宋湘宁的动作猛然停了下来，手指不由自主地攥紧了被子，脸颊一下子涨得通红，连声音也跟着紧张发涩。
“你……你为何……”
为何突然说起这种事？
自从新婚之夜，她说自己身子不适以后，沈诀便没有再主动碰过她，两人虽然同床而眠，却从未有过半分亲密之举。
那日过后她便有些后悔，可到底身为女子，不便主动提起这种事，于是也只能当做无事发生。
今夜沈诀突然提起，她难免会多想，心绪一下子就乱了起来。
沈诀似乎是思考了一会，才接着道：“今晚皇后娘娘那样说……臣以为，公主也有此意。”
宋湘宁听着他的话，只觉得好似有一盆冷水泼下来，浇灭了她心中蠢蠢欲动的火苗。
皇后娘娘……
原来不是他自己有这个想法，而是听了皇后的话，所以才问她要不要生一个孩子。
可这又算什么呢？
他娶她，是因为爹爹的圣旨，如今就连圆房，也要当做是遵从皇后懿旨来完成的一件任务吗？
“宴执。”宋湘宁出声，呢喃着他的名字，“你娶我，是心甘情愿的吗？”
当初传旨的赵公公说，沈诀没有一丝犹豫就接了圣旨，心中必然也是欢喜的。
可现在她看，怎么觉得好像并非如此呢？
这一次，沈诀沉默了更长时间，就在宋湘宁准备随便说些什么来越过这个话题的时候，他终于开口回道：“皇上圣恩，臣自然喜不自胜。”
虽然早有准备，可是在听到这个答案的时候，宋湘宁心中还是不免地涌上一股失落的情绪。
她翻了个身，背对着沈诀，将头缩进被子里，闷闷道：“我不想。”
沈诀愣了片刻，才反应过来，她这话，是回他方才那句“要不要生个孩子”。
他不由得偏过头去，盯着自己身边的人看了半晌。她整个人蜷成一团，头也埋进了被子里，只露出个后脑勺对着他，原本顺滑的头发被她这样一折腾，弄得乱七八糟，他下意识伸出手想要替她理一理，可是手伸到半空之中，停了片刻之后终于还是收了回来。
沈诀在昏暗中盯着头顶的帐子看了半晌，自嘲地勾了勾唇角，终于闭上眼睛，沉沉睡去。
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宋湘宁睡了一觉之后，心中郁结的情绪消减了大半，她一贯都是这样，就算心中有气，最多睡一个晚上就没了。
她仔细想过，嫁给沈诀，是当初她自己的决定，如今又还有什么不满足的呢？
沈诀对她了解不多，有些生疏也是很正常的事情，只要她与他好好相处，必定也能像话本子里写的那样，做一对恩爱和睦的夫妻。
她本以为自己昨晚说话冲了些，少不得要好好哄一哄沈诀的，谁知他却好像并不在意，就跟昨晚的不悦并没有发生过一样。
于是她便也很自觉地没有主动提起，两人就如同寻常夫妻那样，一同去给母亲请安、用早膳，宋湘宁帮着他整理好官服，戴好官帽，目送他出门，之后再回自己的院子里。
此后的每一日都是这样，她身为妻子，尽到了自己的本分，而沈诀身为夫君，待她更是温和有礼，倒真是应了那句“相敬如宾”。
只不过，两人都心照不宣地没有再提起过圆房的事情，每晚洗漱过后，宋湘宁便很自觉地缩到角落里，而沈诀则贴着床边，两人之间的缝隙，简直能再容下一个人来。
后来天气热了，宋湘宁便叫锦心把原来的被子收了起来，换成了两床薄的，她每晚睡觉只堪堪搭在肚子上一个小角。这一回，倒是连同盖一床被子的情分都没有了。
她不想沈诀只是为了皇后的一句话才想要圆房，在她看来，这种事情该是两情相悦之人水到渠成的事情，而非遵某个人的旨意。
一开始，她还觉得两人这样有些别扭，可是时间久了，竟也习惯了。
日子一晃而过，转眼间便入了夏。太阳高高悬在空中，即便是遮了窗子，也能感受到刺目的光芒，知了在树上不知疲惫地叫着，让人听了更觉烦闷。
宋湘宁坐在屋内，手里拿着一把扇子不住地扇着风，虽然她面前摆着一盆冰，可也只是杯水车薪，根本就解决不了她心中的那股子燥热。
吹到脸上的风又带上了一股湿热沉闷之感，宋湘宁倾身一看，才发觉那盆冰已经融化了大半。
言笑顺着她的目光看过来，没等她说话，便伶俐地抱着盆子跑了出去，没过多久就又装了新的回来。
宋湘宁看着她的汗从额头顺着脸颊流到脖颈，便拿了自己的帕子递给她，道：“快擦擦吧，瞧瞧你，才出去没一会儿就又热得满头大汗。”
言笑接过帕子，将自己整个身子都凑到那盆冰块跟前，一边擦拭着自己脸上的汗珠，一边用手给自己扇风。
就连锦心也没了往常的端庄，跟着言笑一样将身子凑上前去，皱着眉头道：“今年也太热了，入夏以来就没下过一场雨。”
宋湘宁闻言望了望外面的天色，日头高照，晴空万里，哪里有半分要下雨的征象。
这样的天气已经持续好久了，她几乎每晚都会被热醒，醒来之后就会坐在床脚，拿着小扇子给自己扇风。每当这个时候，她看着仍旧睡得安宁的沈诀，心头便会生出一股将他摇醒的冲动。
