春猎的最后一天，日暮天黑。
黎山围场举行盛大的庆宴，篝火烧烤的野味香气四溢，大碗的美酒斟满，歌舞欢乐不断。
“这鹿为朕亲自猎杀，而这黑熊则是太子所猎，众卿可随意品尝。”
宣崇帝笑容满面，举杯饮尽。
“多谢陛下，多谢太子殿下。”众人齐声高呼。
突然，数支利箭，自前方树上朝着宣崇帝直射而来。
“陛下！”
“父皇！”
众人瞬间惊作一团。
御前侍卫与皇帝暗卫纷纷上前，将宣崇帝团团围住。
此时，又飞来一支利箭，沈丞相踉跄几步，恰好挡在宣崇帝面前。
这支闪着寒光的箭矢，直插入他的胸口。
“舅父！”百里绥迅速收回手，闪身上前接住沈丞相。
“舅父！你要撑住！快传太医！”
百里绥一边跪地抱住沈丞相，一边厉声下旨。
她一只手揽着沈丞相的后背，另一只手捂住喷血的胸口。
然而，在宽大的衣袖下，她却掌心用力，将箭矢直穿沈丞相胸口，甚至还在其心脏绞了一圈。
沈丞相瞪大眼睛，妄图张嘴，口中却只能不断涌出鲜血。
“舅父，孤已死过一次，如今该轮到您了……绥儿恭送舅父！”
百里绥俯身靠近沈丞相耳边，吐出来自九幽地府的话语。
仅一瞬，她便抬起头来，神色焦急悲痛，“舅父！您放心，父皇无事，您莫要担心！太医呢……”
“老臣在！”太医迅速跪地，查看沈丞相的伤口。
然而，在百里绥的话音刚落时，沈丞相已经双手坠地，停止了呼吸。
甚至那一双死不瞑目的眼睛，也被百里绥顺手拂过，永远闭上。
“回禀陛下，太子殿下，老臣回天无力，沈丞相已经走了……”太医跪地颤声禀报。
“舅父！”百里绥声音悲痛。
“兄长！”皇后痛呼一声，顿时昏厥过去。
宣崇帝早已懵住，这与他为敌二十年的沈丞相，竟然以命相护……
宣崇十九年，四月十六日晚上，戌时过半。
高居丞相之位的沈国公，因保护宣崇帝，以身挡箭，不幸离世。
沈丞相之嫡长子，八日前刚突发急症而亡，如今府中白幡尚在……
一年时间未到，沈家父子四人，接连丧命，此乃天意难违啊……
五日后，宣政殿内。
“启奏陛下，刑部与皇城司昼夜不停不停地审查围场遇刺案，如今，证据皆已查明，请陛下过目。”
刑部尚书跪地禀报，双手呈上各方供词及各种物证。
赵珅赶忙接过，躬身呈上。
宣崇帝脸色凝重，翻看着铁证如山的证据。
秦淑妃与七皇子，还有秦家……
刑部尚书继续禀报：“于密林中刺杀太子殿下之人，与射杀丞相的凶手为同一批人。”
“当时太子殿下坐于陛下身侧，刺客应是想刺杀太子，故而数箭齐发，差点伤及陛下。”
百里绥跪地，悲声道：“舅父为救儿臣惨死，恳请父皇为舅父做主，严惩凶手，以告慰舅父在天之灵！”
“恳请陛下严惩凶手，告慰丞相在天之灵！”百官纷纷跪地附议。
宣崇帝握着奏折的双手，因用力而青筋暴起。
秦淑妃这个蠢货！明知太子的武功高强，竟还公然刺杀！
可是……如今太子储位稳固，除了刺杀，根本别无他法。
现在看来，沈丞相与太子，根本就是一条船上之人。
他们在联合做戏，一切只为将太子尽早推上龙椅！
否则，沈丞相怎么可能，以身为盾护太子周全！
事发当时，他甚至还以为，沈丞相是想救他……
许久之后，宣崇帝无奈开口：“此事应是秦家与淑妃之计划，七皇子才十五岁，应当不敢……”
“父皇！”百里绥拱手道，“李德妃刺杀儿臣，六弟仅为幽禁，因而才有此次刺杀之事！”
