拉斐尔帝都。
大殿下乔治身亡的?消息传来?,让这个繁华的?帝都陷入了沉寂，尤其?是拉斐尔大公病倒的?消息，更是让风雨缥缈的?拉斐尔帝国雪上加霜。
长兄战死,父亲病重，唯一的?姐姐又身体孱弱,路易斯不得?不站了出来?,他披上锁子甲,戴上头盔，郑重的?向父亲请战。
“父皇，请让我去驻守妖精溪流！”
妖精溪流是拉斐尔帝国的?一处要塞,不仅紧邻大大小小各处邻国，还?连接了龙族、神族等各个大势力，失去了那里，等同于将帝国大门向外人敞开。
在这个关?键时刻,路易斯必须要站出来?,他要承担自己的?责任。
拉斐尔大公卧倒在床,满脸衰败之色，他神色复杂的?看?着路易斯,半晌,才叹了口气，“有时候，我真不想做这个皇帝。”
路易斯垂下了眸子,他主动握住拉斐尔大公的?手，“唐顿校长是我的?老师,有他在，您无需担忧我的?安全。”
拉斐尔大公望着他，浑浊的?眼睛里隐隐含着泪水,“你和乔治太像，责任感都太强。”
而正是这种?责任感，让乔治失去了生?命，拉斐尔大公不想再重蹈覆辙。
“总得?有人去做，对吧？”
路易斯嘴角扯起，努力让自己笑出来?。
“您不必担心，据说，罪魁祸首莱茵已经被禁锢了，没有他的?鼓动，想必深渊也不会傻到?与全种?族作对。”
深渊里，各个种?族各自为政，如同一盘散沙，现?在，让他们装糊涂的?依靠已经被囚禁了，想必他们也不会再继续装疯卖傻，借着撒旦的?名义搞侵略了。
而路易斯要做的?，就是代表拉斐尔皇室向世人展现?自己的?实力，从而维持拉斐尔帝国的?地位。
拉斐尔大公深深叹了口气，“去吧，孩子，注意安全。”
......
另一边，洛莉也终于到?达了森之林。
虽然莱茵被囚，沉亡之地也被毁的?差不多了，但是被污染的?元素也在快速扩增，如果不加快净化?速度，恐怕他们也要面临元素枯竭的?局面。
“……根据当前的?改造结果来?看?，净化?效率是之前的?1.5倍，但是消耗是原先的?三倍，经济效益较低，污染也比较大，只能解决燃眉之急。”
米勒是个很务实的?人，他虽然复刻过净化?装置，也尝试着去改造，但却始终无法兼顾效率和成本。
“目前我们的?想法是，多布置几个净化?装置，用数量来?弥补效率。”
这也是个办法。
净化?装置出现?已有一个月，在无数炼金术师的?钻研之下，他们已经渐渐找到?了合适的?构造模式，相较于提升效率来?说，短时间内多布置几台显然更加现?实。
洛莉认可的?点点头。
就实际而言，能做到?这种?程度已经超乎她的?想象了。
不过，提起效率，就难免想到?工业革命，而蒸汽机的?出现?更是标志着人类利用能源的?巨大进步。
她是不是该找几个矮人研究一下蒸汽机呢？
洛莉仔细回忆了一下，发现?自己对蒸汽机仅有的?概念就是燃烧煤油等能源的?机器，以及能将热能转化?为机械能。
算了，矮人都是天生?的?炼金术师，还?是交给他们去研究吧！
洛莉愉快的?下了决定，她绞尽脑汁，将自己知?道的?东西告诉了米勒，换来?了对方凝重的?目光。
“如果真的?像你所?说的?那样的?话，那这实在是个很有意思的?课题，我会仔细研究的?。”
米勒郑重承诺道。
告别米勒之后，洛莉来?到?生?命树，生?命树上面有若干个凸起的?小鼓包，这里面放着的?，就是各个大魔导师的?命夹。
没亲眼看?到?兰斯是否安全，这让洛莉始终无法放心。
不过，据精灵说，灵魂再蕴养几天就能好了，算算时间，正好是这几日，因此，洛莉每天都会过来?转转。
洛莉绕着生?命树转了一圈，大概知?道是自己救了她，生?命树对自己并不排斥，偶尔还?有枝条抚摸过她的?头顶，如同母亲在爱抚孩子一般。
“咔擦。”
树上忽的?传来?一道细微的?声音，洛莉敏锐的?捕捉到?了，她立刻回头，发现?一个小鼓包裂开了一条缝隙，仿佛有什么看?不见的?东西从里面飞出来?了，然后裂缝消失，小鼓包也恢复了平整。
“这是，灵魂复原了？”
洛莉猜测道，她忽的?兴奋起来?，一溜烟的?跑到?了兰斯那里。
“老师？老师！您醒了吗？”
树屋里，兰斯正规规矩矩的?躺在床上，听到?了洛莉的?呼唤，他的?眼珠子缓慢挪动着，然后慢慢睁开了。
“嗯。”
他迟缓的?眨了眨眼睛，似乎是在适应一般，而后身体从僵硬变得?柔软，很快就恢复了以往的?从容。
洛莉也松了口气。
光从神色来?看?，就比以前好了许多，不仅如此，体内的?圣光也稳定了不少，至少，在他闭着眼睛的?时候，已经没有明显的?圣光外泄了。
她低下头，看?到?那完好无损的?左手时，惊喜道：“老师，你的?手指！”
兰斯有双极为修长、漂亮的?手，洛莉第一次见到?时，就觉得?是双弹琴的?好苗子，虽然残缺在某种?意义上也是一种?美，但落在他身上，就不由?得?令人心生?遗憾了。
