明代曹学佺的《蜀中广记》卷一百三十记载说：“苏小妹，老苏先生之女。幼而好学，慷慨能文。”这短短的一句话至少透露出三点信息：第一，是有苏小妹这个人的，你看他明确说“苏小妹，老苏先生之女”了嘛。注意曹学佺的这本书并不是笔记小说，而是一本野史类的书籍，所以还是有一定可信度的。第二，说苏小妹“幼而好学”，这也说明她“幼已经学”，那么跟谁学，谁教她呢？答案自然就是苏洵对这个聪明的小女儿，很早就开始了文学培养。第三，“慷慨能文”，这就是培养的结果、“幼而好学”的结果了。古书中对女子的记载一般是很少的，能在史书中被提到的女子往往就不是一般的女子，再说她“慷慨能文”这就是很高的评价了，说明这个八娘、这个苏小妹的才学在当时、在当地那应该是很有名的。你看，这三点信息与小说家笔下的苏小妹基本上是一致的。
那么，这个曹学佺的说法是否可信呢？是不是只是一个孤证呢？
其实我们前面已经提过南宋人张邦基的《墨庄漫录》，它里头就提到“或以为东坡女弟”“有词作行于世”。这个“女弟”的说法看来不太正确，但这个“有词作行于世”的苏洵的女儿应该指的就是八娘了，因为在苏洵的女儿里，提到有才学只有八娘这位苏小妹。要知道能在男尊女卑的那个封建社会“有词作行于世”那对于女人来说可是一件不得了的事儿，在宋代，我们掰着手指头数数，“有词作行于世”的女人也不过就李清照、朱淑真寥寥几个。那说明这个苏小妹的才学可不是一般的好。
那么，会不会张邦基的说法也有问题，也不能让人确信呢？因为他毕竟是南宋人，而且他说“或以为”，也就是语气也不是那么肯定的。
那我们再来看看与三苏同时代而且关系又极为密切的一个人的记载，这个人就是大名鼎鼎的司马光。司马光在为苏轼母亲写的墓志铭《苏主簿夫人墓志铭》里说：“幼女有夫人之风，能属文。”也就是说八娘像她和苏轼的母亲程夫人一样，也是擅于文采的。程夫人我们都知道，那是蜀中有名的知识女性，苏轼、苏辙兄弟的启蒙老师就是这位程夫人，能教出这两位大文豪来，那她的才学还得了啊！这苏小妹像她一样，那就说明苏小妹也一定是个杰出的知识女性。
还有一个最最有力的证据，那就是苏洵自己的记载了。这老爹对自己女儿的记录总是最可信的吧！苏洵在他的《自尤》诗里说：“女幼而好学，慷慨有过人之节，为文亦往往有可喜。”看来明人曹学佺的“幼而好学、慷慨能文”不是无源之水、无本之木，不是毫无来由的说法，这根本就是对苏洵这段话的简单总结和直接引用。这作爹的说自己的女儿当然得透着谦虚，所以苏洵只说“为文亦往往有可喜”。但是要知道，能被苏洵看得上眼的，那写文章的水平在当时当世至少也应该算是名家了，况且是“往往有可喜”这不正和小说中苏洵发现女儿才情、杰作时的惊喜是相吻合的吗？
所以总的来说，小说中对苏小妹的描写，除了将其身份降了一级——把她从苏轼的姐姐降为苏轼的妹妹之外，基本上完全是按生活中真实的苏小妹来演绎的，所以说这个冯梦龙笔下的苏小妹应该是有着生活原型的，是一处具有“实写”风格的文学创作。
到现在我们可以明确地说，苏小妹这个人物并非就是完全的子虚乌有，是来源于生活的。那个娶了苏小妹的秦观要按现实中的排行算，就应该是苏轼的小姐夫，而不是妹夫。
可是人物是来源于生活的，但故事呢？
冯梦龙的小说里说苏小妹渐渐长大，名满京华，连王安石都来为儿子向苏小妹求亲，可苏小妹根本就看不上，为了不得罪这位当朝宰相，苏洵只得说女儿虽然才学好，但长得丑。虽然小说最后也说明这只是托辞，其实小妹长得并不丑，但也没说她长得有多漂亮，这也就是说苏小妹长得怎么样并不是关键，而她这种巾帼不让须眉的才气才是她能获得美满爱情的关键。
说苏小妹读了秦少游的诗很是喜欢，苏洵知道了小妹的心思就打算把苏小妹嫁给秦观。秦观未得功名之前，就化装成一个疯道士趁苏小妹到庙里上香的时候来考察这位未来的老婆，看她是不是真的是个知识女性，因为这种才女才是秦少游这种才子所追求的对象。苏小妹面对疯道士刁难她的对子，随机应变，完美地回击了秦大才子的挑衅，当然这时候她并知道这个疯道士就是她要嫁给的老公！后来她知道了，就在洞房花烛夜的当晚，给秦少游出了三道难题，答不出来，就不准进洞房。
