贺枕书这边正生着闷气，却听身旁又有一人开了口：“你们此言未免失之偏颇，能被钟钧先生收做徒弟，自然有其道理。人还没见过，怎能如此在背后议人长短！”
贺枕书没想到这种时候还有人能说公道话，忙转头看去。
那人的确与别不同。
那是个约莫二十出头的青年，瞧着比他们大不了几岁。他穿了件束袖的布衣长衫，手里攥着一本皱皱巴巴的书卷，打扮气质都不像是工匠，反倒像是个书生。
说来，工匠大多是没读过书的粗人，像他这般说话文绉绉的，的确不多见。
贺枕书正好奇地朝对方打量，原先说话那几人也做出了回应：“哟，这不是顾秀才吗，你还没被赶出去呢？”
“说起来，你之前不是最想拜钟老为师，如今有人抢占了先机，你怎么非但不生气，还帮人家说话？”
“他哪会生气，他高兴还来不及。他不就是手脚笨拙，干不得重活，只能在屋里画画图纸吗？这证明钟老就喜欢这样的，他有机会啦！”
“不过，钟老上回是不是说他只会无端空想，把他图纸撕了来着？”
凑在一块议论的那几名工匠年纪都不大，说着还嘻嘻哈哈笑起来，把那名叫顾秀才的书生说得面红耳赤，支吾两句“那是钟老待顾某人严厉”、“话不投机，与你们无话可说”云云，转身走远了。
裴长临收回目光，垂眸看向身旁的人，见对方仍在神情专注地望着那顾秀才的背影，忽然伸手在他侧脸捏了一把。
“你干嘛呀！”贺枕书被他突然偷袭，连忙后退半步，“这么多人看着呢。”
“哪有人看见。”
眼下还没到营造司开门的时间，工匠们都等在大门口，三五成群地闲聊着，根本没人注意他们。
裴长临不以为意地说了这么一句，又倾身过来，在贺枕书脸上戳了一下：“真这么生气呀？都鼓起来了……”
贺枕书狠狠拍开他的手。
裴长临只是笑笑，道：“好了，你快回去歇着吧，时辰差不多了。”
“你自己真的没问题吗？”贺枕书忽然有点不放心，“这里的人瞧着都不怎么友善，你别被人给欺负了。”
“怎么会。”裴长临摇摇头，“好歹对你夫君有点信心。”
贺枕书没法有信心，这人在村里又没少被人欺负。
他还想再说什么，却见远处人群忽然骚动起来。
“来了来了，钟先生来了！”
身旁不知谁喊了这么一声，贺枕书跟着人群望向的方向看去，只见一辆制式华贵的马车悠悠驶来。
马车在营造司门前停下，从车上下来的，却不止钟钧大师一人。
他身后跟了个同样束袖长衫打扮的年轻男人，气质沉静，容颜格外出众。
是秦昭。
贺枕书愣了下，偏头看向裴长临。
后者似乎也没想到会在这里又见到对方，神情微微诧异，却没多说什么。
倒是身边那群工匠又议论起来。
“那就是钟老的徒弟？不是听说是个少年吗，怎么这么大年纪？”
“谁知道……不过，那人瞧着倒像是个文弱书生样，应该是他吧？”
“多半是了，钟老那脾气，就连员外郎都不放在心上，谁还能与他同乘？”
众人这边猜测议论着，前方营造司大门也在此时终于打开。
裴长临与贺枕书就站在大门边上，凡要进门，都得从他们身前经过。钟钧大步走来，却像是没看见他们一样，目不斜视进了营造司。反倒是秦昭，走到他们身前时还转头过来，朝他们微微一笑。
贺枕书忙朝他招手问好。
后者点了点头，跟着钟钧进了营造司。
见钟大师都已进门，众人也不再耽搁，纷纷拿出腰牌往里走。
营造司为每一位工匠都定制了身份腰牌，一人一块，是为查验身份所用。昨日钟钧派人来找裴长临时，也给他送来了腰牌。那时贺枕书还觉得奇怪，整个营造司没人不认识钟钧，裴长临与他随行，何须像其他工匠那样手持腰牌进入？
但今日看对方这态度……
贺枕书望着接踵而来的人群，隐约意识到了什么。
工匠们陆续进入营造司，裴长临道：“那我就先进去了？”
“去吧。”贺枕书道，“别太累了，我在家里等你。”
他转瞬间便换了一副轻松的神色，裴长临偏了偏头：“你不担心我了？”
“没什么可担心的呀。”这下换做贺枕书不以为意了，“钟先生和秦先生都在，还能让你被人欺负了？”
裴长临：“……”
话是这么说，但他老师本来不就是应该在吗，他方才还不是担心。
唯一的变化，只是多了一位秦先生罢了。
裴长临心头忽然有些不是滋味，将少年拉到无人的角落，腻腻歪歪搂进怀里揉了一会儿，才总算舒服了点。
.
