（一）
莱文假装好心地收留了韦伯斯特男爵夫人?母子。
在他看来,这对母子正?是杰米冒充贵族的最大证据。
虽然碍于彼此的合作?关系，他暂时也没打算立刻对杰米做什么。
但考虑到将来……
这样?把证据提前搞出来,放到眼皮子底下看着?的行为，无疑让人?安心，且有备无患。
事实上，如果能找到杰米真正?的血脉亲人?，效果应该会更好。
但根据下属们的回报可知——杰米的老父亲和兄长们早就离开了那个?村子……在他们得知‘杰米死讯’的第二天。
莱文对此稍有遗憾。
但他的目的仅仅是为了证明?杰米假冒贵族，有韦伯斯特男爵夫人?和自己一起作?证也足够了，便没再费心思去找人?。
至此,他心里已?经有了充足的底气。
当和杰米再次碰面，交换一些信息时，他那种暗搓搓的得意，以及‘我已?将你彻底牢牢抓住’的志得意满，几?乎溢于言表、不加掩饰。
然而，他不知道的是……
杰米并?非如他想的那样?对此一无所知、只能坐以待毙。
自从上次猝不及防和莱文在宴会上撞了正?着?后……
杰米在情报这方面狠狠下了一番功夫。
他就像当初还在监狱里时一样?，耐着?性子,一点点儿地收集着?身边的信息,再琢磨着?该怎么去利用。
除了扩大社交圈，和王城中一众纨绔公子哥都保持联系外,他还不吝钱财地收买了一部分人?。
通常重要和关键位置上的人?很难收买。
但可一些边缘人?士,诸如，一个?经常出入贵族府邸的普通裁缝、某家公园门口的保安、某酒馆里的女招待等等,这一类人?还是很好用钱打发的。
虽然他们不知道特别有价值的情报，虽然有时候是白花钱……
可一些边角料消息，仔细研究一番，照样?也能从中摸透一些王城的局势。
除此以外，还有一小群喜欢在王城的大街小巷四处乱窜、要饭、偷盗的流浪儿童。
这些孩子更好收买,给出足够吃饱的食物?就可以。
所以，在韦伯斯特男爵夫人?入住莱文府邸的当天晚上，杰米就得知了这一消息。
这个?消息恰好就是流浪儿们传来的。
他们不认识韦伯斯特男爵夫人?。
但他们会听从杰米的指挥，将每天出入莱文府邸的访客统统记下来，然后，一一讲给他听。
为此，杰米向他们支付过好几?大袋土豆、面包和香肠。
说起这个?获得情报的方式，还要感谢那些已?经死去的盗贼们。
正?是在他们的言传身教下，杰米才知道如何去寻找一个?隐藏在城市光明?之下的黑暗世界，然后，去借助隐藏在黑暗世界中的那些混混、流浪儿、妓/女、小偷、乞丐等等底层人?士的力?量。
高高在上的贵族们习惯性地忽视这些存在。
他们似乎总觉得底层人?民都是愚昧且没脑子的，像是一块石头，一棵树，完全不用理?会。
如果一个?衣着?打扮正?常的人?时不时在家门口徘徊、窥伺，他们会怀疑这是一个?暗探；
可假如几?个?流浪儿睁着?大眼睛，可怜巴巴地蹲坐在墙角，朝人?看个?不停时，他们顶多出于厌烦的心理?，命令仆人?过去驱赶，而不是起什么不必要的疑心。
杰米是真心想过平静生活。
如果不是莱文的威胁……
他真没打算找这些流浪儿。
因为这些异世界的孩子没爹没妈，个?个?活得辛苦，只看着?就很让人?难受。
可若是伸出援手?……
他们的数量又?太多了，根本帮不过来。
所以，尽管他们乐不得地被人?雇佣。
但杰米自始至终的感觉都很糟糕，仿佛用了童工。
但也幸亏他们。
他才能及时地得知这一消息。
只是在得知消息的那一刻……
杰米由于同马科姆、乔治重逢的好心情也就难以避免地全被破坏掉了。
“这讨人?厌的东西真是可恶啊！可恶！”
他不禁皱着?眉思考：“本想再留他一段时间，可现?在看来，还是得赶快想法子弄掉他！”
之后，连续数天，杰米都在闷头收集情报。
诸如什么人?际关系、花边新闻、流言蜚语……统统来者不拒。
在这个?过程中，他趁着?休息时间，改编完了《玛丽安》；并?且，还会想办法时不时地进一进宫，刷刷存在感，再同国王陛下聊聊天，保持一定的关系，以此来确保自身价值，稳住莱文。
直到又?过了一些天，在排除掉‘某贵族在床上有特殊爱好；某贵族重金求治疗阳痿药物?’等等无用消息后……
有两条消息，终于成功吸引了他的注意力?。
其中一条消息讲得是陈年旧事。
