清晨。
有个遮风避雨的屋子，向来是麦子心中期望。
可实际裹着绵软的锦被，睡在暖和的床上，夜半他却因睡得不习惯，翻来又覆去，最终也没睡好。
醒来时他会去看看阿起的情况，每回阿起都睁眼看他，低声回了句：“我没事。”
麦子才知阿起也跟他同样，几乎没怎么睡。
他打了个大大的哈欠，见阿起早已坐起，问他：“起子哥，不再多睡会儿？”
阿起摇头：“不了。”
外头侍女听见他们说话声，敲门询问：“公子们可要起了？”
麦子急忙应了声，侍女便将门推开，一列手端铜盆、托盘上置放布巾等物的侍女们鱼贯而入。
她们分站两侧，恭顺垂目：“请公子们洗漱。”
阿起：“……”
麦子看得那是目瞪口呆。
这么大阵仗？
易宇也醒了，揉着眼睛迷糊坐起身，知道这屋里有个孩子，有另外的侍女上前：“奴婢替公子穿鞋。”
揉眼揉到一半，易宇僵住不动，无措地抬眼看向麦子，满眼写着：“我该怎么办？”
麦子默默撇过头。
别看他，他也不知道啊！
他干笑着说：“各位姐姐，水盆重，放桌上便好，我们自己来就行。”
侍女们面面相觑，显然没想到他会提出这样的要求。
但宋芙有交代，听他们的话照做便是，也就把东西置于案上，退到一旁静候。
虽然还是有那么多人站着，但起码自在些。
阿起洗过脸，拎着用过的水盆问：“倒哪？”
侍女们手忙脚乱，真没敢再让他们动手：“奴婢们来就行。”
双方都经历了一场于认知中不同的盥洗，彼此都还在恍惚。
阿起喊住要退下的侍女们：“昨日换下的衣裳，可否麻烦送回？”
说的是他们原先身上穿的那套。
“自是可以，请公子们稍待。”
这点小事，侍女们自己便能作主。
就是心里纳闷。
那衣料洗得薄透，多处有缝补过的痕迹，原是打算扔了的。
幸好尚未处理掉，否则还真不好应对。
送来衣裳，他们各自换好后，“叮铃铃”的铃铛声自外头传来。
阿起折衣的手一顿。
宋芙的娇俏的声音响起：“你们……啊！为什么换回去了？”
本想问声早的，一见他们两大一小换回原先的装扮，宋芙满脸错愕。
“承蒙姑娘相助，高热已退，庄子上剩余的活也还未做完。”
宋芙的视线落在他包扎的伤手上：“可是手还没好呀。”
“无碍。”
似乎为证明这点，阿起将右手五指展开又握住，动作确实毫无半分凝滞。
宋芙哑口无言，实在不晓得怎么说他才好，偏生现下她也想不出阻止的办法，只好先道明来意。
“我们去吃早膳吧，用过早膳便能出门了。”
刚想对宋芙说不用麻烦，宋芙已说道：“本来昨日就要先跟我爹娘请安的，不过起公子晕着嘛，也是没办法的事，我爹娘可担心你的状况啦！”
阿起要回绝的话便吞回了肚子里。
接受宋府帮助是事实，来住了一夜，总不好连主人都不见便离开。
于是便随宋芙去见宋家老爷与太太。
他们到的时候，夫妻俩正在谈天。
“快些进来。”杜氏温声说着。
四十岁左右的妇人，保养得极好，眉眼温和，说话也细声细语，脸上鲜少岁月留下的痕迹，足见生活过得舒心。
而宋贵兴眯眼审视他们，许是早年辛苦，两鬓已有些斑白，应是与杜氏相差无几的年纪，看着却像足足大了她一轮。
“见过老爷、太太，这两日多有叨扰。”
阿起拱手施礼，后头跟着的麦子和易宇也手忙脚乱拜了拜。
见到他那端正一拜，宋贵兴挑了挑眉，在他们进来前才终于开口说了第一句话。
“你这礼仪是跟谁学的？”
打听来的消息都是此子出身闾左，可他身姿笔挺，穿着虽寒酸，谈吐与仪态却都不凡。
这样的人要说是自幼流浪，同野狗抢食，以破庙为家的乞儿，宋贵兴怎么看都不像。
阿起抿了抿唇，低声言道：“是小辈已故养父所教。”
宋芙坐到一旁托腮听他们谈话，直到现在她才知原来阿起还曾有一位养父。
她微愕，心中颇有感触。
明明跟自己同龄，遭遇过那些事，阿起依旧活得坚韧不屈。
宋裕鄞也早早就过来。
他“唰”的一声收起扇子，转移这沉闷的话题：“父亲、母亲，儿子不才，已经饿了，咱们可用早膳了吗？有事边吃边说？”
宋贵兴瞪了他一眼，没说什么。
杜氏却嗔道：“你啊……”
最终仍是唤了侍女将饭摆上。
宋裕鄞最高兴：“啊！终于能用膳了！我可想念家里的饭菜了！”
作为每天替哥哥送吃食的宋芙幽幽开口：“二哥明明每天都吃得到的。”
“……四妹，二哥觉得你越发不可爱了。”
宋芙轻哼一声：“不用你觉得可爱！”
两兄妹拌嘴，宋芙不欲理会幼稚好美食的宋裕鄞，招呼阿起他们：“快坐下，一块儿吃吧！”
语气温和许多，宋裕鄞很是哀怨：“四妹，你变了……”
宋芙当没听见，麦子他们见阿起默了一瞬，道声“叨扰”入座后，也跟着战战兢兢坐下。
一顿饭用得比昨日晚上还要艰辛，麦子只顾夹自己眼前那道菜，没敢再动其他。
以为饭罢便能解脱，谁料，一直沉默的宋贵兴开口，点了阿起的名儿。
“这位公子名叫阿起是吧？我有事相询，还请借一步说话。”
宋芙眼睁睁看着她的客人被爹爹请到书房，还屏退下人，严令不得靠近。
看着看着，她眉头都轻轻蹙起：“不会有事儿吧？”
也不知是不是自己错觉，总感觉爹爹对阿起的态度……似乎不是那么好啊……
不光宋芙有此感触，阿起也觉宋贵兴对自己的态度称不上友善。
他们这样的人同宋家千金走得太近，终究不妥，阿起想，宋贵兴许是为了告诫自己远离宋芙，才会特意选了这僻静处说话。
待门窗掩上，下人的脚步声远去，宋贵兴一改严肃的表情，对阿起露出笑容。
“啊……对不住，吓到你了吧？放轻松些，我没有要为难你的意思。”
阿起：“……”
面对宋贵兴这突如其来的转变，连阿起一时间都反应不及。
……这谁？