晴昭公主出嫁后，汴京城便入了冬。
天气还未杀冷便降了一场大雪，雪花纷纷如凡尘间的精灵。
皇四子顾偃自参政后在其舅父韩明的扶持之下接连帮君王办了几件极漂亮的事，君王大为赞赏，顾偃在前朝的声望也日益加深。人人皆说，四皇子顾偃要提前离宫封王，君王更是有意要册封储君了。
的确，以顾偃的年龄，在朝臣中的声望，以及背后的势力来看，他距离储君之位也只差一任军功了。
自送随顾修送嫁归来之后，韩墨初不知为何突然提起了作画的兴致，顾修晨起在院中习枪，他便在廊下作画，画中的少年英姿勃发，□□是高头大马，一杆长！枪直指地面，背后的大红披风飘然漫卷，俨然一个统率三军的大国名将，看着像顾修，又不大像顾修。
“殿下，您看臣画得可好？”韩墨初落笔，将刚完的画作立在了顾修面前。
顾修看了一眼画中的少年，心尖随之一颤：“师父画得好，只是为何要画我？”
“殿下生的好看，臣自然要画，回头臣便将这画裱起来，赠予殿下做新春礼可好？”
“好。”
“殿下，明日又是您临朝听政的日子，陛下布置的功课都完了么？”
“前日便完了。”
“那等臣收拾了这些画器，去与殿下看看功课。”韩墨初笑着将廊下的笔砚等物收拾起来，来至日常授课的堂屋之内。
顾鸿几日前布置的功课是有关山地用兵之事的策论，顾修所做的那篇从行文到内容至多算是中规中矩，连几年前初做的那几篇也赶不上。
“殿下，您一向酷爱兵法，这篇策论笔力太弱，观点又太过平庸。您也并不是懈怠的人，今日这是怎么了？”
顾修端正的坐在韩墨初对面，朝人伸出左手摊开手掌：“师父想罚便罚吧，这篇策论，不能改。”
韩墨初也未多言，执起那柄多日未用的戒尺，结结实实的朝人手心抽了一记：“殿下，臣知道您心里是怎么想的，无非就是这些日子前朝之上争论的有关出兵靺鞨之事，您是觉得您的身份尴尬，不能在此时出头是么？”
“是。”顾修应了一句，韩墨初的戒尺便又抽了过来，顾修躲也没躲继续说道：“靺鞨十六部，是父皇与外祖当年一齐征讨而来，而今外祖已死，靺鞨反叛，韩少师是要我此时用一篇高谈阔论提醒父皇，我是罪臣之子么？”顾修摊着手掌，双唇颤动：“若是君王一怒，那些在北荒挣扎求存的云氏族人，还有身为少师的你，还会有命在么？”
随着一声噼啪的脆响，又一记戒尺砸在了顾修的手心上，一条骇人的肿痕顷刻之间隆了起来。
韩墨初板着一张脸，冷声问道：“殿下这会儿清醒点了没有？”
顾修摊着手掌没有回答，方才的那记戒尺力道太重让他整个左手连带着手腕都有些颤抖。
“身为国朝皇子，是谁教的您日常以罪臣之子自居了？”韩墨初抓着顾修因痛后缩的手，戒尺高高扬起，一下夯在了方才隆起的伤痕上：“殿下是觉得陛下是傻子么？如此刻意隐藏锋芒，只会让陛下觉得殿下是在因外祖之族与他赌气，会更恼怒，那时候殿下的族人才是当真没命在了。”
顾修咬着牙，内心开始反思韩墨初的话。
“殿下知不知道妄自揣测君心，这是铤而走险。”韩墨初的戒尺劈在了顾修的掌根上，急促的痛楚到底还是让顾修吭了一声。
顾修抿着双唇，咬紧牙关，也不知韩墨初往后还要抽几下，他也从来不是顾攸那般会撒娇逃罚的性子，他只会这般忍着，再将韩墨初的那些教诲一点一点的都刻在脑子里。