关于朱迪安那位‘在湖边赏景，不幸失足落水而亡’的妻子，也是莱文的姐姐——唐娜夫人?同国王的风流韵事；
另一条消息，则是当下正?发生着?的，也相对紧迫一些的——朱迪安不知出于什么原因，竟派人?监视起了马科姆。
前者暂且不说；
后者刻不容缓。
在上次的那场重逢中……
杰米已?经猜到，马科姆和乔治这次来王城，应该有任务在身。
但他当时没问。
一来，是因为暂时不想去插手?反抗军的事情；二来，他不确定这个?任务能不能被告知给自己这样?的局外人?，所以，不想让马科姆感觉为难。
可现?在……
事情复杂，形势危急，不打听清楚已?经不行了。
于是，杰米拿着?写好的《玛丽安》剧本，以此为借口，再次来到了旅店。
等将剧本交给海伦娜夫人?，趁着?对方埋头阅读的时候，他就趁机出了门，跑去拜访同样?住在这家旅店中的马科姆和乔治，顺便告知一下“你们正?被人?监视着?”的这件事。
乔治得知消息后，不免一阵惊惶、紧张。
马科姆倒是很冷静，但皱着?眉头的样?子，显然对眼前的局面也颇觉为难。
杰米认为自己现?在不能逃避了，必须将事情全盘搞清楚。
于是，他开门见?山地说：“告诉我吧！我的朋友们，如果你们还信任我，信任我不会背叛你们，信任我会帮助你们，那么，现?在，把我能知道的一切都告诉我！”
马科姆和乔治对视一眼，有些犹豫。
但最终，马科姆还是说了出来：“这事本不该说的，但请相信我，杰米，并?非是由于什么信任还是不信任的，我只是不想让你莫名其妙卷入其中……”
“可我也没办法看着?你们出事呀。”
杰米说：“如果等你们出事了，我再来寻找真相，总归还是要被卷进来的。那还不如让我现?在就知道呢，所以，与其被动卷入，倒不如现?在主动加入，还能提前有个?准备。”
马科姆不由笑了。
他不傻，自然没再去说什么为了你的安全，坚持要保持距离的蠢话，反而利落地讲起了任务的大概情况，又?说了些自己的看法：“……目前的情况就是这样?，但我不太确定那位资助人?……也就是萨菲尔索伦森伯爵的真实意图了。”
“甚至……我连他是不是真心给我们资助都不知道。”
“他要求我们去杀人?，可反抗军不是什么杀手?组织，为钱杀人?的口子绝不能开。”
“……任务现?在基本停滞状态，能不能完成已?经变成未知。”
“所以，也没什么保密的必要了。”
在马科姆讲述的过程中……
杰米一直听得很认真。
只不过……
当听到萨菲尔索伦森伯爵的名字时，他非常吃惊！
因为这个?名字前不久还在苏珊娜的未婚夫名单中，尽管德莱塞尔大人?骂其为流氓，可这个?人?确实三天两头，持续地送着?情书，表现?出一副对苏珊娜情根深种的样?子。
可没想到，在看不到地方，他竟然如此狠心地策划起了一场暗杀？！
与这件事相比，在得知被暗杀的人?是德莱塞尔后……
杰米反而没有太大的惊讶。
这实在是因为，虽仅仅加入德莱塞尔家短短几?月光景……
但他已?经充分见?识了一番那个?顽固老头儿不得人?心、四处树敌的超强本领了。
“总之，目前情况就是这样?了……”
马科姆叹了一口气，又?自我安慰地说：“其实，最终确认放弃这个?任务的话也好，到时候，我和乔治会尽快离开王城，避免被那个?朱迪安抓到什么破绽，这样?一来，你也就不用担心我们什么了。”
杰米没立刻回答。
他低头沉思了一会儿，又?问：“那个?萨菲尔说没说具体要捐赠你们多少钱？用什么方式来支付？”
马科姆平静地回答：“五十万等值的黄金。”
“五十万啊！”
杰米的眼睛不由亮了亮：“这笔钱也不算是个?小数目了。”
“谁说不是，但我们又?拿不到手?。”
马科姆好笑又?无奈地说。
杰米不禁鼓动起他们：“总要试一试，况且，告诉你们一个?好消息，对于这个?任务，我这边的条件简直好得惊人?呢。”
“什么意思？”
马科姆不禁困惑地望着?他。
杰米立刻说：“你们只知道我在冒充一个?贵族的私生子，但你们是不是都忘记问我，那个?贵族是谁了？”
“……我不太明?白，杰米，你突然说这个?做什么？那个?贵族是谁？同我们的任务有关系吗？”
“当然有关系！”
“什么关系？”
