卧房内，戚屿柔已经疼昏过去，两弯柳眉颦着，唇也失了血色，裴靳有些不耐烦，“孟岐怎么还没来？”
芳晴忙道：“承喜已经骑马去请了，应该快到了。”
话音才落，便听门外承喜的声音响起：“孟大夫来了！”
这一路，承喜的马鞭子都抡得冒了烟，孟岐被颠得下车就吐了，还没等吐完，就被承喜拉着往宅内跑，到楼下时还叮嘱他只管看病，别的不许问。
孟岐如今已到花甲之年，此一番折腾得眼冒金星，好在他经历不少，内宅阴私更是满肚满脑，今日又是皇帝近身内监来请他，便猜到这宅子里住的人应该与裴靳有些关系。
可等他入内，见到是裴靳本人，还是惊吓不小，本能就要下跪请安，膝盖还没碰到地面，就被承喜硬搀起来。
“孟大夫，这是我家二爷，内眷突发急症，快看诊吧。”承喜看他一眼。
孟岐反应过来，知道裴靳这是瞒着自己身份呢，只得弯弯腰，算是行了礼，裴靳已让开床边位置，孟岐走过去，见是一个额间生有胭脂记的绝色少女，只是此时冷汗津津，脸色苍白，他移开眼，从医箱内取出脉枕和帕子，仔细给戚屿柔把脉。
片刻之后，孟岐便知是什么病，可还要谨慎再确认一番，问芳晴：“这位姑娘最近可吃过或喝过什么寒凉之物？”
芳晴想了想，如实回道：“饮了两次避子汤药。”
孟岐点点头，起身对裴靳拱手，恭敬回道：“贵眷体弱，似先天不足，八岁前应是生过一场大病，治了许久才好，因此落下气虚血虚的毛病，避子汤药虽加上了温补的药材，却还是偏凉之物，她体质太弱，是故血瘀阻滞，才会腹痛。”
“怎么治？”裴靳问。
“先服药通淤阻，然后再细细调养，平日还要保持心情愉悦，不要多思多虑，便也没有大碍，只是……”
裴靳皱眉，很是讨厌这些太医的欲言又止，若是平时便罢了，此时他快没有耐心了。
“只是不能再喝那避子汤了，否则还会腹痛难忍。”孟岐快速说完，小心瞧着裴靳的神色。
裴靳登基后，虽前朝多次劝他立后封妃，可次次都无疾而终，人人都盯着新帝那悬空的后位眼热，其中斗得最厉害的，便是庆元王府和镇远将军府，孟岐虽不涉党争，两家却都请他去过，为的是给府中的小姐调理身体，入宫之后也好早早有孕。
谁知两家斗得火热，皇上却偷偷在宫外养了个娇娇儿？
孟岐被请到西间书房去写药方，写好后药方被芳晴取走，他有事想问承喜，没等开口裴靳却进了门内。
“日后她的身子交给你调理，不准有丝毫差池。”年轻帝王自带威压，孟岐点头应是，脊背已经生了一层冷汗。
“她不能喝避子汤，可还有别的法子避孕？”
宫中后位空悬，嫡子尚未出生，自然不能让这位怀了龙种，这些孟岐也懂，想了想道：“太医院有一种绝子药，虽服下后会疼两日，但喝些止痛的汤药，熬过这两日，便能永绝后患了，于身体也无大碍。”
年轻帝王金屋藏娇，为的不就是纾解欲|火，且那姑娘既然被藏在这宅内，想来身份低微，日后最多也就是封个低品级的才人、美人罢了，应是不指望她绵延子嗣……且她既不能喝避子汤，便只剩下绝嗣秘药，孟岐如此忖度，才敢说出那番话来。
裴靳冷笑一声，凤目冷凝，淡淡道：“你敢让她绝了子嗣，朕就把你的后嗣都砍了。”
孟岐“噗通”一声跪在地上，急急告罪，“老臣糊涂！老臣糊涂！”
