孟音离开后，裴时骁的目光不时地投向窗外。
夜色已如墨染，想必知鸢已经沐浴完毕了……
“你与孟音，早日定下亲事吧！”
武安王妃的话，犹如一把重锤，狠狠地敲在裴时骁的心上，让他思绪瞬间回归。
“这……这么快？娘，我与表妹不过初次见面，如此仓促定亲，实在是有些不妥。”裴时骁一脸无奈地说道。
“年后你已二十一，阿音也十八，不能再拖延！长安那几位姑娘，实在无暇多做考量。”
武安王妃稍作停顿，继续劝道：“阿音乃孟家嫡女，知根知底，性情温柔娴静。娘已往长安去信，想必你祖母定会喜爱。”
“早日定下亲事，年后寻个良辰吉日完婚。如此，方可彻底断绝皇家的念想啊！”她长叹一声，满脸忧虑。
裴时骁暗自思忖着，定下亲事到正式成亲，至少需要半年多的时间。
目前先打消皇家心思，到时他再寻借口，取消婚约……
以自身为由，尽量无损表妹名声。
“娘……此事，你们做主吧……”裴时骁犹豫良久，强忍着心中不适，黯然神伤地开口。
“若是无事，我先回……”
“阿骁，你今晚留在王府。”武安王妃蓦然打断他的话，“今夜是小年，你必须留在家中！”
“阿骁，娘亦是女人，实在不愿为难一个孤女。孟音刚刚来到王府，你便去与外室厮混……这让她情何以堪！”
言罢，她起身离开，未给裴时骁丝毫拒绝的机会。
武安王妃暗自想着，若是阿骁始终与那外室纠缠不清……
那么，她也不介意做一回恶人！
裴时骁默默地坐在厅中，垂眸沉思许久。母妃最后那句话，显然是带着几分警告之意……
他自然是无所畏惧的。
然而，知鸢不过是一个弱女子，根本无法抵抗，堂堂武安王妃的手段。
更何况，年节过后，他便要去往北境边城。
届时只留知鸢一人，母亲若想处理一个孤女，实在是易如反掌。
“向明，去府邸告知一声，我今晚有事留在王府，让她早些歇息。”裴时骁无奈吩咐道。
“是！”向明颔首应道，而后疾步前去办差。
然而，当向明来到府邸禀报时，却被月桃告知，姑娘已歇下多时。
知鸢确实已沐浴更衣完毕，却并未如月桃所言，早早歇下。
此时，床幔落下，仅留一丝烛光，她正双腿盘坐于榻上，专心地摆弄着手上的东西。
此乃一支小巧精致的袖箭。
知鸢只让铁匠铺打造出箭匣部件，以及箭矢，内部则由自己组装。
箭矢暗藏在袖中的特制箭匣中，内设机关，一按机括，箭即发出，匣内共有六枚箭矢。
箭匣长四寸，箭长两寸六分，箭杆短轻，箭镞较重，射出后可杀伤三十步内的敌人。
她将袖箭收起，又忙着组装银镯。
镂空的银镯，以宝石点缀，内里插入数支细如发丝的银针，且根根淬满了麻药。
须臾，知鸢将银镯戴在手腕，方才躺下歇息。
虽然这两件东西，对于武功高强之人作用不大，但对付普通人，应是绰绰有余了。
此时，武安王府的客院中。
“姑母，这么早便定下亲事吗？”
孟音差点脱口尖叫出声，幸而强行忍住。
武安王妃点点头，笑道：“你与阿骁的年纪都不小了，是时候定下来。姑母还等着抱孙儿呢！”
“姑母想得真是长远啊……”孟音的嘴角勉强扯出一丝微笑，讪讪地说。
父亲与母亲让她来金城，千叮万嘱让她与二表哥好好相处，自是与姑母有着同样的想法。
“一切听从爹娘与姑母的安排。”孟音垂下头，轻声言道。
武安王妃见状，喜不自禁。
