原以为凭女儿的容貌,在京城觅得一门好亲事并非难事,不想却一无所获。
桑听晚坐在母亲下首,心中惴惴不安。若是容妩将她在京城的所作所为告诉父亲母亲,她岂还有活路。
她只默默听着母亲唠叨,不敢答话。
待母亲走后,她望向栖梧院的方向,眼神冷若冰霜,似要将所有的不满和愤恨都凝聚其中。
容妩对此浑然不觉,自己做错了事,自食恶果的桑听晚却将这一切都归咎于她。
次日,她被容淮景传去了主院。与她一同前往的还有桑听晚。
“你们姐妹如今也到了适婚的年纪,为父为你们挑选了一些幽都城的青年才俊,都来看看。”容淮景招呼两人上前。
桑听晚上前拿起桌案上的画像,一一扫过,原本扬起的嘴角,霎时落了下来。她在京城见过那么多家世、容貌、才情出众的公子,又怎会看得上这些。
容妩深知她心高气傲,而自己也无意婚嫁,于是说道,“父亲,姐姐年长于我,婚事自然应由姐姐优先。”
容淮景觉得女儿所言甚是,虽说晚儿并非他亲生,但也是从小养大,婚事上,还是要优先考虑,免得夫人心生不满。
于是谈氏也被唤到主院。她在画像中挑挑拣拣,最后选中了王家的长子。容妩瞥了一眼,不得不说,谈氏和容淮景不愧是夫妻,两人连眼光都如此相似。
上次选了张家小公子,此次又选了王家,这王家老爷不正是与寡妇私通之人。
此次容淮景不敢堂而皇之,毕竟张家小公子去世不过半月,若是公然如此,怕是会与张家产生嫌隙。
于是乎,这些日子,桑听晚被迫同谈氏参加幽都各种夫人小姐之间的聚会,无外乎是众位夫人为家中孩子相看。
但不知为何,幽都开始流传桑听晚克夫,所以克死了前任未婚夫,那些夫人们对她更是避之不及。当然这里面也少不了桑家的手笔。
“容妩,是不是你散布的谣言,想破坏我的婚事?”桑听晚冲进栖梧院,卫无忌和泯灭实在是拦不住。
“我呢,倒是希望你能嫁出去,免得我们两相看生厌。”
她说得直白,桑听晚听后也是一愣,随后气急败坏道,“你休想,就算我嫁人,也是父亲和母亲宠爱的女儿。”
“果然是日子过久了,桑小姐似乎忘了自己姓什么?”她靠在凉亭处,撒了把鱼食,语气漫不经心,却杀人诛心。
桑听晚面色通红,气得说不出话来,满眼泪水离去。
谈氏安慰着怀中的女儿,她当然知道这里面肯定有桑家的推波助澜。她曾多次提议让老爷给听晚改姓,入容家族谱,但老爷都以容家同桑家有生意上的往来,若是改姓怕引起桑家不满为由拒绝。
谈氏心灰意冷,她深知自己的女儿在老爷心中的地位远不及云染那贱人所生的孩子。
“晚儿别怕,娘亲带你去城隍庙求城隍娘娘,定会为你求得美满姻缘。”
当容妩得知谈氏要带桑听晚去城隍庙求姻缘的消息后,她岂会错过这场热闹,赶忙让泯灭备好车马,准备跟上去。
城隍庙内香客往来如织,谈氏今日运气不佳,刚进门就瞧见桑老夫人带着个年轻女子在燃香,她本想装作没看见,拉着女儿往里走,怎知桑家老夫人插好香一转身就看到了谈冉。
“这不是我那克夫的前儿媳吗,怎么,你女儿克夫,来这城隍庙求姻缘。”
桑妙颜自然认得这两人,她笑容可掬地走上前,“听闻妹妹未婚夫溺亡,容夫人应当早些来这城隍庙,不然也不会让妹妹背负这克夫的骂名。”
谈氏怒不可遏,“休要胡言乱语,明明是张家公子饮酒后不慎掉入河中淹死,与我家听晚有何关系?”
容妩一进城隍庙,便见两人针锋相对。
“桑老夫人,桑小姐,好巧!”她向两人打招呼,对谈氏和桑听晚视若无睹。
“容家的大小姐来了。”桑老夫人看了一眼脸色苍白的谈氏,热情地接过话头。
“听闻姐姐来城隍庙求姻缘,妹妹特来凑个热闹。”
容家大小姐此言一出,显然是来看热闹的,桑老夫人幸灾乐祸地向孙女使了个眼色。
“容小姐,不如由我带你逛逛城隍庙。”
桑妙颜觊觎容家未来家主夫人的位置,容小姐又与容池晏关系要好,她自然要与之亲近。
“不必了,我今日前来,只是想陪姐姐祈求姻缘。”容妩委婉拒绝。
“谁要你陪!”桑听晚怒不可遏,拉着母亲走进了城隍庙大殿。
容妩也不生气,微微向老夫人颔首,随后走进了大殿。
城隍的神像旁边如今多了一位城隍夫人,难怪今日女香客众多。
大殿正中央的城隍娘娘竟与那云染有八分相似,谈冉心中疑惑,但还是拉着女儿跪在了软垫上。
“信女谈冉今日携爱女桑听晚前来祈愿,希望城隍娘娘为我儿赐一段美满姻缘,信女愿终生供奉城隍娘娘。”她虔诚地叩拜,口中念念有词。
“哼~”
一声冷哼,引起了谈冉的不满,她转头看向倚靠在大殿石柱上的人。
“谈氏,城隍娘娘的样子不觉得眼熟吗?你竟然还敢求她?”谈冉心中一惊,站起身来,“你什么意思?”
“我的娘亲,你不是好奇她去哪里了吗?就在这庙宇之上坐着呢,如此惺惺作态,恐怕是心不诚吧。”
“胡说,她早就死了,变成鬼魂了,怎么可能是城隍娘娘?”
谈氏心虚地看向神像,只见神像眨了眨眼,随后大殿内金光大盛,端坐庙宇的城隍爷和城隍娘娘携手走了下来。
她吓得尖叫一声,瘫倒在地,桑听晚随着母亲的视线看去,也吓得不敢动弹。
“吾儿今日怎么想起来看我。”云染喜出望外。
“上次在抚州见到沈大人,我同他说过,等我回到幽都就来探望您。”
沈大人?难道是幽都刺史沈既白,他死后继任了幽都城隍,还同云染再续前缘。谈氏大惊失色,她已成神明,岂不是要找她算账。
“谈氏,你所求之事,本神不会应允,好自为之吧。”云染手臂一挥,将两人扫出大殿,拦在殿外。
桑家老夫人和桑妙颜看着两人无缘无故地飞出大殿。老夫人暗自庆幸自己当年的决定。
“、肯定是谈氏惹怒了城隍娘娘,娘娘才将人赶了出来。
在两个死对头面前丢了脸,谈氏灰头土脸地拉着女儿逃出了城隍庙。
“娘亲为何不将她的记忆抹除?”容妩问道。
“出了城隍庙她便会忘记,只记得城隍娘娘拒绝了她的祈愿。”