裴靳揉了揉眉心，不耐烦问：“可有男子服用的避子药？”
……
从宅内出来时，孟岐已脚步虚浮，承喜扶着他上了马车，皮笑肉不笑道：“今日之事，还请院正烂在肚子里才好。”
孟岐连连点头：“知道的，多谢喜公公提醒。”
当今天子的阴私，给他一万个胆子他也不敢说啊……给天子配避子药？这事儿谁听过？谁干过？谁敢干？
若是一个不慎给龙体留下了隐疾，孟家的祖宗十八代都得给挖出来丢河里！
此时的紫宸殿内，众大臣已候立多时，天子今日竟迟了一个时辰，内监只说让他们在殿内等候，众人心中瞎猜，却无人敢出言询问。
正人心惶惶之时，便听一道微沉的脚步入了殿内，众人敛目屏息。
已换上龙袍的裴靳坐在龙椅之上，并未多说什么，便让众位大臣禀事。
最先开口的是执金吾、龙鳞卫大统领，崔简。
“夷狄被赶出稻积城后，又去侵扰突厥，两日前于沛垣河谷遭遇突厥围剿，夷狄损失惨重，此时正是剿灭夷狄残部的好时机，臣请率兵前往北境杀敌！”
崔简本是小小御前侍卫，新帝登基不过半年，便成了龙鳞卫统领、执金吾，可谓一步登天，谁不艳羡嫉妒。
龙鳞卫掌管大兆情报秘闻，是裴靳手中最锋利的一把刀，崔简既然自请率兵前往稻积城，自然是有一百二十分的把握，可见那夷狄残部已溃败得不成样子，崔简此去定如探囊取物，这军功捡得实在轻松，回来只怕又要加官进爵了。
年轻帝王生得儒雅俊美，听了这话却幽幽叹了口气，沉默良久，才开口道：“我知崔爱卿忠君爱国，可金吾卫有巡防京城之责，大兆之内的信息传递又全靠龙鳞卫，崔卿若离开京城，朕实在心中不安。”
崔简上前一步，似乎还想争取，可没等开口，便听帝王长长一叹：“如今正是彻底铲除夷狄的好时机，可惜崔爱卿不能离京，这可如何是好啊？”
彻底灭了夷狄表面看是永绝后患，可北境的祸患不只有夷狄，还有突厥，还有北鹘三部，没了夷狄，这两股势力必然壮大，依旧威胁北境安稳，昨日裴靳已同崔简定下了驱虎吞狼之计，要用夷狄这条丧家犬去搅扰北鹘、突厥，让他们自相鱼肉，无瑕南顾。
要行此计，最难的一步，便是让肖金泉取信夷狄首领浉陀晟，所以裴靳要让肖金泉带一份大礼去投诚。
如今，香饵已经被崔简抛出，单看那大礼上不上钩了。
庆元王冯祯见崔简又要开口请命，忙上前一步，抢先一步道：“夷狄乃无德无信的蛮族，屡肆侵凌，扰得北境百姓苦不堪言，如今正是斩草除根的好机会，臣请率兵前去讨贼！”
冯祯是冯太后的胞弟，如今已五十多岁，年轻时与夷狄、突厥多次交手，打得也算有来有往，后来裴靳登基，软硬兼施，夺了冯祯手中的兵权，庆元王府虽然富贵依旧，权势到底不如从前了。
好在百足之虫死而不僵，朝中尚有从前的门生故吏，依旧能与镇远将军府较较劲，争争后位。
这次出征，若能顺利剿灭夷狄，便是件大大的军功，当然，这军功并不是冯祯自己想要。
“庆元王年事已高，区区夷狄残部怎需要劳动您呢？”镇远将军赵畊之上前一步，赵冯两家素来敌对，如今又有现成的军功可捡，赵畊之自然不会拱手相让。