营造司毕竟不是常规书院，也并未设置课舍。裴长临在门口查验了身份，跟着工匠学徒们走进营造司，很快被带去了一间闲置的宽阔厂房。
厂房内没有椅子，只有几张宽大的长桌依次摆开，桌上放着些纸笔及木工用具。
裴长临随众人在桌边站定，瞧见钟钧与秦昭已在前方落座，有人正在给他二人奉茶。
而二人面前的方桌上，正放置着一个被红布遮盖的高大物件。
见人基本到齐，钟钧悠悠抿了口茶，才问：“先前送来的书和模型你们还记得吧，都自己学过了？”
“记得！”“都学过了！”
……
厂房内接连响起众人的高声应答，钟钧态度还是不冷不热：“那就看看你们学得如何。”
他站起身来，走到那红布遮盖的物件旁，抬手掀开了红布：“我这儿新做了一个海船模型，你们一会儿就挨个上来，只能看，不能碰。看完之后，你们要仿造出一个相同的。”
“材料用具都已经给你们备好了，你们可以选择两三人一组配合，也可自行搭建。”
“我给你们五天时间，五天后，哪组建造出的海船模型最为精确，哪组就能来做我的助手，与我一道去画那航海船的改良图纸。”
这种临时测验在钟钧大师的讲学中并不少见，裴长临倒是头一回遇到。好在他先前已经反复研究过钟钧给他的海船模型，应当不至于在此间露怯。
他本是这么想着，随人群排队去前方看清那新模型后，却是有些诧异。
钟钧做出来这新的海船模型并不复杂，分上下两层甲板，船身呈椭圆形，从外观上看，与寻常的海船模型差别不大。
唯一的不同是，这海船模型并非市面上常见的三桅或五桅，而是七桅。
船只的桅杆数量并不是寻常加减法这么简单，桅杆的数量一变，船身受力、风向影响、动能等等一系列数据都会有所改变。
可偏偏作为题面的海船模型不可触碰。
这就意味着，他们不能通过拆卸与测量得到具体数据，而是必须通过演算。
钟钧大师这题，明面上考的是仿造模型，实际上，却是包含了大量的数据计算。
能进营造司的工匠绝非庸才，大部分人很快看明白了钟钧大师的意图，纷纷拿出纸笔演算起来。厂房内一时间充斥着书写与议论之声，还留在那海船模型前久久没有离去的，只剩下两个人。
一个是裴长临。
另一个，就是他们先前在营造司前遇到的那位“顾秀才”。
裴长临一贯是喜怒不形于色的，认真起来更是话少。他手上没拿纸笔，只慢悠悠绕着那快有一人高的海船模型反复转了几圈，视线扫视过模型上的每一根桅杆，每一块木料。
相比起来，那位顾秀才便显得沉不住气许多。
他手上仍拿着那本几乎被他捏成咸菜干的书卷，一边忙忙碌碌翻阅，一边试图在纸上记录数据。
“这模型宽不到四尺，深约三尺，那么吃水深度就是一尺三寸……”
他在口中念念有词，格外扰人。裴长临听不下去，忍不住提醒：“吃水深度到不了一尺，至多只有七寸。”
顾秀才坚持：“不可能，我算出来就是一尺三寸。”
裴长临：“那是因为你前面就错了，这模型内部的深度也没有三尺。”
“……啊？”
裴长临懒得与他多做解释，淡声道：“不信你重新算。”
.
