简莫回家找了小的金属斧头出来。
这把小斧头也比他的手掌还大，用来砍一般的树是足够了。
正赤部落的老族长收到后，整个人带着一副走大运了的表情，一个劲地朝简莫和乌炯道谢。
送走正赤部落的人后，简莫又让乌炯将九根石木送到部落里。
诊所用的房子是部落的房子，开在部落内也受部落庇护，简莫一开始就和部落谈好了分配比例，他七部落三。
乌炯是族长，又是他的伴侣，这九根硬木自然由他背去部落储存公共物品的山洞里。
乌炯点头：“我等会儿就背过去。”
简莫：“不急，现在有了石木，我想多要几个柜子和箱子，还要桌子、椅子和菜板之类的，你选一下木头，把适合做家具的都留下来。”
乌炯：“好。”
简莫想了想：“再做点杯子、盘子、木盆之类的吧，用石木做比较耐用。你一个人做太辛苦了，看看部落有没有人可以帮忙，我们再付报酬。”
乌炯也答应了下来：“我等会儿去问问。”
乌炯把九根石木搬到部落后，特地跟部落的人说了一声。
他们部落历代都是三个人共同管理物资，这代由乌炯、青阔和德江共同管理，最大程度地防止贪污。
大家一起管理，对物资的来去情况也就很清楚。
这天，青阔来找简莫，看他将面草籽倒在院子里忙活，问道：“这是在做什么？”
简莫抬头：“催芽，我前两天去给作物浇水，看见大叶蒜根已经发出了嫩芽，估摸着快到春天了，就想着先试试给面草催催芽，免得正式催芽的时候手忙脚乱，会有哪里出问题。”
青阔：“你不说我都忘了，这两天刮过来的风柔和了一些，我看看挑个天气好的时候，再出去集体采集。”
简莫笑笑：“是啊，我们早上去收鱼笼的时候，也能明显感觉到河里的冰变薄了。”
种种迹象都表明春天快要到了，大家也在做着各种准备。
简莫相对不擅长打猎跟采集，便准备种植的事宜。
催芽这事对他来说不难，他常年种猫草，每次催芽用打湿的纸巾把种子包裹起来，放在温暖的地方，种子很快就能发芽。
这里没有纸巾，他用的是布包着的，今天打开来看，上面也长出了嫩黄色的小芽。
面草的种子很小，不过很饱满，长出来的芽很茂盛，看起来非常不错。
青阔凑过来看：“这样的小芽可以移栽了吧？”
简莫没想到出芽率那么高，略有些惆怅地说道：“恐怕不行，外面天气虽然暖和了一点，但没到可以种植的季节。”
青阔：“这些小芽要怎么办？”
简莫：“我想想，实在不行，揪下来炒成菜吃算了。”
所有没毒的植物都可以炒成菜，顶多有些味道不好。
简莫看了一下，又将布包起来，将面草芽继续放在温暖的地方，等它再长长。
等它稍微长大，简莫再看看要怎么办。
反正长大了总会有用处，实在不行，喂给啾啾或驮驮兽也能消耗掉。
放好之后，简莫才想起来问：“你找我有什么事啊？”
青阔：“我们打算趁正式开春之前去孟水部落换一批东西，想问问你去不去？”
简莫眼睛一亮：“去啊！什么时候去？要换什么？以个人身份换还是整个部落一起换？”
青阔：“明天去，要换的东西挺多，部落要换一批，你有想换的东西也可以换一批。马上要到春天了，各部落都会处理冬天囤积下来的物资，这次去应该能换到不错的东西。”
简莫：“我收拾一下。”
第二天，简莫跟着人群出发，他们这次出门换东西的人足有十来个，巨兽们排成一条长队，亚兽人们则高高地坐在巨兽们身上。
大家能出门，都显得挺兴奋，路上不知道谁带头，还唱起了歌。
简莫在巨狼身上听着，也露出了微笑。
走出部落后，简莫看不少地方冰雪都消融了，露出底下黝黑的泥土。
在外面活动的动物也多了，他还看见了一只类似牛蛙的动物在枯叶上鸣叫，见到他们赶紧跑远了。
简莫也不知道这种动物能不能吃，一连看了它好几眼。
牛蛙的味道是真的好啊，好久没吃了。
他们抵达孟水部落后，受到了孟水部落的大力欢迎。
尤其简莫，孟水部落的人请他帮忙看病，最近好些人有点类似感冒的症状，还有原本就腰疼腿疼的，都想请他看看。