“若这次再不严惩，儿臣恐八弟与十弟会步其后尘！”
百里绥抬头直视着宣崇帝，眼神坚定而狠绝。
言下之意，父皇此次放过七弟，那其他两个弟弟，便不一定能保住……
一而再，再而三，刺杀不断！她实在厌倦透顶！
宣崇帝双手微颤，他的儿子已经所剩无几，七皇子之命，他想保全……
然而，此次沈丞相丧命，事情已然一发不可收拾。
终于，宣崇帝沉声下旨：“秦淑妃与七皇子，赐鸩酒一杯，至于秦家，诛九族！”
“父皇英明！”
“陛下英明！”
宣崇帝缓下心来，眼神镇定。
虽然他再次失去一个儿子，但沈丞相已命丧黄泉！
自此以后，在这朝堂之上，他再无任何掣肘……
四月二十五日，沈国公府内。
皇后因悲痛过度，数次晕厥，此时再也无法起身，故而不能亲送兄长。
太子携九皇子，前来沈国公府，送嫡亲舅父，入土为安。
宣崇帝为表彰沈丞相救驾之功，已下旨追封其为护国公。
然而，太子亲禀，臣救君乃是理所应当，故而只追封沈丞相一人，此爵位不世袭。
文武百官，皆盛赞太子高风亮节，竟不因此事，为外家再添荣光！
沈丞相入葬后，百里绥特地前来安慰静乐公主。
“皇长姐接连操办丧仪，实在有些辛苦，多注意身体啊。”
眼前一袭孝衣的静乐公主，虽然脸色略显疲惫，但眼中有光，与此前简直判若两人。
静乐公主突然跪地叩首：“多谢太子殿下关怀，日后无论何时何地，定当以太子令旨为尊。”
百里绥俯身扶起她，笑道：“皇长姐如此，便是过于见外。这偌大的沈国公府，还要靠皇长姐打理呢。”
“皇长姐的公主府，可比沈国公府寒酸多了，暂且让工部修葺两三年，你再搬回吧。”
“多谢太子殿下。”静乐公主再次福身行礼。
百里绥轻笑道：“你身为皇家的大公主，自然要为臣民之表率，表面上应当要守孝三年。”
“表面上”这三个字，加重了语气。
“这是自然，我定会好生守孝。”静乐公主心领神会。
如今的沈国公府，父子四人已死，她的婆母突然倒下，已无法起身，口不能言。
她夫君的五个妾室，死了两个，还有三个早已被收拾服帖。
两个庶女和一个庶子，皆在她的手中生活。
至于二弟妹与孩子，已经搬出沈国公府，是个安分之人。
这偌大的沈国公府，现在是她一人当家……
“太子殿下，我想将府中库房里的大半金银，交由东宫，为民造福。”静乐公主突然开口。
百里绥眉梢微挑，对这个皇长姐的明事理，深表赞扬。
毕竟，这沈国公府，可堪称富可敌国啊……
“皇长姐，日后唤我五弟即可，你既是长姐又是表嫂，亲上加亲啊。”
静乐公主笑着颔首：“五弟，往后但凡有用得上姐姐之处，我定当赴汤蹈火在所不辞。”
百里绥话锋一转：“如今父皇的后宫中，德妃与淑妃空缺，林昭仪定然是要占其一。”
“纯婕妤为妃位虽不可，但昭仪正好空出一位，恰好合适。”
婕妤晋为昭仪，可是连升九级。
纯婕妤虽蠢笨但却是老实人，其位分晋升，于静乐公主颜面有光。
静乐公主闻言，福身行礼，声音带着一丝激动：“多谢太子……五弟！我替母妃多谢五弟挂念。”
父皇早已将她们母女遗忘，若非太子提及，恐怕母妃至死只能是婕妤。
母妃虽然痴心父皇，但自幼也算是疼爱她。
最重要的是，后宫之中，虽说母凭子贵，但子亦凭母贵。
她誓死跟随太子这步棋，当真是最明智之举。
她所求不多，仅是希望，可以做一名真正的皇家大公主……