她实在是搞不懂，为什么身处同一间屋子，甚至是在同一张床上，她热得汗流浃背，浑身黏腻，可沈诀却依然清清爽爽的。
直到有一天她终于没忍住问了一嘴，得到的回答却只有一句话，曰：“心静自然凉”。
想到沈诀云淡风轻的那句话，宋湘宁只觉得自己更加烦闷了，她加快了扇扇子的动作，问道：“母亲那里可送了冰块过去？”
“送了，只不过夫人身子弱，屋子里不能放太多，就只要了一点。”
宋湘宁点点头，这个天气实在是太折磨人，沈夫人有旧疾在身，不能像她这样直接围坐在冰块前，不过在屋子里放一点，总归还是聊胜于无。
宋湘宁怕热，在屋子里憋了几天没出门之后，终于坐不住了，准备回宫去玩一玩。
宫里头储备着的冰可比沈府多得多，她去皇后的宫里头待着，一来可以避避暑气，二来也可以和娘娘谈谈心。
自从上一次回门到现在，她只回了一次宫，许久没有回去，倒还真的有些想念爹爹和娘娘了。
宋湘宁一向是个行动力充沛的人，心里有了想法，就立刻吩咐人去做，锦心和言笑在马车里摆了足够的冰，将一切都准备妥当之后，便出发了。
她这次回宫的决定来得突然，还没有来得及写封信回去告知一声，守门的侍卫骤然见到她的车架，还着实惊了一下。
她平时在宫里最是贪玩，经常偷偷溜出宫去，那些侍卫们都认得她，见到她回来，不由得叹了一口气，道：“公主回来的不是时候，皇上这会正烦心呢。”
“怎么了？”
宋湘宁下意识以为，是爹爹又和娘娘闹脾气了，谁知那侍卫却皱了眉，颇为忧心道：“听说是南边闹了旱灾，百姓们颗粒无收，竟以食树皮为生。皇上为此事已经数日都吃不下饭了。”
到了娘娘宫里，才发现那侍卫所言不假，爹爹坐在书案前，桌上堆满了小山似的奏折，想必都是跟灾情有关的。
他眉心紧蹙，面上俱是疲惫之色，娘娘站在他身后，为他揉着太阳穴，也是一脸的忧心忡忡。
见到宋湘宁回来，两人这才换上了一副笑脸，拉着她到一边坐下，和她闲话家常。
可宋湘宁却是没有了玩闹的心思，将自己从侍卫那里听到的说了出来，皇上和皇后见到如此，便也将事实告诉了她。
南边的旱灾远远要比想象中更严重，好多老百姓吃不上饭，不仅仅是啃食树皮，甚至还做出了易子而食的事情。
如果再不想办法赈灾，只怕事态会更加严重，更何况这种天灾是最容易引发时疫的，必须得及早控制，不然定会带来更严重的后果。
宋湘宁在一旁听得心惊胆战，明明是炎热的伏天，却出了一身的冷汗。
她身在京城，仅仅只是天气较往常热了些，便有些受不住了，实在是难以想象那些百姓们过得又是怎样宛如炼狱一般的日子。
她尚且还有冰块可以降暑，而那些百姓们，却是连一口吃的都没有。
她抬头望了一眼那堆积成山的奏折，想来也都是大臣们写来同爹爹商讨解决之法的。只是看爹爹的神情，大抵还是没有找到合适的解决办法。
她抿抿唇，颇为忧心地问道：“那现在要怎么办？”
皇后揉了揉自己的眉心，有些疲惫地叹道：“你爹爹本想命丘大人为钦差大臣，前往南下赈灾。谁知前不久他府中却突然传来消息，说他旧疾复发，昏迷不醒。派了好多太医过去，也都说只能等。”
宋湘宁是听说过丘大人的，早些年岭南一带发生水患，爹爹便是派他去赈灾，而他也不负所望，很好地完成了任务。
如今他患病在床，只能慢慢等着病好，可是他等得，那些百姓们却等不得。爹爹这一时半刻想不到更合适的人，难怪心中烦闷呢。
宋湘宁蹙着眉头思考片刻，突然一拍桌子站起了身，提议道：“不如让沈诀去吧！”
她想，沈诀既然是状元，想必在这种事情上是有自己的见解之道的，他虽然才入朝为官不久，但她相信，以他的才学，必定能很好地安抚百姓，寻得好法子来救济灾民。
她自认为自己想了一个两全其美的办法，谁知皇上和皇后对视一眼，却摇了摇头，道：“沈诀不可。”
“为什么？”
皇上张了张嘴，想要说些什么，可皇后却拉住他的袖子，皱着眉摇了摇头。
她拉过宋湘宁到自己身前，揉了揉她的脑袋，轻声道：“你才和驸马成亲不久，你爹爹怎么舍得让你二人分居两地呢？”
宋湘宁刚想说自己并不在意这些，可皇上却是摆了摆手，阻止了她接下来的话。
“你方才提起沈诀，朕倒是想起还有一人可用。”
过了两日，宋湘宁才知道，爹爹口中的“可用之人”，正是今年的榜眼，也是她曾在街上见过的，沈诀的那位朋友。
出行那日，宋湘宁跟着沈诀去给他送行，两人站在酒楼的二楼，透过窗户看着易钧骑在马上，带着一众官兵出了城门。
等到围观的人群全部散去，宋湘宁这才回过头，想问一问沈诀要不要回家，谁知却看他依旧紧紧盯着城门的方向，眸色深沉，似乎压抑着某种情绪。
宋湘宁盯着他看了许久，也没有猜出来他究竟在想些什么。
可是后来，当她再回忆起这一天的时候，才猛然发觉那被沈诀深深隐藏着的，是一种名为“神往”和“渴望”的情绪。