江自流推门回到家中时, 没在院子里看见任何人。
就连大黄都不在，院子里静悄悄的，倒是小乌感受到了什么, 踩着梅花步从堂屋里跑出来, 先是拉开身体伸了个懒腰，然后敏捷地窜到江自流腿边，用脑袋和尾巴勾着他喵呜喵呜的蹭。
江自流把猫捞起来抱进怀里摸了一把。
江自流心想自己回来的确实是早了点。
按理说他昨晚应该在隔壁镇歇上一晚，可就这么最后一段路了，不如不歇，故而连夜兼程, 让马车踏着夜露赶早回来了。
想到楚年已经八个多月的身子, 正是会贪睡的时候，江自流便猜他还在睡。
而红梅婶或者彩花姐, 应该是带着大黄去镇子上了吧。
放下喵呜喵呜叫唤的小乌，江自流放轻了步子, 往家门里走。
走到房门口，见房门是虚掩着的，江自流正要进去, 忽地听到里面传来声音。
声音不大, 细小微弱, 听不太清，只觉得是“呜呜”的, 和小乌平时撒娇时的叫唤差不多。
江自流即将碰到房门的手一顿。
他再听时, 那“呜呜”的小猫一样的哼鸣声上扬了起来，透出一股脆弱的难耐, 像极了是阿年紧绷在他怀里时发出的......
江自流喉咙里一紧, 蓦然意识到了什么。可他又觉得不可置信。
江自流轻轻推开了门。
清晨的阳光从乳白的窗户纸投进了地面, 撒了一地淡金色的薄光，但是撒不到床前，红木雕花的大床贴在晦暗的墙边，只不过差了几步的距离，却光影分明。
而那张堆了阴影的床上，江自流看见，自己朝思暮想的人，此刻正打开了身体，飘摇在一件洁白的衣裳上。
声音就是从那里发出来的。
他心爱的人正沉浸在那件衣裳上，如在云端。
江自流何曾见识过这样的景色，他几乎是被一道闪电劈中了，诧愣在原地。
那是，他的衣裳。
江自流：“......”
闪电沿着脊椎在血液里窜来窜去，江自流直愣愣地站在原地，一时间忘了该进去还是该出去。
楚年还在继续，圆润隆起的身体让他动作的很困难，他似乎够不到想要够的东西，辛苦地喘着气。
江自流双眸乌黑发沉，抿了下唇，走进了房中。
“...年年...”江自流停在不远处，哑声唤了楚年的名字。
楚年似乎并没觉得有什么异样，看都没有往他那看一眼，颤着眼睫继续自己的动作。
江自流背对着熹微的光线，眸光幽幽的沉浮，又唤了楚年一声。
这下楚年觉出不对来了。
他停顿了动作，有点恍惚，随即恍惚里又掺杂出了一丝迷茫，一转头，向旁边看去。
这一看，楚年整个人都傻掉了。
身上的潮红迅速褪去，楚年被吓得魂飞魄散，瞬间胡乱扔掉了手里的衣服，几乎是弹起来的。
江自流上前一步把他扶住，多了点歉意：“抱歉，吓到你了。”
楚年：“......？？？”
楚年人都傻了！
他瞪大了潮润的眼睛，看着眼前活生生的江自流，崩溃道：“你怎么回来了？！”
江自流：“......”
“不是你想的这样！”楚年痛苦面具，开始语无伦次地解释：“不是你想的这样！”
江自流定定看着他：“不是我想的哪样？”
楚年：“......”
楚年也反应过来自己的解释太苍白了，眼下铁证如山，犯罪现场一览无余，他好像百口莫辩，怎么狡辩都没有用了......
仿佛戴上了一万张痛苦面具，楚年麻着一张脸，说：“...要是我说这是第一次你会相信吗？”
坦白从宽，抗拒从严。
毁灭吧......
江自流没有说话，还是定定看着楚年，只是眼眸里的神色飘忽不清，看不出来在想什么。
楚年弱弱地挣扎：“...真的，真的是第一回 ，以前从来没这样过......”
这个运气它咋就这么背呢！？
楚年恨呐！
看到江自流还是没说话，楚年把眼睛一闭，开始自暴自弃了：“...是孩子的原因！”
说完觉得有点像在推卸责任。哪怕真相就是这样，还是有种拿小孩子当挡箭牌的不耻感觉......
于是更加自暴自弃了，又补上一句：“...还有因为有点想你。”
“只是有点吗？”江自流问。
楚年眼睛偷偷睁开了一点点缝隙。
江自流把人放开了。
他风尘仆仆而归，到家了连衣服还没来得及换，身上还带着清晨雨露和草木的味道。
站起身，江自流抬手斯文地把外衫脱掉，只留下一身洁白的里衣，然后走到梳妆台前，放下脏衣服，慢条斯理地在水盆里净了手，再转身去把房门给关上了。
呆毛凌乱，偷偷眯眼看着这一切的楚年：“......”
“别用衣裳。”江自流回到了楚年身边：“用我。”
... ...
