六月三伏，汴京城内燥热逼人，正午时分街上除了几个寻城的禁军几乎见不到几个活人。唯有那些贩冰的铺子生意火爆，京中凡是有几两闲钱的人家，也不管什么官民百姓，每日都要买上两块冰砖在家中镇着。
连君王都免了往后四十天的朝会，到立秋当日再行复朝。
顾修府上的冰窖就是个摆设，这些年也没有存过冰。还是顾攸过他府上说话时发现酸梅汤里没有碎冰这才发现顾修这里的短处。
转过两天，便结结实实凑了十几车冰砖给人运了过来。
冰砖送来的那日韩墨初不在。因那日顾修批文要往白虎军中拨战甲，两人便又想起自高句丽一战之后，京郊王师大营的兵器库便没有好生盘点过一回。于是韩墨初便趁此机会，替顾修去京郊督点军备去了。
“七弟，这些你可要好生用啊，今年的冰价贵得离谱。”顾攸是个自小在金珠子里滚大的孩子，什么东西能让他说出一个贵字，可见这东西当真是贵得可以：“八两银子一块砖，还得自家的牛马去拉，自打有冰那日起，也没见过有这个价儿的！”
“什么？”听了这话的顾修险些从栖身的长椅上弹了起来。
八两银子，在京中能换一百二十余斤上等粳米。次米能换四五百斤，足够一家三口吃喝一年了。便是天宫里挖出来的冰，也不值这个价啊。
“六哥，莫不是那贩冰的见你家下购冰持的是宁王府的牌子，觉得你家奇货可居，便有意宰你的吧？”
“什么呀，这可是你皇嫂亲自去谈的，如若不然，十两二十两的也有呢。”顾攸摇着扇子来回扇动：“怪只怪今年的天气实在太热，听说京郊有些地方人和牲畜活活热死的也有，这冰一下子成了保命的东西了，那还有个不贵的？”
“若是如此，这冰我还是不用了。”顾修翻身坐起，两道汗珠顺着耳根子滑落下来。
这个夏天，可当真是太热了。
“行了，你别管那么多了。莫说八两银子一块，就是二十两一块，你六哥我也供得起你。实在不成还有母妃呢。千八百两银子的事儿，也至于你这样？你这会儿正是养伤的时候，若是长姐知道你这冰窖里头空着，你还打算让长姐把自己的宫例挤出来给你么？”
“那...”顾修沉着性子想了想，又道：“那我好生用着就是了。”
“这就对了，等回头你身子好了，咱们还得一起去帮着长姐乔迁呢。”顾攸欣然摇着扇子，自打顾攸成了婚，在王府徐静柔的约束之下，还当真有了点做兄长的派头。
两日后的晚间，韩墨初由京郊归来，与顾修回报了两件事。
一件是因为天气太热，王师军营中接连有士兵中暑，士气低迷，军心涣散。
另一件是军备盘点时发现新年时新兵入营所用的一批木制□□数目对不上，足足差了七百支。
在出军备的记档上没有任何领用记录。也不知是监守自盗，还是滥支冒领。
韩墨初当下没有发作，转身回府将这事报给了顾修。
为稳军心，身受重伤在府中将养还不足一月的战王顾修便再一次投身军营之中。且交代了府中吴婶，他二人入秋之前不回王府。又另与吴婶留了五十两银子，让她这些日子不必辛苦起灶烧饭，只打发家中小厮去饭铺买了现成的就是。
顾修还特地嘱咐了她家中冰窖内的存冰不必节省，若是正午太热便只管取来用了。
就这么两句贴心话，说得吴婶热泪盈眶。顾修的年纪，比他儿子走时还小四五岁。这么个年纪在他们村上还都是追牛赶鸡的半大小子，连一二三四五都不懂。
虽说她眼下孤寡一个，但这后半辈子能守着顾修，也算是她积年的福泽了。
宫外热气冲天，崇宁宫中的大冰缸里散着阵阵清凉。
君王顾鸿穿着贴身凉爽的丝质软袍，舒舒服服的靠在几乎□□的南曦公子怀中，由着人与他按揉突跳胀痛的太阳穴。
老太监崔尚端着一碗冰镇的雪花莲子羹呈到了君王面前。君王尝了一口，脸上神情更又舒缓，清了清嗓子问道：“朕这些日子没有上朝，朕的这些儿子都忙着什么呢？”
君王虽说有了年纪，体力大不如前，但他也不想就这么撒手不管。
于是老太监崔尚，便成了他盯住前朝的一双眼睛。
“回陛下，这些日子天热。敬元候还是一向深居简出，几乎不与任何外人来往。端王殿下身子弱，每日只去门下省应个卯便回府了。珹王殿下倒是忙，忙着您交待他今秋恩科一事，还有您的万寿节。宁王殿下您是知道的，这样的天气是怎么也不会出门的。尚书省的文书就在宁王府拐了个弯儿，直接就钻到战王殿下手上去了。”