整个第一日，开始搭建模型的人寥寥无几。
钟钧大师原先还时不时下来看两眼，对错误太严重的学徒大声指责。到后来他也疲了，索性与秦昭下起了棋。
在第三次被杀得片甲不留后，钟钧大师愤然离席，宣布了放课。
钟钧大师讲学的时间极为灵活，有时兴致缺缺，半天就想走人。有时兴致来了，能足足讲到半夜，就连中午也不放人休息。
今日显然就属于前者，钟钧宣布放课时，时辰还不到正午。
秦昭从始至终没说过一句话，到最后也并未向人介绍自己的身份，钟钧先行离席，他便也跟着离开了。而厂房内的其他学徒，却依旧安安静静留在原地，没有一个愿意先走。
裴长临自然而然又成为了那个例外。
他简单收拾了演算用完的草纸——可见这回钟钧大师出的题目的确不容易，连他都难得动了笔——薄薄几张草纸被他放进怀里揣好，裴长临走出厂房，找人打听一番，又去了另一个地方。
营造司的公厨。
公厨是专供工匠们吃饭的地方，眼下正是供应午饭的时间，大堂内却见不到多少人。
裴长临凭腰牌打包了一份饭菜，拎着食盒刚走到院子里，就迎面撞见一个人。
还是那位顾秀才。
“小友，你果然还没走！”顾秀才神情激动，迎上前来。
裴长临侧身避了下，听见对方兴高采烈地说道：“我又演算了十多遍，你说得对，是我弄错了！”
十多遍。
裴长临默然片刻，道：“算对了就好。”
“是啊。”顾秀才重重叹气，“幸好有你提醒，若非如此，这回我恐怕又要挨骂了。”
他注意到裴长临打包了饭菜，问：“小友这是打算带回厂房边吃边演算？”
裴长临：“……没有，我打算回家。”
“哦，回家……回家也好，无人打扰，演算起来清净！”顾秀才说着，又凑上前来，“我观小友瞧着面生，可是刚来营造司？”
裴长临：“……算是吧。”
“小友若不嫌弃，你我不如搭个伴？”顾秀才跟着他往外走，总算说出了自己的真实目的，“我想过了，那海船模型要一人兼具演算与搭建极不容易，也很难在三日内完成。但若有人帮忙，分工合作，当事半功倍。”
“我家中无人打扰，小友若是愿意，现在就可以去我家中。”顾秀才安排得明明白白，“我们今晚之前把数据演算完成，明天就能开始搭建模型。”
裴长临着实不会应对这般热情的人，摇了摇头：“不方便。”
“嗯？哪里不方便？”顾秀才道，“去小友家中也行，反正我孤家寡人一个，晚上回不回家都无所谓。”
裴长临：“……也不方便。”
顾秀才疑惑地偏了下头，正想再问，但二人说话间已经踏出了营造司的大门。
一道清亮的少年嗓音在前方响起。
“长临！”贺枕书从对街快步跑来，眉梢都带着笑意，“我在家里太无聊了，所以又来附近随便转了转，听他们说钟先生今日放课早，你果然出来啦。”
顾秀才还没反应过来，眼睁睁看着面前这原本沉默寡言、冷若冰霜的少年，脸上骤然浮现出了笑意。
变脸比翻书还快。
顾秀才：“……”