她一心想与兄长亲上加亲，怎奈安儿早已定下舒苒，她一直心有遗憾。
如今，孟音与阿骁结为秦晋之好，她自然满意。
至少日后，武安王府的内宅后院，不会有婆媳之争。
武安王妃离去后，孟音径自瘫在暖榻上，浑不在意。
反正依着方才二表哥的态度，应是对她无意的。
定亲而已，又非不能作罢！若实在没办法，她大不了逃婚……
洛城，苏太傅的祖籍。
苏老夫人在见到儿孙后，回光返照一日，便与世长辞。
苏太傅出身寒门，父亲早逝后，与孀居的母亲相依为命。
昔日，他状元及第后，承蒙圣上厚爱，许他为太子少傅，后升任太傅。
苏太傅的原配发妻，在苏景辰未满五岁时，便因病去世。
他三年后续弦，为了开枝散叶，同时纳了两名妾室。
如今的苏家，除了苏景辰和苏知鸢这对原配嫡出的子女，还有一名继室所生的嫡子，以及两名庶女。
三日后，苏老夫人的丧仪在苏景辰的操持下，基本结束。
“父亲，您简单用些晚膳吧。”
苏景辰推门而入，因着孝期不能食荤腥，他只端来米粥和馒头。
苏太傅长叹一声，“按照制度，生母离世，孝子需丁忧三年。如今，为父是无法返回长安了……”
“辰儿，你暂且莫要回长安！依此前信中所言，太子殿下应于这两日便会回宫。你且听消息再做决断！”他紧接着嘱咐道。
“父亲，我想今夜沿官道出发，往柱州方向去。若是殿下归来，我可相迎一程，若是出事，我便去柱州一趟。”
苏景辰犹豫良久，终是开口说出自己的决定。
他无法在此安心等待，心中的不祥预感愈发强烈。
苏太傅沉思片刻，颔首道，“如此也不失为一种无奈之举。你即刻出发，一切小心！”
“是！请父亲保重身体！”苏景辰拱手道别，言辞恳切。
片刻后，换上一身轻便黑衣的苏景辰，裹上黑色大氅，策马离开苏宅，直奔柱州方向而去。
小年夜的子时，洛城忽地飘起了鹅毛大雪。
苏太傅放下书卷，起身走到窗边，伸手推开窗户。他望着窗外的大雪，心中忧虑重重。
突然，一支利箭朝他直射而来，幸而被暗中守卫的护卫拦下，未有伤及。
然而，顷刻间，从屋檐与墙上纵身跃下几十名黑衣人。
他们有的手持长剑与护卫厮杀，有的持弓射向苏太傅及苏宅内其他人。
“保护太傅！”
护卫们一边抵御，一边护着苏太傅往外冲。
苏太傅武艺不差，在方才利箭袭来之时，已取下长剑与黑衣人拼杀。
可惜，他终究已过不惑之年，又连日守孝，未曾进食，体力难支，且黑衣人出手狠辣。
纵使有侍卫相护，他亦伤痕累累。
“保护夫人与公子小姐离开！”
苏太傅一边奋力抵抗，一边吩咐。
此时此刻，他已能确定太子殿下定然出事。这些人，是来赶尽杀绝的！
他现在最为庆幸的是，景辰早已离开府宅，或许能够逃过一劫。
“啊……救命啊！父亲（老爷）！”
深夜的苏宅里，到处都是声嘶力竭的求救呼喊声。
然苏家宅院，地处偏僻，府内人数寥寥。此次事出突然，苏太傅仅从长安带了三十多名护卫。
这些黑衣人，训练有素，身手与宫中培养的暗卫不相上下，护卫在他们面前不堪一击。
不到半个时辰，苏宅已经彻底恢复平静，再也听不到任何哭喊厮杀之声。
遍地都是残肢断臂，鲜血染红了覆雪的地面，尸体横七竖八地躺着，无声地诉说着凄惨。
子时过半，曾经高雅清幽的苏宅，燃起了熊熊大火。
火光冲天，映红了半边的天空，漫天飞雪仿佛在默默哭泣……