“臣只问殿下一句，殿下想不想随军征讨靺鞨？”
“想又如何？”
“既然想，那臣便会让殿下如愿以偿。”韩墨初搁下戒尺，当着顾修的面将那篇策论撕成了几半：“这篇策论请殿下重新来过，晚膳之前未完，那臣便与殿下一起饿着。”
顾修拖着已然被抽出血点的手掌点了点头，重新在小桌上铺开宣纸，重做策论。
晴昭公主出嫁后，君王顾鸿似乎一下子升起了慈父之心，挑拣了一日闲暇，将在宫中的几个儿子召集起来，开了场正正经经的父子家宴。
家宴便设在崇宁宫内的上雅斋，家宴之上没有旁人，只有君王顾鸿和这几位皇子，连那位日常伴驾的南曦公子也不在场，服侍布菜的也只有老太监崔尚一人。
这样关起门来的家宴，顾鸿便让那些孩子松了规矩，按民间家常的样子来。
“唔，父皇，御膳房可是换了厨子？这道松鼠桂鱼做得甚有滋味啊。”
顾攸一向是个不受拘束的性子，顾鸿让他松一分，他便能松十分，也不等崔尚伺候自顾自的往碗里夹菜。
“崔尚，去问问今日鱼是谁做的？拨去丽妃宫中伺候六皇子吧。”顾鸿今日的心情似乎不错，顾攸犯了规矩他也是笑呵呵的。
“多谢父皇赏赐。”顾攸美滋滋的朝顾修的碟子里夹了一筷子嫩炙羊肉：“七弟，你尝尝这个羊肉，鲜辣可口，嫩香软烂，比上次母妃做的那个好吃多了。”
“皇兄低声些，当心丽妃娘娘听见了。”顾修尝了一筷子点了点头，压低声音与顾攸说道。
“是是是，让母妃听到可不得了。”
顾修虽说依旧有些不苟言笑，但早已不似当初那般寡言少语了。应付这样的场合也已十分从容，再也不见旧日宫宴之上的局促不安。
“这会儿只有朕在，你母妃听不见的。”
两个人孩子气的举动，很成功的将原本便心情不错的君王逗笑了。
“那父皇可不要告诉我母妃啊。不然母妃又要扭我耳朵了。”顾攸说到此处还煞有介事的揉了揉自己的耳朵，仿佛已经感受到了疼痛一般。
“眼看着明年便要临朝议政了，你怎么还这般孩子气？你可想好来日要做什么了？”顾鸿忍着笑让老太监崔尚将那盘羊肉给每人碟子里都夹了一筷子。
“儿臣想好了，儿臣成年之后便离宫做个闲散王爷，守着父皇和母妃尽孝！”
“呵呵，没出息，你而今才几岁便这样没出息了？”顾鸿的眉头紧了起来，又看向了一旁的顾修：“修儿，你呢？来日想做什么？”
顾修搁下手中的筷柱，沉默的想了片刻，才看着君父的眼睛正色道：“儿臣是父皇的儿子，自是能为父皇分忧便好。一切皆由父皇做主。”
“啊呀，为父皇分忧的事都有四哥在呢，我们就踏踏实实的偷懒就是了。”
顾攸的一句话，家宴上的气氛立刻便冷了下来。牵涉其中的四皇子顾偃很明白这句话当着君王的面说出来是个什么份量，顾攸这句话看似轻描淡写，实则不亚于要将他烤在火上。
原本现在宫中上下便已经流言纷纷，他也不知那些流言究竟有没有传到过君王耳朵里，若是被君王听见了那些议论，他的所有功勋都会变成罪过。
“六弟，你胡说些什么，你我都是皇子，都是要为父皇分忧的。”顾偃试探着说了一句，余光看着君王顾鸿明显变得阴沉的脸，背上浮起了一层虚凉的汗珠。
“是啊，六弟别这样说。”一直没有说话的顾伸也开了口，小心翼翼的试图转寰话题：“父皇，儿臣听闻六弟这些日子读书已经有些进益了，而今只是一句玩笑话。”
