想到她与二伯母家小妹乃闺中密友,容妩决定帮她一把。
“死胎化煞需要寄养的母体尘事了却才能入地府投胎。”
“姑娘的意思是要帮我找到杀害我的凶手?”女鬼喜不自禁。
容妩颔首,在询问她死前的情况后,随即将她收入乌祭内。
二夫人无意间撞到谈冉在乡下收取蚕丝后,却意外摔倒死亡,一尸两命,真有这么巧合的事情她是不信的。
次日,容妩带着护卫出发去了她所说碰见谈冉收取蚕丝的乡下。
如今此时此刻,正值秋蚕收获的黄金时期。对于那些以养蚕为生的农户们来说,这个季节可是至关重要的。
他们已经苦苦等待了好几天,但却一直没有看到那位前来收购蚕丝的夫人的身影。心中的焦虑愈发浓烈,仿佛那即将到来的丰收喜悦也被这漫长的等待渐渐消磨殆尽。
突然间,一辆装饰华丽的马车缓缓地停在了一个风景如画、宁静祥和的村庄之外。
看到这辆马车的出现,那些经验丰富的养蚕农人们下意识地认为,这一定是那位来收取蚕丝的夫人。
于是,他们纷纷放下手中的活儿,满怀期待和热情地围拢了过来。
卫无忌掀开车帘,众人见马车内下来一个穿着华服的少女,皆是一愣。
“姑娘是来收取蚕丝的吗?”人群中有人先开了口。
“前两年可是这位夫人来收取的蚕丝?”容妩示意泯灭拿出画像。
众人面面相觑,不知她何意?
“这位是我家夫人,前两年她来收的蚕丝,但今年因为身体原因不能前来,所以我确认一二?”
“对对,我们都等着夫人上门。”那人怕她不信,还从家里拿出了收据。
“诸位稍安勿躁,这批蚕丝我悉数要了,只是往年的收据需交还于我。”
“夫人的收据遗失,老爷近日在查账,需要这些收据对账。”容妩说明情况。
“姑娘稍候,我这就派人去取收据。”里面一位年长的长辈发话。
“小姐,这蚕丝质量明显不佳,为何还要收取?”泯灭疑惑。
“桑家的蚕丝固然好,但价格高昂,成品价格也不菲,只适合达官显贵,许多普通百姓无力购买昂贵的成衣,这些蚕丝刚好可以填补这一空缺。”
容妩坐在村民搬来的椅子上,悠然自得地吃着卫无忌打包的糕点。
村民们陆陆续续带着收据前来。
卫无忌带人去各家各户收取蚕丝。
容妩大致明白谈冉今年不来收取蚕丝的缘由,想必是怕她发现她往年以次充好。
带着一叠厚厚的收据和几大车的蚕丝,一行人浩浩荡荡地回城。
桑听晚怒冲冲地从浮生寂衣阁出来,与刚下马车的容妩迎面相撞。
她不过是看中了几件衣物,岂料管事的竟说容妩制定了严苛的记账方式,必须要付银子才能拿走。
“妹妹这是何意,莫非是有意为难我?浮生寂衣阁的成衣往昔都能拿到,为何现今却不行了?”
容妩吩咐身后的下人卸货,才转头看她。
“逢年过节,浮生寂都会送十件衣裙至府上,每月亦按例送一批,若还觉得不足,未免过于贪心了。”她脸色一沉,目光犀利。
桑听晚被她看得有些不自在,转移了话题,“那些是何物?”
“制衣的蚕丝,乃是谈氏历年所收,你不知晓吗?”
她记得浮生寂的蚕丝往年都是从桑家进货,这些看上去却不太像,也没有桑家特有的标记。她留了个心眼,回头找母亲询问。
谈冉一听,心中一紧,她心中焦急,又去了一趟浮生寂。
见她到来,容妩嘲讽一笑:“怎么,桑听晚没拿到衣物回家告状了?”
