殿试开始之前, 楚年和江自流暂时搬离了有间客栈。
因为有间客栈里的考生们虽然几乎走光了，但外人却多了起来。
外人大部分都是冲着江自流来的。
有委婉点的，只是递邀请函。那一封封的信笺, 盖着各家名门的家章, 堆在小二手里，都快摞成一座小山了。
还有派手下亲信过来请的。今天请不到就明天请，反正日日都来，站在有间客栈门口，仿佛都要站成免费的门神。
更有豪放的，亲自过来寒暄道喜。这种往往是在考试之前就笃定江自流能拿前三的, 如今江自流拿了第一榜首, 成为这一届会试的会元，他们更是开始赌他殿试定能一飞冲天, 赶着先一步过来结交，提前混个脸熟。
但江自流一如从前, 通通婉拒没见。
还是杨俊成看不下去了，不厌其烦地一次次出面，替江自流把这些复杂的关系给转圜开了。
杨俊成本就是官家子弟, 这种花里胡哨的你来我往, 对他来说得心应手, 算是手到擒来。
所以为求个清静，江自流索性就提议去京郊小住一段时间, 等殿试之前再回来。
楚年自然是愿意的, 一家人悠闲地去了京郊。
这可让杨俊成等人羡慕的不行。
重头戏的殿试之前，还有心思悠哉悠哉地去过小日子......这种人, 天底下除了江自流再找不出第二个了！
再说楚年一家到了京郊之后, 来访的人虽然大大减少了, 但依然还有。
其中最让楚年在意的，要属相府的人。
楚年怎么也想不到，居然连相府都来人了？
相府啊这可是...
当朝宰相，天子重臣，一人之下，万人之上。
那等位高权重之人，也派人来给自家美人贺喜？
未免有些过于豪奢了吧！
但紧接着楚年就得知，相府的人并不是来找江自流的，而是来找他的。
且人也不是相爷派来的，而是相爷家的二小姐派来的。
这就让楚年有些拿不准了。
相府家的二小姐，顾汀兰，那朵典雅清幽的小白花。
楚年跟她唯一的交集就是那次灯花会上的一面之缘。
她派人找自己干什么？
莫非...
是宋诗雅的事还没完全解决？
作为好姐妹，顾汀兰想要帮宋诗雅出头？
不太对。
如果来的是潘金花，百分百可能是这个原因。但来的是顾汀兰，就不排除有别的可能性了。
于是楚年会见了顾汀兰的人。
“楚公子，二小姐想邀你去府上一会。”顾汀兰的人客客气气。
楚年：“......”
上来就要我过去相府？
我这区区一介布衣，不合适吧？
楚年谨慎地问：“敢问，二小姐所为何事呢？”
“这个...二小姐说楚公子去了就知道了，此事牵扯到宫里的大人物，二小姐不好直接告诉小的。”
什么？
还牵扯到宫里的大人物？
什么大人物？
什么事？
楚年一脸懵比。
“二小姐还说，楚公子愿意的话，可以跟江会元一起来。当然，楚公子不愿意的话，一个人来就行了。”
闻言，楚年瞬间起了疑心：这难不成是鸿门宴？说着是来找自己的，但其实最终目的还是为了自家美人？
想想不是没可能啊...
那顾汀兰看起来就是个挺聪明的姑娘，或许她知道江自流不好与人结交，所以剑走偏锋，想从自己这边下手？
但这就又回到之前的问题上了。
顾汀兰是为了宋诗雅的事吗？
还是为了其他？
还有那所谓的“宫里”的大人物，又是什么人？
楚年一无所知。
在一无所知的情况下，去赴相府小姐的约......还是别了吧。
楚年礼貌地回绝了：“多谢二小姐抬爱，但我一介布衣，冒然去相府赴约实在不大合适，况且我还忙于生计，暂时没法离开京郊，请您回去替我禀告二小姐。”
顾汀兰的人一听急了。
怎么会有人拒绝相府二小姐的邀约？况且都说了还有宫里的大人物。
这要是旁人，高兴都来不及吧！
“楚公子不要开玩笑了，江会元乃本次会试第一人，年轻得志，意气风发，你作为会元夫人，哪里用得着为生计奔波！”
楚年摆出认真的表情：“当然用得着啊！京城里物价多高啊！名声又不能当饭吃，我们这些地方来的小百姓，还带着孩子，可不得养家糊口吗！”
“.........”
顾汀兰的人又劝了楚年好一会儿。
但哪里说的过楚年？
没办法，只能满头大汗地无功而返了。
等楚年回到客栈，江自流问他：“是什么事？”
楚年如实跟江自流说了，然后问：“你来分析分析，这顾小姐是真的有事找我呢，还是剑走偏锋，醉翁之意其实在你啊？”
江自流很无辜：“阿年不要乱讲，这事实在不该想到我头上来。”
“不想到你头上讲不通啊，你想想，我跟顾小姐唯一的交集就是野桃...呃，宋小姐，除此外，她有什么事需要邀请我去相府？”
“阿年活泼可爱，招人喜欢，兴许顾小姐就是想要与你结交。”江自流帮楚年分析。
“？？？”楚年：“我跟你说正经的呢！”
江自流微笑：“我说的就是正经的。”
楚年：“......”
