裴长临话音落下,周遭霎时陷入沉寂。
众人的视线落在林天逸身上,后者的脸色重新变得苍白,呼吸渐渐急促。
他恍惚般低下头,重新看向了那幅躺在桌上的《美人游园图》。
其实那并不是多么惊为天人的作品,没有无比精妙的构图,更无任何高深技法,就算是他也能看出,画作者其实并未经过专业培养。甚至,对方多半只是将这件事作为一个爱好,闲来无事自学几笔。
可是,旁人又是如何评价的?
灵气十足,天赋超群。
天赋。
多么不讲道理的词。
这个词可以一瞬间抹消掉无数努力,就像一场漫长的路途,他背负行囊,艰难跋涉,走得精疲力尽之后才发觉,对方从出生起就站在了他遥不可及的地方。
可是,凭什么?
凭什么他奔波万里,最后仍然被人远远甩在身后。
凭什么他日复一日的磨砺画技,收获的赞誉,却抵不过一个十多岁的双儿少年寥寥几幅画。
甚至……甚至还要来这种地方,做这种事……
林天逸眸光晦暗,胸膛无声起伏。
他好一阵没有回应,崔婉儿走上前来:“林先生,把画轴给我。”
她的态度出奇地冷静,但语调已经冷淡下来,不带任何情绪。
事情到了这个地步,她不可能还不明白。
林天逸与她对视片刻,轻轻点了点头:“……好。”
他长舒一口气,忽然快步上前,蛮横地伸手朝那画轴抓去。
崔婉儿惊呼一声,裴长临却好似早有准备,侧身拦住对方去路,双手攀住对方肩膀,将人用力一推——
林天逸踉跄后退几步,跌倒在地。
他挣扎着还想起身,却被几名围观已久的书生学子拦住。徐承志被他爹拦着不让出面,在人群里憋屈了好一会儿,这会儿抓紧机会,顺势在对方身上踹了几脚出气。
场面一时混乱,裴长临却并未关心。他只是小心翼翼将画轴卷起,细致地系好绸带。
贺枕书同样没理会那些混乱,悄悄蹭到他身边:“你之前怎么都没告诉我呀……”
裴长临系好了画轴,抿唇笑了笑:“原是想给你个惊喜,后来嘛……是想看你什么时候能发现。”
贺枕书轻轻锤他:“烦人。”
裴长临拿着那幅画轴走到崔婉儿面前,将轴杆抽出,递到她面前:“崔姑娘请看。”
那轴杆的中央,的确刻着一个独特印记。
“崔姑娘若还买了我夫郎的其他画作,尽可回去查看,只要画作为真,轴杆上皆会有这个印记。”裴长临道,“今日我夫郎带来的新作同样如此,崔姑娘若仍有疑虑,也可去查验一番。”
崔婉儿仔细检查了轴杆,摇摇头,将轴杆还给他:“不用了,我相信公子。”
“这次是我识人不清,受人蒙骗,还险些令公子被人误会。”崔婉儿不愧是大家闺秀,遇事并不躲避,坦率承认了自己的错误,“婉儿向公子道歉,也……也向临书先生道歉。”
最后这句话,她是对贺枕书说的。
贺枕书连忙摇头:“崔姑娘言重了,这种事谁能想到,你也是受害者。”
崔婉儿沉默下来,并不回答。
“不过,我还是不太明白。”贺枕书看了眼还在与人群纠缠的林天逸,道,“我这幅《游园图》的确是有人高价约稿,我还收了钱的,若不是崔姑娘,那……”
崔婉儿听出他想说什么,摇摇头:“据我所知,林先生……林天逸家境贫寒,应当没有钱财买画。”
“那他是如何拿到我的画,还用这画欺骗崔姑娘?胡掌柜先前明明说——”
他的话音戛然而止。
是啊,除了胡掌柜之外,还有谁能拿到他的画呢?