“我冒充的那个?私生子的贵族父亲，不是别人?，恰好就是那个?资助人?要求你们去杀的人?——财政大臣德莱塞尔大人?！巧不巧？他现?在正?好是我的便宜父亲呢！”
乔治不由倒抽了一口气，结结巴巴地说：“杰米……杰米，你不是，你该不是想……”
马科姆立刻严肃地说：“听着?，杰米！当下这世道，杀人?确实已?经不算什么大事了，但我们不能，也不应放任自己去随波逐流，而是必须守住一定的底线……哪怕别人?给出的条件再好，也不该为了钱去杀人?，更何况，他还是你名义上的父亲。”
“喂，说什么呀！”
杰米哭笑不得，又?挥了挥手?地反驳：“我又?没说要杀人?。”
乔治一头雾水地睁大眼睛：“可你刚刚还说什么条件好得惊人?。”
“对，但我也许可以想办法让他假死。”
说到这里的时候，杰米还发出了小小的一声奸笑：“你们想一想呀，等我让所有人?都认为德莱塞尔大人?死了后，你们就可以去拿钱了；再等你们拿到钱、远走高飞之后，德莱塞尔大人?正?好可以上演一出死而复活的精彩把戏！怎么样?？多有趣！”
马科姆听得几?乎呆住。
乔治满脸惊奇地望着?他：“可……可是，可是你怎么做到，让他，让他假死呢？”
“……好问题！”
杰米收敛了笑容，又?开始冥思苦想了起来：“对呀，我怎么做到呢？”
（二）
德莱塞尔大人?又?进了宫。
他僵硬着?一张脸，一板一眼地按照规矩求见?国王。
然而，国王陛下一听是他求见?，便一阵阵的头疼。
他冲王后不住地抱怨：“这位大人?对我是顶顶忠心没错，但他从来不曾给我带来过一丁点的好消息，简直就像一只报丧的乌鸦，每天哇哇哇地说一些讨人?厌的话。”
王后不是善于言辞的人?，一时不知该说什么，只好无奈地笑了笑。
好在国王只是随口说说，也没指望得到什么正?经答复。
只是，在随后的召见?中……
报丧乌鸦——德莱塞尔大人?果然又?汇报了一个?坏消息：“北方行省那边出现?了几?起小规模暴/动，怀疑其中有反叛军的影子。”
理?查德国王不耐烦地回答：“那就按照规定继续去镇压，这些百姓到底怎么回事？难道我还不够仁慈吗？天知道，为了济他们的穷，我今年连新的跑马场都没开始修……”
及至最后，他还十分费解地问：“应付几?个?无耻肮脏、杀人?放火的贱民，竟然也值得我亲爱的财政大臣这么忧心忡忡吗？”
国王说那句“我亲爱的财政大臣”时，语气是极亲密的……
德莱塞尔大人?心中高兴，便隐晦地笑了一下。
而且，他对国王的话也是赞同的。
并?不觉得那些小规模暴/动算什么大事。
一直以来，对底层人?民的轻蔑已?经刻在这些上层贵族的骨头上的。
他们不认为人?民能成什么事。
贵族的敌人?只会是贵族，国王的敌人?有时候也是贵族。
每天斗来斗去，争权夺利。
至于底层的人?民，谁在乎？
至于德莱塞尔大人?为什么坚持要将这件事汇报给国王，不是因为重视人?民。
只因……
一来，这本就是他的一部分工作?；
二来，为了区别于一众溜须拍马的同事们，展示出自己正?直和无私的一面。
所以，当国王知道这件事，又?如此回答之后……
德莱塞尔大人?自觉已?尽了职，便也不说什么了。
不过，除了他和国王外……
也还有别的人?同样?关注了这件事。
“你有没有什么独家消息？关于北方行省那边……到底死了多少人?了？”
亨利公爵一脸好奇地打听：“我怎么听说，这次的小规模暴/动好像有点儿不太一般呢？”
“这我可没仔细研究过，更没什么独家消息，公爵大人?太高看我了，至于说死了多少人?……”
萨菲尔索伦森伯爵语气极为冷淡地说：“怎么说呢，那些个?贱民死得跟一脚踩死的大片蚂蚁一样?，谁会去专门数数有几?个?呢？”
“……唉，如果真如你所说的这样?倒是好了。”
亨利公爵摆出意味深长的样?子说：“但我怎么听说，这一次他们死的人?并?不多呢？似乎还渐渐变得有组织、有纪律起来了，每次闹上一场后，居然还能全身而退了。”
“什么？竟有这样?的事吗？”萨菲尔索伦森伯爵不禁露出一个?愕然的表情。
但由于他的长相如鹰一般冷峻，以至于这样?的愕然表情，看起来很有一点儿假惺惺的感觉。
见?此，亨利公爵又?装出一副高深莫测的样?子，也不说话，只微微笑了一下。
