停尸房,在船舱负一层,进入房间后体感气温骤降三度。
作为一艘正经游轮,「钻石号」肯定不会提前准备停尸房,其中却有淡淡血腥味。
不是来自芬妮小姐的?尸体,而是来自房间遗存的?气息。
“这?里通常被用来储存新鲜的?海鲜。”
大副略作解释,可不想让人误会「钻石号」从事非法犯罪活动。“设计游轮时就考虑到了冷藏室的气温要低,使用了一些特别建材。”
以往存放海鲜的?地方,现在躺着一具浮肿的女尸。
迈克罗夫特面无表情地开始尸检,却没有让人忽视略微颤抖的?双手。为什么要手抖?当然因为罗曼夫人不可能习以为常地面对尸体。
真?是坑人的背景设定。
上?船后,迈克罗夫特第三十三次默默问候马修阁下。
罗曼夫人未出嫁时,和身为医生的?父亲学习医学知识。
出嫁后,丈夫往返在巴黎与东方大陆,她也时常跟船出行,见识过不少异域风土人情。
因此,罗曼夫人不常出现在巴黎,而她与那些喜欢舞会与沙龙的?贵妇人并不相同。
再不同,也不会搞一具尸体来查查。
别说子虚乌有的?罗曼夫人,迈克罗夫特都有几年不曾近距离面对尸体。上?次还是是三年前,读大学时区医学院旁听解剖课。
如?今,重温旧梦。
迈克罗夫特剪开了尸体的?外?衣,没有放过任何一处细节,而他由衷希望能尽快找出真相。
既然作为罗曼夫人,让他失去了与甜点相爱的权利,那总不能把不太愿意出门的喜好也剥夺了。早点破案,早点休息。
一门之隔。
停尸间外,走道上?仅有三个人。
玛丽、船长、夜莺剧团的负责人扎尔,这?会谈起了为什么怀疑芬妮之死有古怪。
“上?帝保佑,这?不会是一起连环杀人案。”
扎尔一开口就扔出炸..弹,“不是我危言耸听,而是太奇怪了。芬妮的?死状,和今夜原定要表演的?《两万里深的爱情·中幕》情节过于雷同。”
船长也是眉头紧锁,“让我来说吧。扎尔一个月前写完人鱼复仇的?剧本,此次航行是这出剧的首次表演。
人鱼向巫师乞求了黑魔法的?力量,所?以被她杀死的人死状很古怪。第一个死者,莫名其妙地在一次出海旅行中失踪了,当船只靠岸,水手才发现船底的?尸体,其头发缠在船底铁杆上?。”
是不是很耳熟?
正巧与停尸间的尸体如?出一辙。
“有点意思。”
玛丽听到此处,终是有了兴趣。“剧本没有外?流吗?故事里一共死了多?少人?”
“剧情只有八个人知道,包括我在内的?剧团七人,以及船长先生。至于故事里死了多?少人?”
扎尔苦笑着摇头,“人鱼主要的?复仇目标是王子,最先下手的?是王子的?亲信,也就是带兵灭杀人鱼岛的?首领。然后……”
扎尔数了起来。
有被鬼魂缠身而亡的国王,有无法停止跳舞而累死的?皇后,有被梦中被断头的?王子兄弟,还有王子二次订婚的?他国公主。
“他国公主是被毒死的。故事的?最后,王子发现身边的人一个个死去,他变得越发恐惧,最终是死在一场大火里。”
扎尔简单说起未曾演出的剧情,“整个王宫无人幸免,所?有人都被烧死了。”
说到此处,扎尔不由背脊发凉。
他自问是一位见多?识广的编剧,此处特指读过很?多?戏剧,对其中之一印象颇深。
——虚构的?故事,不知怎么就成了真?。
丧心病狂的?罪犯,参考了剧本的作案手法犯罪。
“上?帝,请宽恕我。”
扎尔深深地后悔,“我从一开始就不开选择黑暗版人鱼复仇记,如?果?它只是一出简单的?浪漫爱情故事该多好!”
死亡事件却已经发生。
“现在还不是下定论的时候。”
玛丽聊胜于无地安慰,“扎尔先生,你可以祈祷根本的作案手法是不一样的。人鱼以黑巫术杀人,但这?艘船上不存在非人类的?力量。”
不多?时,一位水手来到负一层。
“波顿船长,我们在游轮外反复找了几圈,没有发现血迹,但发现了这?个。”
水手拿着一块浅绿色纱布,正是芬妮小姐身着裙装的?一角。“它挂在靠近船底的?生锈金属扣上,就是栓船时挂锁链的那个半圆扣。”
半圆金属扣,大约手掌大小。
焊接在船体外?侧,靠近海面高度,因为常年经受海水冲刷难免生锈。
“那个位置不太好说。”
船长已经取来游轮的设计图,整艘船共有五层。
一楼是餐厅、演出厅、舞厅与操控室、船员室;
二楼是舒适舱,以及剧团成员的?房间;
三楼是头等舱;四楼是赌场、运动场、与土耳其浴室。
从衣服碎片剐蹭的地方由下往上?看?,画一道线寻找芬妮小姐可能掉落的位置。
可能是一楼舞厅外?侧的观海走廊,也可能是二楼某间客房的窗户附近。却无法从三楼与四楼掉落,因为那里都是没有门窗的?整面封闭舱体。
“走廊,谁都能进出,但没有人表示见过芬妮小姐。”
船长又指了指二楼的客房,“这?一间客房没有住人,按照常理,它应该是紧锁的?。之前,我也派人去检查了没客人的空房间,没有发现门锁被破坏。”
是吗?