贺枕书明白了什么,垂下眼来。
裴长临安抚地拍了拍他的手臂,走到林天逸面前:“你与那位青山镇的胡掌柜之间,究竟有什么交易?”
林天逸正被以徐承志为首的几名书生拉扯着要扭送去山庄管事处,听言奋力挣脱开来,冷笑道:“交易?我哪里配与姓胡的有交易,我只不过是他的工具罢了!”
正如许多字画行一样,胡掌柜的文轩字画行出售的名家画作,亦是真假参半。
但真假难辨的赝画不是凭空得来,因此,胡掌柜手底下其实签了一大批惯会模仿他人画作的赝画师。
“所以,你是那间字画行的画师?”贺枕书问。
“是。”林天逸衣衫和发冠都在方才的挣扎中弄乱了,整个人显得狼狈不堪。他推开拦在他身前的人,朝贺枕书淡淡一笑:“我是文轩字画行里最好的赝画师,至少在模仿你这件事上,是最好的。”
贺枕书:“……”
对方这说法令他不适极了,周遭更是群情激奋,还有人大声斥骂起来。可林天逸并不在意,继续道:“方才那些画你也看到了,我还带了些别的过来,你可以都看看。除了几幅新作是为了假扮‘临书先生’而新画的,大部分都是过去的旧画。”
“我们的风格原本就很像,也可以说是喜好相似。”
他闭了闭眼,眼底露出几分不甘:“可是为什么,你的画就能一幅接一幅卖出去,轻轻松松名扬全城。而我,在文轩字画行待了数年,却仍然只能昧着良心去仿造那些赝画!”
“你以为我不想堂堂正正带着自己的作品出入书画展?你以为我不想看着自己的画作受人喜爱,名扬千里?我与你究竟差在哪里,运气吗?”林天逸眼底隐隐露出癫狂之色,可他说到这里,忽然又冷静下来,“对,应当就是运气……”
他的视线落在展位上那几幅画作上,轻轻笑了下:“这几幅是我模仿得最像的,胡掌柜说直接当成‘临书先生’的新作也无不可。你看,我画得很好不是吗,若不是被你那木匠夫君在真品上做了那劳什子的印记,今日在场的,谁能分得出?”
林天逸这话不无道理。
他的画功不差,无论是原本便风格相近,还是他有意模仿,他摆出来的这几幅画,的确与贺枕书的画作极为相似。如果不是裴长临为画作特别做了印记,贺枕书或许真的会被如何自证而困扰住。
可是……
“我不觉得我们的差距只有运气。”贺枕书道。
“最开始,我也没想过我的画能够卖钱。当初胡掌柜找到我时,其实也是希望我能替他绘制仿画。”贺枕书停顿片刻,朝裴长临看了一眼,“那时候我的夫君还病得很重,我们手头很缺钱,我犹豫了很久,可我仍然不想那样做。”
“你或许有不得已的理由,但这世上不只有你陷入困境,更不会只有这一条出路。”
“你选择了这条路,丢失了身为创作者的本心。你画技再好,模仿得再像,那都不是你的。你没有资格和我比。”
贺枕书饱读诗书多年,往日大多与人为善,就算是生气,也不会肆意攻击别人,更不曾对人说过这么重的话。
但今日这事,切切实实触及了他的底线。
林天逸踉跄一下,颓然低下了头。
“说得好!”
“不愧是‘临书先生’!”