“此事自然无需劳动父亲，”冯祯嫡子冯绍安忽站出来请命，道，“夷狄屡次侵凌稻积城，若不能彻底将之铲除，北境靡有宁岁，微臣虽无能，却有一颗赤诚之心，愿为陛下分忧！”
年轻帝王面如冠玉，高鼻凤目很是俊美，他轻轻“嘶”了一声，温和宽仁道：“两位爱卿都愿替朕分忧，拳拳之心日月可鉴，只是此去剿灭夷狄残部只有一位主帅……”
御阶之下的几人听闻此言，便纷纷抛出自己的诚意来。
镇远将军赵畊之愿立军令状。
庆元王府世子冯绍安也愿意立军令状。
一时争执不休，纷纷加了筹码。
裴靳端坐高台，看着下面乌烟瘴气，唇边挂着一抹淡笑。
庆元王府累世勋贵，镇远将军府手握重权，都需要修理，只不过眼下裴靳更想修理庆元王府。
这场酣畅淋漓的唇枪舌战，最终是被裴靳笑着平息的，他道：“冯卿既然愿立军令状，又有庆元王作保，想来是有十分的把握，既如此，此次便由你做主帅罢。”
自裴靳登基之后，冯赵两家角力，冯家次次落了下风，冯家是冯太后的母家，见了这样的局势怎么能不焦急，所以没等大选便让冯宝琼入了宫，想要近水楼台先得月，若冯家门楣里能再出一位皇后，也能保住冯家往后几十年的荣耀了，可冯宝琼那里也没有进展。
前往北境剿灭夷狄，按道理来说是赵畊之更有优势，他毕竟熟悉战场，是有战功在身的，可新帝偏偏将这镀金加官的机会给了冯家，一时之间，不管是冯家父子，还是朝中官员，心思都活泛起来，以为皇帝又要重用庆元王府了。
前朝的消息很快传到了慈安宫，冯太后保养颇好的面容上终于浮现一抹笑意，她道：“皇帝到底是哀家亲儿子，不会忍心庆元王府失势的。”
又对冯宝琼道：“你如今就在宫内，殷勤些，早些让他定下你，也免去了后面的许多波折，镇远将军府家的姑娘也眼馋后位呢。”
宫女正在给冯宝琼染蔻丹，她面色倨傲道：“姑母您是太后，爹爹是庆元王，镇远将军府一个无爵的武官儿，若是手中没有京畿的五万驻军，谁会多瞧他赵家一眼？还有那赵檀儿，张口便是酸诗靡词，只怕显不出她是才女一般，她那样还想做皇后？真是笑死人。”
冯太后被这一番话逗笑，心中的沉郁消散许多，点了点侄女的脸颊，道：“你这张不饶人的嘴呀！”
复又叮嘱道：“冯家是你的倚仗，可你到底是要讨得皇帝的欢心才是，你要全心全意去侍奉他、讨好他，让他非你不可，才是你的出路呢……”
别院内，戚屿柔喝了药悠悠转醒。
她腹内还是隐隐坠痛，芳晴扶她靠在丹碧纱纹的引枕上，柔声询问道：“姑娘感觉如何了？腹内可还疼？”
戚屿柔肌肤瓷白，如今病中，肌肤更是霜雪一般颜色，衬得眉间那颗胭脂记愈发红艳，一双水眸似藏了半城的雾气。
“好多了，只是稍有坠痛之感。”她低声细语，没什么力气。
芳晴服侍戚屿柔用了饭食，又奉了水漱口，见她精神尚好，问道：“姑娘小时可是生过大病？大夫说因这场病，姑娘落了气血两亏的毛病。”
戚屿柔想了想，隐去了一些信息，只道：“我出生时身体便不好，后来被吓到了，病了许久，家中虽然寻了几个大夫细心调养，可也不见明显效用。”
两人正说着话，婢女竹桃说承喜来了。
芳晴一怔。
此时天已经黑了，承喜又素来是跟着裴靳的，这时候来怕是有事交代。
想到此处，芳晴忙敛神快步下楼去见承喜。