“大人,棺椁中确有一具女尸,四周遍布血迹和抓痕,女子死状凄惨,身躯扭曲,应是窒息而亡。”
仵作入行十年,此等残忍场景,他亦是首见。
沈既白闻之,趋至棺椁旁,凝视其内,旋即为棺壁上纵横交错的暗红色爪痕所震骇。
“带上他们,去云村!”
这是云染出嫁后,沈既白首次踏足云村。
容妩跟随其后,与九渊并骑而行。
里正见有官府之人到来,赶忙从人群中走出,“拜见大人,不知大人此来所为何事?”
“你是云村的里正?”
“小人云为,正是云村的里正。”
“本官前来缉拿云危一家,前方引路!”
云为心中一紧,莫非是云朵出了何事?
云危曾言她与人私奔,云朵自幼是他看着长大,应无此胆量。
他又扫视了一眼被绑之人,这不是吕仙村的人吗?曾见他们来找过云危。
云为领着众人来到一户院外,上前叩门,“云危在家吗?”
“何必如此多礼?”
容妩被九渊抱下马,只见她快步上前,一脚踹开大门。
砰然巨响,惊起屋内醉意迷蒙的云危。
“何人?”一妇人从屋内走出,口中骂骂咧咧。
见院中围着大批官兵,她转身回屋,“孩他爹,醒醒,衙门的人来了。”
一壮汉从屋里跃起,听闻衙门二字,吓出一身冷汗,他仓皇起身,开了后门,欲逃之夭夭。
闻屋后异动,衙役匆忙追赶,将人拖拽至大人跟前,抬脚踹倒在地。
沈既白面沉似水,冷声道:“你叫何名?”
“小民云危。”
初次见到如此多官差,云危吓得双腿发软,他预感这些人是为云朵而来。
“可知为何拿你?”
稍作思索,云危心想,云朵并无朋友,也只有他们这些亲人,无人会为她申冤,瞬间有了底气,“小民不知!”
见他死不悔改,沈既白抬脚猛踹其胸口,这一脚用尽全力,即便身强体壮的云危也被击退数步。
“带人上来!”
衙役将梁家父母按压跪地于他身侧。
“梁正德,你为何要害我,明明是你们要为儿买妻,如今却反悔,还要诬陷我。”
他怒不可遏,自己不过收了十两银子,这是要他的命啊,真是没良心。
人群中有人认出梁正德,大为惊讶,“梁子文不是死了吗,为何还要买妻,你不是说云朵与人私奔了吗?”
云村众人见此情形,还有何不明白的,云危这丧心病狂之徒,竟将自己侄女卖与他人配阴婚,简直禽兽不如!
在村民的斥责声中,衙役将瘫倒在地的两人绑了起来。
人群中看热闹的云严认出了沈既白,当年他尚未中举,只是隔壁村的穷小子,竟敢上门提亲迎娶云染,被他断然回绝,不想他如今竟已官至幽都刺史,若是当初他能早早高中,自己此刻岂不是官老爷的岳父。
想到此处,再想到容淮景他更是气恼,自云染死后,他便不再接济钱财,自家儿子娶妻花费不少银钱,现下还有两个孙子在家嗷嗷待哺,日子过得紧巴巴的。要是云染嫁给了沈既白说不定还不会死呢。
他厚着脸皮上前,见面前有一清丽小姑娘,问道:“沈大人,别来无恙,这位姑娘是令爱吗?”
沈既白认出此人,正是云染那为钱将她许给容淮景的父亲。他竟不识容妩,倒是令人意外。
“小女姓容,沈大人,此人是谁?”
“不足挂齿之人罢了!”容妩不识,亦无相识的必要。
“你姓容,那容淮景与你何关系?”云严满脸惊愕地看着那张脸,心中生出一念。
“不识!”容妩果断否认,开何玩笑,此地乃云村,观他眼神贪婪算计,料想此人便是云染那贪财卖女、致沈大人与娘亲分离的元凶。
云严笑容僵住,她姓容,刚刚那年轻男子唤她阿妩,她乃云染之女,怎可能与容淮景无关联,莫非是容淮景不许她相认。
“我乃你外祖父,你岂可不认我。”言罢,他从人群中拉出一个与他一般貌不惊人的男子,道:“此乃你舅父云崖。”
“老头,休要哄骗于我,我娘亲花容月貌,岂会有你等丑陋的亲属!”容妩嫌弃地瞥了二人一眼,娘亲莫非是捡来的,否则何以解释他们没有半分相似的容貌。
“她不是!”沈既白既不能否认其为云染之女,亦不能否认容淮景为其生父,只得如此含糊作答。
容妩被抱上了马,转头低声问道:“大哥哥,你能抹去他们见我的记忆吗?”
今日乃偷溜而出,若此老头至容府认亲,岂不是暴露了。
明知云村可能是娘亲老家,她竟然如此草率行事,不计后果,不禁懊恼地叹了口气。
“不必烦忧,此乃小事!”九渊挥袖之间,一股无形的细烟飘向看热闹的人群,转瞬间,他们脑中有关容妩的记忆便消散得无影无踪。
容妩手中牵着粗壮的麻绳,麻绳的另一端系着云危和他的媳妇。
她嘴角微微扬起,露出一丝笑意。
九渊从她眼中的狡黠看出,她又在打什么坏主意。
“大哥哥,我想纵马!”
下一刻,九渊扬起手中的马鞭,用力抽打马背,马儿立刻狂奔起来,绑着的两人被拖得踉踉跄跄,险些摔倒在地,只能跟在后面狂奔。
每当他们快要跌倒时,九渊都会好心地放慢速度,如此循环往复。
回到栖梧院,容妩却感觉院中气氛有些异样。