没个正形！
不说也罢！
不过楚年也确实有事要忙。
忙分铺的事。
赶在秋天结束之前，他心心念念的新品，一批桂香南瓜色的口红，终于收到了准信，不日就快到货了。
所谓口红，就是膏体口红，除了外壳是竹筒，与现代的手工艺非常接近。
楚年在很久以前就想做膏体口红了，终于在两年前，这一想法得到了落实。
口红一经落实，成为现货上市，便立刻受到广大顾客的喜爱，火速销售一空。
毕竟，口红这种东西，本来就对大部分女孩子有着难以抵挡的吸引力，膏体口红在这个时代更是无比前沿先瞻，它造型小巧精致，又能自由旋转，携带便捷，方便随时补妆，哪个女孩子会不喜欢？
何况，经由楚年的琢磨，他所研制出来的产品，从来不仅仅只是拥有美貌，功效也是市面上寻常胭脂无法比拟的，但凡买过用过的女孩子，就没有不回头复购的。
非要说唯一美中不足的，就是膏体口红的份额有限。
受时代条件所限，无论是膏体的成形，还是外壳的制作，都需要匠人花费大量时间精力，以纯手工技艺进行打造。
越小的东西越要活精细，即便楚年是个好东家，赢得底下所有工匠的信任和忠诚，也没办法打破时代对于生产力的禁锢，膏体口红就是没法做到其他产品那样量产。
不过万事万物都有两面性，不能大批量产也不全是坏处，物以稀为贵，越少，人们反而越争先恐后的想要。
在膏体口红刚上市的那段时间，为了照顾到更多的顾客可以买到，楚年就差要采取摇号购买的方针了。
最离谱的是，后来顾客中还混入了黄牛。
黄牛起早贪黑，辛辛苦苦地排队抢夺限时限量的口红，等买到手后，便高价出售给其他想要口红的人。
这真是让楚年哭笑不得。
为此楚年专门提醒了各地分铺，吩咐一经发现黄牛，便将其永久拉黑！
这次的桂香南瓜色新品口红，楚年订做了八十八只，用来打响京城的分铺生意。
他认为，大抵是够用了。
... ...
时间一天天过去，殿试之日一天天接近。
江自流回到了有间客栈，楚年不打搅他备考，带着小喜鹊去了赵文君那里。
赵文君半个月没见着楚年和小喜鹊，很是挂念，好吃好喝地招待着，试图用美食勾住他们，让他们愿意常驻在自己家里。
而楚年也确实吃赵文君这一套。
毕竟，自打赵文君从洛府大宅搬出来，洛云又给他找来了许多厨子。
那些厨子来自四面八方，掌握着各地美食的精华，手艺可不比京城名楼里的名厨差。
楚年在赵文君家里舒舒服服的住着，几乎把所有厨子的拿手绝活都尝了个遍。
赵文君看楚年胃口这么好，忍不住笑他：“不愧是你啊，江公子就要去殿试了，你一点也不忧心，还是吃嘛嘛香。”
楚年嘿嘿：“他自己都不忧心，我忧心什么呀，再说都走到殿试这一步了，再差还能差到哪去？横竖是朝廷的人了，铁饭碗已经到手，就看在哪里吃罢了。”
赵文君笑着摇了摇头。
江自流会试榜首的事，他自然也听说了，既然他们夫夫俩都不担心，那他还操什么心呀。
赵文君现在只希望江自流可以赢得圣上的好感，取得个好成绩，能够在京城谋得个一官半职。
哪怕是芝麻粒大的小官，也比被发配到哪个地方去好啊，这样，楚年就能一直跟他作伴啦。
... ...
殿试这天。
四更天，街道上就连打更的人都歇了，天色一片黑雾茫茫，正是酣睡好眠的时刻。
所有会试取得成绩、有资格进入殿试的考生却不能睡了，他们被禁军从温暖的客栈接走，带去宫门，交由内官们带进皇宫等待面圣。
五更天，天刚蒙蒙亮，楚年醒了。
楚年说是不紧张，但多少有点睡不踏实。
一晚上真正睡着的时间只有几个时辰，期间还乱七八糟做了一堆碎片式的记不得的梦。
继续睡是睡不着了，又在床上窝了一会儿，楚年索性爬起来，收拾整顿好，早早地去了有间客栈，等着江自流回来。
无论有没有成绩，无论会不会封官，封在京城还是地方，楚年其实都没那么在意。
只要江自流这一趟去的高兴，有所值，他就满足了。
等到了有间客栈之后，楚年发现不单单是自己一个人早早来等待，同样早早等待的，还有郑承之，以及客栈的掌柜。
郑承之坐立不安，楚年还能理解，毕竟他虽然落榜考不了殿试，但他的兄弟们都去了，他为兄弟担忧很正常嘛。
至于这掌柜的也坐立不安，且频频用殷切的目光看向自己......
