来，撒了盐粒，几下包在了纸包内，还放了两种酱进去，动作很利索。
一切弄好后最后朝着这边举了过来。
——“客人你的薯条。”悦耳的女声。
晏清绪一边伸手去接，一边自然地抬起头来，目光落在了那老板身上。
他顿住了。
这女子肤白胜雪，眼神清亮如一泓清水，黑发红唇，端的是秀雅绝俗，眉目如画。周身白气蒸腾，是食物的香气，也像是世间的烟火气。
晏清绪的心跳快了起来。
——书中写仙女下凡，竟是真的。
他想。