——
江自流和一般的读书人不太一样，他不爱好广结人缘，并不同外人来往，这使得他在外人眼里仿佛一直笼罩着一层神秘的雾纱。
但并不影响众人对他的争议。
自打乡试结束，进府城赶考的那些人都陆续回来了，镇子上人们对江自流的议论声就愈发的大了。
作为第一个考完童生试，同年立刻就去考乡试的人，几乎所有人都想知道他乡试的结果。
能中？
不能中？
中了的话还会有名次吗？
众说纷纭。
甚至还有人为此操起了盘，买定离手。
楚年听说这件事后，笑得不行，觉得这些人实在是太闲了，然后转头不声不响地让张黑牛去替他悄悄压了二百两。
直接全压了能中。
一来是豪掷百两镇镇场，二来是相信江自流，三来嘛，楚年有强烈的预感，就是觉得江自流能中！
再说江自流回来后，一概不参与外界的纷扰，除了读书写字，其余时间他都在陪着楚年。
不过纵使如此，还是有两个格外难缠的对象总找上来，扰他清静。
一个是丰文书院的老夫子。就是那个想要拉拢江自流进入丰文书院的老夫子。
丰文书院的老夫子和一般的人不一样，到底是德高望重、有名有脸、集声望和地位一体的贤士，所以虽然赵家镖局一直有派人帮江自流挡住那些试图接近的客人，但他们家一向崇文崇拜惯了，这丰文书院老夫子的面子，还是会给上几回，让老夫子过去了。
老夫子当然不是亲自过来的，他虽有意拉拢江自流，却还不至于屈尊降贵。
第一回 是送来了封书信。
信里的内容自然是谈入学的事。
老夫子表示，即便江自流狂生之名传遍了丰文镇，可自己还是相信他的，无论这回考中没考中，反应将来一定都能考中，所以来丰文书院进修是他的不二选择。
江自流对丰文书院从来就没有起过兴趣，面对老夫子的来信，他不想以后还要被纠缠，便客气礼貌地回了一封拒绝的回信。
不过老夫子并没有因此就放弃，他又派了门下得意的弟子过去，上门去规劝邀请江自流。
被缠了几回后，江自流不耐烦了。他自己倒是还好，扰着了楚年和孩子怎么办？
于是江自流和赵家镖局的人提了一下，这此后赵家镖局便不再放行老夫子的人继续过去了。
毕竟在丰文书院和江自流两边选择的话，他们肯定是更偏向于帮助过他们家宝贝弟弟的江自流家。
而除了老夫子外，还有一个难缠的对象，那便是刘东来。
刘东来和其他人不一样，到底是住在同一条巷子里的邻居，他都不用刻意来访，就已经是抬头不见低头见。
不过以前并不常见到刘东来，这回乡试回来后，见到的频率就突然多了，有时候出去遛个弯，出去的时候和回来的时候，刘东来都站在家门口，就好像是故意出来等着的似的。
事实上刘东来还真就是故意等着的。
对于江自流去考乡试这件事，刘东来的态度是觉得可笑，非常可笑。他素来要脸，江自流这种不顾颜面赶着送去落榜的行径，在他看来跟送死也没多少区别了。
故而一改霜打茄子的郁闷和颓丧，刘东来每次都要故意选在江自流夫夫出门遛弯的时候出来，站在自家门口，用一种近乎吊唁的眼神看着江自流，啧啧直摇头。
不过有一回被隔壁老王家看到了，老王疑惑地凑过去问刘东来：“我突然想起来一个事，咱们这‘蟾桂巷’名字的由来，好像是你们家给起的吧？”
老王只是这么一问，后面的话还没来得及说出口呢，刘东来就瞬间变了脸色，铁青着一张熊猫脸，二话不说，回到家中，砰一下关上了大门，此后再也没露过面蹲守江自流了。
老王：“......”
老王倒也不是想过去跟刘东来套个近乎，他就是想单纯地表达一下起个好名字果然还是有作用的，这蟾桂巷的名字一起，好家伙一下子就出两个童生了，搞不好马上还要再出个秀才咧......
但是怎么刘东来话都没让他说完就跑了呢？
不过老王也不觉得奇怪。
害，刘家的人嘛，一向都是这样的，习惯了就好。
“雷声大雨点小的，也不知道傲慢个什么劲嘛，在看到江公子之前我还以为读书人都这样呢。”摇摇头，老王回家去了。
留下背靠着大门内侧的刘东来那叫一个咬牙切齿。
就这样，日子一天天的流逝过去，转眼间，已经接近楚年临盆的时期了。而乡试的结果也随之即将到来。
乡试的结果和童生试的有所不同，童生试所考人数众多，又是科考的第一道线，所以向来都是以张贴花名册的方式揭榜。
而乡试，则是在确定中榜之人的姓名后，由上面派专门报喜的人下来通报。报喜的人会穿着吉祥如意的衣服，腰上缠挂着一盘圆溜溜的大锣鼓，从进到丰文镇的那一刻起，便喜气洋洋地敲响铜锣，吆喝着喜报，一路从东市街走到中榜之人的家中。
每当这个时候，众人都会探身出来观看，没有人会觉得吵闹，他们只觉得这是一种无上荣光，恨不得近身过去沾沾喜气才好呢。
更何况，等报喜的人从新晋秀才家中出来时，一般锣鼓上面就会多了喜糖和文钱，见者有份，先到先得。
故而，每届乡试结果下来时的那天，整个丰文镇都热闹的不行，一群人跟在报喜人身后，欢天喜地的跟着前往新晋秀才家里蹭喜气。
报喜这日，很快就到来了。
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