楚年：“......”
收下掌柜的亲自沏来的好茶，楚年和郑承之坐在一楼，有一搭没一搭地闲聊。
从上午，一直聊到晌午。
郑承之坐不住了：“怎么还没回来啊？三更起的四更走的，怎么着也该回来了吧？”
楚年：“我知道你很急，但是，你先别急。”
“......”郑承之瞪眼：“怎么可能不急？你不知道，我打听过了，一般最晚巳时就能回来了，可这都午时了，说明朝上可能是出现什么状况了，我怎么能不急！”
楚年：“......”
郑承之看着楚年：“你也急会儿吧，慕年长得那么好看，别是圣上见他文貌双全，想招他当驸马呢！你要知道，一般戏文里都是这么写的，状元郎金榜题名，下一步就是迎娶公主了！”
楚年嘴角一抽：“...不是我说，郑兄，你想象力也是丰富，人家戏文里迎娶公主的状元郎，那都是单身的好呗？我们家阿流孩子都能打酱油了。
再说他们都没回来呢，现在还是薛定谔的状元郎，你可千万别毒奶我们家阿流。”
楚年啥都不怕，就怕别人疯狂给江自流立flag......
不过有一说一，江自流抗flag的本事好像还挺厉害......
郑承之焦急：“那还有什么事能耽误这么久？”
楚年：“...郑兄，你靠点谱吧，能在前朝耽误的事，肯定是关乎国体，怎么可能是这种情啊爱啊的，你反思一下！”
郑承之：“......”
就在郑承之急得团团转的时候，更焦急的蹲守在街口的掌柜回来了。
掌柜的十分兴奋，挺着微胖的身躯，大企鹅一样摇摇晃晃地进来，朝楚年他们呼喊：“回来了！回来了！”
郑承之嚯的一下站起身，激动问：“是怎么回来的！”
“马！”掌柜的火热的眼神凝在楚年脸上：“马！”
楚年：“......”
马什么马啊！
掌柜的你平时的沉稳呢！
缓了一口气，掌柜的拍着大腿说：“四匹马！四匹马的马车往我们客栈来了！白马！”
“白马！四匹！这是状元郎的配置啊！”郑承之也一拍大腿，差点没上手拉起楚年一起往外跑。
好在及时转过了弯，收回了手，自个儿一人兴冲冲地跑了出去。
楚年：“......”
掌柜的激动地看着楚年：“楚公子，你也快点出去等着吧！这肯定是江会元...哦不，是江状元郎的马车！”
楚年痛苦面具：求求了，你们都别奶了！这flag插的啊，我心里都发慌！
顶着满头的flag，楚年克制着激动，缓缓走了出去。
状元郎是坐着四匹高大纯色白马拉着的马车出宫的，一路上被两队工整的仪仗队护送，后面还跟着礼乐队，锣鼓齐鸣，喜声震天，从皇宫到长街，能让所有人看到喜气。
这时正是晌午，正是百姓们吃饭的点，可听到锣鼓声，百姓们哪还有心思吃饭，全都放下了手中碗筷，从家门里出来，密密麻麻地拥挤到长街两边，等着看状元郎的风姿。
楚年跟在郑承之的身后，抑制住紧张，一错不错地盯着眼前的马车。
马车终于停了下来，帘门被官人掀开。
从车内出来的，正是楚年无比熟悉的身影！
一瞬间，楚年的心往上一飘，巨大的喜悦压到了他的头上。
真的是状元！
自家美人真的金榜题名，考上状元了！
楚年想要奔向江自流，却见前面的礼官从马上下来，小心翼翼又谦恭的取出一道明黄色卷轴。
那是圣旨。
他竟然是要在这里宣读圣旨？
楚年停下了脚步。
他看见江自流拂衣跪下来了。
在江自流跪下之后，跟在他身后的那些仪仗队和礼乐队也跟着跪了下来。
接下来，街道两排密密麻麻的人群全都跪了下来。
所有人都跪下来之后，礼官态度谦恭，神情肃穆，嗓音洪亮地宣读圣旨：
“奉天成运皇帝诏曰，状元江自流，贵而能俭，文采斐然，学识博达，品行兼优，深受朕喜爱，今册封为侍讲学士，从六品翰林，钦此。”
语毕，万众寂静，无人出声。
礼官卷好圣旨，恭敬地将其递向江自流：“江学士，请起来接旨吧。”
这一下，众人才如梦初醒。
郑承之是第一个反应过来的。
郑承之瞠目结舌地看着起身接旨的江自流，惊恐道：“怎、怎么会有人殿试下来，直、直接官拜翰林的啊！！”
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