谈氏强自保持着体面的笑容,“阿妩这话从何说起,我也觉得你这般做法甚好,晚晚的衣柜都快堆满了,平日里也是老爷宠着,我也不好多说什么。”
她好奇地打量着仆人搬下的蚕丝,问道:“阿妩这是从何处购得这些蚕丝?浮生寂的蚕丝往年都是从桑家进货,你可莫要以次充好。”
容妩只是笑笑,并不言语,“你多虑了!”
谈冉没讨到什么便宜,便去寻容淮景。
忙碌了半晌,一回到府中,容妩就被管家叫去了主院。
“阿妩买的这批蚕丝作何用途?”容淮景觉得不能只听谈氏的一面之词,想看看她是怎么想的。
“制成衣!”她回答得简洁明了。
“浮生寂只做达官贵人的生意,若是混淆了,怕是老顾客会不满。”容淮景对她的这个想法虽不是没有想过,但他并未付诸实践。
“谁说我要在浮生寂卖了。”
容淮景微微一愣,“那你是有想法了?”
“这批成衣我在善堂售卖,不过是赚些工钱罢了。”
反正善堂人力充足,刺绣、做工之类的事无需另请他人,他们也能自力更生。
容淮景对她的想法颇为满意。
“此次我查账,发现了一些异常。”容妩拿出一个盒子,里面不仅有收据,还有蚕丝。
容淮景接过一看,心中不禁涌起一股寒意。
“这批蚕丝是从他们手中收购的,谈氏却以次充好,借此牟利。”容妩观察着他的反应。
不出所料,容淮景虽然愤怒,但似乎并不想深究。
“这些东西我先收着,等父亲需要时再来取。”她收起锦盒,大步走出主院。
余光瞥见主院的丫鬟正朝着谈氏所住的院子走去,容妩便坐等谈氏上门。
“小姐,谈氏果然来了。”卫无忌前来禀报。
“让她进来。”容妩倚在栏杆上喂鱼,挥手让众人退下。
谈冉走近,一双深邃的眼眸似笑非笑,“老爷既然没说什么,阿妩何不将收据交给老爷,何必留着。”
“我若交给父亲,又怎能引你前来呢?”她收起笑容,眼神深沉。
见四下无人,谈冉的胆子越发大了起来,“你莫非以为拿着收据就能威胁我,天真!”
容妩并未言语,只是抄起立在一旁柱子上的白伞。她撑开“溯回”,唐家二夫人的鬼魂便在青天白日之下显现出来。
谈冉尖叫连连,撞到石桌上的茶盏,茶盏散落一地,她心虚不已,大声叫嚷,“我不是故意要害你,谁让你撞见我收蚕丝,我怕你同桑家通气,才推你一把。”
女鬼本不记得生前之事,只以为大嫂怕她生下唐家长孙,夺得唐家家主之位故而害她一尸两命,没想到竟是这个女人。她原以为是大嫂嫉妒她,才下此狠手,不想竟是谈冉。
说起来她是桑家的表亲,谈冉突然上门来看望,只当她与闺中密友长姐关系要好,所以并没有多想,还热情招待了一番。
在花园中,她被一股神秘力量撞倒在地,恍惚间看到大嫂的丫鬟就在附近,自然以为是大嫂要害自己。
死后她怨气冲天,发誓要为自己和孩子报仇雪恨,略施小计将侄女诱入池塘淹死,又寻得大嫂出门的机会,将大嫂和她的丫鬟一同弄死。
唐家二少爷,站在院门口,难以置信的瞪大双眼,他死去的发妻,竟然活生生的站在他眼前。
当听到谈氏所言,才知道是她害死了妻子和腹中的孩子。
起初他还不明白,容小姐为何让他去衙门报官,如今算是全明白了。
他身后的衙役鱼贯而出,将挣扎的谈氏按压在地。