秦观什么人，“苏门四学士”，当世有名的大才子啊！心得话，怎么能让一个女人给难倒呢？当即就摆开架势接招。果然不愧是大才子，前两题不花多长时间就迎刃而解了。可是最后一个对子，苏小妹出的上联是“闭门推出窗前月”，看上去简单，可要对得俗容易，要对得雅致精巧就不容易了。
眼看着时间一点点过去，这新郎官抓耳挠腮过不了关，旁边这偷看的苏轼苏东坡也跟着着急。毕竟还是苏东坡比较聪明，他看秦观边想边走到院子的水缸边儿，就扔了块石子到水缸里，秦观受这一激，立马想出了下联：“投石冲开水底天”，与上联果然是一幅绝对，因此上，苏小妹就欣然撤去“围城”，就放秦观进洞房、进婚姻的“围城”里去了。
我想，当秦少游掀起了苏小妹的红盖头的时候，这对才子佳人的故事就算是修成了正果。就像童话故事里说的那样，“从此，王子与公主过上了幸福的生活！”冯梦龙的说法是“自此夫妻合美，不在话下。”其实是一个意思。但就像王子与公主的幸福生活只能在童话里一样，秦观与苏小妹的幸福生活也只能在故事里。
封建时代的女子哪有故事里的苏小妹这么幸运，事实往往是，不到被揭开红盖头的那一刻，你永远都不会知道你是会嫁给痛苦还是会嫁给幸福，连苏小妹这样的才女也不例外。所以南宋那个有名的才女朱淑真就因为所嫁非人，也就是嫁给了痛苦，才写下了有名的《断肠集》。生活中的苏小妹，也就是苏轼的姐姐八娘，虽然没有留下一本《断肠集》，但她的命运比那个留下《断肠集》的朱淑真还要惨。
根据苏洵的《族谱亭记》和《自尤》诗两篇作品可以知道，苏小妹被嫁给了他的表哥程之才。这个表哥虽然名叫程之才，其实一点儿都没才，更不要说像秦少游那样有那么大的才了，以至于婚后两个人一点共同语言也没有。这夫妻俩若没有一丝一毫的共同语言，这样的婚姻那真的是“死水微澜”了。因为苏小妹与程之才夫妻间没什么感情，所以公婆对苏小妹也不好。
后来苏小妹生下一子，生下孩子后自己却染上了病，但程家居然不给她医治，苏洵知道后很生气，就把小妹接回娘家调养。过了一段时间，程家居然又以其“不归觐”为由，把苏小妹的孩子给抱走了。这爷爷家要抱孙子走，外公也没办法，苏小妹情急之下，旧病复发，三天后就病逝了。苏洵因为这件事与程家断绝来往，并后悔地说：“汝母之兄汝伯舅，求以厥子来结姻。乡人嫁娶重母族，虽我不肯将安云。”就是说这门表亲间的婚事我开始就不情愿，无奈亲戚的面子难驳，这才铸成了如今的大错！
从苏洵的这首诗我们也可以看出来，他已经意识到近亲结婚不是什么好事儿了，这苏洵钟爱的才女苏小妹就是给这近亲结婚给害死的。早知道，像小说里那样，嫁给江苏高邮的秦少游岂不是好！
可惜，苏小妹结婚的时候，事实上秦观这时候才六岁，他还根本不认识苏家的任何人，不知道远在千里之外的四川蜀中，有一位比他大十三岁的苏小妹，会在此后一千多年的历史传说里，会和他的命运纠缠在一起。如果有来生转世，我想苏小妹一定是会愿意遇见秦观、爱上秦观的。“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”这是秦观最有名的词句了。我觉得这就像是为他和苏小妹写的，他们俩之间在活着的时候没有一朝一暮的相会，在死后却被民间传说赋与了上千年的情缘，这样的情，才真是“天长地久有时尽，此情绵绵无绝期”了！
所以让我们祝愿，祝愿所有美丽聪慧的“苏小妹”，不论生在何时，身在何处，都不要再错过她生命里的那位“秦少游”！
说到许下美好的祝愿，我相信自有它冥冥中的力量。要不然李清照就不会遇见赵明诚，那一定是她前生许过的最痴心、最美好的愿望，而且那一刻一定有一颗流星划过，让那愿望终于在来生得以实现。
请看下回：李清照与赵明诚的故事——“爱就一个字，一生说一次！”