顾修拽了拽顾攸的袖口，顾攸这才意识到自己似乎失言，即刻与君王顾鸿告罪：“父皇，儿臣无心之言，请父皇莫要生气，儿臣这些日子确实有好生读书，已经...已经读过四书了。”
“知道言错就好，好生用膳罢。”
顾鸿的神色渐缓，众人都跟着松了口气，唯有四皇子顾偃，食不知味。
夜色深沉，崇宁宫内殿里掌了灯，顾鸿埋身在了堆积如山的政务里，南曦公子则立在一旁与君王研墨。
随着奏疏越看越多，君王顾鸿的脸色越来越差，看到最后也不知哪几个字彻底将其激怒，干脆将奏折一摔，怒骂道：“通篇上下都是给老四歌功颂德的，朕还没到七老八十，现下这是要逼着朕让贤么？！”
南曦立在人身后无声的替君王揉着两侧的太阳穴，顾鸿拍了拍他的手腕轻声道：“别怕，朕不是同你发脾气。”
“奴才知道陛下不是，可是眼下宫里已经传疯了，都说四皇子殿下是储君人选，也难怪朝中风向一边倒了。”南曦一面与君王揉着额头，一面温声言道：“宫中上下向来如此，陛下看重谁，那宫中人自然便会巴结谁啊，陛下何必这样生气？”
“宫中这些日子都传什么了？”顾鸿拉过南曦的手腕，将人一把带入了怀里，南曦也顺从的靠在顾鸿胸口处乖顺的蹭着脑袋。
“无非就是些闲言碎语，说什么四皇子殿下人品贵重，不日便要出征靺鞨，再现陛下往日雄风，待四皇子殿下随军归来，那便是储君的不二人选了。还说什么陛下早已有意要立四殿下为储君，不过是差一任军功，所以这次才有心派四殿下随军出征的。”
顾鸿拥着怀中的南曦公子陷入了沉思。
原本今日家宴上顾攸的话便让他犯了疑惑，而今又见了这些奏折还有宫中那些流言蜚语，他心里的那些疑惑彻彻底底的转变为了忌惮。
他的那位四皇子今年满打满算还不满十七岁，还是个乳臭未干的毛孩子，他怎会不知这孩子如此风头过盛的原因，是因为这孩子背后是那位忠勤宰辅韩明。
这些年，他将韩明一手扶持成了自己的一把利刃，这把利刃在朝堂之上举足轻重又全然听从于他。韩明替他卖命，他也给了韩明富贵，可他眼下着实后悔不该给韩明那样大的权力。
虽说那些权力能让韩明在朝堂上与那些反对他的权臣世家分庭抗礼，但若有一日那些他亲手赋予的权利
韩明是权臣，也是外戚，借着他这个君王的倚仗在前朝捧得他那个亲妹妹所生的四皇子一枝独秀，光在朝堂上擎天一柱还不算，这会儿手竟然还要伸到军方？若是再过几年，顾偃羽翼丰满，他这个做君父的几时暴毙都不得而知，也许今日立了储君，明日他就会丢了性命。
他做了十几年的皇帝，深知前朝稳固在于制衡，他有那么多的儿子，何以就让这一个一家独大？
“陛下，别想那么多了。奴才前些日子让同文馆的画师与奴才画了些小像，您要不要一起看看？”南曦总能在最恰当的时候，将君王从无尽的深思中拉扯回来。
“好，正巧朕也累了。”
得了允准的南曦立马转身吩咐了一个脚程快的小太监去宫中同文馆取画，不过一柱香的功夫，小太监便赶着回来了，怀中还抱着四张卷轴。
“陛下来看看罢，这是奴才让人画的四时景图，有春夏秋冬四幅。”南曦边说，边招呼内殿上的小太监将四幅画同时展开。
第一二三幅画着以梅兰竹三君子为背景的南曦公子小像，第四幅赫然是韩墨初画的那张习枪的顾修。