兰斯垂眸，瞥了眼无名指，不自在的?翻转过来?捏成了拳，“秘法而已。你这段时间，没事?吧？”
虽然无法回应，但燃烧羽毛后对他的?召唤，兰斯却能感受的?到?，唯一一次清醒的?时候，他也因为撒旦的?事?情，无法亲自前去，只能委托斯图尔特，身为老师，他为没能及时保护自己的?学生?感到?愧疚。
“我让斯图尔特去接你了，斯图尔特呢？”
提到?斯图尔特，洛莉神色就变得?低迷了起来?。
“我们的?确汇合了，但在来?的?途中，先是被魔物袭击，后又碰到?了莱茵，再见到?他的?时候，他被锁在怨灵池，血肉和灵魂被怨灵吞噬，等我去的?时候……”
她舔了舔唇。
“等我去的?时候，他已经快死了，然后，我们就签订了平等契约。”
“平等契约？”
兰斯露出惊愕的?表情。
互为同事?，兰斯很清楚斯图尔特的?高傲，他曾说过“无自由?，毋宁死”，这样一条矜贵、骄傲的?巨龙竟然会迫于生?死压力和别人签订契约？！
不过，看?到?洛莉脸上愧疚的?神色时，他还?是掩盖住了内心的?惊异。
“你做的?没错。”他摸摸洛莉的?头发，“你只是在救他，更何?况，如果他不愿意的?话，没有人能逼他，所?以，不用自责。”
洛莉可怜巴巴的?点头，“他说他受伤太重，陷入了沉睡，我也不知?道他什么时候能醒来?。”
“不必担心，主人的?精神世界是魔宠最好的?庇护所?，他在你的?精神世界里，能得?到?最快的?修复。”
兰斯恶趣味的?用上了“主人”和“魔宠”两个词，完全是仗着斯图尔特听不到?故意的?。
洛莉压根没注意到?他的?恶趣味，反而是主动跟他说起了最近的?事?情，尤其?是说到?她如何?利用音乐巧妙囚禁了血族的?时候，更是神采飞扬，得?意的?不得?了。
兰斯：“......”
他沉默片刻，觉得?自己是不是还?在梦里，或者是什么幻境之中。
才几天不见，她就做出了这么多大事?，相比起来?，自己这个老师显得?未免太过无用了些。
“老师，您看?，这就是我的?本命，小提琴！”洛莉得?意的?拿出自己的?小提琴，“我给您来?一曲？”
兰斯：“......”
学生?过分活跃，该怎么办？
“好吧。”看?到?他瘫着脸的?模样，洛莉也知?道他心情不大好，她收好小提琴，规规矩矩的?坐了下来?，“其?实我只是将音乐和魔法结合了起来?。”
“类似于塞壬？”
老师不愧是老师，一眼就看?出了关?键所?在。
“塞壬的?歌声，其?实就是将声音和幻术结合，但从本质上来?说，声音是他们控制元素的?一种?方式，就像我们用手势，用咒语一样，都是一个道理，而大魔导师甚至能不用任何?咒语，仅凭借意念就能瞬发。”
“你说的?没错。”兰斯很认可，“元素就在那里，只是不同魔法师控制元素的?方法不同，但是，不管是塞壬也好，还?是人类也好，都是智慧生?命，智慧生?命能够控制元素，而你所?说的?乐器，说白?了，只是没有灵魂的?死物——”
他顿了顿，发现?洛莉直勾勾的?盯着自己，唇瓣抿成了一条直线，气鼓鼓的?犹如一只河豚。
“怎么了？”
“乐器不是死物！”她板着脸，浑身上下都写着郑重，“它是和我并肩作战的?伙伴，它有自己的?灵魂！”
不学音乐的?人，大概是无法理解他们对乐器的?热爱的?，优秀的?音乐家都是将自己的?乐器看?作家人和朋友的?。
虽然不明白?她为什么反应这么大，但是兰斯还?是识相的?不再多说。
“其?实，不是因为乐器有灵魂。”洛莉想了想，还?是解释道，“是因为演奏乐器的?人，让它们有了灵魂，让它们弹出的?音乐有了情感，所?以才能影响到?元素。”
兰斯沉默片刻，纠正道，“或许你该用，‘他们’。”
洛莉噗嗤一笑。
“我想听一听。”
兰斯闭着眼，但头却转向了她。
那张精致的?毫无瑕疵的?面孔被阳光打下了阴影，显出了几分不和年龄的?纯真感。
这样安静美好的?画面，让洛莉没法拒绝，她歪着头，将小提琴抵在下颌处，手腕轻轻的?晃动了起来?。
舒缓的?音乐倾泻而出。
竟是摇篮曲！
兰斯：“......”
他揉了揉眉心。
“你——”
话音还?未落，音乐就陡然一变，仔细听，似乎还?是刚刚那个曲调，但仅仅是节奏上的?变化?，就让音乐变得?明媚快乐了起来?。
窗外叽叽喳喳的?小鸟，和精灵们银铃般的?笑声，更是让音乐变得?更加欢快了起来?。
她拉的?轻快，他听的?愉悦。
最后一个装饰奏收尾，洛莉还?俏皮的?半弯下腰，做了个请的?姿势。
“墨菲先生?，我真挚邀请您去参加奥利弗小姐的?音乐会，我保证，那绝对会是一场盛宴！”
兰斯轻笑，将手放到?她手中。
“好。”