“一派胡言！”
“对烛龙神不敬的人，都会受到龙神的诅咒！”
太平教教主再也无法视若无睹，语气冰冷的说道。
若任由此况发展，太平教恐将沦为仅剩孤家寡人的境地。
教主依旧身披面纱，遮掩面目，只是身形似乎因近日的挫败而瘦削。
但她依旧挺身而出，嗓音清脆，无所畏惧地与苏野对峙。
周围那些犹豫不决的教徒，目睹教主归来，仿佛重新见到了希望。
“教主，我们不可相信此异教者！”
“教主，请宽恕我们的动摇，求烛龙神明示！”
“太平教绝不会因朝廷走狗而覆灭！”
看着站出来的教主，信徒们顿时群情激昂，纷纷重拾武器。
然而，与先前相较，他们的气势已大不如之前那般坚定。
教主挺身向前，显然欲登临高台，苏野也从人群中走出。
众人纷纷主动让出一个通道，全体目光在苏野与教主之间往返。
苏野目光炯炯，直面教主：
“如今百姓已不再信任你们的虚假陈述，他们渴望真实，渴望和平的生活。为何不能放下仇恨，共同缔造美好的未来？”
教主面色阴沉，站在苏野面前，内心挣扎不已。
她深知，眼前的局势已不再有利于自己。
然而，多年来的信仰与执着使她无法轻易放弃。
“并肩王大人，你低估了太平教。即使当前形势不利，也绝不会轻易屈服！”
言罢，教主转身面对信徒们，高声宣言：
“各位，切勿被朝廷的甜言蜜语所蒙蔽！”
她义正词严地伸手指向苏野，严厉地诘问道：
“宣平三十四年，九江县一户农家因抵制朝廷强行征兵，但因当地县丞贪污枉法，官官相护，导致满门抄斩，数百无辜百姓受到牵连。那时，朝廷在哪里？”
“宣平三十五年的河东大旱，百姓颗粒无收，朝廷却置百姓生死于不顾，强行征收赋税。又是谁挺身而出，带领大家度过难关？那时，朝廷在哪里？”
“宣平三十七年，应州郡爆发瘟疫，朝廷官员腐败无能，延误病情，致使无数百姓丧生。又是谁在疫情期间拯救了无数生命？那时，朝廷在哪里？”
教主声泪俱下，列举了多年以来，燕国境内发生的一系列丑事。
现场的百姓义愤填膺，他们对朝廷的失望和愤怒在这一刻达到了顶点。
教主乘势操纵民意，言辞激昂，进一步煽动道：
“宣平三十八年，今日之殷墟城河道，赈灾粮库存为之一空，谁在城内施舍神粮，拯救灾民于水深火热之中？非朝廷，乃我太平教也！我们太平教始终坚守民众立场，争取福祉，抵抗暴政！”
提及太平教的义举，信徒们深受感动，激情重燃。
“天佑太平教！”
信徒们情绪激昂，振臂高呼，再次向教主表达忠诚。
然而，苏野并未被教主的言辞所动。
他深知此刻的教主外强中干，已至山穷水尽之地步。
只能借助煽动百姓情绪来维系自身地位。
钱县丞这是从人群中走出。
他声音低沉而冷静，缓缓陈述道：
“宣平三十四年，九江县县丞在查明真相后，遭女帝下令当场斩首，其头颅悬挂于城门三天三夜，以儆效尤；宣平三十五年，河东县强征赋税的县令被流放至千里之外，终身不得归来；宣平三十七年，应州郡延误病情的官员当场被女帝革职，贬为庶民。”
县丞逐一反驳教主的论述，环视四周，诚挚地说道：
“各位，朝廷并非你们所想象的那般黑暗。实际上，女帝陛下一直在致力于改善民生，严惩腐败。然而，信息传播受阻，许多真相尚未为你们所知。”
“为何我们总是听闻朝廷的负面消息，而你们所述的这些真相，我们却从未听说过？”
一名信徒质疑道。
苏野平静地回应：
“坏事传千里。而朝廷的努力往往需要时间才能显现出成果。我坚信，只要给予朝廷更多的时间，你们会见证一个更美好的大燕。”
教主见局势逐渐被苏野和县丞掌控，心中焦躁不安。
“林湘儿，你觉得你能跑得掉吗？”
苏野突然开口道出了教主的身份。
顿时，在场的许多无比震惊，这些天，所有人都在猜测太平教教主身份。
可却从来没想到竟然会是粮行的老板——林湘儿。
此人在殷墟城的知名度无可不知，无可不晓。
这一切，皆在瞬息之间发生。
当林湘儿教主的身份曝光，现场氛围顿时陷入诡异的沉默。
信徒们相互张望，难以置信一直敬重的教主竟然是粮行老板林湘儿。
要知道，尽管林湘儿在城中施粥善举。
但她也一直把控粮食价格，不愿降价。
更为关键的是，林湘儿显然只是一个普通人。
无人能将她与所谓烛龙神在人间的使者相提并论。
苏野神色坚定，目光锐利，紧紧锁定林湘儿，指控道：
“林湘儿，你假借太平教之名，煸动民众对朝廷的敌意，实则意图掩饰你利用粮食贸易谋求巨额利润的罪行！”
林湘儿面上掠过一抹惊慌，但旋即恢复镇定，她声嘶力竭地说道：
“苏野，你勿需恶意中伤！我的本意不过是解救苦难的百姓，使他们免于朝廷的压迫！”
然而，真相的揭示必将引发舆论的反弹。
民众会追随一个神秘而强大的教主，但却难以接受一个贪婪商人的真实面目。
“教主竟是林湘儿？”
“你骗得我们好苦！”
“所谓的教主，不过是个骗子罢了！”
一时间，信徒们纷纷指责林湘儿。
原本对她的敬仰之情此刻已化作愤怒。
林湘儿慌乱地环顾四周，试图平息信徒们的愤怒：
“各位，请听我解释！我确实是林湘儿，但我的初衷是为了拯救苦难的百姓。太平教并非只为谋取私利，我们是追求真理、为民请命的神使！”
然而，此时的信徒们已经不再相信她的谎言。
苏野趁机走上前，严肃地说道：
“林湘儿，你的罪行已经败露，还想继续欺骗下去吗？”
林湘儿脸色苍白，她知道，此刻的局势已经无法挽回。