估摸着时辰差不多，裴兰芝让周远去开了门，正式开张做生意。
青山镇商铺云集，作为一间新开的饭馆，裴记食铺的客流其实很不错。贺枕书后来才知道，那是因为这间铺面的前身，也就是葛叔口中那家面馆，在这青山镇开了有快十年。
附近的食客吃惯了这家馆子，这两个月没开张，各个都惦记着。如今好不容易开了张，便纷纷前来一探究竟。
当然，发现换了招牌而大失所望的也不在少数。
今儿来的第一波食客便是如此。
“咱家味道不差的，价格也实惠，您二位试试就知道了。”贺枕书连忙劝道。
站在柜台前的是两个年轻力壮的汉子，当是在附近做工，身上的褂衫还浸着汗渍。两人每日工钱不多，早午饭通常就是这一碗面打发，见换了招牌，自然觉得失望。
不过，小饭馆定价便宜，刚开张又有酬宾活动。两个人点两个菜，还送两个一文钱的大馒头和一盘凉拌野菜，算下来比吃面划算。
贺枕书拿出菜单仔细解释一番，抬眼却见两个汉子神情呆愣，盯着他不知在想什么。
见他抬头，两个汉子的脸瞬间涨得通红。
“那……那中午就吃这家？”
“成，伙计，点、点菜！”
两个汉子吆喝着，连忙转头去寻地儿坐下。等坐下后，才悻悻对视一眼，又朝柜台方向偷瞄过去。
这年头，账房先生都长得这么好看啊……
铺子要开门做生意，自然不能像村中那样穿得太随便。贺枕书今日穿的是阿青给他做的新衣服，浅青的单衣用绣线绘着精细的纹样，两侧碎发编成小辫与发丝一道高高扎起，发尾自然散开，动作间摇摇晃晃，显出一股青葱的少年感。
比往常更为惹眼。
现在这般情形还算好，食铺刚开张那一两日才是麻烦。
为了节约成本，裴兰芝没有改动这商铺的格局。
原先商铺的柜台就摆在大门边，贺枕书往柜台里一站，只要有人往铺子门前过都能看见他。来来往往的，不知有多少人是被他吸引，才走进食铺。
这其实是许多商铺，尤其新铺子的惯用手法——找个年轻漂亮的女子或双儿站在店前，专负责招揽客人。
当然，无论是裴兰芝还是贺枕书，都没有这个意思。事实上，他们压根没想到这一层。还是铺子开张第二天，裴兰芝偶然得空来大堂，发现好些人进了店也不坐下点菜，就靠在柜台缠着她请来帮忙的小账房先生搭话，才反应过来。
当天晚上，裴兰芝坚持让周远把柜台搬到大堂最内侧，才算解决了这桩事。
不过，出来做生意就免不了被人看几眼，贺枕书对此早有准备，倒不怎么介意。
说回眼下。
镇上卤货果真好卖，加之裴兰芝的卤水调得香，今日进店的几乎都点了一盘尝鲜。可惜的是卤得太晚，食铺开张时出锅的只有熟得快的卤菜。好几个食客想吃卤肉没吃上，害得人扫兴不说，也少赚了许多。
临近正午，用来做卤菜的几斤竹笋和毛豆全都卖光，卤肉才将将出锅。
但现卤并非没有好处。
比起头天晚上卤好，刚出锅的卤货香味儿更浓郁，走在街上都能闻见。今日便有不少食客是被那香味儿吸引，进店什么都没说，先吆喝着让伙计切盘卤菜上来。
贺枕书琢磨了一下，索性让姐夫帮忙，在食铺门口支了个小摊，将那锅卤汤搬出来摆在食铺门口。用小火煨着，食客想要什么直接从锅里捞出来，当场切好上桌，还方便打包带走。
这下，香味儿更是飘得老远，连附近做生意的掌柜伙计，都忍不住过来买了半斤，带回店里吃。
裴兰芝共买了十二斤的带骨猪头和五斤的猪心肺，去骨后净肉只有十二三斤，出锅不到一个时辰，便全都卖光了。