人群爆发出赞许之声,贺枕书这才后知后觉,默默难为情地挪回了裴长临身后。
裴长临将他这反应看在眼里,轻笑了笑,继续对林天逸道:“根据我们当初与胡掌柜的协定,字画行只能负责寄售画作,不得进行倒卖、仿冒及其他一切行为。请你回去转告胡掌柜,‘临书’的画作以后不会再交由文轩字画行寄售,若以后再出现这等情形,我们必定状告官府,让知府大人替我们做主。”
他说话间,山庄管事也终于被人请来。
那管事的模样严肃,不苟言笑,听人说完前因后果,当即命人将林天逸带走。
——书画展明令禁止偷盗、仿冒他人画作,违令者不仅要被逐出山庄,甚至可能惹上官司。
但这一切都必须交由山庄主人定夺,两个家仆上前钳住林天逸,正要强制将他往外拖。
贺枕书却道:“等等。”
他将林天逸带来的那几幅画轴收起来,用布包裹好,递还给对方:“看得出你很珍视这些画,既然如此,以后就不要再做这种事了,更不要用这些来欺骗人的感情。”
林天逸微微怔然,抱起画轴,下意识看向了还站在一旁的崔婉儿。
女子神情淡漠,没有再看他。
林天逸唇边闪过一丝苦笑。
事情发展到这一步,没有一件事在他的掌控之内。
“临书”的名气日益增加,胡掌柜身为商人,自是不愿放过这个机会。但贺枕书不愿在人前露面,而恰巧胡掌柜也不希望旁人知晓“临书”的真实身份其实是个双儿。
所以,才有了林天逸。
他被逼着模仿、学习“临书”的画作,整整三个月,他将贺枕书寄售在字画行的那几幅画作临摹了上百遍,直到他能够绘出于“临书”风格近乎一致的画作。
随后,便是冒名顶替。
他借由“临书”的身份接近买家,很快便吸引了崔婉儿的注意。
崔婉儿买走了贺枕书寄售在字画行的所有画作,为了让她更加信任林天逸,胡掌柜甚至以买家的名义,向贺枕书高价约了一幅画稿。即是那幅《美人游园图》。
林天逸按照胡掌柜的要求,将《游园图》赠送给崔婉儿,果真取得了对方的信任。
随后的一切,便都是在这基础上被推动着朝前走。
他们的相遇只是一场谎言,但那谎言并非出自他本意。
可事到如今,解释已经没有任何意义。
“抱歉……”林天逸张了张口,最终只悻悻说出了这两个字。
林天逸被家仆带离了庭院,这场闹剧终于告一段落。
紧接着离开的,是崔氏祖孙俩。
那位崔老先生被迫旁观了这么一场闹剧,从头至尾一言不发,心情显然格外不悦。但上当受骗的毕竟是自家孙女,他虽心情不佳,却也没有过多指责。
崔婉儿搀扶着崔老离开,甚至没顾得上与二人打个招呼,也没有带上那幅《游园图》。
裴长临与贺枕书带着画作回到山庄为他们准备的摊位前,还一句话没说,立即被人围住了。
“临书先生,我先前就很喜欢你,没想到会在这里遇到!”
“先生方才那席话说得真好,令人佩服!”
“敢问先生家住何方,改日必来拜访……”
众人七嘴八舌,说得贺枕书根本接不上话。
少年被人围在中间,裴长临身旁倒是冷冷清清无人问津。
他抱着画轴站在人群后方,瞧见自家小夫郎一边困难地应付着众人,一边将手背在身后努力地向他打手势。
那似乎是昨日商议过的手势之一,不过贺枕书显然自己都已经混乱了,短短片刻间连着比了好几个不同的手势,裴长临压根看不出那是什么意思。
裴长临一笑,走上前去。
他清了清嗓子,故意沉下脸来,一把将贺枕书拽出人群:“诸位莫怪,我夫郎是头一回遇上这种事,要先回去休整一番,眼下不便闲聊。”
裴长临模样英俊,如此阴沉着脸时气质更显冷淡疏离,叫人不敢亲近。
他还是第一次在贺枕书面前表现出这副模样,贺枕书愣了下,眼神瞬间亮起来。
少年直白的眼神险些令裴长临破功,他硬着头皮,在众目睽睽之下竭力维持着演技:“……诸位有什么事,晚些时候再说吧。”
说完,也不理会旁人是何反应,强硬地半搂半抱着将人拽走了。