他其实根本什么都不知道，只是心里非常想收服这个?新贵族中的领袖人?物?……
但又?自知，仅仅凭借一个?国王异母弟弟的公爵身份，是没办法令这个?精明?狡诈的家伙投诚的。
也因此，他才总是故意装出一副消息灵通、精明?能干的样?子，指望对方能被自己给唬住，若是能够做贼心虚、不打自招，那就更好了。
但显然，萨菲尔索伦森伯爵不是那么轻易就能对付的人?。
他从头到尾都表现?得一切如常，毫无破绽。
亨利公爵无计可施，只好冷笑一声，不再去说什么了。
但他没想到的是……
尽管萨菲尔没有表现?出来。
可他刚刚装出的高深莫测样?子，也不是做无用功，反而已?经误打误撞地激起了对方的警惕心。
只因前不久，萨菲尔才同马科姆见?过一面。
尽管他能十分地肯定，那次见?面足够隐秘和安全。但亨利公爵这样?的表现?，依然让他心里产生了很不舒服的感觉。
“看来，我必须给那个?志大才疏的家伙找一点儿麻烦了。”
萨菲尔索伦森伯爵面上依旧什么表情都没有，但心里却已?经暗暗琢磨起来。
同一时间，朱迪安也获知了一个?消息。
他派出去的一名暗探，刚刚鬼鬼祟祟地跑来报告：“大人?，您之前让我监视的那两个?人?，虽没查到详细的底细，但所属势力?已?经查清，都是反叛军！”
朱迪安一怔，第一反应是派人?抓捕。
但很快，他又?回过神来，好奇地多问了一句：“知道他们来王城做什么？”
暗探难掩兴奋地回答：“回大人?，我刚好偷听到了这两个?人?的谈话，他们说，咱们王城中有一个?大贵族在暗中悄悄地资助他们。这一次，他们是来负责拿新资助款的。”
朱迪安不禁怔住了，一脸不可思议地感叹：“稀奇！居然会有贵族选择资助这些贱民？有钱没处花吗？”
他不由好奇追问：“那个?资助他们的大贵族是谁？资助款一共有多少？”
暗探忙回报：“他们只说一个?资助人?，没直接说出大贵族是谁。至于资助款，我隐约听说，好像有五十万！”
“五十万！”朱迪安不由惊讶了一下：“居然舍得给这么多钱吗？”
想到这里，他忍不住眯起眼睛，仔仔细细地思考起这件事，心里有个?念头蠢蠢欲动，不由有些贪婪地舔了舔唇：“去，给我牢牢地盯死他们！注意先别被他们发现?，务必要找出那个?大贵族，至于那笔钱……既然拿出来了，那干脆就全给我留下吧！”
与此同时，杰米又?对着?莱文玩了一次自曝：“唔，还记得之前在监狱里，你让我去套话的那个?反抗军高层人?士马科姆吗？”
莱文冷冷地看着?他：“你还有脸提这……”
杰米及时打断了他的愤怒，快速地说：“前几?天，我在王城遇到他了。”
莱文果然懵了。
半响，他才一脸狐疑地看着?杰米：“什么意思？你们不是一伙的吗？”
杰米当即振振有词地解释：“我们肯定不是一伙儿呀，如果我们是一伙儿，我为什么不跟他们一起走，反而在这里假冒贵族呢？之前的事情，我也不是有意耍你的，实在是人?家不信任我，我根本套不出话，你又?催的急，我一气之下……至于后来，不过是他们越狱的时候，顺手?捎带上了我。”
莱文大概是之前被坑得心有余悸，话都（编）说到这份上了，他居然还是有些不信：“所以……你现?在同我说这个?做什么？让我去抓捕他吗？”
“当然要抓，但不是现?在……”
说到这里，杰米就略有些迟疑起来：“唔，莱文，我有一个?消息要告诉你，但听这个?消息的时候，我希望你能尽可能地保持冷静，不要激动和冲动。”
莱文警惕起来。
他推了推眼镜，目光中充满了怀疑：“你又?做了什么？”
“我没做什么，只是……马科姆这次来王城，是要同一个?贵族接头的。”
杰米目视着?莱文，摆出了诚意十足的样?子说：“我没骗你。你想想，这事我要是不说，你也不知道，我完全可以不告诉你，又?何必多此一举呢？”
莱文想了想，终于有了那么一点点儿信：“你继续说。”
于是，杰米叹了一口气。
他瞥了一眼莱文，语气迟疑又?缓慢地说：“你别激动，千万冷静……他们来接头的贵族……别激动，别激动……是……是，是你的姐夫，朱迪安。”
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