“看来明儿还得多卤点。”裴老板系着围裙，满意得眉眼都带笑。
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食铺开张头一回，太阳才刚落山，早晨进的菜肉便几乎卖光了。裴兰芝关上一半铺门示意闭店，周远和两位请来帮忙的农妇留在大堂洒扫休息，贺枕书则进后厨帮阿姐准备晚饭。
平时要顾着招呼客人，他们中晚饭都顾不上吃，只有过了饭点才能勉强垫点。今日闭店早，裴兰芝索性下厨，简单炒几个菜。
贺枕书忙了一天，裴兰芝本想让他也去大堂休息，但他有心跟着裴兰芝学点手艺，坚持要留下来。
裴长临现在对外接活，裴兰芝又出来做生意，都不可能经常在家待着。这回是东家慷慨富贵，能供他们吃喝，但不能保证每单活都有这样的待遇。
两口子过日子，总不能一个会做饭的都没有。
比起让那病秧子在后厨烟熏火燎，贺枕书还是自己做放心。
他熟练地洗菜择菜，锅里刚烧上油，却见周远急匆匆从外头跑来：“小书，有人找你。”
来者是官府那位孟师爷。
距离贺枕书陪阿青去报官已过去了七八日，期间始终没有消息。不过，或许是孟怀瑾从中做了什么，这些天那伙讨债的没有再去过村中。
至于他为何知道贺枕书在这里，想来是事先派人查过。
不过，由于他这番登门太过突然，还一上来就自报身份，指名要找贺公子，吓得周远以为贺枕书犯了什么事，拉着他问了好几句，才放心让他去见对方。
大堂还有外人不方便聊正事，贺枕书将孟怀瑾带去后院的小屋，恭恭敬敬给人倒了茶：“孟先生，是案子有什么进展了吗？”
孟怀瑾道：“周常找到了。”
自从接到他们的报官后，里正大人便派了官差四处搜寻周常的下落。不过，周常最终并非官府找到，而是赌场。
说来也怪他自己。
那混账东西怕被追债，本是已经逃往了邻县。谁知江山易改本性难移，他躲了几日，觉得风头过了，一时没忍住，又去那县城的地下赌场挥霍。
谁知邻县的地下赌场与这青山镇的赌场有些往来，他前脚刚进门，便被人认了出来，当场抓了个正着。
“人眼下还在赌场扣着，那边的意思是，叫他亲朋在十日内尽快将欠债还清，否则……”
贺枕书问：“否则怎么？”
孟怀瑾叹了口气：“否则，便要打断他一条腿，逼他签下卖身契。”
这倒是赌场的惯用手法，还不上债，便卖身给赌场偿还债款。赌场内有许多伙计打手，都是这样受困其中，永远任人摆布，失去自由。
可周常欠下这么一大笔债，莫说是阿青自己，就算有他们帮忙，短期内也是还不上的。
但要是就这么放着不管……
贺枕书道：“我会去与阿青商量，多谢孟先生告知。”
孟怀瑾点点头，又道：“还有先前阿青公子状告丈夫时常在家中对其打骂，里正大人已查明确有其事，不过……”
他顿了下：“仅凭这些，恐怕还无法做出判决。”
这在贺枕书的预料之中。
这世道就是如此，男人若想休妻，无需任何理由，一封休书即可。而妻子想与夫君义绝，必须是夫家犯下了极大罪过，比如谋财害命、不忠不孝。
就算真有打骂，只要没有闹出人命，至多派两个官差不痛不痒呵斥一番了事。
这些事阿青应当也心中有数，否则，他怎么会拖到现在才去状告官府。
原本，周常不辞而别是个好机会。
若那人不再回来，时间一长，官府便能直接判处两人断绝关系。但如今，周常被找回来了，就算他最终没有还清欠债，那些欠款也会以卖身契的方式相抵。