“老六这小子，倒还真不客气。”顾鸿冷笑一声将碗朝旁边的小桌子上一放，又问道：“修儿呢？朕听说，他搬到军营里去了？”
“是，因为酷暑，军中士气涣散。战王殿下便自行搬入军营，与众将士同吃同住，以安军心。”
“军营中环境恶劣，他身子还没好全，别再病了。”顾鸿撑着额头，拉过身后南曦公子的小手亲了一口：“回头，你把这雪花莲子羹也给他送一碗去。”
“是，老奴遵旨。”崔尚将手中拂尘一抖，转言道：“其实陛下若是当真想恩赏战王殿下，您不如赏他些冰砖吧。”
“怎么？突然说出这话来了？可是战王让你来说的？”顾鸿目光如炬，落在了老太监崔尚身上：“你在朕身边这么多年，朕可没听过你给谁讲情的。”
“陛下恕罪，也不是老奴想讲情。只是前日老奴的人来回话说战王殿下为了除去军中湿暑，又是自己掏了银子购置了许许多多的药材和冰砖。今年冰价又贵，陛下既然想疼殿下一场，何不就给殿下解解急困呢？”老太监崔尚的话一直很有分寸，他很清楚眼下君王这会儿对顾修的慈父之心，也很想就此能卖给战王一个人情。
“这孩子，一到这事上就大方的很。”顾鸿揉着额角摇摇头，整个身子又一次陷入了宠臣南曦的怀里：“也罢了，你从朕的私库里拨一万两银子给他，别让他声张。让他将自己的年奉勋赏留一留，还有两个月便是中秋了，告诉他今年赠予臣工的节礼不许再是文房四宝了。”
顾鸿的意思十分明确，鉴于先前顾修吃了场大亏，他决定手把手的教教这个儿子，什么叫笼络人心。
转头又过了七八日。
一向极少入宫的京兆府尹姜篱忽然入宫求见君王。
姜篱身为京城地面上的地方官，一向是没有要事不会启奏君王的，所以顾鸿也没有怠慢。在盛暑天气之下在崇宁宫书房接见姜篱。
姜篱所奏之事说大不大，说小也不小。
起因只是京城街面上的一场斗殴，两个冰铺的伙计砸了一个给百姓派发治疗湿暑汤药的摊子。说是百姓都去那摊子上领药，影响了铺子里冰砖的销路。
一来二去的两边就打了起来，还伤了三四个无辜的百姓。寻城的禁军直接将两拨人都抓了送到了京兆尹府。
姜篱升堂审案，越问心里越毛。
原来，那派药的摊子根本不是什么寻常的乡绅之家摆的，而是战王顾修。
战王顾修那日得了君王的银两，便将京中那些无家可归的乞丐都招揽起来，给他们衣食，让他们在京中各个人流多的地方摆上摊子，为百姓和寻城兵丁们派发解暑的汤药。就这一摊，摆在了一家冰铺子门口，刚摆了两天就被人给掀了。
顺带一提，那汤药本是天刚热时苏澈辛辛苦苦配出来的方子，比寻常的解暑药功效强些。原本想着小赚一笔，还没捂热乎，就被韩墨初用两根人参把方子骗走了。
事情若是到了这里，姜篱也可以按着欺行霸市就此结案。谁知去那冰铺子里查账，竟然在一张出兑店铺的行商官契上查出两枚户部的官印。加上今年的冰价一直居高不下，姜篱家中的老母亲受不得酷暑，故而也贴了不少银子买冰。如今既然抓到了这个把柄，索性便不再自审，直接将这事捅到了君王面前。
君王顾鸿听罢缘由，顺手便将姜篱呈上来的簿册端在手里翻了一翻，不翻不要紧，一翻眼珠子险些都瞪了出来：“一块冰砖十二两？这冰是什么做的？”
“回陛下，今年京中的冰铺都是这个价，是往年的十倍不止。这一块冰砖只够一间屋子用一日的。像是臣家中，只给老母亲一人用冰，这半个月来已耗费百十两银子了。”姜篱如实说道。
顾鸿翻着翻着，竟然还翻到了前几页上，京郊王师军中采办的签章。每日十五车冰砖，每日一千二百两银子。
从签章那日起到了今天，足足耗了将近两万两银子。而那些银子都是顾修从自己口袋里掏出来的。
“你说现在京中的冰铺都是这个价儿？”顾鸿眯着眼睛，想起来那日老太监崔尚也与他提过一嘴，说今年京中冰砖价贵的事儿。他也没大在意，在他看来，一块冰砖再贵能贵到哪儿去？今日一见，这已经不是价贵的问题了。而是趁难发财，搀行夺市了。
“是，眼下京中七十余家冰砖铺子，都是这个价，而且一日一变，兴许明日就是十五两银子一块了。”
“十五两银子，还当真敢开这个口了。”顾鸿没好气的把账本一合：“姜卿，你所奏朕已知晓，你回去该怎么处置便怎么处置就是了。”
