京城有名的酒楼饭馆犹如雨后竹林，闹市之上开得又多又密。每一家都挑着引人注目的幌子。
韩墨初选了一家门脸最高的，进门便要了一桌四凉八热的席面。
对于用饭这件事，韩墨初这个主子对这位小厮百里一向是大方的有些过分。
往往一桌菜，韩墨初吃不到十口，剩下的便都犹如黄河入海一般倒进了小厮百里的肚子。
在外人看来，韩墨初是个顶顶好的主子。
殊不知这位百里小哥只有吃饭的时候才不会说话。
这一餐下来，小厮百里撑得肚里冒泡，抹一把亮晶晶的油嘴，心里暗暗发誓有朝一日要将这一条街的馆子都吃过一遍。
酒足饭饱后，韩墨初又将一张画着地形坐落的纸条递给了小厮百里。
小马车摇摇晃晃逛了大约一个时辰，终于停在了一间大宅门前。
那大宅门庭极高，将阶梯下的人显得有些渺小。
门楣顶上椽着四根雕工精美的门当，合掩的朱漆大门上整整齐齐的排列着七七四十九颗门钉，门庭两侧前立着两只硕大无比的汉白玉麒麟。
高悬于门头之上的匾额上镌刻着四个烫金大字：忠勤宰辅。
辅谐音为府，一语双关。
小厮百里不识字，只能举着纸条上画的门脸反复比对了半天，觉得对，又觉得不对。
因为那宅子实在是太大了，汴京繁华，他这一路驾车看了不少气派的青砖豪宅，可都赶不上这个的十之一二。
他这位主子虽说出手阔绰，衣着体面，但大约也没富贵到能与京城中这样的人家攀亲的地步。
拿不准主意的百里只好转身去问车上的韩墨初：“公子，是这儿么？”
韩墨初掀开车旁的视窗看了一眼，应了一声：“是。”
说罢，便掀起车帘从那辆灰顶小马车内走了下来。
立在这座气势逼人的大宅门前，韩墨初恍如隔世。
一转眼，便是十六年了。
那年，这里还仅仅是个小小的侍郎府邸。
十数年的扩容修缮之下，这里早就没了往昔的寒酸破落，变得亭台巍峨，峥嵘轩峻。
门楣上的匾额也是御笔亲题，只看这一点，便可得知此宅中所居之人，皆是倍沐皇恩。
立在这座巨大的府门之下，韩墨初的耳边便又响起了一阵战马嘶鸣的杀伐声，流民乱蹿的踩踏声，还有女人的尖叫，孩提的痛哭，他仿佛又看见了那漫天乱舞的刀兵，还有那件随风而荡的大红色披风。
这些年来，这个场景韩墨初在梦境中重复了无数遍，每一次都能让他汗毛倒竖，冷汗岑岑。
“公子，您确定您找的是这儿？”小厮百里总是会在韩墨初陷入沉思时及时唤醒他。
“是。”韩墨初淡淡的应了一声，从容的从宽大的袖袍中取出一块通体雪白的羊脂玉牌递给小厮百里：“你去扣门，若有人应门，你便将此物交与他看。”。
小厮百里依言去厅前扣门，扣了半晌，才有一个应门小厮从一侧的小角门里探出脑袋来极不耐烦的问道：“什么事儿啊？”
百里拖着那玉佩小心翼翼的走到那小厮跟前，将玉牌递了上去。
那小厮拎起玉牌看了一眼，只见那玉牌双面雕花，一面刻着童子抱锦鲤，一面刻着字，刻字的那面正中是个俊秀的韩字。韩字旁边另外刻着：永平十八年，三月初三，亥时三刻这三列小字。玉牌底下的流苏微微发朽，一看便是二十年前的旧物，不值什么银两。
见惯了金银珠宝的应门小厮翻着白眼将那玉牌扔回到了百里手里，硬邦邦的甩了两句话：“我说乡巴佬，你也不打听打听这是什么地方？这么个破牌子就想敲相府的大门？赶紧滚！”
说完，便将脑袋缩了回去，紧接着又啪的一声将角门合上了。
小厮百里碰了一鼻子灰，攥着那玉牌重新回到自家公子身边：“公子啊，您看八成是找错地方了，人家不认识咱们，要不咱们去别处再问问？”
韩墨初伸手从小厮百里手中拿回玉牌，将玉牌重新收回原处，又深深看了一眼那紧闭的朱漆大门，扬起嘴角道：“不必，去城门处。”
小厮百里又一次坐在了车橼上，架着灰篷小马车拉着韩墨初原路返回，最终停在了城门闹市之中最繁华的所在。
小厮百里将马车停稳，掀起车帘问道：“公子，到了，您可要下来走走？”
韩墨初起身从小马车里钻了出来，略整衣冠后便径直朝不远处那皇榜高悬的所在走去。
穿过行色匆匆的人群，众目睽睽之下，韩墨初将那幅高悬于城强之上的黄绢一把扯了下来，双手拖于胸前。
那张榜文悬了一月有余，早已和街景融为一体了。
城中人早过了最初的新鲜感，连茶余饭后也不再将此事作为谈资。
然而就在今时今日，终于有一人揭了那张榜文，路人的目光瞬间便聚集在了韩墨初的身上。
只见一个仪表堂堂的青年男子双手拖着皇绢站着，一身淡青色的广袖长袍，衣袂翩然。纵使此人身处闹市，仍能给人一种遗世独立的孤高之感。