某种程度上，状书上所状告之事都已得到解决。
贺枕书沉默不语，孟怀瑾瞥了他一眼，垂眸饮茶。
他方才说的话并不完全。
赌场那边的事他不大好管，可是下河村那双儿想与夫君断绝关系，却并不难。这案子里正大人当初只是随意看了一眼，便全权交由他处理，在青山镇这种山高皇帝远的地方，就算是杀人害命，都有周旋的空间，何况只是个夫妻决裂的案子。
真相如何并不重要，孟怀瑾只需草拟个文书，让里正大人签字盖章便是。
事实上，那文书孟怀瑾前两日便已经拟好，不过在找里正大人签字前，他又有些犹豫。
下河村那双儿着实可怜，帮他这一把倒不是不成，只是……在官场待久了，总是免不了权衡利弊，计算得失。若是遵循律法之事，他自然愿意秉公处理，但现在并非如此。
没人乐意做拿不到好处的事。
就算是要卖人情，也不能这么不明不白就卖了。
总归得讨要点什么。
比如，借机会和面前这小双儿交个朋友。
孟怀瑾心中思索着如何隐晦表达出自己的意图，却听后者道：“本朝律令在前，这也是没办法的事。我再回去与阿青想想办法，就不劳烦孟先生了。”
语气一如既往客气疏离。
孟怀瑾：“……”
哪怕多求他两句，让他通融一下呢。
“劳烦说不上。”孟怀瑾轻咳一声，“贺公子要是……总之，事情并非末路，在下还能再想想办法。”
贺枕书疑惑：“还有办法吗？”
“有……应当有吧。”少年眸光澄澈，孟怀瑾一晃神，险些说漏了嘴。他低头抿了口茶，掩饰有点发烫的侧脸，“总、总之，在下会尽力而为。 ”
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贺枕书被官府的人叫去谈事，就算知道聊的是阿青的案子，裴兰芝也静不下心。她看人准，那位孟师爷打的什么主意，她一眼就看出来。
裴兰芝在后厨转了两圈，实在没心思做饭，悄然走了出去。
贺枕书是双儿，没有家中男人在场，就算二人有正事要谈，也不便关上门窗。裴兰芝在通往大堂的回廊上找了个墙角猫着，远远能透过那小屋的窗户望进去，看见屋子里的光景。
孟怀瑾背对窗户坐着，虽听不清他们在说什么，但见那人举止还算规矩，裴兰芝才稍稍放心。
放心下来后，又觉得好笑：“长临那小子都没担心，我跟这儿操什么心。”
“我要担心什么？”
一个声音忽然在她身后响起，吓得裴兰芝险些惊呼出声。
“你——”她顿了下，压低声音，“你吓死我了，走路没声啊你！”
裴长临淡笑：“阿姐若不是做了亏心事，怎么会吓到？”
他这自然是玩笑话，裴兰芝白了他一眼：“我是为了谁，回头你家宝贝夫郎被人拐走，别说做阿姐的没提醒你。”
“怎么会。”裴长临道，“我相信阿书。”
今夜天色昏沉，裴长临是担心要下雨，才特意从庄上赶来铺子里接贺枕书。他从大堂过来，自然听姐夫说了官府那姓孟的师爷来找贺枕书的事。
不过就像他所说，他素来信任贺枕书，不会因为随便出现个什么人就产生动摇。
“当真不怕？”裴兰芝低哼一声，揶揄道，“人家孟师爷年少有为，在这青山镇有权有势，可不是咱们这种平头老百姓比得上的。”
裴长临脸色微微变化。
裴兰芝又叹了口气：“就算不说这些，那孟师爷饱读诗书，与小书必定很聊得来。你当真一点不担心？”
裴长临：“……”
片刻后，裴家姐弟俩一高一低猫在回廊拐角，扒着墙角探头往院里看。
动作如出一辙。