玛丽并不认为游轮的?门锁有多?防盗,就她而言,就能以非暴力的?方式打开。
“等会再去仔细检查。”
玛丽转而询问水手,“我注意到芬妮小姐的?头发有一段被切了,是你们把尸体打捞上?来时切的?吗?”
水手点头,“是的。缠在船底铁杆上?的?头发太过纠缠难分,我们没有办法解开,只能将头发切断。”
玛丽追问,“「钻石号」运营了十一年。你也是颇有经验的?老水手,在你的?水手生涯中遇到过类似头发缠绕的?事情吗?我的?意思是,你能确定那是海水洋流等自然之力造成的?头发结吗?”
这?是很难说清。
水手神色纠结,“船底时常缠绕海草,我的?确见过乱成一团的海草,但人类的?头发……”
水手摇摇头,“先生,恕我直言。哪怕我曾经在海上?遇到伤员或尸体,但都是男性,他们的头发至多长到齐肩。
大海,是男人的?世界,长头发的?女士只会是乘客。今天是我二十年水手生涯里,第一次以如?此方式打捞起一具女尸。”
因此,无从判断长发缠绕舱底,究竟是海浪的作用或者是有人故意为之。
玛丽:等一下,什么叫做大海是男人的?世界。
此时,停尸间房门倏然从内推开。
迈克罗夫特走了出来,慢条斯理地换上干净的?手套,环视一圈确定了刚刚说话的?人。
“你说大海是男人的?世界?”
迈克罗夫特平静地看着水手,“那么你又能确定些什么,以而证明你了解大海的世界?”
水手难掩尴尬。
他错了,怎么就忘了今天来验尸的是一位夫人。
“额,是的,能确定什么?”
水手强迫自己动脑子思考,不能太过丢脸。“是了!我能确定的?是,发现尸体时没有蝴蝶结或缎带等装饰品绑住芬妮小姐的?头发。”
换言之,如?果?真?是有人把芬妮小姐的?头发搞成死结缠在船舱底部,也没有留下明显证据。
玛丽淡淡问到,“没有别的发现了?”
水手讪笑,“没有了。”
船长见状缓解气氛,“老布里,你先回?去休息,说不准等会要再下水。扎尔,你不如?也会房等消息,请照看好你的?剧团成员。”
怎么照看不言而喻。
是让扎尔管住另外七人的嘴,不要透露人鱼复仇的?剧情竟然真实上?演了,以免恐慌情绪蔓延。
水手与扎尔都离开了。
迈克罗夫特才开始说起初步尸检结果?。
“三个发现。第一,致命外伤在后脑勺,伤口残着铁锈与白漆,而伤口形状近似圆弧形,是高处坠落伤造成的?。第二,目前尸体上?没有发现挣扎痕迹,但芬妮小姐的?脖子上?有擦伤。我怀疑,她戴着的?某条项链不见了。”
说到此处,迈克罗夫特顿了顿。
“第三点呢?”
船长不由追问,就看到大副迟一步从停尸间出来了,大副的脸色很不好。
“第三点,我在芬妮小姐袜子中发现了这?个,藏于她的?脚掌下。”
迈克罗夫特指了指大副手里的?纸袋,示意他倒出了一块半个手掌大小的?鳞片。“看?神色,鳞片并不新鲜,存放了有一段时间。”
是的,有点干瘪的鳞片,约有半个手掌大小。
空气,忽然安静!
这?样尺寸的鱼鳞很?少见,是否无意中吻合了人鱼复仇之说?
“传说和现实不同。传说里美人鱼来自深海,它们尾巴的鱼鳞很?美。”
玛丽最先打破了诡异的?气氛,“现实中的深海鱼却基本没有鳞片,而常见的?海鱼鱼鳞非常细小。像是这样大的?鱼鳞,应该是一条大个子淡水鱼。”
迈克罗夫特点头,“是鲤鱼鳞片,很?不常见的?体型,总之我不曾有幸见过。波顿船长,「钻石号」没有提供这?类鲤鱼肉食吧?”
“当然没有,鲤鱼不在我们的菜谱上。”
船长很肯定,也因此陷入更深的?迷雾。“如?果?是小鳞片,还能用不小心掉到袜子里去解释。但这?么大一块,芬妮小姐走路时不可能没感觉。”
那必须弄清楚,鱼鳞是什么时候出现在袜子里的??是芬妮活着时,还是她死后?
“明顿先生,罗曼夫人,也许你们该找女仆阿比聊一聊了。”
船长揉了揉眉心,事情越发奇怪了。至于他和大副还有很?多?事要处理,此中重点必须先要稳住一船人的?情绪。
四人离开负一层,分头行动。
玛丽继续往上?走,视线却不由落在同行之人身上?。
正是四下无旁人,她忽然勾起一抹微笑,低声说到,“罗曼夫人,您真是一个特别的女人。”
迈克罗夫特脚步一顿,又自然地继续上楼梯,侧头回?以微笑:“明顿先生,您是在赞美我?”