他来者不拒，在孟水部落给他空出来的小房子里帮着处理了一下，略收了些物资当报酬。
下午，其他部落中有听到消息的人赶了过来请他帮忙看病，其中还有一个摔断了腿。
简莫也没想到今天居然会有那么多病人。
他赶不及回河畔部落，便和乌炯在孟水部落多留了一天。
等他们回到家的时候，飞翼兽和驮驮兽都被部落里的人喂过了，家里也依旧井井有条，就是包在布里催芽的面草长到了两三厘米长，颜色也由嫩黄往黄绿色转化。
乌炯跟他一起打开布包，问道：“要种下去？”
简莫：“估计还不行，你看放在外面的芽都冻凋萎了，再等等。”
乌炯：“那我拔出来炒菜？”
简莫赶紧制止了他：“别，太粗了，炒菜估计不怎么好吃，我想到了另一种食物，我们试试。”
乌炯看简莫兴致勃勃的神情，问：“什么？”
简莫：“麦芽糖！”
简莫其实没怎么吃过麦芽糖，但得益于发达的自媒体，他对麦芽糖很熟。
面草也是谷子长出来的草，要是做成美食，应该能做成麦芽糖。
乌炯仔细听完说道：“我来切。”
简莫：“我把过滤的布找出来，要是能成功的话，以后我们就多了一种糖的来源了。”
两人在家里做着麦芽糖。
简莫依照记忆里的方法，指挥着乌炯把面草芽先切碎，然后放到石臼里，充分捣烂，再拿水过滤几遍。
过滤出来的水有点像榨汁机榨出来的草汁，闻着很好闻。
简莫深深地吸了一口气，直接把它倒进锅子里慢慢熬煮。
简莫自信地对乌炯说道：“等里面的水分充分蒸发，就能留下浓稠的糖浆了。”
乌炯看向陶锅：“那要熬多久？”
简莫也不太清楚：“半天应该差不多了。熬糖浆不能离人，得一边熬一边搅拌，熬到火候我们就知道了。”
陶锅底下的火很大，水蒸气飘了出来，带着一点清甜的味道，整个屋子都被烘得暖洋洋。
简莫开门开窗，一边熬煮一边等待麦芽糖出来。
没想到熬着熬着，水都快熬干了，里面的汤变成了微黄的水汤，舀出来一尝，还是没什么甜味。
很明显，他们熬失败了。
“怎么会这样？”简莫傻眼了，“不应该啊，我看别人就是这么熬的。”
他虽然没有正儿八经地学过熬麦芽糖，但刷过那么多次别人熬麦芽糖的样子，应该不会错才对，这玩意儿又没什么技术含量。
乌炯见惯了他成功的样子，觉得他成功时的表情很是耀眼。现在他难得失败一次，发懵的表情也很可爱，瞪圆了眼睛的模样像只大猫。
当然，此刻不能说这话，不然他得炸毛。
乌炯揉了揉简莫的脑袋：“可能面草跟你们部落的那个麦芽不一样，所以会失败。”
简莫迟疑：“也有可能。”
乌炯：“别想了，你去洗漱，我来收拾，我们早点睡吧。”
简莫无精打采：“我去洗个澡。”
正好他们今天熬麦芽糖，烧了很久的火，家里有大量的热水，可以从头到脚仔细洗一遍。
唉，浪费了那么多柴火，居然没熬出糖来，真是不可思议。
在洗澡的时候，简莫将整个过程复盘了一遍，还是想不到为什么会失败。
植物发芽的时候不是会将淀粉转化为糖分吗？
既然里面有糖分，浸出来的汁液浓缩后为什么不甜？难道因为面草芽长得太高了，把里面的糖分都消耗完了？
不知道是不是日有所思，夜有所梦，晚上，简莫睡熟后，做起了熬麦芽糖的梦。
梦里他倒熬得挺成功的，熬出来的麦芽糖焦黄透亮，又甜又黏。
等在梦里尝到麦芽糖的滋味后，他猛地反应过来这是在做梦，一下子就翻身坐起来了。
乌炯在旁边被他的动静惊扰，也立刻坐了起来，伸手拍着他的后背：“做噩梦了？”
“不不不，别说话。”简莫一翻身，光着脚往炭盆边上跑，找了块没用过的木炭在木板上写，“麦芽糖，麦芽，米饭，对！我怎么忘了还要米饭？”
乌炯走过来：“还想着麦芽糖？”
简莫一转头，用力点头：“对！我在梦里全都记起来了！看，还要米饭，没有米饭的话，红薯也可以，茎块之类的应该同样可以。”
只是短短一会，简莫梦境里的内容已经消退得差不多了，他写下来的内容倒还在木板上。
乌炯：“米饭、红薯又是什么？”
简莫说道：“我们那里的食物，用来做麦芽糖的关键材料。”