“怪了，这是怎么回事？我的秋菊小像呢？”南曦皱着眉头明显有些不悦，指着那张拿错的画作：“怎么办事这般不仔细，这不是七皇子殿下的画像么？”
那被派去取画的小太监连忙跪下，连连与自己掌嘴：“陛下恕罪，南曦公子恕罪，同文馆内值夜的小太监是新来的，这大约是韩少师前日送去同文馆装裱的画作，因为公子要得急，奴才也不曾打开查看，是奴才的错，都是奴才的疏忽。”
“好了，你退下罢。”
顾鸿朝地上磕头的小太监摆了摆手，目光盯在了那张顾修的肖像上。不由自主的回想起了自己少年时鲜衣怒马的峥嵘岁月，那时候的他比顾修大不了几岁，也是这样的一身戎装，靠着一刀一枪拼来的军功给自己争了个郡王的爵位。
画中的顾修手持长！枪，大红色的披风随风高扬，活脱脱便是他记忆中那个骁勇善战，笑眼明媚的女将军云瑶。
那时候的他们曾经一起出生入死，一起上阵杀敌，一起在边疆驰骋。
那时候，他没有对云瑶动过真心么？世人皆说年少情深最纯，他早已将秉性之中最纯的那份情感都给了云瑶。
可最终，那一点点少年人的情深义重，还是败给了对皇权的渴望，对权势的追逐。
顾修是他们两个的孩子，继承了他二人的样貌和身姿，这张画作就如同一场轮回一般，将父母亲子三个人的身影都浓缩在了一起。
“陛下，这张画奴才看着很喜欢。”南曦伸手勾住了顾鸿的手臂，歪着头靠在了他的身边：“这张画，很像陛下，奴才年少时便听闻陛下征战四方的故事心中很是艳羡，可是却从来没有见过陛下穿甲胄的样子。奴才想陛下当年一定就是这画上的样子罢？”
顾鸿凝眉，伸手抚摸着眼前那张画作，满眼皆是顾修身负长！枪，策马在疆场之上领兵杀伐的样子。
像他，真是像极了他。
顾鸿甚至暗暗在想，若是由顾修领兵出征，那群靺鞨部的蛮子们会不会觉得是他这位君王未老，照样还如当年一般富力强？
一时间，对云瑶的悔愧，对顾修的希冀，以及对韩明的忌惮一股脑的都涌上心头。
身为君主的深思熟虑，促使他心头萌生了一个他曾经无比忌讳的想法。
五日后大朝，顾鸿当朝宣旨，令七皇子顾修下月初入京郊王师军中习学效力，待三月新兵期满，则随军出征。
六皇子顾攸则入尚书省习学六部事宜，一直在宫中深居的顾伸也被派往门下省习学主事之事。
如此一来，四皇子顾偃在韩明的扶持下坐稳中书省，六皇子顾攸身在尚书省，三皇子顾伸立足门下省，七皇子顾修置身军中。
四方势力相互制衡，不偏不向。
这一毫无征兆的举动无疑的在前朝犹如一声惊雷霹雳，狠狠的抽了韩明与顾偃一个巴掌。
未时朝罢，顾修顾不得听顾攸的抱怨，一路快步走回了归云宫内。
“师父。”顾修声音明朗的唤了一声。
“殿下回来了？”顾修回来时，韩墨初还在作画，不过画上的仅仅是普普通通的工笔牡丹。
“师父，今日...”
“今日陛下准许殿下随军出征了？”
“师父怎么知道？”顾修哑然失声，也不知他这个师父究竟为何如此料事如神。
“臣不是说过，殿下会如愿以偿的么？”韩墨初抬头温笑，一双眉眼弯如新月：“殿下，帮臣将那盒藤黄色化开可好？”
“好。”顾修兀自解了披风，欣然拿起一旁的色块，帮韩墨初研磨：“月初，我便要离宫入军营常住，那时候师父要多加珍重了。”
“殿下不必忧心于臣，只要自加珍爱便好，凡事不要逞强冒进，若是伤及自身，只怕公主殿下要从漠南部打回来跟臣要命了。”