人群引来了守城的官兵，领头的便是先前盘问车驾的老杜。
穿过拥挤的人群，老杜带着几个官兵将韩墨初围在正中，小兵们负责驱散人群，老杜则负责问话。
“这位公子，你可知你所揭的是何物啊？”
老杜抱着肩膀，斜睨着眼睛上下打量着韩墨初。虽说没了初见时的惊艳，韩墨初的气度依旧教人不敢轻易造次。
“知道。”
“那你可知擅揭皇榜乃是重罪？”
“知道。”
“那你又为何揭榜？便不怕牢狱之灾么？”老杜叉腰挺身，试图以自身的军武威势将韩墨初压倒。
韩墨初看着老杜目光一凜，温声笑道：“自然是自诩才高，能为陛下分忧了。”
老杜被那一眼看得心头一紧，那股莫名的寒意又在胸口激荡开来：“那既然...既然如此便随某往京兆尹府走一趟罢。”
韩墨初欣然接受，跟着老杜的脚步，连带着小厮百里与那驾灰顶小马车都一朝被拉到了京兆尹府门前。
韩墨初怀着抱着皇榜走在前头，四周都是些全副武装的军汉，小厮百里实在没了什么能对话之人，只好牵着马车自言自语：“什么事嘛，寻亲不成也不至于寻死啊？这家不是再找下家啊？这回好，见官了罢。”
小厮百里絮絮叨叨了一路，到了京兆尹府门前也没消停，最后干脆被两个军汉捆了嘴架到了班房里关了起来。
韩墨初则被老杜一路领着，穿过几路曲廊，来至府衙的花厅之上。
韩墨初不是人犯，而是作为揭榜人，按照大周国制是要以礼相待的。
韩墨初坐在花厅的小桌前，落座便有内宅小厮端了茶盏上桌，里里外外都十分客气周到。茶香幽微入鼻，若不是韩墨初此时双手捧着皇榜，当真想尝尝这茶盏中的茶汤是个什么滋味。
约莫一柱香后，内室之中远远的传来一阵脚步声，韩墨初闻声便起身敬候，不多时屏风后果然转出一位身着绛紫纱袍，腰系玉带，足蹬皂靴的中年男子。
看衣着打扮，该是京兆府尹。
韩墨初手托皇榜，朝那人深施一礼：“草民韩墨初，见过府尹大人。”
“韩墨初？”府尹听了这名字，瞬间眼前一亮，走到韩墨初跟前足足转了三圈：“原来您便是易鶨先生的高足啊？果真如传闻中一般有神仙之姿。”
原来这位府尹大人姓姜名篱，未出仕之时便痴迷于易鶨先生之才，不惜花大价钱买了一张易鶨先生的画像，数十年间几乎日日瞻仰。同时所有关易鶨先生的事他都着意留心，因此虽身在汴京也知道韩墨初这个得蒙易鶨先生言传身教，盛名远播的逸安公子了。
“大人谬赞。”韩墨初颔首回礼。
“韩公子这话太谦虚了。”那姜篱不由分说，一把攥住了韩墨初的手腕，亲厚的犹如至亲兄弟一般：“易先生如何？近来身体可好？公子不知，本官我从十一岁时起便日日膜拜先生画像，而今也不能亲眼得见，实是遗憾啊。”
府尹大人这一副多少有点没出息的架势看呆了老杜，作为一个只认识自己的名字和饷钱的军汉，很难理解文人之间这股子惺惺相惜的亲密感。
“先生精神矍铄，身体康泰，请大人安心。”韩墨初轻声答道。
韩墨初的回答终于让姜篱察觉不妥，松了韩墨初的手腕连退三步，又端起了官老爷该有的架子：“杜峰，你退下领赏去罢。本官和韩公子还有话说。”
老杜喜滋滋的应了一声是，忙不迭的退了出去。
老杜走了，花厅里只剩了韩墨初与姜篱二人。姜篱将韩墨初双手拖着的皇榜接了下来，安置在花厅的小桌上，抢压着内心的激动，开口询道：“听闻您与先生一直都在百茗山隐居，怎会来京中揭榜？”
韩墨初的双手解放了，解放了双手的韩墨初也有机会品了一口手边的香茶，半温的茶汤茶香久聚不散，是难得的明前龙井。
“在下自幼出身孤寒，得蒙先生教养长大。数月前先生将在下的生身之地告知，要在下入京寻亲，不想寻亲未果，盘缠又将耗尽。恰好瞧见京中皇榜高悬，故而揭榜，想入宫奔个前程。”韩墨初的回答简直滴水不漏，八分真，二分假，将他入京的目的表现得单纯至极。
“原来如此啊！”陪坐在一旁的姜篱十分惋惜的叹了口气：“贤弟此番是着实辛苦了，世事无常嘛。”
短短一刻钟，姜篱已经将对韩墨初的称呼改了，从韩公子彻底变成了亲厚无比的世兄弟。
“是啊，原本先生是想我能借亲眷之力出人头地，不想如今要借大人之力了。”韩墨初温声笑言。
“贤弟何出此言？凭借贤弟之才，怎消我多出力气？您既然揭了皇榜，那入宫之事自是我这京兆府尹之责，您只管安心便是。”
韩墨初这边厢在花厅用罢茶水，不多时便被请入内室饮宴接风。
独独剩下一个被捆了嘴的小厮百里，绝望的蜷缩在班房的砖地上。