他就说，为什么面草芽熬不出糖，原来面草芽只是酶，要熬的是被它转化出来的糖。
简莫欣慰地看着刚刚写下来的内容：“我们再做一次吧？”
乌炯直接答应了下来：“好。”
简莫：“我去舀面草种子，用不了太多，舀个两碗应该就差不多了。”
外面的天已经亮了，可以起来干活了。
简莫跑着下去拿碗舀了面草种子，放到大盆里，打算等会儿兑温水浸泡。
一回生二回熟，第二次给面草催芽，简莫比第一次熟练多了。
仅仅三天，他就得到了一块长满了草芽的布料。
这次的面草芽长得茂盛而肥美，颜色更加嫩黄。
简莫没有客气，直接和乌炯一起将这些面草芽切碎再捣成糊糊，然后和蒸熟的茎块搅拌在一起，静置在锅里发酵。
简莫看了一下：“发酵到晚上应该差不多了。”
乌炯：“那我们傍晚回来再弄。”
天气暖和了，尽管部落还没开始集体打猎和采集，但他们个人已经可以尝试出门。
两人今天打算去林子里转转，看能不能打到或者采到什么。
他们今天运气不错，在林子里找到了一棵枝头上还挂着点果子的佩举果果树。
这是一种尝起来像榛子的坚果，炒香了味道很好。
可惜就是小了点，果子只有指头那么大，剥开后里面的果仁更是只有黄豆大。
都已经是这个季节了，能在外面找到野生的坚果就很不错了。
两人将枝头上的果子全都采下来，最后得到了一小袋。
简莫估摸着也就十一二斤的样子，跟一只发福公猫的体重差不多。
他们回去后，用草芽发酵的茎块已经差不多了。
拿水过滤的时候，他们得到了一桶乳白色的液体，跟单纯用草芽过滤出来的液体完全不一样。
不用熬煮，简莫品尝的时候已经能尝到甜味了。
他拿勺子舀了一点给乌炯尝：“喝起来的确是甜甜的，对吧？”
乌炯尝了一下后，认真地点头。
简莫松了口气：“看起来没什么问题了，可以开始熬了。”
今天的晚饭是烤肉和煎茎块草芽肉饼。
虽然茎块草芽被过滤了一遍，但里面应该还有营养物质，不能浪费，而且这次的草芽比较嫩，人吃应该也没什么问题。
简莫往里面加了肉和大叶蒜粉煎出来，味道还挺不错，吃起来有一种独特的香味。
他给啾啾留了几块茎块草芽肉饼，搭配其他草等给啾啾送去，受到了啾啾的热情欢迎。
喂过飞翼兽再回来的时候，简莫发现锅里的汁液已经开始变得粘稠了，借着火光往里看，汁液的颜色也慢慢带有一点浅黄。
简莫精神一振：“就是这个感觉，今天肯定能熬出糖来！”
乌炯闻着甜甜的香气：“睡觉前应该能熬好？”
简莫比了个手势：“问题不大！”
闲着也是闲着，简莫干脆趁这个时候把坚果给炒出来。
炒坚果没别的，就是要耐心，用最小的火翻来覆去炒，直到将果仁炒得喷香。
陶罐里的汤汁甜香，石板上的坚果焦香。
简莫闻着这两种香味，灵机一动：“等等，我们好像可以做点坚果糖出来！”
乌炯：“嗯？”
简莫跳起来：“快快快，再找找其他坚果，等会把果仁剥出来捣碎，可以加到糖液里面。”
乌炯难得迟疑：“这样会好吃吗？”
简莫笑着抱他的肩推了他一下：“不许怀疑我的厨艺！”
乌炯去找出家里剩下的坚果，一起给简莫。
简莫借着石板将坚果炒香，然后两人一起砸开种种坚果，再把它们捣碎。
混合起来的坚果碎有一种美妙的味道，尝起来更是喷香迷人。
简莫：“你来捣剩下的坚果，我去看糖液。”
熬到这个阶段，他们需要不停地搅拌锅里的糖液，要不然很容易熬焦。
简莫用铲子撩了一点糖液出来。
糖液挂在铲子上，大片地掉落下来，味道又香又甜，看着像成片的琥珀。
太诱人了。
简莫拿两根草茎蘸了一点，分了乌炯一根。
两人一起在火塘边品尝这难得的甜味物质。
“清甜清甜的。”简莫评价道，“甜度不如蜜块，不过有特殊的香味，也挺好吃。”
草茎上面的糖已经凝固成糖壳，乌炯尝过之后说道：“比蜜块易得。”
简莫：“对！以后我们的种植要是顺利，麦芽糖，不，面芽糖就更易得了。”
简莫感慨：“这日子是越过越有盼头了。”