姜篱得了旨意，也不再多留，告退而去。
转日一大早，君王顾鸿便将户部尚书张子兴传到了内宫之中。让人在院中大太阳照着的空地底下罚跪。
热天毒日头地下，可怜那年过半百的张大人足足跪晕了两回才被拖到君王面前回话。
顾鸿端着茶盏，看着软成一堆的张尚书，笑着问道：“张爱卿，这外头热不热啊？”
“回陛下，热。”张子兴跪在君王面前，脸上的汗珠子啪嗒啪嗒的落在眼前的砖地上。
“原来，你也知道热？朕还以为你不知道呢。”顾鸿冷哼一声，将那本冰铺的账本甩到了张子兴面前：“你自己好好看看，十二两银子一块冰砖，这是搀了真金白银在里头么？这个价的冰砖满汴京里谁家用得起？满京城七十几家冰砖铺子，冰砖的价格一日三变，户部历来有权量市冞，评估物价之职，你这个户部尚书是干什么吃的？”
“回...回陛下...这冰砖与盐，铁，米粮不同，原本就都是随行就市。今年天热，用冰人多，所以这冰价便涨上去了。”张子兴颤颤巍巍的答着话，方才那太阳晒得他眼前一阵又一直的发黑，嗓子眼里冒烟似的难受。
张子兴说的是实话，冰砖这东西原本不是人人必须的。就好比绫罗绸缎，谁有钱谁便用。
可是今年不同，今年的天气热得已经不正常了。京郊已经有百姓和牲畜死亡，军中也已出现了成片的湿暑病症。在这京城之中，皇城及各宗室高官等人的府上皆有冰窖存冰，冰砖价格居高不下，掏腰包的都是那些本就不大宽裕的低阶官员及百姓，怎么看都有些草菅人命的意味。
冰价高，也就罢了。战王挪了银子去救那些用不起冰的百姓，倒让这“草菅人命”的冰砖铺子把摊子掀了，还把人也伤了。
天子脚下出这样的事儿，这跟直接往他这皇帝脸上倒脏水有什么区别？
“张爱卿还真是户部的老人儿了，唬起朕来都一套一套的。”顾鸿怒极反笑，拿着那两张盖着户部官印的行商官契扔到了张子兴脸上：“你再看看，这是不是你签的官契？”
张子兴伸手拖着那两张单子，心里浑然一惊，惊慌道：“不可能啊，臣签的官契应该早就都烧了啊...额...不不不...臣没有签过这样的官契...不...臣签过，但并非这样的官契...”张子兴语无伦次的辩解着，整个人都将昏死过去。
“行了，朕知道你一个人不敢干这些。”顾鸿横人一眼，身子向后一靠悠悠道：“你一个正三品尚书，京中有的是人能做你主子的。你告诉朕，这京中的七十几家冰铺子，有几家和你有关的？你主子又是什么人？你若不说也行，依周律，官商勾结牟利者一律杖责一百，三千里外充军，族中三世不得科考。你若说了，朕还可以留你一命，让你告老还乡。”
张子兴迟疑再三，心中飞速的权衡利弊。最终还是妥协在了家下后人的前程里。抬眸看了一眼四周，轻声道：“请陛下，屏退左右。”
顾鸿依言让连同崔尚在内的内监一律退下，只留了张子兴一人：“行了，说吧，你主子是什么人？”
张子兴见四下无人，这才缓缓开口道：“回陛下，是珹王殿下。京中这七十余家冰砖铺子中原本只有三家是珹王殿下的，已经开了四五年。今年天热，冰价水涨船高，珹王殿下便找到臣，让臣以户部的名义出面，将那七十多家铺子以每家三十两的价格盘了过来，将行市彻底垄断。得来的银子，与臣...与臣...三七分账...”
“银子？他有那么缺银子么！”顾鸿恨得咬牙切齿道：“你说，珹王他干这些事儿，究竟是为了什么？”
“陛下...陛下...您...您息怒...珹王殿下说今年是您的五十整寿，他是想在您生辰当日送您一份厚礼...才....”张子兴现下还没有意识到，他的这句话，其实就是他的催命符。
当朝亲王，不但投机取巧，牟取暴利，仪势仗贵，巧取豪夺。竟然还是为了给他这个做君王的过生日。这话若是传到百姓耳朵里，他就真成了彻头彻尾的昏君。
当天晚上，户部尚书张子兴便在家中暴毙，死因根本查不出来。
两日后，顾鸿又下旨将那些冰砖铺子以每家五十两银子的价格盘归国有，兜了个圈子归还给了原先的铺主。
又着京兆府尹姜篱督察商税，将那些日子价格奇高的冰砖征收了将近九成的税款。
这一来一回，京中的冰价一下子便降下来了。
顾修前些日子买冰的那些银子，转了个圈又回到了顾修口袋里。